冬至过后旬余日，新年已至。
齐国临淄城中还洋溢着节日的喜悦与安宁。
一骑铁蹄铮铮，惊醒睡梦中人。
不多时，又有一骑奔至城中；到得第三骑轻甲武士向王宫方向驰骋而去，临淄百姓终于意识到，恐怕灾祸将至。
齐襄王此时正在宫中焦急地踱步，等候齐国军政重臣们的到来。
此刻，他最为忌惮的赵国上卿蔺相如，正率领数十万赵军，兵临边境，距离齐国平邑不足十里。平邑县令快马加急来报，目下尚不知赵军意欲何为。
不久，齐国重臣皆至，墨非冀亦在其列。
齐襄王问曰：“赵国蔺相如引军数十万，濒临平邑。众位卿家，如之奈何？”
一时群臣震惊，四下商议。
有一文臣出列，拜曰：“赵国骤然来袭，不知所图，不如先遣使节质问，如何？”
话音未落，便有一将军洪声说道：“赵国欺我齐国无人乎？何必另派使节，末将愿领兵十万拒之，定要生擒蔺相如那厮！”
墨非冀沉思不语，由得齐国君臣议论纷纷。
这时，安平君田单拱手说道：“大王莫急。微臣以为，此番赵国大军压境，未见得是要大动干戈。想那蔺相如毕竟乃是一介文臣，从未听闻曾经领军征伐。赵王派了他来，恐怕另有用意。”
齐襄王听他如此说，觉得有理，心下稍安。忙问道：“以君侯之意，该当如何应对？”
安平君答道：“不若先遣说客，赴赵国军营一探虚实；微臣愿领大军随后开赴平邑，再观其变。”
齐王大声道：“甚好！”
即刻命田单率领众将，整顿军马二十万，发兵平邑。却未说何人出使之事。
待众臣散去，齐襄王留下墨非冀，说道：“此番出使赵军，寡人欲请先生出马。”
墨非冀思忖片刻，说道：“大王是想让在下去作说客，洞察赵国意图。若赵国所图甚大，或可伺机杀之？”
齐王郑重说道：“寡人知晓此去凶险，但当朝文臣，实在是无旁人可堪此大任。先生可先行质问蔺相如，且看他如何解释。若真要动手，待先生出得敌营，再寻机会另派麾下墨者，伪装使节行刺，如何？”
墨非冀答道：“诺。在下这就准备动身。”
齐襄王大喜：“如此寡人无忧矣！来人，传寡人王命，赐予墨大人齐国节杖印信，加配御用车马。”
墨非冀依礼拜谢齐王，领命而去。
回到府上，见墨尚铭正心急如焚地等着，得知嬴盈此刻正在平邑。尚铭担心她安危，跪请同往。
墨非冀说道：“也罢。你与我同去便是。只是此去赵营，必须严格听我号令，无论如何，不得擅自行动。知道吗？”
尚铭再拜领命。
墨非冀当下传唤杨威与一干心腹墨者，仔细叮嘱了一番，为各人配上“三足乌”重弩。待使节所用的车马、符节、印信等一应物件送至府上，即刻启程，奔赴平邑。
平邑位于临淄以西约五百余里。一行墨者昼夜兼程，只用了两日，便抵达了平邑县城东门。
此时城门紧闭，城头插着的仍是齐国紫旗，防卫甚是森严。墨非冀骑马至城门下，亮出齐王使节的旗帜与节杖，不久便有军士唤了守城将领，前来验看真伪。
稍时，城门开启，宽度仅容许车马通过。守城将领再次确认了印信，这才依礼拜见齐国使臣。
墨非冀道：“先带本官上西城一观。”
一行众人一路穿城而过，见百姓们神色紧张，但尚未慌乱。城中仅在临近西门处，有数间房屋被焚毁不久，似乎赵军尚未大举攻城。
登上西墙，便见赵军已在平邑西门八百步外，安营扎寨。赵国旗帜为双色，七分火红，三分木青。军容甚为雄壮，只见营垒座座，骑手巡行，甲士操练不止，粗略估计应有二三十万之数。
墨非冀向守城将领问询道：“赵军到此地之后，有何动作？是否有下战书？”
守城将领回禀道：“未有战书。赵军扎营后，只是每日操练，或有骑兵围城巡视，并未攻城。只是前几日，有一支偏军携弓弩来到城下，向城头放了火箭，使城中稍有损伤，不久便退去了。”
墨尚铭忍耐不住，扯了扯墨非冀的衣袖，低声道：“大人……”
墨非冀知他所思，便又向守城将领问道：“这几日可有墨家子弟前来协助守城？”
守城将领想了想，答道：“有！冬至过后，该是有数位墨家弟子回城省亲。赵军临城，他们便自发请命上城防守。前日偏军来袭，还有一位墨家女子被流矢射伤，已被送回家中。”
墨尚铭一听就急了，顾不得礼数，忙问道：“这女子家在何处？”
将领答道：“末将不知。或可唤来守城墨者相询。”
说罢，忙下令传唤西城墙上的墨者前来。尚铭问过方位，撇下墨非冀继续商议军情、拟定出使计划，自去寻嬴盈府上慌忙奔去。
几番问路，寻至嬴府，立刻入府拜会。
此时嬴阳先生因不喜年节人多嘴杂，留在临淄宅里搞发明，只有嬴盈与母亲回了平邑娘家。
嬴母自然是见过未来女婿的，便带墨尚铭进了嬴盈闺房。
嬴盈左臂中箭后高烧不止，神智不清，此刻仍在卧床。嬴母在旁不住的抹泪。
尚铭用手试了试天天额头的温度，眉头紧锁，心急如焚。转身问道：“敢问医师如何说？”
嬴母擦了泪水，答道：“医师说，只要伤口不感染，性命无碍。只是左臂上的烧伤，怕是不容易痊愈，这几日便一直高烧不退。”
墨尚铭拱手说道：“嬴夫人不必忧心，尚铭这就去问上墨大人，他定能有办法。”
望了一眼天天，转身快步而去。
返回西城，得知墨非冀大人已去了城中驿馆落脚。不久，在一间书房将嬴盈的情况汇报给墨非冀。
墨非冀听了情况，想了想说道：“用紫柳树皮慢火熬煮半个时辰，将汤汁放凉喂下，或许可以缓解症状。”
尚铭听了，立刻跑了城中几家医馆，终于买到材料，送至嬴府。待药汤煮好，亲自吹凉了喂嬴盈喝下。
喂完药，墨尚铭就坐在床前静静守着，一边用冷毛巾为嬴盈擦拭额头，一边仔细观察：
她是那么的神圣纯白，干净的像一株茉莉。
她的脸像是盈盈满月，乌黑的短发就如夜空，眉黛下的星星为何不亮了呢？
她眉头微皱，一定在责怪他，为何那日没有守护在她身前。
……
过了半个时辰，见嬴盈似乎呼吸渐渐平稳，额温似乎稍退，便辞别嬴母，回到墨非冀身边听候调遣。
墨非冀得知嬴盈情况好转，心下甚慰，继续闭目沉思：
已派人送信至赵军营中，明日午时将与蔺相如在营中会面。
自从重生穿越回来，一直忙于在齐国立足，无暇他顾。如今恰逢蔺相如领军前来，正是第一次要与齐国之外的大人物接触，必须好好利用这次机会，慎之又慎才行！
齐王命我伺机杀了蔺相如，那是下策。蔺相如身死，纵然齐国可得一时安稳，却与赵国结怨，断不可行。
如今七雄争霸，若是各方仍然心怀鬼胎、各行其是，纵然我掌握了齐国一方势力，也无法在乱局中战胜秦国。
昔日秦国连横之策，不知破坏了多少六国间多少盟约。我如何才能与其他诸国结成稳如磐石的联盟呢？
有了！看来明日只有使用压箱底的绝招了！
