太谷城里谁不知赫赫有名的“全福韩”。韩家祖上来到碛口经商,开始沿街串巷当货郎,卖些笔墨纸张过日月。一次偶然的机会去邯郸,见那儿的药材比碛口便宜了好多,买了几驼药材贩到碛口,把卖书和笔墨的店铺改做了药店,很快富了起来。人说“富不过三代”,人家“全福韩”家昌盛了七代,生意还越来越红火。
“全福韩”老本家依旧住在太谷,碛口镇上的店铺由本店派人来经营,伙计们也是三年一省亲。“全福韩”世代都是经商人,恪守公平交易和信义至上,若论卖药行当,那是碛口镇上头一家。到了第七代上,韩家门风大变,出了个不爱经商专喜吟诗作赋的公子。
韩家从小给公子韩少飞请了先生来教书。来韩家任教的七位先生皆非等闲之辈。有前清的秀才、拔贡,也有新文化运动中的新派人物。这些教师教的各有千秋,韩少飞学的是又多又杂。但少飞最喜爱的是第六任教师吴蕴秋,吴老先生的儒雅风流令韩少飞从内心里赞赏。
韩少飞不仅像了母亲清秀的长相,更兼是个商门里难得一见的性情中人。一部《唐宋诗词》、一部线装《红楼梦》,师徒二人爱不释手,还经常私下交换看法。《红楼梦》工笔描写宫闱秘事,淫荡之处多多,能让人性情变坏,别说韩家,就是以读书为世务的书香之家,谁能让子弟看这些邪门旁道的书!韩少飞的父亲一看先生不像先生,弟子不像弟子,马上把吴先生给打发了。但已迟,看韩少飞的样子,中毒太深了,每日里和一帮少年文友吟诗作赋,流连山水之间,眼看年龄渐大,竟不过问生意一事。老东家把碛口镇上的陈晋之搬出来游说儿子,说人家书香世家的子弟也觉得经商比读书强,你倒好,放的好好的生意你不学着做,却在这儿每天充斯文。骂归骂,韩少飞照样我行我素。韩东家请先生来教书,是让儿子读书明理的,不想读成了个愚痴之徒。后悔不迭,连呼“先生误人也”!
清明前夕,柳丝在春风里探出了小小的绿叶,一片一片的桃杏,粉的粉,红的红,烂漫成一片海洋。韩老东家眼看儿子又长一岁,心性却犹如孩童,实在对儿子无可奈何了,给碛口柜上的二掌柜修了一封书,说是公子大了,也该在生意场上历练历练了,催促儿子赶紧动身去碛口,了解生意门里的事。面对如此的大好机遇,韩家的少公子却被父亲赶着出门,心里是一百个不情愿。素日里相好的一帮文友闻听少飞要出一趟远门,趁着城外踏青的机会,顺便给韩少飞饯行。
“五花马,千金裘,呼儿将出换美酒,与尔同销万古愁!”韩少飞在文友里是被称作“贾公子”的。因了一部《红楼梦》,这位多情才子一举一动里都是贾宝玉的影子。
“韩兄你愁什么啊,银子像流水,不愁吃不愁穿,怕是愁没有个嫂夫人吧?”柳若望打趣道。柳若望一手好丹青,尤善山水人物。
“韩弟啊,没个远山眉黛横,媚柳开青眼的女子,怕是入不了你的眼哩。”张俊之也起哄道。“宁可误下事,也要看俊之的字”,说的就是此人过年时节当街写字卖春联的情形。
太谷城里有一帮年轻才子,琴棋书画、诗词歌赋,各有所能。意气相投,众人就结社活动。今天,“桃花社”里的社员们来了十来个。这些满腹才情的少年公子们,是一伙被认为不务正业的花花公子,也是好人家教育儿女的反面榜样。此刻,一群人摆脱了拘束,不免有点放浪形骸起来。
有人提议联诗,有人提议饮酒,有人提议各拿自己的得意之作,送给韩少飞,以解旅途寂寞。
“今天是为我饯行的,由我提议好了,众人可不许不服!”韩少飞一身米黄绸褂被背后的桃杏花衬着,要多风流有多风流。
众人附和。
“今天咱们边喝酒边联句,大观园里的风情,咱们也效仿效仿。可否?”
没一个说主意不妥的。于是众人席地围成一圈,都拿出来各自带的食物。卤透了香味的平遥牛肉、五香花生米、豆腐干、桃脯杏脯、太谷饼,摆了一地。
“江上春山远,山下暮云长啊。”提起去碛口,韩少飞不免一脸愁色。
梅寒烟应声举起酒杯:“看君著上征衫,后会不知何日又。苟富贵,勿相忘,若相忘,有如此酒!韩弟,折柳送君我看不必了吧,免得你洒几滴清泪了。”
“不好不好,光你两个瞎嘀咕有啥意思,说好大家联句的。”柳若望打断了两人的谈话。只有在这个圈子里,这伙少年才敢敞开心扉,想怎么狂放就怎么狂放。
于是众人以离别为题,轮番联句,起的是七言句式。
尽日东风吹绿树
更堪春思索离绪
桃红杏白芳菲里
太谷城外流水去
客路哪知岁序移
天涯海角泪满衣
玉惨花愁别古城
长亭边外柳青青
人面桃花不似旧
酒杯深浅去年同
少年情怀惜春色
把酒当歌我辈人
富贵浮云本无心
何事轻别故乡情
青山不识离人苦
水村烟市总思君
一春憔悴有谁怜
袖里乾坤落花天
疏柳断绝客边信
别来此处最萦牵
“好了,好了,离别说得差不多了,咱们说点别的内容,比如,咱韩老弟这次出远门,去的可是碛口镇。人说,那个地面繁华得很,今天饯行咱可喝的是桃花酒,说不定咱韩老弟出门就交桃花运呢。
才子佳人本就是千古不变的话题,少年情窦初开,哪有不说佳人的。众人早就想说了,但没人起头,谁也不敢率先“思春”。有张俊之发话,联句更是进入了高潮。
天阔水远有佳人
眉横春山翠袖深
丹青难描眼中意
朱丝弦拨待知音
“哎呀,怎么听着佳人像琵琶女呢!”柳若望急得喊叫。
“别打岔,该你了!”
铅华不施嫌多尘
蛾眉淡扫朝韩君
纤手卷得珠帘起
柳腰行处人销魂
谁是伤情相思客
我立花前醉吹笙
太谷风流绝代人
客居他乡缥缈身
“联点实际的,总让韩公子看呀,还得那个那个吧?”梅寒烟狂喝一口酒,手撮一把五香花生,边说边往嘴边送。
“动真的了啊,让咱韩公子也花前月下一番。”
燕燕莺莺语轻盈
红衾翻浪春色深
钗横鬓散人眼醉
云收雨覆睡意沉
三千粉黛皆寂寞
与卿相知胜酒浓
此身相许今生缘
衣袂双飘过花荫
好一番旖旎景致!众人联句联得情热,韩少飞由他们安排,心里一半快意一半失意。告别这帮文友,想起旅途的寂寞难耐,心下怅然。但父命难违,不得不去。又想,自己加快点脚程,快去快回,父亲还能把自己怎的。七七八八打了好几个主意,眼看太阳西斜,风中挟来春天暮色中的几丝凉意,一帮人才迈着踉跄的脚步回了各自的家。第二天,韩少飞没再和众友告别,早早坐了一辆驴车上了西去的路。