塞缪尔·斯迈尔斯，英国19世纪伟大的道德学家、著名的社会改革家和作家，是当代成功学理论的公认的奠基人。斯迈尔斯一生中从事过数十种不同的职业。这种丰富的人生阅历为他观察人性的优劣、总结人生成败的原因以及日后的著书创作，提供了充足的材料。斯迈尔斯曾发表过20多部著作，其中最受人喜爱的，至今仍有巨大影响力的是有关人生成功与幸福的作品，这方面最著名的有《自己拯救自己》、《品格的力量》、《人生的职责》和《金钱与人生》。书中所蕴含的思想价值观、人生哲理、社会意识，对全世界近现代的文明发展都产生了巨大影响，并在全球畅销100多年而不衰，是各国青少年最喜爱的人生教科书。
塞缪尔·斯迈尔斯的人生丛书主要探讨了决定人生成功与幸福的因素，作者对金钱与时间对人生的作用做了精辟的总结，他认为：时间就是生命，时间对人生的价值是任何东西无法代替的，抓不住今天的人，永远抓不住成功的机遇。金钱并不等于人生的全部。幸福、自由、快乐都无法用金钱买到。一个做不了金钱主人的人，永远也无法摆脱世俗的诱惑，永远也无法决定自己的命运。这些思想，仍是现代人生中最宝贵的财富。
塞缪尔·斯迈尔斯的人生箴言：
人的一生，不过是时间在你身上停留的一段痕迹。当你认识到时间的宝贵并紧紧抓住了时间，你的生命会在无形中延长，你的人生会因此而更有价值。
——塞缪尔·斯迈尔斯
金钱，确实是财富的象征，不过它无法衡量我们生命的价值和人生的意义。愚人让自己为金钱而烦恼，聪明人则让金钱为自己解除烦恼。
——塞缪尔·斯迈尔斯
