栀子心中不舍，可还是含泪点了点头。江夫人接吴氏前来，原是为照料她生产，如今孩子已经满月，在住下去就没有了由头，何况娘家还有妹妹跟小兄弟要娘亲照看。
江雅听得这话，少不得要留一留：“这两日家中要摆酒席，亲家夫人吃了酒再去，也可以多陪弟妹几日。”
栀子也道：“家中难得热闹一回，不如将果子很金宝接了来同住几日罢。”
吴氏舍不得粉嘟嘟的外孙女，听这话，犹豫了一下就应了。
涂妈妈估摸着时间。料想江白圭那边已经拜完祖宗，很快就要回静心居，怕这许多人堵在房中，久别的小夫妻俩无法讲贴心话，就道：“夫人，一会只怕就有人来贺，家中少不得要摆酒款待，厨下尹强家的一人忙不过来，不如我们都去看看罢。”
吴氏知江家只十来个下人，不疑涂妈妈还另有意思，当下就外走：“说的是，我们这就去。”
栀子拦也不拦不住，只得由娘亲去了。房中其他人看少奶奶的亲娘都去厨房帮忙，自然躲不得清闲，纷纷出门去，走的只剩下江雅并照顾巧巧的伍嫂子在。
江雅左右看看，省过味来，起身笑道：“旁人都知机，我也不不作那讨人嫌。”说罢，转身出门去。
栀子抱起巧巧，与伍嫂子道：“你也去夫人跟前搭把手罢，这里有我一人就行。”到房中众人走尽，她方才得空想事情。江白圭考中进士，转眼就是个官，虽不用担心家产再被人算计，但官场跌宕起伏，今日风光无限，明日就可能沦为阶下囚，没有对与错，只有倾轧与算计，这样的日子，过着也实在无趣。胡思乱想间，她轻轻的叹了一口气。
江白圭进门，就见栀子眉头紧锁，满面的愁云，一点也无他想象中的欢喜，便问：“好端端的，为何叹气？”
栀子未瞧见有人来，骇了一跳，缓缓的抬起头来，只见久别的人儿迎光立在门首，头戴乌纱帽，身穿圆领袍，腰间束带，脚穿黑靴，冒下还是那张熟悉的白皙圆脸，可她总觉好像很陌生似的－－－－从前说话间面上总带着几分稚气，如今被身上官服一衬，稚气全然被沉稳练达所替。
江白圭走进门，还像从前一样，坐到栀子身旁，欲去揽住她的腰。
栀子避了避，嗔道：“小心吵醒巧巧。”
江白圭闻言，才注意到栀子手中的“包袱”露出一张粉嘟嘟的小脸，他口眼大睁，一副难以置信的表情：“这就是我们的女儿？”他走时栀子腹部平坦，回来，却见这样大的一个女儿，一时难以接收罢了。
栀子看他张口结舌的样子，还如记忆中一样，那种熟悉感又回来了，就笑了起来，故意对着怀中的巧巧道：“巧巧，你爹爹不信你是他的女儿呢，以后只跟着娘亲，不要叫他爹爹！”
巧巧好像听见娘亲说话似的，核桃大的拳头向上举着伸了个懒腰，慢悠悠的睁开黑葡萄似的眼睛，只对着江白圭的方向看，许是觉的陌生，嘴角撇了撇。“哇”的一声大哭起来。
江家子嗣单薄，江白圭下面没有弟妹，近亲也没有小孩子，他从未见过这样大的小人儿，更不知如何照料。见巧巧没来由的就哭闹起来，不知所措的立在一旁，口中急道：“莫不是病了吧？要不要请大夫来？”
栀子横了他一眼，将手伸进小毯子里探了探，道：“拉了便便，取耳房中的铜盆兑一盆温水来，记得拿手拭一下，暖热正合适再端出来。”
江白圭看了看自己身上的官服，宽袍大袖，如何去耳房兑水？忙走到门口去唤人。
可涂妈妈故意支开下人，放眼过去，半个人影也没瞧见。待要出门去叫，但巧巧越哭越大声，不得已只得转身去耳房兑水。
他本事衣来伸手饭来张口之人，兑水就拿捏不准，不是烫了便是凉了，冷水热水轮番加进去，直到快漫出盆沿，方才勉强兑的暖热合适。端起盆往房中走，急切间却踩着了官袍的衣角，盆中的热水撒了一身，他也顾不得，将就盆中剩余的热水端出去。
栀子早替巧巧抽掉尿布准备好，看热水端来，也没注意江白圭，熟练的替巧巧洗屁股，一面洗一面吩咐：“摇篮旁有个藤箱，你取一块揩水的毯子并一块干净的尿布过来。”
江白圭又去开箱寻毯子与尿布，比对了半日，分不清尿布与毯子的区别，只得捡了那棉布一大一小各寻了一块递与栀子。
栀子接过，麻溜儿的替巧巧揩水绑尿布，待重新为巧巧拾掇好，才看见江白圭浑身水淋淋的，站立处还浸着一圈水渍，不由得苦笑：这才兑一盆热水，若是让他抱巧巧，不知会不会掉地上去。她本来还准备吩咐他去撒脏水，看他这般，只得改了主意：“赶紧换一件罢。”
江白圭被栀子的目光看得也有几分不好意思，讪笑着去取衣衫换。
栀子看他走开，解开腋下盘扣喂起巧巧来。
江白圭换了一套新的袍子，走过来见女儿靠在栀子怀中吃母乳，觉的有趣，借机凑近了一点，白花花的丰盈，甜丝丝的香气，他身子慢慢的热了起来。
栀子察觉他的异样，怕他当着女儿作怪，赶紧努了努嘴：“房中铜盆还未收拾呢！”
江白圭从身后环住栀子的腰：“管它作甚？自有下人收拾。”
栀子回头瞪了他一眼。江白圭看在眼里，却觉她这一眼娇媚顿生，身上就像有蚂蚁乱跑一般，再坐不住，起身道：“我去唤奶娘将巧巧抱走。”
这时唤伍嫂子抱巧巧走，那等于告诉旁人他们关了门准备做啥好事。她可不愿意让人笑话。忙扯住他，道：“巧巧很乖巧，放在摇篮中就可。”
江白圭嘿嘿笑着点头，起身去掩门。看他这般，栀子望了一眼堆在凳上的官袍官帽，暗道：果然是人靠衣装，脱了官袍官帽，哪还有一点沉稳？转眼又成了从前那个油滑的少年举子样。
江白圭转身，见栀子还抱着巧巧，就要接过放入摇篮中去。有了方才兑水事件的阴影，栀子哪里敢让他抱？避开他，将睡熟的巧巧放入摇篮中。
方放下女儿，她自己便被江白圭拦腰抱起。江白圭在她心中，那便是文弱书生的典型，被这一抱，吓的不轻，生怕自己也如同那盆水的下场一样，直到稳稳当当的落在床上，她方才将一颗悬着的心放回腹中。
好事之后，江白圭懒懒的笑道：“没日没夜的盼，总算让我盼着了。”
今日家中人来人往，栀子怕客闯进静心居，已经起身穿衣，闻言打趣道：“你就没在京城寻几朵解语花？”
江白圭支起身子，问：“我若真领了那解语花来家，娘子不会拈酸？”
栀子看出他眼中的笑意，道：“拈酸之事我做不来，但让贤我还是做得来的。”又将衣衫递与他，“都说少年举子进京赶考，常有那京中大官看重其才学招为女婿之事，可有大官女儿向你抛绣球？”
江白圭面色变了变，道：“你这是从哪听来的闲话？”说罢，取过衣衫自穿起来。
栀子看出他神色不对，心中沉了沉：难不成随口一句戏言竟是真的？这样一想，就像有一块石头压在她身上似的，让她喘不过气来。她勉强笑了笑：“我看你穿着官服进门，难不成这样快就有了缺？”
江白圭神色黯然，闷声道：“定了是外放知县，正七品，只是一时无适合的缺，吏部只留了档子。”
栀子看他这般，更是觉得这中间有事，就要再问，门外却传来轻轻的脚步声。两人也就不得再说，各自重新梳了头，方开门出去。
秋乐道：“少爷，丁县令亲自送了贺礼来，老太爷请你出去应酬。”
栀子听是丁县令，便问秋乐：“丁县令可穿的是家常衣服？”若是穿的家常衣服，江白圭也不用穿官服出去应酬。
秋乐哪里知晓，要再去问，江白圭叫住她：“我在家中见客，穿家常衣服却也无可挑剔，何必麻烦？”
栀子一想也是，就放了他去。待他走了，叫来伍嫂子照料巧巧，又让秋乐将端砚夏欢二人叫到厅中。
不多时，端砚夏欢两人便到厅中。
栀子让两人坐下，板着脸问：“方才当着人，我也不多问，这时无人，你二人将这一路上特别之事都与我讲一讲。”
夏欢与端砚对望一眼，知瞒不过，就一五一十的讲了起来。
原来栀子还真猜着了，江白圭到府城，拜望知府李大人，李大人一向喜欢他的才学，就写了两封推荐信与他，一封与昔日同年礼部给事中贺岭大人，一封与他昔日思师礼部尚书兼文渊阁大学士徐铭大人。到得京城，寻到下处，江白圭便去拜访两位大人，贺岭倒还罢了，不咸不淡的与他说了几句关于天气之类的话就端茶送客。
而徐铭那日得闲在书房作画，便让下人将江白圭引到书房去。江白圭见徐铭作画，就在旁凑趣谈起作画之事，要说徐铭医生有何憾事，这画技平常便是一件，平常倒还罢了，他偏又喜欢作画。听江白圭说得头头是道，就让他作了一副，待作出来一看，就知江白圭很有些底子，当下很是夸赞了江白圭一番。过几日，又让人请江白圭去府中作画。
一来二去，徐铭就隐隐透出要将自己女儿许给江白圭的意思。
江白圭自然不应，只说家中已娶妻。
徐铭当时未有任何不说，但江白圭再去拜访，门子却只说不在。
端观与夏欢说的模糊，但栀子隐隐猜测，江白圭得罪了徐铭，这次选官，只怕徐铭动了手脚，江白圭才只得了一个候补县令。
想明白，栀子微微动容，在锦绣前程与她之间，江白圭是选了她的。
