愁浣闽江水抛残旧梦 笑看西洋景崭新天地
却说常叹秦此时看着岸上的马贵洋那气急败坏的样子，着实冷笑了几声，低声自语道，“马贵洋，你别怪我不守信用，我不过是以其人之道还治彼身罢了。你凑些钱与苏小姐添份嫁妆，不过是尽些心意，要论及你们对她造下的孽来，那是十万分之一也补不回的！”说罢，却是长叹了一声，因知道苏婉君方才向船尾去了，便踱步过去。只见船尾稀稀落落地站着几个洋人，大多是在怡和商行做事的英国人，正和他们的夫人或女友在一处，挽着手看岸边的景色。在角落里却有一个东方女子的身影，背对着众人，靠在栏杆上，向岸边望着，显得是十分的格格不入。常叹秦因知道那是苏婉君，便慢慢地走到她身边去，问道，“苏小姐在看什么呢？”苏婉君回头见是常叹秦，嘴角一牵，略点了一点头。又向那岸边一指，说道，“常先生，你看，福州城离我们越来越远了。”常叹秦听说，便向岸上望去，只见沿岸景色，纷纷向身后退去，那码头已经快看不见了。心里也不免有些感叹，想人生便是这样聚散匆匆，昨天我还在这福州城里头游走，今日船走了，我便同这福州城再无半分干系了，仿佛这几日间，所经之事，所历之人，随了波涛翻滚，都一同石沉大海。又想道，我不过在福州呆了两日，便有这样的感慨。苏三小姐是福州城土生土长的，她的感触一定是很深的了。她小小的年纪，又是一个姑娘家，独自一人背井离乡，我见了这样的情形，也替她觉得苍凉。然而这苍凉里头，不得不说自己是有几分责任的。想到这里，常叹秦只觉心里一股子说不清的滋味，不知是愧是怜。那眼神却不住地向苏婉君身上望去，见她鬓边那一支兰钗，配着那一头乌黑的头发，雪白的圆脸，真正是黑白分明，浓淡相宜，不觉心里又是一动，柔声劝道，“三小姐，外面风大，不如进船舱里歇息歇息罢！”苏婉君却将头摇了几摇，低声道，“再瞧一眼罢，还不知什么时候才能再见呢！”说这话时，虽不曾见她落泪，那话音却有些哽咽。常叹秦叹了一声道，“苏小姐是个聪明人，难道「既来之，则安之」的道理，都不明白么？苏小姐既已说了，这闽江便是「浣愁海」，此刻我们的船既在那闽江上头走着，自然是什么愁也没了，正该欢喜才是，为什么倒伤心起来了？”苏婉君忽听见常叹秦说起「浣愁海」来，却是吃了一惊，心想这一句话，我只和赖老板提起过，再没第二个人知道的，怎么常先生却知道？又一想，是了，那天我来找马先生，等了许久也不见人，便和赖老板闲话，却不想他们倒来了，就站在街边望着我，想是这话在那时便叫他们听了去。又在心里评品起马杰成这个人来，一时不觉红了脸。心里想道，常先生所言极是，如今既已上了船，正该随遇而安，又何必作那无用的感慨？那马先生知道我已上了船，却不见我过去，想是已等得心焦了，我只管在这里望洋兴叹，岂不应了一句俗话，叫他痴汉等媳妇么？想到此间，脸上又是一红，回过身对常叹秦笑道，“常先生说得很是，既是我已上了船，又何必又在这里顾影自怜，惺惺作态！倒是要烦常先生引一引路，引我去见马先生，才是正事。”常叹秦听了这话，却是一皱眉，心想，马先生昨夜喝得烂醉，直到今日凌晨才上得船来，方才我去他屋子里叫他，敲了一刻钟的门，也不曾将他叫醒。如今想是还睡着未起，怎好见人？可是若这么直言不讳，分明是告诉她，那马先生何曾将她放在心上？恐怕又要伤了她的心。想到此际，不免踌躇了一阵子，半晌总算想了个法子，因对苏婉君点了一点头道，“苏小姐请跟着我走罢！”
苏婉君只当常叹秦要引自己去见那马杰成，不觉脸上又是一红，忙将鬓发摸了一摸，又牵了牵衣角，方才跟着去了。进到船舱里边，只见对着甲板的是一个小小的茶室，摆着几张长椅，又是一张圆桌，有几个洋人正对了桌子围坐着，托着个小杯子在喝些什么。苏婉君将鼻子一闻，只闻到一股焦香味，像是从来没闻见过的味道，便问常叹秦是这是什么味道。常叹秦指了指那几个洋人手里的小杯子道，“那是他们喝的东西的味道，叫作「磕肥」。”苏婉君笑道，“味道却挺好闻的，只是这名字有些不雅。”又问磕肥是什么茶。常叹秦笑道，“这不是茶。是拿一种炒的豆子煮出水来，再加上牛乳和雪花洋糖，做出来便是那样的味道。”苏婉君笑道，“什么？这竟是炒豆子的味道么？这真是想不到的，我只当是茶呢！听说洋人的吃食古怪，炒豆子竟能炒出茶香味来，如今我才算见识了。”一时又对洋人们坐的长椅发生了兴趣，向常叹秦道，“这些洋人，真是会享受，你没瞧见他们坐的那个椅子，像还絮上了不少棉花，连椅背子上都是厚厚、软软的呢！”常叹秦见问，又笑着答道，“这是「沙发」，其实也和我们的软塌差不多。他们洋人一般吃饱了饭，需要休息、谈天的时候，就会在沙发上坐一会。若是平时办事的时候，原旧还是坐硬凳子，若是坐在那样绵软的东西上，哪里还能打起精神来呢！”苏婉君听了，正有一句话要问，忽见迎面走过来两个白人女子，穿着花点子的长裙，掐着腰，裙子下半边又是蓬着的，显出很细的腰身来。袖子只长到手肘的地方，露出半条白胳膊。苏婉君留神一瞧，那胳膊上还覆着一层薄薄的淡金色的毫毛，虽显得有几分狂野，却是挺好看的。常叹秦见她盯着那两个白人女子，只是发着微笑，便问道，“苏小姐在福州想是很少见到西洋妇人罢？”苏婉君道，“我只同两位洋修女打过交道，她们一年四季，都穿了黑色的袍子，倒是不曾见过这样打扮的。”常叹秦道，“这也难怪，这些太太小姐们，除非是到了广州、香港那样熟悉一点的码头，若不然，即是不大到岸上走动的。”苏婉君奇道，“她们西洋女子不是不怕见人的么，为什么倒不敢下船呢？”常叹秦道，“也是因为听到别人传的谣言，说中国人不乐意见到外国人，若是惹怒了中国人，是要挨打的，所以太太小姐们不免有些顾忌。”苏婉君道，“这是哪里造的谣言？自从这些年接连打了败仗之后，哪个不是见了他们洋人就怕得绕着走，或是低声下气地巴结他们的？怎么他们反说挨我们的打呢？”常叹秦道，“所以说风水轮流转呢，早些年洋人才来的时候，非但朝廷不屑于和他们结交，连百姓们见着他们那种怪模怪样的，都当他们是妖怪，那有些知识的人，更鄙视他们是「夷狄」，看不起他们的。听说在那几个和洋人通商的口岸，还有那百姓们拿石子砸洋人的事情，甚而还出过人命案。就连上海，在开埠之初，水手们也曾和西洋传教士起过纷争。最厉害的要数广州，前些年和他们英人打的那场仗，最早便是从广州打起来的。听说一开始，两广总督并不敢和英人交战，洋人的军舰都开到门前了，我们的官兵却不许开炮回击。倒是广州的百姓们，见洋人如此嚣张，群起攻之，烧了好些商铺洋行，十三行那一带都快烧光了，还砸了一艘洋船。只可惜这场仗打了几年，到底还是败了，非但赔了银子，又多开了好些口岸，还把九龙半岛也割给了他们。说起来，这十多年来，一连吃了洋人好几场败仗，朝廷知道和洋人打那是再打不过的，不说别的，光是人家的火炮便强过我们多少去，因此便怕起洋人来。百姓们看朝廷都如此，心里哪有不发憷的？一传十十传百，都说洋人厉害，连皇帝的圆明园都敢烧了，还有什么事不敢做？又兼遇到几件事，渐渐发现若是与洋人起了冲突，朝廷是向着洋人，倒不向着自己的子民，故而哪个还敢直起腰杆子？也都跟着怕起洋人来。其实早些年的时候，倒是洋人怕我们百姓多一些。”苏婉君听了便道，“打仗的事我虽不懂，可依我的话来说，无论是洋人怕我们，还是我们怕洋人，都不是什么好事。洋人来到我们大清国，便是我们的客人，我们自当以礼相待，这是我们的待客之道。然而洋人也该看在主人的面子上，守着我们的规矩，不可胡作非为，这也是他们的为客之道。如果我们两方都这么斯抬斯敬的，彼此都有好处，哪里来的冲突？更不会打仗了。”常叹秦听了叹道，“要是人人都懂这样的道理，天下也就太平了。起先是我们仗着自己是上国，鄙视他们是化外之民，并不屑于以礼相待；现在是洋人仗着自己火炮的威力，一味地嚣张跋扈，把做客之道也都丢到九霄云外去了，这才闹到今天这个局面。”又向苏婉君笑道，“苏小姐真是错投了身子，若是个男儿身，像苏小姐这样的胸襟、胆识，再好好读几年书，将来为官做宰都有可能，岂不是可以报效朝廷，惠之于民？”苏婉君笑道，“常先生也将我夸得太厉害了！其实我哪里有什么胸襟胆识，只不过小的时候，我爹把我当个男孩儿教养，没像教姐姐她们似的，念那些「女论语」、「烈女传」给我听，倒是正经教我念了几个字，把你们男人看的书教了我一些。常先生夸我好，可是其他人都不这么看呢，我娘就说我爹把我教坏了，开口闭口都是一些姑娘家不该说的疯话。”常叹秦道，“说来这也怪不得你娘，这都是女子不读书的缘故，一生一世，只得依附着男子过活，因而才有了「女子无才便是德」那一套话。这却要赞人家洋人比我们更有远见，听说如今在他们大不列颠国，是很鼓励女子的，女子非但可以上学，还可以像男子一样出去找事做，很能够自立。且男女婚配，也全凭自身做主，便是成亲之后，若是有什么不合，女子也可提出离婚。虽是仍有些不平的所在，不能说那女子与男子全然均等的话，可到底比我们的情形要好得多。苏小姐兴许还不知道，连他们不列颠国的皇上都是个女子呢！”苏婉君笑道，“这却也没什么了不起的，我们早在唐朝就出了个武则天了。可她虽是个女皇帝，却也没见她多向着我们女子一些。说句大胆的话，如今我们大清朝，不也是两位太后垂帘听政么？可不论哪朝哪代，女子总是男子的依附品，除了嫁人生孩子，什么事也做不了。像常大哥说的，女子也能像男子一样上学，一样找事做，不知我们大清国还要等多少年才等得到？若真是盼得到那一天，我也不必总是懊悔我是个女儿身了。”
二人说着话，不知不觉便走到了房舱一带，只见面前一条通道，两面都是一间间的屋子。地板上铺着一层绒毯，踩上去仿佛是踏在草上一样。常叹秦推开其中一间的房门，回身向苏婉君点了一点头，苏婉君却只站在门外面，不肯挪步，脸上仿佛有些不好意思似的。常叹秦不觉好笑，心想，她终究是个小姑娘家，虽然言谈间颇有些指点江山的气势，可却免不了有些小儿女之态。便笑道，“苏小姐，请进去罢，里面并没有别人。”苏婉君将信将疑地探头一望，却见那屋子里空空如也，这才走进来，一眼便看见带上船来的那些箱盒，都堆在房间的一角。常叹秦道，“这便是苏小姐的房间了，苏小姐瞧瞧，可还合心意？”苏婉君四面一看，只见这屋子，虽是船舱，地方倒也算宽敞。西面一张软床，那床单被褥都和雪似的白，是十分的洁净。北面一扇圆窗，下面设了一张条桌，两把椅子。东面一张西洋软塌，便是方才常叹秦所说的沙发了，沙发之前是一张矮几，摆了一套白瓷茶具。苏婉君一望之下，便向常叹秦道，“这屋子倒很干净。”常叹秦道，“马先生特为吩咐我，切莫委屈了苏小姐，要我务必安排一间上房给苏小姐住呢！”苏婉君听了这话，脸上又是一红，心里却想，按他们洋人的规矩，马车接了我来，便算成了亲了。既已成了亲，他却如何还让常先生开两间屋子？是了，想是他觉得船上成亲，太简便了，恐我不愿意。如此一想，愈发觉得那马杰成这样温存体贴，实是难得，脸上不由得便要笑出来，却怕常叹秦瞧见，忙掩了神色，将头一低。谁知那常叹秦见苏婉君忽然低下头去，只当她为了新郎官不露面之事，心里很有些难过，忙劝慰她道，“马先生方才因有要紧事，分不出身来迎苏小姐登船，请苏小姐在这里歇息片刻，想是一会子马先生便得闲了。那边角落里有个铜吊子，里头有些温水，苏小姐也好梳洗梳洗。”说罢，忙告退出去，去寻那马杰成。
那马杰成所住的屋子，原只隔了一条走廊，不过两步路便到了。常叹秦抬头一看，见房门虚掩着，料是马杰成已经醒了，便将门板上的小铜环扣了两下。只听屋里传出一声“Come in”，常叹秦忙轻轻推开门。那马杰成业已起身，此刻正对着镜子擦面，一见常叹秦来了，因向他一笑，问道，“船已经开到哪儿了？昨天这酒着实厉害，我醉得什么都忘了。”常叹秦道，“已经开到五虎岛，就快入海了。”马杰成点了点头，又问道，“白朗先生可起来了吗？”常叹秦又答道，“这一早上都没见到白朗先生，许是还没起呢。”马杰成这时已经擦完了面，将衬衫领子的扣子扣好了，正往身上套里面那一件马甲，一面抱怨道，“这热的天，偏还要这么里三件、外三件的。说起来倒是你们中国人的长袍，在夏天穿着较为舒适一点。”常叹秦见他只是顾左右而言他，并不提到苏小姐的事，这时不免有些心急，也不答马杰成的话，先就问道，“那位苏小姐的屋子，我安排在隔壁走廊的第二间了，马先生若要调的话，西边回廊那里，还有一间屋子空着。”马杰成听了却是一愣，想了一会，倒像想起来什么似的，拍手叫道，“醉得糊涂了，我怎样竟把这事忘得一干二净！那位苏小姐已经到了么？她什么时候上的船？”常叹秦忙道，“一早便上船了。此时等着见马先生呢！”马杰成笑道，“人既已经到了，快请过来罢！说不得，白朗这回要输给我一百英镑了。一会子他来了，我倒要叫他瞧瞧，想是他也要佩服我呢！”常叹秦原不知道马杰成与白朗打赌之事，此时听了，心里只觉不是滋味，因想着，那样一个好姑娘，竟被你们当作赌注么！方才我还和苏小姐说起，你们大不列颠国的人，是十分尊重女性，如此看来，不过又是挂羊头，卖狗肉罢了。他虽这样想，嘴上却也不好说什么，只在心里叹了一声。又记挂苏婉君那边还等着自己，于是向马杰成点一点头，自去找苏婉君去了。
这里马杰成听说苏婉君上了船，不禁勾起那日码头初见的情景来，仿佛眼前就有一个梳着双髻的中国少女，穿了一身翠绿的衣衫，半低着头，抿着嘴在笑。马杰成想到此，不由得对了镜子，也只是发着微笑。不想耳边却听有人叫自己的名字，转过头一看，见是白朗和他的夫人罗丝从自己的房间门前走过，忙问了早安。罗丝斜斜地戴了一顶蕾丝花边的宽檐帽子，向马杰成点了点头，笑道，“杰成在想些什么呢？一个人对着镜子只是乐。”马杰成先不答她的话，倒是望着白朗笑道，“白朗，这下你可要信守你的诺言了！”白朗奇怪道，“什么诺言？”马杰成笑道，“怎么？你忘记了吗？那位码头上见到的苏小姐，此时可已经在船上了。”白朗想了一想，才“啊”了一声道，“你竟然真将她弄到手了？这真是不可置信的事情！说说罢，最后花了多少钱？”马杰成望着他不说话，只是笑着摇头。白朗道，“怎么？想必花的钱很是可观吧？怕说出来我又要说你，在无用的事情上只是挥霍。”马杰成笑道，“不是花的钱可观，而是我怕说了出来，你要生气呢！”于是便把那马贵洋从中捣鬼，最后不过花了一百个英镑的事，一股脑告诉了白朗。白朗听了笑道，“真是便宜了你！这一百个英镑，算是我输给你的，这样说来，岂不是你一个钱也不曾出，就讨了个姨太太进门？这未免有些慷他人之慨了！”那位白朗的夫人罗丝女士，一直听到这里，才明白是他们说的是马杰成又要讨一个中国姨太太，在与白朗打赌的事，立时便觉有些不好受，此刻向马杰成望了一眼，笑道，“原来杰成又讨了位姨太太，是什么时候的事？我竟还蒙在鼓里，什么都不知道呢！”马杰成方才因在兴头之上，因而未加考虑，便将这事说了出来，此时经罗丝一问，方才醒悟过来，心里想道，这却是我疏忽了，罗丝和美玻是好友，如今在她面前夸口娶姨太太的事，若叫她传到美玻耳朵里，又是彼此不太平。于是便向罗丝笑道，“你听白朗胡言乱语呢！哪里是什么姨太太？不过是一位朋友罢了。”罗丝笑道，“你还想瞒着我么？你的事，我早已知道了呢！杰成，我有一句话，总想着问你，你已有两位中国姨太太了，算上这一位，该是第三个了。听说那两位中国女子，生得也不算美，且都是粗人，什么都不懂的。我不明白，你丢了美玻这样的贵族小姐不要，却对这些粗鄙的中国女人十分钟情，讨了两个情人了，还只是不满足，如今又要添一个新人么？”马杰成还未答话，白朗便笑道，“这回的情形可有些不同，这位小姐听说是知府的小女儿，比前头几个身份可高贵得多，便是嫁过来，名义上也是「平妻」，说起来，竟和美玻是一样的身份呢！”那罗丝是个初来乍到的，又不曾在中国人之中混迹，哪里明白什么平妻不平妻的规矩，听了这话，忙问白朗。马杰成见白朗不防头便将这事说了出来，不觉有些心急，忙向白朗使眼色。白朗只得向罗丝一笑，并不作答。那罗丝见白朗与马杰成二人，吞吞吐吐，欲言又止，心里也有些明白了，望着马杰成，便冷笑了一声。
原来先前所表的那位兰地路小姐，马杰成的太太，闺名唤作美玻的，与罗丝家里本是姻亲，二人年岁相仿，又是孩提时的玩伴，感情十分要好。罗丝这回随白朗到中国来，本就是受了美玻的嘱托，来侦察马杰成的行动的。早在苏格兰的时候，罗丝就听美玻说马杰成在中国十分荒唐，先还以为马杰成不至于如此，可此时听说他竟在中国又又了一位情人，且听那话音，仿佛还要和美玻平起平坐，岂不是完全把美玻丢在一旁？想起自己那位被冷落的好友，心里着实有些替她鸣不平。然而又一想，白朗和杰成是多年的好友，我若是此时数落杰成一顿，虽是替美玻出了气，可白朗却难免有些下不了台，我与白朗的感情，向来很甜蜜，此刻为他人的事，伤了我们夫妻的感情，却也不值。如今倒是不可心急，慢慢地想一个妙计，既叫那杰成捉不到我的错处，又可替美玻出了这口恶气才好。于是脸上一点声色不露，只向白朗瞟了一眼，又向马杰成笑道，“杰成，你可别教坏了白朗，他若是也入乡随俗，将中国情人娶回家来，要和我平分秋色，我可一定不许的！”白朗听了忙笑道，“你尽可以放心，我是只爱我们本国的女子的。其他的先撇开不谈，第一点就是语言上没有障碍，可以很好地沟通情感。我不像杰成，很能说一些中国话，我对于中国话，却是一个门外汉，若是同中国女子谈情，还要个第三者从中翻译，哪里还有什么恋爱的趣味！”罗丝道，“你觉得没有趣味，人家杰成可觉得有趣得很呢！古老的东方，总是神秘的，东方的女子，更是神秘。说得我都想快些见一见，是怎样的一位美人，叫杰成如此痴迷了！”说罢，对了马杰成便是一笑，说道，“也不知杰成肯不肯将这位美人，叫我们大家见一见呢？”马杰成笑道，“我原说了，那位苏小姐不过是一位朋友，与我并没有什么深切的关系，何来肯不肯的话呢！”罗丝笑道，“既是如此，我也很愿意与这位苏小姐交朋友的，就请她出来见一见，说几句话，也算不得什么难事罢？莫非她只肯和你交朋友，却不愿意见一见我们么？”马杰成笑道，“你这一番话，真叫人难以回答。罢了，若是你真想见一见她，就请进来坐一会，我已让常先生去请那位苏小姐了，想是一会人就要来了！”罗丝听了，闪身便进了马杰成的房舱，在沙发上坐下，翘起一只腿，一面扇着扇子，一面笑着向白朗一努嘴。
白朗见罗丝坐下了，正有一句话要说，一扭头，却看见常叹秦站在门口，轻轻地叫了声「马先生」。罗丝向白朗飞了个眼，轻声笑道，“人来了，你不快过来坐下，还站在那里做什么？”白朗只得在他夫人身旁坐下，一扭头，见罗丝脸上有些微微的红色，瞪了一双眼睛，只是向门外打量，便笑问她道，“你早已说了，对于东方人，是有恶感的，怎么对这位苏小姐，却十分好奇呢？”罗丝听了这话，却只是一笑，并不作答，只向门外看去。门外头那常叹秦，此刻见白朗夫妇也在屋子里，却是一皱眉。马杰成便问常叹秦道，“苏小姐呢？”常叹秦心想，苏小姐头一回见新姑爷，如今有生面孔在，她岂不没好意思的？因此踌躇着没答话。白朗见了，向马杰成笑道，“杰成，想是你诓我们罢，人家压根没上船呢！”马杰成回头笑道，“你知道些什么？中国姑娘，向来是怕羞的，想是她已在门外了，我去迎一迎她罢！”一面说，一面走了出去，却见那过道之上，有个穿了中国衣服的女子背着身子站着，走过去一看，那浑圆的一张脸，顾盼的神采，可不就是码头上遇见的那位中国姑娘？忙用中国话笑问道，“怎么到了门口，倒不进来呢？”
原来苏婉君早在门外听见屋子里有别的客在，因在心里想道，他的朋友们，许是已经知道了这回事，因而特为来看新娘子的。若我此时莽莽撞撞地冲进去，倒是怪难为情的？因此红了脸，背了身子在一边站着，犹豫着不敢进去。这时她见马杰成出来了，不知怎的，更觉有些不好意思，忙将头低了下去，抚弄着手帕子，一声也不出。马杰成见苏婉君脸颊飞红，正是害羞的表示，便笑道，“屋子里头，一个白朗，你是见过的，还有一位，是他的夫人。”想了一想，又开了个玩笑，说道，“不吃人。不用怕。”苏婉君听他说着那洋腔洋调的中国话，早是抿嘴一笑，又听他说「不吃人」三个字，显然是拿自己当小孩子哄，不免笑出声来，又一昂头道，“谁怕了？进去便进去！”说着一鼓勇气，便踏进了屋子。
进得屋子，只见靠窗坐着两个人，一位果然是在码头上见过的，已听马杰成介绍了，名叫白朗的。另一位则是个瘦高个子的外国女人，和那白朗挨身坐着，便猜是他的夫人了。只见她穿了一身白裙，胸前挖了方领，露出雪白的脖子，头上戴了一顶老大的帽子，直把脸遮住了半边。此时那二人拿眼睛直勾勾地盯着苏婉君看，苏婉君虽有些不好意思，却勉力镇定下来，大大方方地点了点头，叫了一声“密斯特白朗”和“密西斯白朗”。罗丝见苏婉君一身粉的长衣服，露出底下一小截白罗裙，头上斜插着一支银钗，衣饰算不得华丽，脸上也一点脂粉都不涂，却是天然的一副风流灵巧的样子。此时又听见她用英国话向自己打招呼，更是吃了一惊，问道，“苏小姐也会说我们的语言吗？”马杰成道，“只是很浅的程度，算不上会说呢！”罗丝点了点头，又向苏婉君打量了几眼。苏婉君看她的神情，仿佛在品评一幅画似的，心想，她们外国女子，果真如赖老板所说，一点也不怕人。你瞧她看人的目光，倒真有些不客气呢！她既能瞧我，我便不能瞧她么？因此也不甘示弱，只管把眼睛望向罗丝。白朗知道他夫人因为美玻的关系，不太满意马杰成的，此刻见了这苏小姐，怕是心里更是不痛快。且见她二人此时对看着，却都不说话，颇有些争锋相对的样子，怕真闹起纷争来，马杰成下不了台，因而便向苏婉君点了一点头，算是招呼了，转头便对马杰成道，“杰成，此刻我是心服口服了，总算你这小子有本事，将这样美丽的一位女友弄到了手。”白朗不会说中国话，因而这番话是用英文讲的，苏婉君未曾听明白，罗丝却听了个分明。她本已对苏婉君有些不以为然，这时她听他丈夫夸赞她美貌，虽在白朗的本意，不过是客套之辞，然而罗丝听了，却不免更添上一阵醋意。满心里想说些什么，把她比下去，一来好叫自己的先生擦亮了眼睛，二来也替好友出口恶气，却可惜想不出一个好法子来。正在无法之际，忽听床头矮柜之上，那一只西洋自鸣钟，忽然响了起来，抬眼一看，才知已到了中午时分了。谁知这一声钟响，倒叫那罗丝灵机一动，心里想道，白朗曾经谈起过，说她们中国的女子，最没有地位，连吃饭都不许和男子同桌的。且他们吃惯了中国菜，吃西菜的那些规矩，想必她不一定明白，兴许那握筷子的手，连刀叉都不会拿呢！此刻我若叫她上饭厅里吃饭，她是一定要大出洋相的。若能当了那许多人，叫她下不来台，瞧一瞧她一副窘样子，倒是很可以叫我出一口恶气，且又不着痕迹，杰成便要怪，也只好怪他这位新欢没见过世面罢了，哪里怪得到我头上？如此想了一想，愈发觉得是一条妙计，便对马杰成笑着道，“在这船上面住着，只是昏天暗地的，已是这个时候了，倒是不曾察觉。想必此时饭厅里已开午饭了，我和白朗都没吃早饭，肚子都饿了。杰成，我看你也是刚起，不如我们一起去用餐吧？”又向苏婉君一笑道，“带上这位苏小姐一起，也好热闹热闹。”马杰成问道，“是去我们的饭厅吗？”罗丝道，“那自然了，难道你还要去楼下和那些中国水手们抢东西吃吗？”马杰成听了，只是一皱眉，并未答话，那在屋外站着的常叹秦听了罗丝这一番话，却不免替苏婉君捏一把冷汗。
原来这艘商船，竟是实行开辟租界之初「华洋分居」的政策，中国人和外国人向来是分开吃饭的。中国水手们的饭厅在底下一层，洋水手们的饭厅在二层，而在洋行做事的洋人，则是在三层的小饭厅吃饭的。三个不同的阶层，伙食的品第也有很大的差别。底层的中国饭厅，菜品不多，多是素菜，且食材也不大新鲜。二层洋水手的饭厅虽然供应的不过是沙拉和三明治一类的东西，品种十分单一，味道却还过得去。三层那一个饭厅，却像西菜馆一样，有个菜牌子可以点菜的。如今罗丝说要让苏小姐去他们的饭厅用餐，那必定是三楼的饭厅了。可一来那里是从来没有中国人踏足的，想必到时苏小姐一出现，就要引起一番议论。二来自己也是不便跟过去的，到时点餐的时候，苏小姐什么也不懂，闹出笑话来，她脸上岂不是难堪？因此心里只是替苏婉君发急。可苏婉君却不知几个人在商量些什么，只是看看罗丝，又看看马杰成，听他们叽叽呱呱地说着英国话，倒觉得很有趣味，哪里料得到那罗丝早在前头挖了个陷阱，只等着自己跳呢！正看得好玩，忽然马杰成回过头来，用中国话问她，“我们去用一点饭可好？”苏婉君清晨起来，正是一点东西没吃，此时他问起来，倒真有几分饿了，且也想见一见他们洋人的吃食，便点头说了个好字。马杰成见她这样爽快，竟是毫不犯怵，却望了她一笑，回头向罗丝道，“苏小姐也说好，那我们便走罢！”常叹秦见苏婉君答应了下来，正想悄悄叮嘱她几句，谁知罗丝却忙站了起来，装作很亲热地挽了苏婉君的手，便向外面走去。常叹秦不得机会与苏婉君说话，只好望着几人的背影，暗暗焦急罢了。
