纳妾之争消停了两天。第三天，王东琅随左乃光二度登门。
左民一见堂兄来了，作揖道：“不知乃光兄今日要至，有失远迎，失礼失礼。”
虽然姓同在左，那左乃光却长得是一副痞子样。还在洛阳时，庄园自给自足，除了耕农外，主人们也有事做。到了淮左，没有了田地耕作，左江一支扛起了家业大任，其他宗亲却渐渐地变得懒惰起来。左江当时便已经感到头疼，可还得养着他们。这会儿，左乃光进来，鼻孔朝天，礼俗不顾。他双手往胸前一叉，说道：“今天借着二弟在家的机会，咱们可得把话说明白了。左家产业，不是单属你们一支的。过去十多年，都是你们这一支独占鳌头，而我们，只能靠你们的施舍过着穷酸的日子。同一曾祖，却这样不公平！得改一改了！”
左民听了，故作惊讶状，说：“乃光兄年长于我，何以在左氏家史上犯糊涂？要不要跟我一起到宗堂里去查家史？”
左乃光哪里有什么左氏家史的概念？于是他瓮声瓮气地说：“何须查什么家史？二弟说来听听便是。”
左民便开始叙说：“淮左左园乃是从洛阳左庄园南迁来的。洛阳左庄园属于我的祖父，你的伯公左干，由当年的世祖武皇帝所赐。后来，祖父把庄园交在了家父的手里。家父继承祖业，全力经营，有耕地、作坊、织坊等等。父亲慷慨，宗亲得福。等到左园被迫南迁，耕地尽失，父亲转而经营商务，以求继续左家大业，福荫左氏旁支。我三弟左纳接替父亲重任，成日辛勤，不敢怠慢。而乃光兄你呢？你是经营盐业，还是居家闲散？左氏经历如此，何来不公之言？”
本来，当左民祭出宗堂里的家史时，王东琅就暗自叫苦，只能硬着头皮任凭左民滔滔不绝。等到左民言毕，只见左乃光无言以对，无异自取其辱，王东琅只好脑筋急转，为其找台阶下。“乃光是心直口快之人，求均以为二公子不宜全盘否之。兹事体大，盼左家各堂能齐心合意，从长计议，力求公允。求均还有事，先不奉陪二位了。”说完便拂袖先退，把个左乃光吊在半空。
左纳见状，就问：“许久不见乃光兄，今日要不要一起喝几杯？”
左乃光连忙逆势而退：“哦，不啦，我也有事。今日我说的，二弟三弟有则改之无则加勉，是这么说的吧？改日再议。”
厅堂顿然安静了下来。左纳看着左民，几天来的事情让他感到自己这位二哥的巨大变化。“二哥，以前看你挺内向的，看样子是不到关键时深藏不露。这次亏得你回来，他们太猖狂了。”
左民没有马上回答。他抓起案几上的茶，招呼左纳:“三弟，喝茶。”然后自己先喝了一口。
茶有些凉了，左纳便唤采英换热茶。
采英走了，左民说：“三弟，你看王东琅这些日子的所言所做，不觉得让他继续做这个账房总管非常不妥了么？”
左纳答道：“是，我还没来得及告诉二哥，前不久我对账时，发现钱少了一笔。我早有让东琅走人之意，只是觉得此事重大，想等二哥回来时一起决断。”
左民说：“没错，王东琅是跟随左家从洛阳到淮左的重臣，在左家的大迁徙和开辟淮左大业上有功。但是他已经变了，变得和左家离心离德，我们实在无法再委以账房总管的重任。他不是一直想靠向林乡龙吗？正好，趁此机会，我们顺水推舟，免了他这个账房总管，也不让他再和左家商务有涉。”
左纳云：“二哥所言正合我意。只是，左家一时哪里去找账房总管？”
左民反问：“我临行前不是推荐了萧立华吗？”
左纳恍然大悟：“是，我已经请他过来帮忙了！”
左民云：“好。此人大勇大智，忠心不二，头脑也清醒，绝对可以委以大任。至于账房知识，做熟了就好。说实在的，只要他在，我就可以放心离开淮左。”
一听左民提离开，左纳眉头又皱了起来。“行，就依二哥。不过，你也别这么快就提离开淮左吧？过几日就是爹的三年祭日。三年祭祀一做，二哥无论如何得帮我张罗和小蝶的婚事。”
左民喝了一口刚上的热茶，笑道：“我料三弟都快憋不住了吧？你放心，在所有这些事都尘埃落定之前，我不会走的。现在，咱们得去见萧立华。”
左纳看着二哥，笑了。
萧立华住在离左宅不远的房子里。左氏两兄弟的到来，让他惊喜不已。他两手紧拥左民的双肩，“石山（左民字）兄回来啦？太好了！多年不见，你还是很武英啊！”
与昔日出生入死的战友重聚，左民的感慨不打一处来。“没想到我们在这里见面，我太高兴了！谢谢你过来帮左家的忙！”
萧立华露着清朗的笑，“说谢干嘛，我们谁跟谁呀？”
“夫人和孩子呢？”左民问。
“他们挺好，过得满习惯的。怎么样，你总不能打一辈子光棍吧？”
左纳代答：“我忘记告诉云诚了，我二哥在惠安那边成亲了。”
萧立华一听，眼睛都亮了好几度，“太好了，我总挂意着这个事呢。有孩子了吗？”
“儿子七个月了。”左民回答。
很快，左民便把话题转向左家账房总管的事，郑重地邀请萧立华担任这个职务。
萧立华一听，先是有些为难，“石山兄，我是个粗人，打打杂还可以，这账房事关重大，我怕不行啊。”
左民说：“没有人生来就行的，头脑不糊涂就好。算账和规划的事，做做就熟了。顺便和你提一人，是个女豪杰，叫曾小蝶。”
萧立华说：“知道，她是咱左园的私塾兼武艺老师，我儿子可喜欢她呢。”
左民神秘地笑了笑，“是，还有，她可很快就要成我的弟妹了。”
萧立华把再度亮了的眼光转向左纳，“哇，少庄主有艳福啊！”
左纳有点尴尬，嘿嘿两声笑。
左民介绍说：“这位小蝶聪明过人，明白事理。如果需要，账房的事她绝对可以帮上忙。另外，焦家和左家是几十年的至交，焦书颜和他的父亲左园老总管一样，是位宅心仁厚的人。还有霍少虎兄弟，云诚（立华字）应该也认识他们。我相信几位同舟共济，定能深固发达左园大业。”
萧立华是个明白人，左民话说至此，左家长公子的心意昭然明现。“石山兄如此信任，立华还有什么好说的。请兄长放心，立华一定尽心竭力帮助少庄主。有大家的力量，左园一定会越来越好。”
