吴都统，名叫吴石皓。
云鸿没想到三日后傍晚的一间茶楼，吴石皓把他约到了这里。
“一炷香的时间，灭了飞斧帮七大高手，整个宁府丝无动静。吴某也是请过镖师的人，但此番想来，能接云镖师一合之力的恐都没有。”
“都统大人过誉了，有镖在身一心只为保安，武力几何只是技法之别罢了。”
吴石皓眯了眯眼，“吴某也是武人，来见云镖师看的便是武力，不知云镖师愿否赏个脸来我吴府做镖师？”
云鸿一怔，随即忙道：“不瞒大人，镖师坐镖何处，都是镖局统一安排，在下做不了主。”
“那要是本官去做这个主，云镖师可有顾忌？”
云鸿略一迟疑刚要开口的时候，吴石皓哈哈一笑，“如今吴某手上正好有几趟镖，一点不瘦，不知是该和云镖师说话还是要我去一趟吉公镖局呢？”
“在下只身一人无有护镖之力，自然应和镖局谈。”
吴石皓却摇起头来，“问题是，如果没有云镖师，这一趟镖无论如何也轮不到吉公镖局来做，你我二人既已坐在一起，总不能自个搞出个哑巴亏来吧？”
武人说话，着实直爽。
“这些镖镖局会接，但云鸿不能走镖。”
“可那吉公镖局有什么面子接我的镖？”
“大人看得起云鸿。”
“所以才说，没有云镖师一句话，这些镖哪里有吉公镖局的份。云镖师既然心里明白，那吴某做起来倒也没什么顾忌了。”
云鸿看着这个吴石皓，说是一面之缘都有点过，但这人的所作所为简直像世代交情那般帮扶自己，他又哪里知道，那宁府月夜清扫了吴石皓的心腹大患。
这一天，孟中达亲自来到吉公镖局。
初始来看，吉公镖局简直要笑坏了，大丰号的物镖孟中达有意全权交给吉公镖局，但说出的条件，直让吉公镖局一愣。
孟中达点名，必须是云鸿到孟宅坐镖。
吉公镖局不甚明白，怎的坐了一趟镖还做出渊源来了，这边不想推、那边不想辞，正在调和之际，不知是何路子，这件事就传到了宁府。
宁隆化也是奇了，不就是一个镖师吗，怎么还争到了郡台府上？可一听说对面之人，宁隆化这心气立时平和了不少，孟中达是个大人才，又是土生土长的宏晔郡人，只有他的生意在州台那里也是响当当。
哪个镖师派哪家，尤其对坐镖来说这是镖局的秘事，孟中达也没想到，这一下子就给杵到了郡台那里。
借着这档子事，宁隆化正好跟孟中达牵上了线，这官商相交，自古诸多避讳，有些事情大明才是大暗。这事一传出，郡台一个不能忍就要请大丰号的人来说话。
孟中达吓得够呛，没想到要个人还要出个篓子来。可来到宁府之后，这一席话就更诡了，从头到尾宁隆化根本就没提云鸿二字，所聊之事全是生意事。
这个场子下来，孟中达这个精明的生意人也“栽了跟头”，宁隆化满心只想让宏晔郡商人如何做大做强走出去，却一点解法都不给，想让孟中达牵这个头却没给这个头儿一句交底的话。
凡事就怕“你先去做”，孟中达心里七上八下，全然摸不清这位郡台的路数。临到末了，孟中达为云鸿一事向宁隆化道歉，宁隆化却显得颇为大方，一个扬手又把云鸿退回了孟宅，算是孟中达此行惟一的“收获”。
孟中达没想把云鸿要出来，不过既然郡台点了头，重回孟宅的云鸿也不可能还做个简单的护院镖师。云鸿虽无辜，但事因云鸿起，在郡台那里吃了一记摧马鞭，这事他得找云鸿说道说道。
是日黄昏，孟中达备了宴席。
“初见云镖师便觉不是一般人物，万没想到还让孟某和郡台大人抢了起来，果真是秀木于林、领浪于海呀！”
“孟老板，在下也不想弄出这样的误会，云鸿深表歉意。”
“世事都是看人下菜碟，若不是你镖局后面来的人实在入不得眼，孟某也不至于如此小题大做。”
“孟老板错意了，您是镖局的贵客，后去的镖师若有不周，还望孟老板多多担待，后续必有改观。”
“还轮不到你向我赔礼道歉。”
云鸿一沉，心知这孟中达怄着火，保不齐还在郡台那里触了霉头，可说千道万你可以发几句牢骚，但不能全撒在云鸿头上，孟宅还是宁府，你得去问吉家人。
但偏偏，就有了此局，云鸿心知事情必有下文。
“云镖师可走过物镖？”
“走过。”
“你这般英武之人，走镖必也是一把好手。”孟中达神色有所缓和，“三日后，我手上有一批货需要一队镖师护佑，我想让云镖师带头来走。”
“孟老板有何需求直接和镖局说便是。”
孟中达摇摇头，“我不想和你那镖局多说一句话，这趟镖你若走成，日后大丰号的货都由你担。”
云鸿立时大惊，“孟老板，在下只是一介镖师，并无自己的镖队，如何担得起大丰号的货。”
“云鸿，我让你担，担的是名，不是让你挑个扁担一天给我跑十趟。我孟中达看的不是镖局，你在哪里，我便把镖跟在哪里。”
云鸿有些激动，护镖一年得此信任，在云鸿内心这是对自己最大的褒奖。
孟中达缓缓站起身来，背对着云鸿，“孟某今年三十有二，不比云镖师大多少，生意上的事得意复失意、失意复得意，今时终于有了些底子。这些年来生意多在一郡之内，与镖局打交道不多，大丰号是后起中的后起，比不得宏州大商，这条路要闯出去便一定不能困在一州之内，所以这趟镖若成，也是云镖师成全了孟某。”
云鸿对宏州商界多少有些了解，这个孟中达是个有魄力的人，他本是继承家里的建材生意，备受打压之后毅然转行做起来棉布，最初也是磨难重重，但他还是坚持了下来，多年勠力直到占了宏晔郡的一半市面。
“不知货往何处？”
“漠北。”
霎时间，云鸿便愣了一愣，一度以为自己听错了，“漠北？”
“这几年，我联系了那里的几个堡子，漠北对棉布的需求大得惊人，这条商路若能打通，局面岂止是走出宏州这般简单。”
云鸿的脑子里根本听不进这些生意上的事，他只知道——
大漠行镖，是镖师的坟场！
……
