大千世界，芸芸众生，人们的生活虽然蒸蒸日上，可总有一些人摆脱不掉悲苦的命运。这不，下岗女工杨云好不容易把儿子拉扯大了，可儿子杨可却突然患上了不治之症。
杨云儿子九岁时，丈夫不幸病逝，为了让儿子不受伤害，她婉言谢绝了无数登门求婚和做媒的人。含辛茹苦，一点点将儿子抚养、教育成人。可十七岁的儿子明年就考大学了，突然被诊断患了绝症，更为可怕的是，医生下了“绝命书”，说孩子的时日不多了……犹如晴天霹雳，杨云一夜急白了头发。
以前，杨云天天做买卖，风里雨里不知疲倦地忙碌，是有精神寄托——儿子不仅听话，而且学习特好。可如今，她一下子垮了，精神支柱倒了，人们担心悲伤过度的杨云会先她儿子而去。
这天，杨云正含泪给儿子揉搓日渐萎缩的双脚，杨可突然说：“妈，我……对不起您！”杨云说：“好儿子，你是天下最好的孩子！没有什么对不起妈妈的地方。”“不，我不是个好孩子……”杨可冷冷地说，“我偷过你的钱，你还记得有一次，你弄丢了三百块钱吗？其实，是我偷的……”杨云一怔，疑惑地看着儿子，说：“真的？！”杨可点头道：“真的。”杨云问：“你……拿那么多钱干啥去了？那是我摆地摊半个多月才能挣来的！”杨可说：“趁你晚上出去摆摊，我就偷偷去打游戏、还看黄色录象……”杨云闻听，脑袋“嗡”地一声，惊愕地瞪着儿子，半天说不出话来。杨可说：“我现在要死了，以后也不用再拖累你，也不怕你生气了……”杨云疑惑地说：“那你每次考试，那么好的成绩是怎么来的？”“抄的。和我同桌的呼涵，我每次给她一点钱，她就……”
杨云本来就因悲伤而虚弱，听杨可说完，差点一头栽倒在病房里。为了证实儿子的“临终交代”，杨云找到了儿子的女同学呼涵家。看到杨云又气又急又疑，十分憔悴的样子，显得娇弱而含羞的呼涵忐忑不安地点头认可，临走时，呼涵突然又说：“阿姨，你家杨可不但成绩很差，还早恋，他已经和一个外班级的女生谈恋爱两年了……”杨云不知自己是如何离开呼涵家的。
回到家里，看着凄清的屋子和墙上丈夫的遗像，杨云心灰意冷。想想这么些年来，忍受着巨大的凄苦，将孩子拉扯成人，本以为有了指望，却一下子变成水中月、雾中花。最可恨的是，平时看似听话、进取的儿子，原来一直是在欺骗自己。这种伤害比这么多年付出的代价更加惨痛，更加让她难以接受。
环绕在儿子身上的最后一圈希望的光环消失了，杨云的精神大厦完全坍塌了，她突然感觉到死亡的快乐与解脱。她从墙上取下丈夫的遗像，揩去灰尘，然后穿上自从丈夫去世后从未穿过的大红套裙，拿出摆地摊用的尼龙绳，端来椅子，将绳子系在吊扇上，打了一个死结，然后看了一眼丈夫，把脑袋伸进了绳套……
就在这时，大门突然被人撞开，来人哭喊道：“阿姨——”一把抱住了杨云。杨云低头一看，是杨可的同学呼涵。呼涵哽咽着说：“阿姨，我骗了你，杨可也骗了你……他是个好孩子……”
原来，杨可自从知道自己将不久于人世后，反而平静了。他最担心的是母亲；这些年和母亲相依为命，当然知道母亲此时的心境。他知道为了自己，母亲不肯改嫁，随着年龄的增加，他越来越感受到母亲的爱和在自己身上寄托的希望。现在最最痛苦的是母亲，躺在病床上的杨可寻思着怎样减轻母亲的痛苦，让她坚强地活下去。他知道，越是安慰、鼓励母亲，母亲越是悲痛欲绝。
正在百般煎熬之中，他的好同学呼涵来医院看他。杨可向呼涵倾诉着内心对母亲的担心，让呼涵帮他想办法减轻母亲的痛苦。呼涵抹着眼泪说：“要想让人不关心你、不牵挂你，除非让她恨你……可你这么听话，学习又这么好，不要说是你的亲妈妈，就是我们这些老师同学也舍不得你走……”一句话提醒了杨可，他说：“有了，最大的伤害，莫过于儿子欺骗母亲。就说我以前的一切优点全是假的，要让她由爱转恨，对我渐渐漠不关心，甚至盼我早死早好……这样，她就不会痛苦……”呼涵看着一脸真诚的杨可，不置可否地点点头。
于是，俩个涉世不深的中学生，为了一个可怜的母亲，在病床前悄悄编排了一出带泪的闹剧……可呼涵看着杨云离去时那失魂落魄的背影，就后悔了，她觉得不该合谋欺骗一个就要失去儿子的母亲。晚上，父母回来时，呼涵向父母道出了实情和经过。父母闻听大怒，骂呼涵幼稚、愚蠢，说：“你们这些孩子，太不理解父母了！这样做是安慰母亲吗？是在伤口上又撒了一把盐啊！你赶紧去向杨可母亲说明清楚！”呼涵一路哭着，奔到杨可家，杨云已经将绳子套在了脖子上……
从板凳上扶下杨云，呼涵泣不成声，说：“阿姨，我……不该帮杨可骗你，差点送了你的命……我们是好心啊！阿姨……”
杨云明白过来以后，更是心如刀割般难受，她一把搂着呼涵说：“好闺女，你们都是好孩子，阿姨不怪罪你们……阿姨一定会不辜负你们的好心，坚强地活下去，也让杨可尽量多活哪怕一天……”
然而，杨可的病情却一天天恶化，这天，他附在杨云的耳边，用微弱的声音说：“妈妈，我爱踢足球，可为了不影响学习，担心踢坏鞋子，我一直都是看别人踢……中国队马上要冲击世界杯了，我真想等到胜利消息后再死，妈，我能活到那一天吗？”杨云强忍泪水，笑着说：“妈妈一定让你活到那一天！”
杨云把儿子的愿望对医生一说，医生难过地低下头，说：“中国队世界杯外围赛的最后一场比赛还有两个多月，孩子能挺到那一天，除非出现奇迹……另外，假如中国队又输了，还是进不了世界杯呢？孩子将带着多大的遗憾离开这个人世啊！”杨云坚定地说：“不，我一定要让儿子活到那一天，中国队一定能进世界杯！”
一次，杨云突然听见儿子在迷迷糊糊地念叨着什么，她贴耳上去细听，儿子好象在念叨一个人名，而且像是个女孩的名字。于是，她又找到呼涵，问有没有一个叫小红的女孩子和杨可较好。呼涵说，喜欢杨可、追杨可的女孩子很多，可他从来不和她们来往，我也问过他，我说现在学校里悄悄结对的同学很多，有那么多漂亮女孩追你，你为啥无动于衷？是不是怕老师？他说他怕给妈妈心里添烦，也怕影响成绩……听呼涵这样一说，杨云认定儿子心里肯定有女孩子，十七八岁的男孩，这很正常，而儿子念叨的小红，八成就是那个心中女孩。杨云叹息道：“假如这时候，那个女孩小红能来看他，一定能焕发出他生的勇气，他一定能够活到中国队进军世界杯的那一天，甚至更长的日子……”
这天，医生给杨可检查身体时，说：“值班室里有你一封信，看字迹像是女孩子的字。”杨可艰难地苦笑了一下，他已经看不见面前的任何物体了。杨云兴奋地拿回封信，悄悄附在儿子的耳边说：“是个叫小红的女同学给你写的，我能拆吗？”杨可愣了愣，僵硬的面容颤动了一下，轻轻点头。
杨云拆开信，说：你眼睛看不见了，妈念给你听吧——
“杨可，你好，听说你病了，我很难过，一直想来看你，可我们毕竟不是一个班的，没有借口。这些天，我无时无刻不在想你，牵挂着你的病情，上课啥也听不进去，眼前总是晃动着你的身影……虽然有很多女孩子喜欢你，可我相信你心里一定只有我，也只有我会在这时能给你力量，让你战胜病魔！你是个坚强的男子汉！还记得我们共同为国家队加油，在饭厅里喊哑嗓子吗？好男儿就要像踢球一样对待困难和病痛！等紧张的复习模考一结束，我就会偷偷去看你，给你唱歌……”
杨云念着念着，发现儿子渐渐抬起了眼皮，脸上似乎也飘来了一丝难得的红润。她没有念完，自己就激动得哭了起来。
就这样，时间在一天天流逝，而每隔三天收到的一封情书，像春风一样吹绿了杨可行将枯萎的生命。医生们都十分震惊，他们为了研究精神疗法对危重病人的作用，要求杨云把那几十封情书借给他们看。当他们一封封读下来后，个个哭成泪人，没想到是如此的丰富和打动人，他们不敢相信这是一个高中女孩子的情书。
那天，是全中国都期待而激动的日子，中国足球队在沈阳五里河体育场向世界杯发起最后的冲击，也是杨可生命奇迹般走向终点的时候。
那晚，看完比赛，当医院里有人不顾警告，燃放鞭炮的时候，巨大的恐惧感一下子笼罩着杨可的病房。杨可一把握住前来陪他看球的呼涵说：“谢谢你，呼涵！是你给我写的这么多信，让我支撑到现在。虽然你平时不善言辞，可你的情感世界那样丰富，这从你过去的作文中也能看出来……只是你弄错了，其实我根本就没有什么女朋友叫小红，你应该知道的。”
杨云和呼涵同时愣住了。呼涵吃惊地说：“我没有给你写信啊！”
这回是杨可愣住了，他猛然定定地看着母亲，似乎明白了，两眼迸射出金色的阳光，大叫：“妈妈，我的好妈妈！”一下子扑到杨云的怀里，“我没有女朋友，我是个听话的孩子，妈妈，小红是我喜欢的一个足球明星的小名……”
杨云搂着儿子，从怀里掏出又一封情书，念道：“亲爱的杨可，你真是我心目中的男子汉！你终于坚持到了胜利的这一天，我为你骄傲……我答应你来看你的，还答应给你唱歌，现在我就给你唱：小兔儿乖乖，把门开开……”
在杨云如泣如诉的歌声中，怀里的杨可幸福而安详地闭上了双眼……
（原载2003年6期《今古传奇故事版》）
