【上章】左民千里驰援
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从王东琅那里出来，左民返回左家。他找来岸生，让他帮忙搬起一个沉沉的东西，一起到后园蝶苑另一端的霍少虎处拜访。霍少虎手下的卫兵，有两个身手相当好的住在了左宅主屋的厢房里，其他卫兵，包括少虎自己和家人，都住在后园河边的一排房子里。霍少虎见了左民，脸上露出了复杂的表情。他一直都对左民印象很好，也认定他就是左江离开了以后左家最有威望的人。可是这一段时间来，他一直被王东琅牵着鼻子走，见到左民的那一刻，他突然感到了一点内疚。“二公子回来了，这一路很辛苦吧？”
“还好，我习惯了。少虎大哥还好吧？”
霍少虎有点不自然地笑了笑，说：“怎么说呢，对我来说，把大家保护好，就是好了。”
左民称许道：“我从小就知少虎大哥武艺高强，忠心赤胆。有你在，是左家之福。”
霍少虎的语调转自然诚恳：“那是少虎的本份。老庄主对少虎一家情深义重，少虎不敢分秒忘怀。”
岸生手里抬着那个沉甸甸的东西，一直站在一边。左民伸手撩开了那东西外面的裹布，对少虎说：“你看，是我从石头之乡惠安特地给你带来的——霍去病塑像。我想少虎大哥定会喜欢的。”
霍少虎从岸生手里接过霍去病塑像，惊喜不已，爱不释手，“哇，这是我们祖宗里的英豪，谢谢二公子这么有心！”
虽然事先有所估算，但左民的回来还是让王东琅感到有些突兀和不安。他很快去找了林乡龙和左乃光，告知他们左家二公子回家的事，并初步商议了一些对策。他也去找过霍少虎，不过此时的少虎已经如梦初醒，不希望再跟着王东琅的鼻子转。王东琅感觉出了霍少虎态度的变化，这使他更觉不安。
次日王东琅来，左民便和他在左家大厅会面。王东琅要左纳夫妻也一同参与。
“实不相瞒，”王东琅开始了，“二公子不在，我和少庄主之间有了点间隙。首先是，少庄主坚持要娶曾小蝶为妾，我深感不妥。”
左民说：“求均叔是否知道，我三弟左纳和曾小蝶之间是有过盟约的。后来左纳娶了弟妹，是因为当时以为小蝶已经不在人世。不然的话，恕我直言，无论是妻是妾，小蝶恐怕早就已经嫁入左家。”
王东琅不以为然，“二公子所言差矣。自古婚姻，讲求门当户对，两家共荣。当年左纳与小蝶私自立约，老庄主亦不认同。何以？世族寒门，不共婚堂也。少庄主如一意孤行，岂不贻笑江东大方，危及左家大业？”
左民哼了一声，“求均叔何以如此危言耸听？你可知当今北方朝廷皇帝的身世？什么世族寒门，那石勒本为奴隶，连寒门都配不上。再说了，曾小蝶虽然不是生在大户人家，可是她诗书典籍，武功才艺，几个富家子弟能及？作为左家长兄，我以为三弟能得小蝶芳心，乃左家之福。”
王东琅被左民说急了，转而朝双影使眼色，让她说几句。那双影被赶着鸭子上架，只好支吾着说：“二哥在弟妹面前盛赞一个寒门女子，就不怕伤了弟妹的心？”
左民连忙双手作揖，“弟妹，你误会了。左民绝无半点伤弟妹之意。我想左纳深知弟妹贤惠，只是，他在弟妹之先已经与小蝶有约，小蝶既然回来了，他们重续旧好也在情理之中。”
王东琅只记得过去的左民十分木讷，本以为对付左民不是个难事。哪知如今的左民言语如此犀利，眼看着说不过，只好撂狠话。“既然二公子话已至此，我也无话可说。只是如若因为纳妾的事得罪江东大户，你们兄弟二位可就要自己多担待了！”
左民作了一个冷冷的揖礼：“求均叔放心，我等既敢做之，自然有办法担待。”
