儿子得了秀才，老夫人就从心底瞧不起庄户人家出身的弟媳妇黄氏，待到孙子中举，那更是没正眼瞧过黄氏。她做的明显，黄氏如何看不出来？黄氏平常礼节周全，但从不愿意到江家来走动。
黄氏与她是面子情儿，兄弟袁老爷又与老太爷不对付，两人未必就会为她出头，她此时回娘家去，粗茶淡饭虽不会少她的，但闲气必是整箩筐的奉上。
想起这些，老夫人几步抢到老太爷跟前，扯着他的袖子抹起眼泪来。老太爷今日也是存心想要吓醒她，任由老夫人如何撒泼哭闹，就是不松口，末了甩了袖子出门去。
颐养居正房与摆饭的厅堂相隔不远，屋中这般哭闹，自是瞒不过正在指挥下人收拾碗筷的江夫人的耳朵。今日在席上，她也被老夫人一席不知轻重的话气的发抖，到这时都没缓过来，她只作未曾听见，一心一意的盯着下人不让人摔坏了碗碟。下人看她这般，也乐得不用去管那闲事，寻出闲话来大声讲，好将哭闹声掩过去。
老夫人在房中哭闹过一阵，见连一个劝解的人都无，渐渐收了声，方才的酒意又上了头，便歪在床头就睡着了。第二日醒来，她看老太爷不在，就只当老太爷昨日说的是气话，唤来云嫂子帮她梳洗。
云嫂子昨日收了十两银子，回到家中到底忐忑，再细细大厅，听老太爷要撵老夫人家去，料想这事与涂妈妈支开她有关，就觉出上了当。但此时与涂妈妈拴在了一条绳上，有苦说不出，再去看那银子只觉烫手。今日早起看老夫人还像从前那样待她没他暗自松了一口气，一心一意的服饰起老夫人来，不敢去起话头说闲话。
老夫人收拾停当，像往常那般去厅堂中吃早饭，因昨日之事，吴氏就不愿与老夫人同桌吃饭，只推说要照顾栀子就在静心居随便用点饭。早饭毕，老太爷唤众人厅中坐，讨论重孙女的闺名。老夫人更是以为昨日之事就此揭过，道：“听说取了个乳名叫巧巧，不如就叫这个名字罢。”
老太爷看了她一眼，点了点头：“听着不错，就叫巧巧罢。”看众人皆点头，他话锋一转，“驴车已经雇妥，一会便会来家，你准备好了就走罢。”
老夫人不由得呆住，她万没想到老太爷这一次如此当真，愣了好半晌，方拿眼睛去瞧儿子，使眼色让他劝解。
江老爷自知如今被老父亲厌恶，哪里肯再去替老娘说半句话，不耐烦的道：“既是父亲有话，那娘依言行事就是，到得舅家，娘亲拿出体己银子补贴家用，舅母少不得会对你笑颜相迎。”
老夫人没曾想自己当成心头肉的儿子，会弃她于不顾，顿时就觉气血上涌，指着儿子哆哆嗦嗦的说不出话来，好一会儿，才去看儿媳妇。
江夫人昨日之气已去了大半，她看的明白，老太爷此时当着晚辈的面撵老夫人，只怕还是不愿让老夫人出门，这事要人给她一个台阶下。何况，江举人老爷的脸。权衡过一阵，江夫人再不愿帮老夫人，看在自己儿子的面上，她也不得不开口劝说。
江雅也不愿被杜家人笑话，一改往日遇上的事装菩萨的做法，跟着一起劝解起来。
老夫人看有人帮她说话，面上神色平静起来，眼中还带着些许的喜意。
老太爷也不愿家丑外扬，本意是得个台阶下，还如上次一样，将老夫人拘在祠堂，但转头看到她眼中的喜意，他顿时就改了主意，一定要让老夫人会娘家去吃几日苦才肯罢休，道：“即使媳妇孙女为你求情，我也就给你一个准话，只要你在娘家恪守妇道谨言慎行，过得几月，我还是接你来家，若是还到处挑事，搅的一家不得安宁，我就补一纸休书与你。”
情势急转，老夫人傻了眼，待见老太爷唤来云嫂子替她收拾包袱，方才反应过来，知形势不可挽回，垂头丧气的坐在房中发起呆来。
江夫人江雅母女两个也未料到老太爷会这样，对视一眼，俱不说话，待云嫂子挽了两个包袱来，江夫人方使金妈妈取了五两银子放入包袱中，悄悄嘱咐云嫂子：“你与老夫人到得袁家，莫说老太爷夫人起了争执，就说老夫人年级大，听不得孩子哭闹，才回娘家避一避。”
云嫂子心中有事，听江夫人要她同去，就有些不愿意，道：“夫人，家中有事，能不能留下，换尹强家的跟老夫人去？”
江夫人沉了脸：“厨房那一摊事，你可做得来？”
云嫂子看江夫人沉了脸，就不敢多言，又自去给自己收拾了一个包袱出来。
栀子与吴氏也是见老夫人出门，方才知晓老夫人回了娘家，吴氏为人心直，并未多想，栀子却晓得定然是涂妈妈从中作了梗，也没去问究竟，只背了人与涂妈妈道：“老夫人回娘家去，只怕会让人笑话。”
涂妈妈笑道：“江夫人已替老夫人寻下了借口，袁家人虽疑惑，但还是不会张扬开去，旁人笑话不着。”
栀子还要再问，但听得巧巧哭起来，忙唤了伍嫂子将巧巧抱过来，她如今心中只装的下孩子，哪里还有心思去问老夫人之事？哄睡孩子，她早将这事丢到了脑后去。
这两日，巧巧洗三，家中亲眷来的比出生那日还多。老夫人不在家中为重孙女添盆，免不了就有人奇怪，逢人问起，江夫人俱说老夫人体弱，听不得孩子哭，暂且住到了娘家。旁人听得江夫人这样讲，无论心中是否相信，都不在追问。只专程来打探老夫人为何回娘家的黄氏心中有了计较：江家宅子如此大，却已听不到得小孩啼哭为由回娘家，这分明就是扯谎。但江家还愿扯这个谎，只怕还顾及面子，只要江家顾及面子，老姑奶奶在娘家就住不长久……黄氏想明白老夫人不会砸在娘家养老，就收了吵闹的心思，回去之后还以容礼待老夫人。
一月时间一晃而过。
这一月吴氏将出银子买鸡买鸭与栀子补着，待出月子，栀子腰身就胖了一圈。赏梅居摆了两桌满月酒，栀子要去吃酒，翻遍衣箱，找不出一件可穿的杉裙，她苦笑道：“只怕这酒是吃不得了。”
涂妈妈笑道：“大姑奶奶针线好，寻一件出来放一放腰身就是。”
栀子道：“放腰身虽简单，但少说也需得一个时辰，等衣衫上身，之怕席面已经散了。”
涂妈妈一想也是，就道：“不然，奴婢去夫人房中替大姑奶奶寻一件？”
栀子虽觉得穿娘亲衫裙怪异，但此时也顾不得，就依了涂妈妈。方妆扮上，就听外面锣鼓喧天，声儿好像就在大门外，她奇道：“不年不节的，又不会有人耍猴，哪来的锣鼓声？”
涂妈妈也觉得诧异，想了一时，喜道：“大姑奶奶，该不是姑爷高中了吧？”
栀子算了算时间，才恍然记起已经是五月十六，确实到了江白圭归家的时间……她忙使秋乐去看。
秋乐不多时就又回转，同她一起进门的还有夏欢。夏欢进门就伏在地上磕头，眼中含泪道：“恭喜少奶奶，少爷高中二甲第十名！”
闻言，栀子呆了呆，转瞬又莫名其妙的松了一口气，考中进士，排名却不考前，这正是她心中希望的。
涂妈妈听得这话，不由自主的就想起了自己从前的事情，面上虽带着笑，但眼中却是担忧，她看栀子不言不语，以为她喜欢的不知所措，就在心底叹了一口气，转头问夏欢：“少爷何在？”
夏欢道：“少爷去祖宗牌位前上香去了。奴婢怕少奶奶挂念，先来说与少奶奶一声儿。”
栀子回过神来，唤夏欢起身，问：“一路可好？”
夏欢出了一趟远门，比从前更伶俐了，说话就像竹筒倒豆子似的：“去时路上有鲁少爷照映，虽辛苦，少爷却未走岔道。回来时，一路又有沿途官员贷款，送车送马，比去时快了许多。”
栀子想气鲁子问来，忙问：“鲁少爷可考中？”
夏欢点了点头：“鲁少爷也考中了，却是倒数第一。”
几人正说着，方才在赏梅居吃酒的吴氏与江雅闻讯赶了来。吴氏眼中含泪，握着栀子的手，哆哆嗦嗦的说不出话来。江雅笑着道了喜，方道：“姨母与玉妹子也说要来道喜，但我怕弟妹房中挤，转不过许多人，就出言拦了拦，弟妹莫怪。”
栀子本就不喜吴家母女，江雅虽出于私心，但拦下却省了她的事情，她便冲江雅挤了挤眼，回头倒了一盏茶与吴氏，道：“娘，你且坐一坐。”
吴氏依言坐下，好一时，才挤出一句话来：“你也满月了，娘明日就回去了。”
——比预想的早——
