只听墨非冀朗声拜道：“大王！在下此番来到齐国，乃是想为大王您献上一份厚礼！”
齐襄王一听这话，立时来了兴致，探身问道：“哦？是什么宝物？快呈上来与寡人一观。”
墨非冀微笑道：“这礼物呈不上来。”
齐王心下微怒：原来是消遣起寡人来了。便又靠回椅背，说道：“上墨大人别卖关子了，到底是何物？”
墨非冀正色说道：“在下想帮助齐国，成为七国首富！”
齐襄王皱起眉头道：“说来惭愧，自先王与五国会猎西去，齐国已然式微。如今疆土面积只比魏国、韩国稍大些，如何能成为七国首富？”
墨非冀笑道：“大王此言差矣。国之贫富，与疆域大小并无必然联系。敢问大王，齐国一年岁入大致几何？”
齐王答道：“约莫不足四万两黄金。”
上墨又问：“那其中田地租赋、盐铁资源、商贾关税各占几成？”
齐襄王面露难色，只得坦言道：“这……寡人实是不知。”
墨非冀拱手说道：“大王日理万机，总理军国大事，自然不会计较这些锱铢之事。据在下所知，齐国田亩赋税占岁入不足两成，而盐铁专营与商业税收，则尚有极大的增收余地。因此在下以为，齐国即便领土不如往日宽广，但若想成为七国首富，亦非难事啊……只是不知，大王对此议，可感兴趣？”
齐王闻言大喜，连忙说道：“先生所言，正中寡人心疾啊！还请先生不吝赐教，言无不尽！”
墨非冀略作思量，谨慎地问道：“即便依照在下所言行事，真的能够使我大齐富国强兵，也很可能会面临国内各方势力、甚至是王宫内外权贵重臣的激烈抵制。大王真的能够坚定不移地信任我墨非冀吗？又是否真的具备坚持推行新政的决心？”
齐襄王正襟危坐，郑重说道：“寡人纵然不及桓公、威王，可也并非昏庸之主。若先生真能助我重振齐国霸业，寡人纵使杀尽异见左道之人，也要一心一意地扶持先生的新政！”
墨非冀知道君王之言不可轻信，不过眼下只是需要齐王表个态。便拜服于地，作出感激涕零的样子，高声说道：“在下拜谢大王恩典！非冀愿鞠躬尽瘁，死而后已。”
齐王连忙上前将他扶起，催促道：“不必多礼，请先生快快教我！”
墨非冀高深莫测地一笑，说道：“第一步，请大王下令，永远免除齐国境内栽种粮食的田亩赋税。”
齐襄王一听就傻眼了：齐国地处东海之滨，风调雨顺，土地肥沃，绝大多数田地种的都是粮食啊……这岁入还没增加，怎么就要扔掉两成？墨非冀到底靠不靠谱啊？
奈何自己刚刚表完态度，不好发作，只得说道：“这……先生，这是何故啊？”
墨非冀微笑说道：“大王莫急，听在下慢慢道来。”
当下便与齐王仔细分辨：
当世无论是小户农人或大庄园主，只要地里种的是粮食，自然也都是用每年收获的粮食来交税。这些粮食收上来，除了一部分可以发给官员作为俸禄，剩下的基本就是存到官府的粮仓里，以备灾时赈济灾民，或是战时军队使用。
群雄争霸之世，一国之主如果真的把大量的存粮卖给其他国家，那真是离亡国不远了。因此可以说，粮食的产量和储量，是衡量列国国力强弱的标尺。
可问题是，齐国身处华夏东端，与当世最凶暴的秦国并不直接对抗；加上齐国近几年自身实力不济，安分守己，与其他大国的关系相对稳定，爆发大规模长期战争的可能性并不算太高。
因此，大量的存粮如果只是放在仓库里发霉，就如同把金银埋到土里一样——除了赚点儿心安，什么用也没有。
齐王问道：“即便如此，也不应该免除粮田的赋税啊？国家手中没了粮食，不就没了根基吗？”
墨非冀答道：“大王说的没错。免除粮田的赋税只是表象和手段，其目的正是为了掌控齐国全境的粮食！大王您要知道，‘控制权’很多时候比‘所有权’更有价值。”
他继而说道：“齐国自管子改革以来，田亩赋税一直相对较轻，乃是十取其一。也就是说，现存的税制，最多只能让大王您拥有并控制齐国十分之一的粮食。
而如果大王免除粮税，同时规定：所有粮田丰收后，所产粮食一律先存入各县官仓；由官仓按收到粮食的数量，给每户发放‘粮票’作为凭据；每户人家按人头，每季度领取一次口粮。
那么，最多只要备足一年的存粮，剩下的粮食大王虽然并不‘拥有’，却可以随时取用。”
墨非冀下意识推了推鼻梁上并不存在的眼镜，说道：“在下为大王粗算一下：
假设四万两黄金的岁入中，两成是粮田赋税，这即是八千两；
以十分之一的税率，不考虑征收时的各类损耗，齐国全境每年所产粮食的总价值，即是八万两；
齐国寻常五口之家耕种十亩良田，每年产粮粗略估计为一千石，每季度食用粮食约为一百石；
也就是说，每年秋收当月，大王的官仓内将存有齐国九成的粮食，折合成黄金，即是七万二千两；
而因为有官仓里的粮食作保证，实际上齐国官府可以印制额外的‘粮票’，向商贾购买各类物资。稳妥起见，‘粮票’的总额度可以比实际存粮再高出五成。如此算来，每年秋收，大王实际新增的财富，高达十万八千两黄金！
如此一来，免除了粮田赋税，反而每年增收了十万两黄金。”
墨非冀稍微沉默了一会儿，让齐襄王先好好消化一番。继续说道：“通过这项新政，不仅控制了全国的粮食，还能够有效掌握每户的人口情况。此外，更是改变了齐国的货币体系：
由于‘粮票’可以兑换粮食，也可以用于交易其他物品。它就可以逐渐取代青铜制造的刀币，使得大王您可以将更多青铜投入兵器制造或其他军事用途，而不用耗损在民间。
这与商鞅变法之后，秦国强制采用的‘布币’是一个道理。不过嘛，这粮食自然是比麻布更容易让商贾百姓接纳；况且，咱们也并非要强制性的更换货币，而是通过免除粮田赋税这一恩令逐步实现的，比秦国的做法柔和许多，估计不会有太大抵触。
毕竟粮食存到官府，换取丝帛质地的粮票，记录在案，既不担心粮食遭偷盗火灾；丝帛轻便，又不影响百姓卖粮来交易日常所需。何乐而不为？”
齐襄王此刻满脑子都是那十万两黄金，墨非冀后面的话他几乎没听进去，似懂非懂地点点头，终于缓过神来。恭敬拜道：“听君一席话，胜读十年书啊！寡人闻之耳目一新，犹如醍醐灌顶。此事估计还需先生亲自主持，寡人这就下令，拜先生为大司田，总理齐国财政大权。先生还有什么要求，尽管提出！”
墨非冀拜谢齐王，说道：“微臣请大王恩准，将先师相夫子的府邸赐予在下。”
齐王连忙说道：“本该如此！如先生不嫌弃，就请随意住下！哦，另外也请先生一定要担任齐国稷下学宫的教习啊！”
墨非冀再拜，又道：“微臣斗胆再提一个请求。请大王在临淄周边赏赐一块地方，微臣想要办一间墨家的私学。其中，微臣会筹备师资、亲自督导，特设一科‘经济’，专门为齐国财政改革，培养经世济民、稽核账务、整顿税收的后继之才。”
齐王大喜：“准奏！”
