众人回过头，怔怔地望着堡内突起的变故，眼见哈米拉悲痛地抱起她的尸身，仰天长啸，跟着群狼啸声阵阵响起，凄厉已极，声动山谷。
刘非又是悲伤，又是痛悔，又是愧疚，五味杂陈，齐涌心头，潸然泪下。回想与她青梅竹马，共度童年美好时光，却徙遇变故，遭人掳掠，强嫁人妻，但她心中始终未忘故人，为救自己竟引颈自刎，可见十余年来对自己用情良苦，何等深切，自己一介莽夫草民，如何堪受？念及于此，心中伤痛欲绝，抬腿便要往回奔去，却给秦瑟拦腰抱住，叫道：“汤姐姐慷慨赴义，人死不能复生。刘公子，你要以大局为重，难道你真要舍下杀父之仇不报了么？你却忘了你曾答允要带我去寻找萨满拉么？你难道这样就对得起汤姐姐的在天之灵么？”
此语犹如当头棒喝，刘非心头一震，心想如自己再闯堡内，非但救不活汤莲儿，还要令眼前众人陷入万劫不复的险境，自己报不得杀父之仇便罢了，汤莲儿岂不是白搭了一条性命？当下强忍悲愤，眼见一队突厥兵士扬刀催马拦截而来，他率众奔迎往前，一个点地纵跃，飞腿将领头兵将踢翻马下，跃上马背，长剑一挑，又将一兵士斩于马上。
众人皆是久经战阵的猛将，这些突厥兵士又如何是他们对手？霎时之间已各抢得一匹战马，也不恋战，催促坐骑，绝尘而去。哈米拉仓促之间率众来追，却只得望尘兴叹，由他们去了。
群雄马不停蹄，直奔出百余里，来到一片胡杨林前，这才歇马停下。清点之下，刘非所带部属折损惨重，十多人中只剩下莫声海一人。秦瑟的“六大金刚”和“神刀八雄”亦只余甘世雄以及周万岭、赵千山、李九谷和陆七峰诸人，损失过半。
此时日已西下，只余一抹残阳，一群鸿雁越过众人头顶，“呱呱”叫着往南飞去。众人谈起汤莲儿义举，个个唏嘘叹息。
便在此时，一只飞鸽扑腾着羽翅从远处飞来，“啾啾”悲鸣几下，滚落于刘非脚下。刘非捡起一看，却见鸽子浑身尘灰，口中泣血，已然气绝，显是呕心沥血，历经多日，拼着性命寻到刘非，终于力尽而亡。
刘非心中一凛，知道必是山寨发生重大变故，取出衔于鸽腿信纸一看，登时大惊失色。莫声海见他脸上有异，凑上前来，问道：“出什么事了？”刘非道：“山寨有难，咱俩急速赶回。”秦瑟在旁瞧着刘非看信，一言不发，这时才低声道：“既然山寨有难，多一个人便多一个帮手，咱们这儿所有的人都随了你去，任你差遣，好不好？”
刘非喜道：“好！有你们鼎力相助，那便多一份援手之力。事不宜迟，咱们这就起程赶路。”众人不顾疲惫，纷纷跃上马背，随刘非疾奔东去。
众人哪敢有片刻耽搁，当下星夜兼程，马不停蹄，急奔了近两百里。胯下马匹从狼堡抢来，虽颇为神骏，但如此不停歇地驱骑，终是难以消受，渐渐地便有两匹马相继力疲倒地。刘非心想：“到白驼山寨路程尚远，终不能如这般奔驰不休，何况强敌在前，尚须留下精力大战。”对众人道：“大家下马打尖休息，待歇得马力，明日再行。”众人早有此意，只是不便出口，听他如此吩咐，俱都歇下马匹，在沙地里找地方休息。
次日天刚亮，众人又即上马起程。行出七八十里，前面出现一座集镇，刘非道：“咱们到集镇打尖，趁便买马换乘。”秦瑟却道：“且莫着急，过了这个集镇，再走十多里路便到咱们的驿站，马匹食物都是好的，咱们歇歇脚便走，决不会耽误时间。”刘非虽不乐意，但为了赶时间，也只好点点头。
众人往前急驰，过了集镇，前面稀稀疏疏长着衰黄的草丛和低矮的树林，再往前走，便是成片的树林显现眼前，隐隐看见几座房舍掩映在树丛间，众人心中一喜，催赶坐骑上前。
过了片刻，听到走在前面的陆七峰大声叫嚷着“开门，开门……”的声音，秦瑟忙催马上前，却见房舍一片寂静，陆七峰连连拍打着门板，却无人应答。众人面面相觑，心中又是一阵惊异，难道驿站出事了？秦瑟绕着房舍走了一圈，仍是瞧不出半分端倪，心道：“按说咱们一到门前，应该有人即刻迎出，难道里面的人都死光了？但是这房前屋后没半点儿打斗痕迹，大门又关得极严整，实不象被人端了窝。”朝陆七峰使了个眼色，陆七峰绕到院墙外，翻墙而入。
不一会儿，只听大门吱呀呀地开启，众人心中一动，却见陆七峰满脸惊惶，急叫道：“大事不好，里面空空的没一个人。”秦瑟抢步入内，只见屋内人影皆无，但诸般物件摆设整整齐齐，丝毫不乱，就连桌椅都一尘不染，仿佛屋内人员刚刚离开一样，满屋死一般寂静无声。
秦瑟和刘非互相对望一眼，都觉今日之事极为蹊跷，但又道不出个所以然来。秦瑟道：“咱们快走，以免中了敌人诡计。”一行人急忙奔出屋外，上马而去。
秦瑟率领诸人又奔下一个驿站而去。到了下一个驿站，情景跟前一个驿站一模一样，皆是人影全无。当时唐军设于此间五十里一个驿站，便于公务人员往来歇息。秦瑟与众人连奔三个驿站，情形不无一致。到了傍晚，众人到一个大集镇打尖换马，不顾旅途疲劳，又直奔白驼山寨而去，秦瑟骑于马上，不发一言，只觉驿站种种疑团，必与山寨相关。
星夜策马，奔驰大漠，眼看白驼山寨渐渐临近，众人的心一阵阵揪紧。再奔得一阵，东边渐渐现出了黑黝黝高山轮廓，众人已到了大漠边际，再行得二三十里路，便可赶到山寨。
便在此时，奔在前面的莫声海突然“吁”地勒住马缰，座下马匹停下脚步，众人跟着将马勒住，只见他指着前面几团黑乎乎的物件，问道：“那是什么？”刘非抢上几步，只见几匹战马横卧沙地上，急忙俯身察看，认得最前面一匹是易大彪的爱马，伸手往马身上一摸，只觉触手冰凉，显是已死去多日。这匹马随易大彪征战多年，便如主仆一般，形影不离，忽见它死在这儿，心中不禁一凛，寻思道：“难道易叔叔在此遇敌血战，坐骑被人射死？那么现下他在哪儿？”往马腹一摸，果见几枝箭簇深深插嵌血肉中。
秦瑟在旁瞧着刘非看马，一言不发，这时才说道：“你别着急，咱们再细细察勘，当会水落石出。”俯身看着地下，慢慢地往前走去，喃喃说道：“沙地如此杂沓，定是发生了一场激战。”刘非只见地上斑斑点点血迹，伸手沾了往鼻息一嗅，只觉腥臭异常，显是人死后被人拖拽，血渍沿途洒下。刘非心下惴惴，心中便如挂十八只吊桶一般，七上八下，没个着落。他忽地拔出马身上一技箭，月晖之下细细察看，“大唐”二字赫然显入眼帘。他转过身来，瞪视着秦瑟，眼中如喷出血来，低沉着声音道：“你说……说……是不是你们的人干的？”
在这目光逼视之下，秦瑟毫不避让，也怔怔地瞧着他，只是眼里充满了愁苦和悲凉。
刘非猛地转身上马，头也不回，催起马匹发狂似地往山寨急奔。余人也即翻身上马，紧随其后，秦瑟在马上一言不发，只呆呆地望着前方，只盼山寨别再发生什么意外之事。
东边渐渐露出鱼肚白，凉风阵阵袭来。这时已到了寨门之外，只见寨门洞开，两片大门板在风中来回摇摆，石壁上“白驼山寨”几个大字早被铲个干净，满目凋敝。刘非见此，心中更是忧急，催赶坐骑疾奔而入，莫声海见状，亦紧随策马急奔。
秦瑟看到寨门洞开，料知寨中已生巨变。她不即进寨，在寨门周围察看，只见寨门完好，周围并无打斗痕迹，只是不知何以寨门上大字被人铲除。
待得秦瑟等人进得寨中，只见偌大一个山寨尽被烧成一片白地。触目之处，残桓断壁，堆满了瓦砾、焦木，扑鼻尽是焦臭之气。刘非十数年经营的白驼山寨，上百间精美雄奇的厅堂屋宇尽成焦土。这场大火已尽熄灭，半点火星也已寻不到。刘非与莫声海在废墟上四处翻找，只见火场中横七竖八地躺着很多具尸首，皆已烧成焦炭，面目不可辨认。
刘非面色阴郁，仰天长声怒吼，只听一阵苍凉悲痛的声音在山谷间久久回荡着，惊起了林间宿鸟扑愣愣地飞起。刹时之间，他心中转过无数念头，从儿时直到长大在这寨中种种经历，如风卷云涌般在脑海混沌错杂着，如今变故突起，只余灰烬一堆，易叔诸人去向不明，怕已尽数遭人毒手。他心伤至极，心中只一个念头，除了唐军，还有谁能弄得我刘非寨毁人亡？他狠狠地瞪了秦瑟一眼，一言不发地朝前走去，莫声海回头瞪视着秦瑟诸人，眼光中充满了怨恨，抬脚随刘非而去。
秦瑟见他如此怨愤，心中茫然一片。她隐隐有一种不安的预感，只觉得手脚在发颤。咬了一咬嘴唇，默默地随了两人身后一步一步走去。一路上，但见满目苍夷，遍地焦炭，断箭裂矢满地乱弃。
刘非、莫声海穿过一片竹林，跨越荷塘，来到一座山洞前。此处更是竹林东倒西歪，遍地是断枝折竿，四处是褐黑的血迹，地上所躺的几具尸首，赫然便是身着戎装的唐兵，恶臭扑鼻。秦瑟心中又是一惊，只见刘非脸色愈来愈阴沉，脚步不停地往前而去。
便在此时，忽听莫声海“啊”地叫了一声，秦瑟忙往前凑去，只见一个蓝衫少年和一名唐军将士双双死于洞口石壁之后。仔细看时，那蓝衫少年不是吕必明却是谁？他右手横握长剑，半卧于地，胸口却中了极重的棍伤，吐血而亡；那唐军将士腰部被刀器划破了肚膛，肠子撒了一地。
刘非上前扶起吕必明，却见尸体已腐臭不堪，泪水喷然涌出，凝目之处，发现一行血迹直淌向前，放下吕必明，循着血迹一路往前而去。突然洞深之处传来几声号叫，声音凄厉，似是狼嗥又似是人哭。秦瑟侧耳倾听，隐约便是痛苦挣扎之声，不知是人是兽。刘非与莫声海闻声疾行而前，但见深洞之中，一个人影在地上翻来滚去，显是痛苦异常。
刘非抢步上前将他抱起，只见那人口中荷荷有声，洞中黑暗，面目难辨，正待点起火折察看。隐隐看见那人面目狰狞地朝他一瞪，反手一掌朝他猛袭而来，刘非毫不防备，仓促中闪身避过。那人一掌不中，后掌疯狂般接连发至，掌力迅猛之极，“砰”地一声，刘非猝不及防，被他击了个正着，翻倒在地，这一招劲力奇强，将他打得眼前金星直冒，险些晕过去。那人一击得手，俯身拾起一块大石头，便欲朝刘非狠砸下去，却给莫声海飞起一脚狠狠踢中，连人带石头滚倒于地，荷荷怪叫着。莫声海闪身上前，将他制服，刘非打亮火熠，往前一照，竟异口同声地惊呼道：“程师弟！”
火光之下，只见程聪子脸色扭曲，眼里闪着诡异的幽光，异常可怖，他在莫声海怀中扭了几扭，突然脑袋一歪，昏厥过去。莫声海只是想救刘非，不想发难之人竟是自己人，心下极是愧疚。刘非急忙掐了掐他的人中，不一会儿，只见他醒转过来，目光停在刘非脸上，似怒似怨，张口待要说话，忽又瞧见凑近身旁的秦瑟，登时身躯颤抖着蜷成一团，如遇鬼魅般连声尖叫：“鬼，鬼，你是鬼……别来害我……”，嘴边肌肉扭动，出尽了气力，发出嗬嗬几声，刘非正待凝神倾听，只觉他身子剧烈扭动了几下，头一沉，瞬时没了声息。
刘非万料不到他见了秦瑟却如此恐慌，以致惊吓致死，盛怒之下，狠狠瞪了秦瑟一眼。秦瑟毫不退却，迎着他目光，似乎在告诉他，此人之死跟自己一点儿关系都没有。
刘非想起他临死时行动奇特，想必是中了极大刺激导致神智昏乱。又想起不知中了什么伤，得以硬挺至今日，忙解开他身上衣衫捡视，一道黝黑的伤痕宛然可见，显是莫声海所误伤。除此之外，却不见他身上再有何伤痕，只是右手掌内似有丝丝刺伤，血迹乌黑。想是遭唐军围攻，寨陷之后，与吕必明边战边退至此，终因力战至竭，终是抵受不住，就此陨命。
刘非数日之间，斗然遭此变故，先是小桃红与汤莲儿惨死狼堡，再是经营十数年之心血皆废，数千寨众尽毁于血火之中，恩师易大彪不知去向，吕必明、程聪子二师弟惨遭毒手，至亲之人十之去七八，悲怒之情，不可形容。他抱起程聪子的尸身缓步向洞外走去，秦瑟神色木然地缓缓迈步紧随他身后。
堪堪行至洞口，突听一声萧索的长叹自洞内传来：“程师弟，师哥对不住你！”“当啷”长剑落地声起，紧接着“扑嗵”一声，显是有人摔倒于地。刘非大惊，弃了程聪子尸身，疾奔入内，却见莫声海已伏地身亡，火光之下，洒了一地的鲜血，所佩长剑跌落身畔，鲜红的血渍尤在沿着剑锋缓缓淌下。
刘非纵是铁石心肠，也忍不住泪涌如泉，纵声大恸。他料不到莫声海竟尔因失手伤了程聪子而以死相谢。他俯身抱起莫声海，喃喃道：“莫师哥，你这是何苦呢？”目光所至，忽地一个晶莹透亮的物件映入眼中，随手捡起一看，竟是一支玉钗！这支玉钗与当初在沙海里所捡的玉钗别无二致，一模一样。他登时呆了，拾起玉钗，咬牙切齿道：“你说，这是不是你的！还是你妹子的？”秦瑟隐隐猜到了什么，面无血色，说不出话来。刘非恨恨说道：“秦瑟啊秦瑟，你设计将我骗出，却教你妹子率兵来灭了我白驼山寨，你好狠毒的心肠！”
秦瑟幽幽望着刘非，凄然道：“刘公子，自那夜你我隔几对饮之后，若对你存有二心，天诛地灭！你打死我好了……”刘非怒从心起，举起手掌，眼里直要喷出血来，便要朝秦瑟头上猛击而下，忽见她眼中充满了绝望和愁苦，终是不忍，收回了手掌，喃喃道：“我不杀你，我不能杀你……”将玉钗丢弃地上，木然地将莫声海尸身抱到洞外，秦瑟偷眼望去，只见他神情一片悲切凄苦，不由心酸泪下。
他将莫声海与吕必明、程聪子尸身并排在一起，这才俯身挖坑，要葬了他们。他用长剑拼命地掘土，势如发疯，秦瑟心中甚是疼惜，也抓了长剑，跳下坑来帮他，却给他一言不发地夹手夺过，远远摔了出去。秦瑟心中一片冰冷，心道：“他终是不肯原谅我！我该怎么办？我该怎么办？”跳上坑头，目光迟滞地坐下观看。
刘非使尽全身力气，半天才将三座坟坑挖好。他将三具尸体放入了坑中，在每座坑前磕了三个头，呆呆地瞧了半盏茶功夫，方才捧土掩上。
日渐西斜，秦瑟见他呆坐三座坟墓前，已经一个多时旬了，神情如痴似怒，状若疯颠，不由担心起来，叫道：“刘公子，你怎么了？”刘非木然瞪视着她，不言不语。秦瑟更是忧惧，颤声道：“刘公子，你……你没事罢……”刘非也不答话，朝她凝视片刻，见她面容憔悴，怜惜之意顿生，嘴唇微微动了一下，终是忍住了，转了头过去。秦瑟见他欲跟自己说话，心中一喜，等了片刻，仍不见动静，一颗心重又沉了下去。但见他神智未失，稍稍放心。知他性子执拗，这一次伤透了心，自己留在他身边，让他见了徒增烦恨。于是，幽幽叹了口气，说道：“刘公子，你且一个人静静，我出去走走……”
刘非不置一言，仍是呆坐当地。秦瑟走出十多步，终是放不下心来，回身一望，突见刘非站起身来，来回踱步，抱着头嘶叫道：“我不杀秦姑娘，我不杀秦姑娘……不干秦姑娘的事……”忽又见刘非红了双眼，恶狠狠地举起利剑，仰天大喊：“我要杀了秦姑娘的随从！要将唐军恶将一个个斩尽杀绝！”提步便走，直扑寨中甘世雄诸人所居之地。
秦瑟一惊，待要拦住，但刘非势如疯虎，使劲摔开她的手，疾向前纵身奔跃而去，秦瑟站立不稳，不由得一交摔下。她咬牙爬起，待到追到前面，却见偌大一个废墟，空旷无人。刘非兀自挥舞手中长剑，嘶声大叫：“出来！全给我出来！你们躲躲藏藏的做缩头乌龟，算什么英雄……”
纵任刘非如何呼喝，始终无人应答。过得片刻，忽听得远处隐隐传来一声惨叫，这叫声钻入刘非耳朵里，便如同平空响起一声霹雳，直把刘非听得悲愤欲狂，这声音不是易大彪发出的却是谁！他如疯若狂地向来声处疾奔而去，抛下秦瑟呆立当地。
秦瑟惊疑不定，她不知道甘世雄等人究竟去了哪儿，也不知道刘非为了何事奔突而去，见他终是不回头再看自己一眼，一颗心瞬时如一块石头沉下河底。她呆望刘非奔去的方向，起初还盼望着他能够回转返回，渐渐地天色暗了下来，心中越来越是冰凉。她接连几日奔波劳顿，腹中饥饿，浑身委顿，不知不觉中伏地昏倒。
也不知道多少时候，夜半醒转，只觉四周寂寂，枭鹰怪声鸣叫，尸臭阵阵，甚是可怖。她斗然遭此变故，于周遭视若不见，柔肠百转千回，心想这事怨不得秦玉，也怨不得刘非，怕怨只怨得老天爷，自己跟刘非好好地，老天爷干嘛非要活活地将两人拆散！如若自己不是官家小姐，定不会遭此折磨，但如若不是官家小姐，又如何有缘遇上刘非，与刘非相知相爱？她痴痴地望着刘非离去的方向，心知他这一去，再无回转之意，恐怕从此后，两人天各一方，再难见面。
也不知道过了多久，东边露出鱼肚白，清冷的晨晖照在废墟之上。四下一望，忽见西南一块巨岩角下，一截弯曲的断刀半埋于土中，不远处半截刀柄弃于地上。秦瑟疑心顿起：“这弯刀怕是突厥人的！”走近拔出断刀一看，果然是突厥人惯用的弯刀，刀上还清清楚楚地残存几抹血渍，显是被别的兵器砸断，弃于此间。
秦瑟斗然想起程聪子临死前瞧见自己的惊恐模样，心中忽地一亮，如万里阴霾里透出了一丝光芒。她心念一动，疾步往山洞奔去。
她点亮火熠，拾步入洞，只见洞内一片凌乱，血渍四洒。在莫声海自刎之处，弃于地上的玉钗在火光下发出温润的光泽，她俯身捡拾，细心察看，此物确是妹妹秦瑟的玉钗。一阵不安隐隐袭来，妹妹身上之物，若不是身陷险境，决不会轻易丢弃，说不定早遭不测。不，不，妹妹机灵善变，决不会有事！
秦瑟心中一片忧急，呆立半晌。山洞到此，便绝了路径，面前横着一堵巨大的石壁。游目四顾，突见脚下一只石碗，歪在一旁，她俯下身去捡拾，竟硬逾钢铁，沉重异常。她好奇心顿起，使尽全身力气，往上一提，仍不能撼动石碗半分，不由“咦”地叫了一声，仔细一看，原来这石碗紧紧地连在地上，缝隙全无。她心念一动，双手握了石碗，往左一推，石碗仍是岿然不动。再试着往右旋推，竟转动了半分，她心中一喜，手上催劲，只听“嘎嘎”声响起，石壁上竟现出了一道石门，随着石碗转动，慢慢地开启。
她心中惊奇，迈步进了石室。只见石室内路径曲曲折折，洞内极是狭窄，走得十余丈远，路渐平直，再行得十几步，眼前陡然开阔，现出一个宽敞的大石室。火熠光照下，偌大的石室，堆着一个又一个黑黝黝的大箱子。她好奇心起，举着火熠，往前走去，走出数丈，忽被一件软绵绵的物件绊倒。人虽摔倒，火熠仍抓在手上，兀自燃着。循着亮光，她看到一具尸体，圆睁着双眼，嘴角露着诡异的微笑，身上却已冰凉。
秦瑟又惊又怕，吓得几欲奔逃。但一个念头在心中一转：“死人有什么可怕？我倒要瞧瞧其中有何古怪。”虽然心下惊惧，还是鼓着勇气，翻过死尸的身体，只见死者胸前中了数支短箭，再往前一瞧，却见金光闪闪的散落着满地的金银珠宝，一只大箱子敞着口子，锁头弃于地上。显然，死者撬开箱子，要盗箱中财宝，却触动了机关括子，被藏于箱中的暗箭射杀。
放眼望去，这样的大箱子至少有三十多只，秦瑟想不到，这儿竟是刘非的宝藏库房，怪不得昨日刘非陡遇寨中大难，不假思索之下，直奔这洞口来。想不到刘非抢掠来往商队及各国过往军队辎重，所积竟如此之巨。
秦瑟对金银珠宝毫无兴趣，况且这是刘非多年积蓄的心血，又怎么能打这主意呢？待要退出去，关上石门，心中突然一动：“那死人要盗箱中财宝，不意中了暗箭身亡，可为何箱中财宝却四处散落于地？死人总不会自已又去翻动那些珍宝罢？”想到此处，疑惑不定，随即又想：“除了那个死人，想来还有人进了石室，将珠宝拿了出来，却不想发生了意外。莫非那人还在室内？”身当此境，黑暗里独自一人委实害怕，好在利剑在手，虽然心下惶恐，还是握紧利剑，鼓勇而行。
秦瑟在石室内转了一圈，里面空无一人。她长长吁了一只气，正百思不得其解间，忽然，程聪子临死前那副诡异的模样在脑子里一闪而过，这模样跟那副死尸一模一样。秦瑟心内倏然一惊：“莫非程聪子到过这儿，取出珠宝时中了剧毒，却不立即死去，逃出石室后却一时未死，在洞内痛苦地翻滚……可这石门呢？是怎么重又关合的？”她苦思冥想，却怎么也解不开其中的关节。
