对面酬知音微露心意 台前赠珍珠乍起波澜
却说时间飞逝，如此又过去月余。这一月间，苏婉君虽同那些买办太太们都混熟了，却都只是面子上的情分，心里是不敢亲近的。这日，忽听闻那位陈三奶奶怀了身孕，吴双妹和周小妹都当做一桩大事，赶着预备贺礼。苏婉君却觉得奇怪，小媳妇添孩子，可不是天经地义的事么？怎得大家却当作奇事来看似的。吴双妹便告诉她道，原来那陈买办的家里只陈少爷一个独子，全指望他继承香火。那陈少爷已娶了三房太太不说，又收了好些个通房大丫头，奈何都是肚皮不争气，连个孩子的影子都没见着过，因此那陈买办总是愁这无后的问题，又想这一大份家业，等自己闭了眼后却要交给谁？那陈三奶奶本是个琵琶妓，谁想独她一个人福气高，才进门不过一年便有了孕，叫郎中来看了，又说九成九是个男胎，这一下可算后继有人了，一家子岂能不欢喜？故而才如此兴师动众的。苏婉君听了便道，“也是陈三奶奶有福气，别人都没那个命，她一个后嫁进来的，倒捷足先登了！”又暗想到，自己也是后嫁进来的，可不知这有福气的事，究竟能不能轮到自己的头上来呢？吴双妹听了这话，向苏婉君瞥了一眼，才笑道，“正是她有福气呢！像这样的福气，我们可是想也不敢想的。”苏婉君听了便问，“两位姐姐按说嫁进来也有年头了，怎么肚子却没有动静呢？可是家里那坐胎的药不好？倒是该请个好郎中来，重新配一个方子才是。”周小妹听了只觉得奇怪，忙问，“什么坐胎的药？”苏婉君脸一红，轻声道，“周姐姐这是明知故问，每回完事之后，第二日早上喝的那碗东西，不是坐胎药却是什么？”周小妹想了半日，方才明白她说的是什么，刚想说什么，却听那吴双妹抢着笑道，“苏小姐说得是，那药我们喝了这么些年，也不见有什么效用，是该找个人来好好看看。我听说陈三奶奶前一阵子就请了个郎中，配了一副好坐胎药呢！明天我们去看她，索性就把她用的那个药方子拿了来，岂不是省事？”苏婉君听说是陈三奶奶用的药，又想她吃了果然有了身子，一定是好方子无疑了，因此也很是赞同，于是便约了明日一同去看陈三奶奶。三人正商量着还要预备什么礼，马杰成同常叹秦却回来了。吴双妹忙迎上去对马杰成道，“老爷今日回来得倒早！”又伸手去接他脱下来的衣服，回头见了常叹秦，又笑道，“常先生倒是好几日未见了，可是家里头有事情？”常叹秦便答道，“家母身子有些不适，家亲又去苏州跑生意去了，因此我向马先生告假，回去住了几日，照顾家母。”吴双妹还未来得及说什么，却听身后苏婉君说道，“那常大哥的母亲近日身子好些了吗？”常叹秦望了苏婉君一眼，才答道，“虽好些了，但夜间仍是咳嗽得厉害，白天也没什么精神。所幸家亲回来了，倒不需要我在一边日夜伺候的，只是晚间忙完了这里的事，还是要回去看一眼，才能安心。”苏婉君便道，“前日老爷给了我一盒西洋参，说是最能补气养阴的，我也用不着，不如常大哥一会子忙完了，去我那里取了回去拿给伯母吃，倒比放在我这里糟蹋了要好。”吴双妹听了苏婉君的话，忙笑道，“到底是苏小姐对常先生的事上心，这西洋参我们也得了一盒的，就没想到孝敬孝敬常先生的母亲。”常叹秦忙说不敢。马杰成望着苏婉君笑道，“正是呢！还是你有心，总是想着常先生。”又对常叹秦道，“那是美利坚人送的，我那里还收着几盒呢，不如都给了你罢。”常叹秦听了忙道，“用不着那么些的，这样好的东西，马先生还是自己留着罢。”马杰成听说，便也罢了。
却说到了第二日，苏婉君跟着吴双妹、周小妹两个去陈宅看望陈三奶奶。苏婉君见这陈宅虽比先头去过的王太太的宅子要小上一些，却也是亭台楼阁，雕梁画栋，十分精美。一行人进了宅子，先由陈大奶奶和陈二奶奶陪着在花厅坐了一会，才到陈三奶奶的房间里探望她。那陈三奶奶怀胎虽才四月，因陈买办对这胎实在是谨慎，因此轻易已不许她下床了。苏婉君几人进去时，陈三奶奶正病歪歪地在床上躺着，一见几人来了，忙请她们坐下，吩咐下人上茶水、点心。吴双妹几个又将预备的各色贺礼给陈三奶奶看了，陈三奶奶连连赞叹几声，便命下人收了。又对她们笑道，“多谢你们来瞧我，还预备了这么些个礼，可我却不恭敬得很，只能歪在床上相陪了。”吴双妹便道不要紧，又走近些仔细瞧她的脸色，说道，“这才多少日没见着，怎么憔悴成这个样子？”陈三奶奶叹了口气道，“你可不知道，这一胎怀得我半条命也没有了。什么都吃不下，胃里只是冒酸，浑身一点力气都没有。偏老爷还不许下床，天天闷在这间屋子里，腻也腻死了。”吴双妹笑道，“我知道你的心事，听说小谢和玉清明天就要在玉液春拼档说《义妖传》了，正该你这个出了大力气的人去好好地捧个场，谁料这个节骨眼上，你肚子里却添了个小孩子，不能出去的。你又担心他俩新组的班子头一遭上台，没人去捧一捧，能不能压得住场？又伤心如今出去不得，玉清也为了避嫌来不了了，两下里倒断了音讯，而且这样的日子恐怕还得再过大半年呢，这可实在难熬，因此是伤神又伤心。我这个神机妙算猜得是也不是？”陈三奶奶听了便是一笑，又啐她道，“偏你会猜！你既说出了我的心事，你就必得和我想一个法子，解了这难题才好！”吴双妹笑道，“这有什么难的？大不了我们替你跑一趟腿，给玉清壮壮胆罢了。你有什么话，也一并告诉了我，我替你告诉他。”陈三奶奶听了，又是一笑，刚想说什么，却一眼瞥见了苏婉君，想她虽已和我们混得有些熟了，可到底不是我们同道中人，有些话让她听去了，却是不妥，因此便向吴双妹和周小妹二人丢了个眼色。吴双妹会意，回头便向苏婉君道，“陈家这个宅子，实在好玩得很。他们家后头还有一个大花园子呢，园子里头各色的名花，比我们家的花园打理得更好，这屋子里头尽是些药味，呆着也怪闷的，不如叫小妹妹带苏小姐去逛逛园子，散散心！”一面说，一面又推周小妹，周小妹皱了皱眉，只得带了苏婉君出去了。
谁知到了后花园里，见那花大多都已谢了，且秋风瑟瑟的，吹到身上，觉得有些冷。苏婉君便说要回房里去，周小妹却道，“我们既来了，就逛一逛再回去，反正在那屋子里坐着，也是听她们两个闲聊，无趣得很。”苏婉君便道，“我还想问陈三奶奶要那个方子呢！”周小妹看了她一眼道，“你要那方子做什么？”苏婉君听她问得奇怪，便道，“自然是配了药来吃。怎么，你不想试试陈三奶奶这个方子么？”周小妹冷笑了一声道，“我可用不上。”苏婉君因知那周小妹是落过一次胎的，只当她想起往事，正有些伤感，因而也不好多说什么。两人寂寂地，又在园子里站了一会。周小妹又问，“明日去玉液春给那魏玉清捧场，你去不去？”苏婉君本不想去的，可又一想，如今她两个见杰成同我那样恩爱，心里怕是不好过，我若是行动便不和她们一起，只怕她们当我爱拿架子，更加疏远我了，因而便道，“你们都去，那我也去一个罢！”周小妹听了，却也没说什么。一时陈三奶奶和吴双妹二人说完了话，便遣人来叫她们两个。两人回房去，又坐了一会，吴双妹已向陈三奶奶要了那药方子，不过给苏婉君看了一看，便又收了起来，笑道，“我回去便嘱咐厨房里，把那方子给换了。”苏婉君又向陈三奶奶道谢，陈三奶奶笑着拍了拍苏婉君的手道，“到底是苏小姐好福气！”苏婉君听了这话，前言不搭后语的，倒觉有些奇怪。刚想问时，忽然有一个小丫鬟端了药来，说陈三奶奶用安胎药的时辰到了，于是几人寒暄了几句，便告辞回去。次日一早，苏婉君喝了一口药汤，便觉这药的味道同先前的有些不一样，知是吴双妹已嘱咐人换过了药。吴双妹见苏婉君喝着这新药，仿佛还有几分欢喜的样子，心里头却是一阵冷笑。
这日，才吃过午饭不多一时，苏婉君便来找吴双妹和周小妹两个，说要去听书。吴双妹道，“这时候还早呢！小谢和玉清他们排的是四档，我们吃了夜饭再去也不迟。去早了，也是等着。”苏婉君道，“你们只听他两个人的么？”吴双妹笑道，“你不懂这里头的规矩。既是专去捧他们的场，自然是轮他们什么时候出来，我们什么时候去，且他两个一说完，我们就得走的。不然，人家只当我们是个听客罢了，又不是专去听这两个人的，叫什么捧场呢？”苏婉君道，“这哪里是听书，简直是去捧角去了！”吴双妹听了「捧角」两字，脸色却是一变，忙又笑道，“这话可瞎说不得，我们只是闹着好玩罢了，哪里就称得上捧角了？苏小姐，你这话，可千万不能在老爷面前乱说的。”苏婉君也忙道，“我从不在杰成面前搬弄什么是非的，吴姐姐，你可别把我当作那样两面三刀的人！”吴双妹笑道，“这是哪里的话，我哪里会把苏小姐往那里想呢，你也未免有些多心。”一面说，一面吩咐刘妈叫小李套车。苏婉君问，“不是要等吃了夜饭再去的么？现在套车做什么？”吴双妹笑道，“早些去罢。我记起来，你才来的时候，便说想去听说书的。那玉清你又不怎样看得上眼的，不如早些去，听听别人的也好。说不定有对了你的胃口的。”苏婉君听了，便也很高兴。一时四人便坐了马车，一直出了租界，到县城里头旧校场路上的玉液春茶楼去。不过一刻功夫，便到了玉液春。苏婉君下车一看，见这玉液春虽同前头那家华总会茶楼相比，逊色了一些，不过却也有些气派。又见那茶楼外面的水牌上，写了头档《珍珠塔》，二档《三笑》，三档《倭袍传》，四档便是谢玉英与魏玉清《义妖传》，接着送客又是《玉蜻蜓》。苏婉君先是注意看另几档下的名字，见并没有哪个下面有「雪君」两个字的，心里头便有些失望。又见那头档下面写着的名字，用红笔划了去，便问吴双妹。吴双妹道，“大约是头档请的人来不了了的缘故，他们便临时找了两个人来替场子。”苏婉君听了，心想，那替场子的人可会是那个雪君？转念又想，哪里有这样巧的事，天下有千千万万的人，偏让你四次都遇着同一个人么？那未免也太有缘了。因此也不在意，一面和吴双妹、周小妹两个说着话，一面走进那茶楼里去。只见一个穿着一身灰布短打，左肩上搭了一块白毛巾的堂倌便迎了上来，向几位女客脸上一瞧，便认出来是熟客，忙笑道，“哟，几位太太今日倒是早！”一面说，一面便引了众人来到书台入口处的一个雅座上，又递上三支竹签做的书筹子，笑道，“知道吴姨太太今日必来的，给您留着好座儿呢！”吴双妹笑了一笑，拿出一块洋钱，便塞在那堂倌手里。一面又伸了一根食指，冲那堂倌比了一比。堂倌会意，便下去了，一会子便上来三个盖碗。苏婉君将拿碗盖子揭起来一看，里头泡倒是上好的碧螺春。便问吴双妹道，“他怎么也不问一问，便知道我们要喝碧螺春呢？”吴双妹笑道，“你不知道，我是这里的老熟人了。常来这里的老客都知道，他们这里的堂倌有一套手势，你笔直地伸了食指出来，就是要绿茶；若弯着伸食指，就是要红茶；若是五个指头都伸出来，微微弯一点，便是要菊花茶；伸手握了拳头，就是要那玳玳花茶。知道这手势之后，每次来，也不必同他们多话，伸手比一比就是，可不便当多了？”苏婉君一听，到茶楼里来喝一碗茶，竟也有这些讲究，不免啧啧称奇。周小妹瞟了吴双妹一眼，对苏婉君道，“这事你问她，算是问对了人了。她竟是个行家呢！再过些时日，恐怕连那状元台也坐得！”苏婉君从没听过「状元台」的说法，忙又问吴双妹。吴双妹笑道，“你听小妹妹瞎说八道的呢！状元台是摆在前头正中的那个方台子，那是真正的老客才坐得的。这玉液春够资格坐状元台的，是几个老先生，如今还没来，一会子你就能看见了。他们常给那说书先生「扳错头」的，若是哪个先生被他们扳住了错头，那可是一件丢脸的事。”周小妹道，“这几个老先生，恐怕你和陈三奶奶早打点过了罢？”吴双妹一笑，望了周小妹一眼，却不答话。又见茶楼里头有两个小贩抄了竹篮子，在那里叫卖五香豆、花生仁、脆梅、盐金花菜等小吃，便叫了几样来，一面吃，一面等。苏婉君却很注意那张「状元台」，时不时地便往那里看。只见过了不一会，真有两个头发花白的老先生坐到那张桌子边上去。坐下之后，便向四处张望了一番，一眼瞥见了吴双妹，倒颔首问了声好。吴双妹也冲那两个老先生笑了一笑。苏婉君见了，便知方才周小妹的一番话说得不假，这茶楼里面的规矩竟这样大，这倒是想不到的事。苏婉君只管出着神，只听一边有个男人喊了一声“三小姐”，倒是唬了一跳，忙朝那人看去。只见那人一般穿着一身短打，肩上耷拉着毛巾，只是头上倒多了顶半旧瓜皮帽子，帽子底下微微露出两鬓花白的头发。那人脸上带了些笑，又叫了一声“三小姐”，半低了头，仿佛有些不好意思似的。苏婉君忙叫了一声“赖老板”，上去握了他的手，显出一份很激动的样子。
原来此人正是跟着苏婉君坐船从福州同来上海的布店老板赖有利。这赖有利到了上海便来投奔他姑姑，谁知他姑姑年近九十的风烛残年之身，新近又染上了肺病，家里头忙着延医请药的，已是自顾不暇，哪里还有功夫照料他？他自己也识趣，不过在人家家里盘桓了几日，便出来找事做。谁知洋场里机会虽多，可真能挣着钱的，也无非是那些买办之流，能说上几句洋文，又会巴结洋人的。像他这样上了年纪，又没什么来头的人来说，连找一份事都是不容易。更兼这洋场里物价奇贵，行动便要花钱，这几个月来，差事没找着，钱却已花了不少，不免有些着急。后来看见这玉液春招堂倌，每月虽不过二钱银子，但好在包吃包住，省了一笔不小的开销。便想着暂且图个温饱，再做打算。于是便做了一名堂倌。这时他却没料到能在这里遇到苏婉君，漂泊了几个月，见着一位家乡的故交，那一份亲切，简直用语言形容不出。可又见苏婉君如今穿金戴银的，来去又坐的是一台双拉马车，和从前那个常在码头边上跑的小女孩子一比，是大不相同了，便疑心她还认不认自己这个落魄的老朋友。因此他虽是喊了苏婉君的名字，心里却是很踌躇的。谁知苏婉君一见着赖有利，便一脸欢喜地来握他的手，丝毫也不避忌。赖有利见她那一份子爽朗，简直和从前一个样子，一点都没变，只觉心里颇为安慰。于是二人厮认了一番，苏婉君又问他在租界里头安顿了之后怎么不来找她，倒叫她好等。赖有利叹了一声道，“一言难尽。如今我都落魄到这副田地了，也不是从前的赖老板了，哪里还敢去那大公馆里头找三小姐？怕不被你们家的仆人打出来呢！”苏婉君笑道，“这是哪里的话？赖老板你只管来，他们若敢哄你出去，我第一个便饶不了他们！”二人说着话，苏婉君又向他介绍吴、周二位，赖有利忙上前请了安，吴双妹倒是和颜悦色地点了点头。一时又有一拨客人来了，赖有利便告罪前去招呼。苏婉君见赖有利这么大的年纪，还要点头哈腰地照顾客人，心里未免有些不忍，便问吴双妹道，“家里可还缺个仆役什么的？我看我们家的活可比这里轻省多了，不如叫了赖老板到家里做事？他这个人，心地是很好的，人也靠得住。”吴双妹想了一想，却笑道，“这事还得问老爷呢，我可做不了主。”苏婉君也只好罢了。几人说了会子话，又喝了两口茶，只见右手边一间小屋子，门帘动了几动，苏婉君不免向那里看了两眼。吴双妹见了，便道，“你可知那小屋子是做什么的？”苏婉君摇了摇头。吴双妹又道，“那是他们说书先生休息的屋子呢！那门帘子动了，想必是他们要先探一探，看看这上座如何。”苏婉君听了，便又向那小屋子看去。忽地又见门帘子晃了几晃，又被掀开了一条缝隙，从那缝隙里，现了半张脸来，不过一下子功夫，又将那门帘子关上了。苏婉君乍见了那半张脸，却觉有些眼熟，然而却也并不在意。又向后头看了一看，只见此时底下一层不过散坐了四、五桌客人，二楼那一层全还空着，便问吴双妹道，“才这几个人，他们还肯出来说么？”吴双妹道，“头档总是要冷清一些的，何况这两个又是来替场子的，想来本就是些不入流的先生，哪里还能这么挑剔呢？”话音才落，只见房间的门帘子掀了一掀，接着便走出来两个人。吴双妹一见，倒是一呆，叫了一句“竟然是他两个，这倒是想不到的。”又向苏婉君笑道，“还是苏小姐有福气，今日来替这头档的人，却是徐先生和他徒弟小高呢！”苏婉君便问，“这徐先生可是你们之前说的那个徐月卿么？”吴双妹道，“可不是！只是这徐先生久已不出来说书的了，听说他这回可病得严重，那些茶楼的老板怕他又晕在书台上，哪里还敢请他来？因此他师徒两个这一程子是穷得不得了，听说都快过不下去了。这一回，怕是小谢托了这里的老板，才请了他们来替场子的。我就说，这孩子脸上虽然调皮一些，到底还是有几分良心的。”苏婉君听了吴双妹这一番话，竟觉得有些耳熟，像是在哪里也听见过似的。一面留神看那徐先生和他徒弟，只见前头一个上了年纪的，拿了把三弦，穿一件鸦青的长袍。那衣服虽是很旧的了，却很整洁。便想这位怕就是那个徐月卿先生了。又见后头一个，是个小后生，那身材是很颀长的，抱了个琵琶，穿了一身半旧的松花绿的绸长袍。这长袍穿在他身上，那袖子竟短了一大截，像是借来的衣服，看着有些不伦不类的。只是他一根漆黑的辫子，配上一张雪白的面孔，一上台，实在是光彩夺人，倒也不显得那衣服不合身了。苏婉君先只看见抱琵琶的那个人的侧脸，便觉煞是眼熟，等他转过身子来，在右手边一张高脚凳子上坐定了，这才认出来，此人竟然是那个雪君！苏婉君实在是想不到，真有那样巧的事，总听她们说那位徐月卿先生，又说他的那位徒弟小高，谁知说得竟然是这个雪君？又想，这回与这位高雪君，算是四度相逢了，还真是应了「人生何处不相逢」那句话。又想，我认出了他，他可认出我不曾？他恐怕已经忘了我是谁呢！正想着，台上二人已调完了弦子和琵琶，先由高雪君弹一首琵琶开场。苏婉君便抛开杂念，静下心来听曲子。一听，便不由得在心里叫出来。原来这支曲子叫《高山流水》，正是苏婉君的母亲最爱弹的一支曲子。小时候听母亲弹，觉得这曲子是柔美已极的，然而似乎脂粉气重了一些，不像是高山流水，倒像那姑苏水乡流淌的小河更多一些。可此时听高雪君弹了一遍，只觉他奏出来的旋律清泠泠的，带着一片寒肃之气，直听得人一阵凉爽，仿佛耳边流过一股子清泉，听着那水声，连暑热都忘记了。便知这高雪君的琵琶，是弹得极好的。可惜这时候座上的人不多，因此他弹完了那一曲，底下却只有几声疏疏落落的掌声。苏婉君虽鼓着劲儿把手都拍疼了，仍不免显得有些冷清，心里头倒是为那雪君感到可惜，这好的音乐，却无人来欣赏。
台上高雪君弹完了琵琶，对他师父点了点头，接下便是他师父唱一首《剑阁闻铃》的开篇。这首开篇说的是唐玄宗叹杨妃的故事，苏婉君是头一次听，幸而那词虽文，却也容易懂。那徐月卿虽仍显得有些虚弱，不免有些气短，可却唱是声情并茂，一点功夫都不差。尤其末了一句「但闻何处滴铃声，鸟啼花落夜沉沉」，更是闻者伤心，肝肠都要叫他唱断了。那徐月卿唱完，才放下三弦，苏婉君便不由得叫了一声好。徐月卿听了这一声孤零零的彩声，便往这一边望过来，只见这位年轻的小姐是从没见过的，想是一位新听客，便笑着点了一点头。那高雪君见师父往这边厢看，也早将眼神射到这边的桌子上来，没成想正对上苏婉君的眼神。高雪君先是一愣，觉得这女子好生眼熟，一时之间，却又想不起来是谁。又接上听见身边师父在调弦子的声音，下边就该自己唱那首《莺莺操琴》的开篇了。这首开篇自己却是第一次在台上演，那是马虎不得的，于是只得暂将这事放在一边，凝神静气地调了弦子，唱将起来。可是心中有事，便容易分神，且他虽是极力地将眼睛平直地看着前方，那余光却不由自主地总是瞥向苏婉君那边去。乱中便易出错，正唱到“《思归引》弹出倍凄凉”一句，那高雪君恰是一眼瞥见那苏婉君同身边的人说话，她一面说，一面发着微笑，那右脸的脸颊上便旋起一个小酒窝来。见了这酒窝，高雪君猛然想起来，这人便是当初在宁波帮过自己的那个女子！又想她难道不是宁波人吗？怎么竟然又在上海遇见了她？这一想，口随心转，便岔了神，手里的琵琶虽还在弹着，可接下那句“高山流水知音少”却是怎么也想不起来了。那状元台上的两个老听客，本是闭了眼睛低了头，如今只听琵琶响着，这唱却没跟上去，便抬起头来，眯着眼睛向台上一看。吴双妹见了，便附耳过去向苏婉君说道，“状元台上的老先生抬头了，这说书先生不管是谁，魂也要吓掉三分的！”高雪君自跟着师父出来说书，还从没出过这样的岔子，如今见状元台上的两个「判官」，两道锋利的眼光，像刀一样往自己脸上割过来，立时便呆住了，抱着琵琶只是转脸看着师父，一动都不敢动。那徐月卿虽是一个老好人，却更是一位严师，此刻见徒弟竟将场子晾在了那里，将脸一沉，把弦子往书台上一摔，站起来便问高雪君道，“你脑子里在想些什么？抄了一百遍的词，还会记不住？”然而他的身子未好，哪里能容他动气？因此才说上这一句话，接上便是一阵咳嗽。高雪君此时是满脸通红，忙站起身子，垂手立着听师父的训斥。听见师父咳了几声，怕师父生气，气坏了身体，想劝几句，又怕惹得师父更是生气。因此心里犹豫着，连一口粗气都不敢喘。台下苏婉君分明看见他是因为望了自己一眼，才忘了词的，心里有些过意不去，此时便转过脸去，对吴双妹道，“这徐先生管教徒弟倒真是严得很。不过严师出高徒，正是有这样严厉的师父，才有这样有本事的徒弟呢！你们听他方才弹那首《高山流水》，是多么好听！就是方才那几句唱，也很见功夫的呢！”苏婉君这番话故意说得响亮，台上的高雪君自然也听见了。这时听她说自己琵琶弹得好，又说自己唱得也好，不知怎的，心里便觉得宽慰一些。于是定了定神，大着胆子对徐月卿道，“师父教训得是，回去我便把这首开篇再抄一百遍，日后一定一个字也不敢再错了。”那徐月卿听他如此说了，且底下听客们都看着，这满场竟是鸦雀无声的，便叹了口气，冲他摆了摆手。二人依旧坐下，把下半段开篇唱完。两段开篇唱完，高雪君又听见那边桌子不住地有人拍手叫好，心想，这位小姐倒是个知书、懂书的，难道也如伯牙、子期似的，是一位知音么？然而他虽是这么想着，可却不敢再向苏婉君看上一眼，只定了定神，将心思放在说书上头。
接下二人便说了《珍珠塔》婆媳相会那一回书，苏婉君是从没听过《珍珠塔》的故事的，先听二人唱着，虽是好听，却不明白究竟是怎样一回事。于是便问吴双妹，吴双妹同她讲了这先头几回书里说的故事，苏婉君这才明白了一些，再听的时候，便觉得有味。直听到婆媳相认那一段，高雪君唱的陈翠娥是凄厉万分，那调子一声比一声高，倒不由地为他捏一把汗，怕他一时不慎，唱破一个音，又要挨师父的骂。谁知高雪君天生一副好嗓子，又得师父调教，唱起这难的段子来，竟是不费吹灰之力。苏婉君听了，不由先在心里叫了几声好。又接着听徐月卿唱那方太太一段唱词，他的声音是既软糯，又浑厚，虽不比高雪君的嗓子来得亮，听在耳朵里却十分的舒服。更兼他唱演俱佳，将那一个流落襄阳，一身落魄，见着外甥女又喜又悲，又愁苦，又羞赧，又伤心的老妇人，唱得是入木三分。直听到「就剩几根老骨头，仰仗你好收成」一句，苏婉君不禁想起自己的母亲临终托孤的情形来，忍不住狠掉了几滴泪。直等这回书说完了，苏婉君忙叫了一声好，又站起来鼓掌。一旁吴双妹和周小妹二人见了，却对视了一眼。台上的高雪君早就听见了苏婉君的彩声，虽不敢再向那里看去，心里却不禁觉得十分快活。一时他师徒二人向台底下鞠了个躬，便准备下场。谁知才迈开一步，只见台下飞来一个大红手绢包，不偏不倚，正砸在高雪君脚下。高雪君将那手绢包捡起来一瞧，见里面是一串珍珠手钏，便知这一定是一位小姐丢上来的，脸上便不由地一红。接上心里又是一紧，想这怕不是那位小姐丢过来的吧？一面这么猜想着，一面便向那边望去。
谁知这手绢包却是坐在苏婉君后头一桌上的人扔的。苏婉君只觉身后飞过去一样东西，倒唬了一跳，忙向后头那桌看去。只见扔东西的是个女子，不过十七八的年纪，脸上涂得鲜艳，穿得也花枝招展的，一看便知是哪家的姨太太。这时苏婉君又回过头来，向台上望去，一面心里却想着，那手绢包里，想必是个金戒指吧？那高雪君究竟会不会收这姨太太扔过去的东西呢？谁知高雪君此时也正望向苏婉君，两人又是打了一个照面。苏婉君倒不觉得什么，那高雪君却是又红了脸，忙将头低下去。一面低头，一面心里却松了一口气。心想，那位小姐往后头那桌看去，想必这东西是后面那个姨太太模样的扔过来的。又想，上回在宁波虽只匆匆见过那小姐两面，却觉得她是个极爽利、极大方、又极良善的人，这样的人，哪里会和那些姨太太一样，做出这样孟浪的事来？这却是我多虑了。他一面想着，一面便携了那个手钏往台下走，一直将那手钏带到那休息的屋子里，也未反应过来。
苏婉君见他竟将那东西收下了，倒有些意外。身边吴双妹见了，也觉得新奇，便向周小妹道，“小谢总说他这个师弟是很老实的人，一点女色也不肯沾的。如今也许是他师父病着，实在等钱用，也渐渐肯将面子放下来了。”又想苏婉君道，“你是很爱听他的书的，怎样不表示表示，倒叫别人抢了先？”苏婉君听了这话，脸上不由得一红，忙道，“这捧角的事，我是不加入的。人家愿意怎样，是人家的事，我只管听我的书。”虽是这么说着，心里未免有一些失望。心想，在宁波的时候我们也曾照过面的，他那样一个容易害羞的人，又是那样谨慎，这才几个月不见，怎么却变了，竟和那玉清之流成了一路人？若他是为他师父的病，虽也情有可原，可他这样做，难道就不怕他师父伤心么？苏婉君这心里头，只是将这一件事翻来覆去地想，这后头二档的两个说书先生说《三笑》，接上又是三档的两位说了一段《倭袍传》，苏婉君却是一点也未听进去。
