塞缪尔·斯迈尔斯曾做过一个假设:银行每天早晨向你的账号拨款8.64万元。你在这一天内可以随心所欲,想用多少就用多少,用途也没有任何规定。条件只有一个:用剩的钱不能留到第二天再用,也不能节余归己。前一天的钱你用光也好,分文不花也好,第二天你又有8.64万元了。
如果你处于这种境况,你会怎么办呢?像大多数人一样,你会很快想出办法把每天的钱花光。开头,你会购买你最需要的东西。但如果你是精明人,你会很快想出办法把每天的钱用于投资。从长远来看,投资会使你得到最多的回报。
不论你认识到也好,认识不到也好,其实你每天都面临上述的境况。那家“银行”就是时间。你每天得到8.64万秒钟,随便你怎么利用。这些时间你如不利用,最后也不会回来。
成功人士意识到时间的宝贵。有人问发明家托马斯·爱迪生,世界上最重要的东西是什么。他的回答是“时间”。发明家、作家兼政治家本杰明·富兰克林关于时间的描写更进一步。他说:“你热爱生命吗?那么,别浪费时间,因为生命就是由时间构成的。”
富兰克林说:“记住,时间就是金钱。假如说,一个每天能挣10个先令的人,玩了半天,或躺在沙发上消磨了半天,他以为他在娱乐上仅仅花了6个便士而已。不对!他还失掉了他本可以挣得的5个先令……记住,金钱就其本性来说,绝不是不能生殖的。钱能生钱,而且它的子孙还会有更多的子孙……谁杀死一头生仔的猪,那就是消灭了它的一切后裔,以至它的子孙万代,如果谁毁掉了5先令的钱,那就是毁掉了它所能产生的一切,也就是说,毁掉了一座英镑之山。”
本杰明·富兰克林的这段名言,通俗而又直接地阐释了这样一个道理:如果想成功,必须重视时间的价值。
塞缪尔·斯迈尔斯指出,利用好时间是非常重要的,一天的时间如果不好好规划一下,就会白白浪费掉,就会消失得无影无踪,我们就会一无所成。
你最宝贵的财产是你手中的时间,好好地安排时间,不要浪费,请记住浪费时间就等于浪费生命。
时间既不能逆转,也不能贮存,是一种不能再生的、特殊的资源,因此,革命导师马克思认为:“一切节约归根到底都是时间的节约。”
时间对任何人、任何事都是毫不留情的,是专制的。时间可以毫无顾忌地被浪费,也可以被有效地利用。有效地利用时间,便是一个效率问题。也可以说,效率就是单位时间的利用价值。
人的生命是有限时间的积累。以人的一生来计算,假如以80高龄来算,大约是70万个小时,其中能有比较充沛的精力进行工作的时间只有40年,大约15000个工作日,35万个小时,除去睡眠休息,大概还剩2万个小时,生命的有效价值就靠在这些有限的时间里发挥作用。
提高这段时间里的工作效率就等于延长寿命。显然,“效率就是生命”也是无可非议的。
美国麻省理工学院对3000名经理作了调查研究,发现凡是优秀的经理都能做到精于安排时间,使时间的浪费减少到最低限度。
在《金钱与人生》一书中,斯迈尔斯说:“认识你的时间,是每个人只要肯做就能做到的,这是一个人走向成功的有效的自由之路。”