沈、韩两人到那农家之时其他人已进食完毕。沈七将那石头拿与众人看。
众人打量那石头，又听沈七将其来历说明，俱是啧啧称奇。韩广则将那“鹿”搁在地上，自言自语道：“此次打猎不尽如人意，耽搁了许久，看来今晚是吃不了了，不如送与那老丈过冬吧。”素纤纤生性善良，见这“鹿”被穿肠破肚，于心不忍，连连皱眉。
那农家老人听闻有头鹿可以过冬，喜笑颜开地走了过来。见了那头“鹿”个头较小，指正道：“小老弟，这个不是鹿，是香樟。”
素纤纤听闻凑过头来道：“香樟？那不就是麝？”
韩广奇道：“素姐姐，什么是麝？”
素纤纤道：“我也是第一次见到。古书上有云‘似鹿而小，有香’的描述。它身上有产麝香，既可作香料，又是一味名贵的中药，可开窍醒神，活血通经，消肿止痛。”
韩广一听也觉新奇，道：“没想到这误打误撞还找了个宝贝。那这香在哪儿呢？”
素纤纤若有所思，道：“你将它翻过来。古书记载：其香在会阴前皮内，别有膜袋裹之。”韩广依言而行，果然找到香的所在，他从靴子内取出匕首，慢慢将囊割出交给素纤纤道：“姐姐收好。”遂又对那老农说：“老丈，剩下的，送给你吧。”
那老农虽知这麝香更值钱，但他人赠送之物自己也不便过分贪心，当下笑道：“多谢，多谢。”
次日清早，众人告别老农，再行出发。这一程竟然行至半夜才找到一家客栈。这家客栈很是狭小，伙计被敲门声吵醒，没好脸色，抱怨道：“大半夜，可没吃的了，明早再给诸位弄吃的吧，就三间客房了，你们自行安排吧。”边说边打哈欠，关上门，自个儿去休息了。
那李通原本想教训下这无礼的伙计，但见众人均又累又困，当下也就不计较了。沈七留心这伙计的步伐与呼吸，并无武功，便也安心与众人一道去休憩了。
当沈七醒来之时，天还未亮。他内功尚可，稍作休息便已恢复精力。转眼望向熟睡着的儿女，心道：但愿这跋山涉水能有所得。
此时楼下有脚步声响起，步伐凌乱，应是不通武功之人。沈七轻声而出，只见那店伙计睡眼惺忪地往庖厨走去，似乎是要生火做饭。沈七心想：此处离那药王谷不知还有多久的行程，不如去向那伙计打听打听。于是他走进厨房，只见那伙计正在引着柴火，打招呼道：“小兄弟，我来帮你，如何？”
那伙计显然没想到客人会醒得如此早，猛地一惊，转头看到沈七，才想起是昨晚的客人，寒暄道：“怎么客官醒得如此早啊？”
沈七留了个心，答道：“出来游玩，心情舒朗，难以久睡。”
那伙计瞥了沈七一眼，微笑道：“游玩？来这里？客官不必隐瞒，来这儿的客人啊，大都是来药王谷求医的。小弟我啊，见多了，若不是有什么难言之隐谁会来这鸟不拉屎的地方。”
沈七见那伙计一语道破，当下拱手道：“小哥，慧眼如炬，在下惭愧。”
那伙计一脸茫然地道：“什么....炬？客官还是个读书人啊。你既然要帮忙，帮我看着柴火，我去打点水来。”言罢指了指灶头生火处让沈七坐下，自己则拿着木桶去打水。
待水打满后，那伙计坐到了沈七身旁，开始拨弄起灶火。他见沈七言语不多，面相随和便问道：“客官是自己求医看病，还是家人啊？”
沈七道：“是在下的一双子女，情况甚是紧急。”
“哦，那可糟糕了。我们客栈啊，这个招待客人留宿是其次，其实主要做的是买卖，是卖给药王谷中人一些吃喝用度。这药王谷每隔一月都会派将些人来买些吃喝，顺便呢，在这客栈中给一些江湖人士看病，治病。不巧的是，他们前两天才来买过，你们恐怕是要等上月余喽。”这伙计边说，边往里面添加着柴火。
沈七一听心道还真是不巧。继而又问道：“敢问小兄弟，此去药王谷骑马还需多久的路程啊？”
那伙计打量了沈七一眼，似乎是在看一个傻子，道：“你们自己要进药王谷？那可是有去无回啊。这恶北双雄，听说过没？两年之前就因为那谷主不救治他的徒弟，嚷着要寻这药王谷的晦气，带了十几票人硬要闯那药王谷，你猜怎么着？愣是一个没出来。还有一年前的什么山西四鬼，说药王谷门人治死他们大哥，让他们五鬼变四鬼，吵着要灭他满门，如今估计都真成了死鬼，投胎去喽。还....还有那半年前的江南摧花公子，说什么要找谷主看看那‘隐疾’。众人是拉都拉不住啊，一样，再也没出来过。还什么摧花公子，痴呆公子还差不多.”伙计见难得有人倾听，说得绘声绘色，唾沫四溅。
沈七在旁尴尬一笑说道：“儿女生患重病，明知凶险，也不得不前往，还请小兄弟告知，这还剩多少路程。”
那伙计见自己劝说无果，叹气说道：“哎..这马车的话，一个半时辰就差不多可以到了。”
而后又眨巴眼睛看着沈七说道：“客官这身上若有什么值钱物件，不如留在此处吧，这回不来，浪费不是。”
沈七但觉这伙计甚是有趣，当下微微一笑，从怀中拿出一些碎银交给那伙计，道：“多谢相告。”那伙计见沈七又是笑，又是给银子，心下暗道奇怪。
沈七待众人聚齐后将情况大致说了一遍。
李通表面镇定，心中却是有些慌乱：此行凶险，我可不能客死他乡了。
韩广则是初生牛犊不怕虎，心道：我倒是要领教领教药王谷的手段。
素纤纤外表柔弱，内心刚强，打定主意要追随沈七。
至于那秦兰，忠心护主自然也是毫不退缩。
沈七等人虽然各怀心思，但还是齐齐整顿后出发了。
那客栈的伙计懒散地靠在店门旁，磕着瓜子，看着马车离去，叹道：“唉....就是不听劝，可惜了这两位美貌的小娘子。”
店里的掌柜身材有些臃肿，一副富家翁的模样，笑呵呵地在柜台后面打着算盘。听到伙计的言语，白了一眼道：“想要娶媳妇儿就自己勤快点，我经常不在店里，好好打理这家客栈。自己都顾不了，还顾别人。那马车上插着的大旗，看到没？人家是‘昊天堡’的，哪要你这小人物担心。”
伙计转头问道：“‘昊天堡’？没听过，很了不起么？”
那掌柜手上算盘一顿，忽然收起笑容，眼神玩味，冷冷地说道：“呵，了不起么。‘南城北堡’，他沉灵玄和姜淮号称武功举世无双，还不是照样耐何不了我们道主？”
“什....么主？掌柜的你说什么呀，这样轻声，我可听不清楚，掌柜的可是认得那个昊天堡？”那伙计张着嘴巴问道
那掌柜自觉失言，又恢复往日和蔼的脸色，语气却不善地说道：“他们这类名门正派，怎么会认得我这种市井小民呢。”
