“肃静!”葛浪大喝道:“此刻起,本将受命领军!再有大声喧哗者,军法从事!”
又喝道:“伙长上前!余人原地休息,保持安静!”
听到命令,墨尚铭等十六位伙长快步上前,将葛将军围在中间。此刻他们即是基层军官了。
只听将军说道:“本将来说明一下敌我情况:目下,西城门上有一百二十位墨者,配有木剑轻弩,人数、装备皆与我军相当。本将命令列位带领下属军士,去后方辎重车队,领取攻城物资,然后立即开始制作攻城梯。完成命令之后,再来见本将军!最迟完成者,晚饭没有肉吃!”
“诺!”十六位伙长拱手领命,立即反身回到所属队伍。
尚铭一路跑回队列,并不停步,挥手招呼伙伴:“快随我来!”
众人随着伙长一路跑到后方的辎重车队,寻到玄字堂的大车,便有教员为他们分发了一应物资:斧头、双人锯、锤子、一堆大铁钉……外加每人一面裹着硬皮革的木盾。
陈彤瞪大了眼睛,问教员道:“就……就这些?”
这个年轻教员强忍住笑意,说道:“嗯……暂时就这些。快去林子里挑木材吧,去晚了就没有好料了。”
尚铭小队一路小跑来到西边树林,此时林子里还没有多少竞争者。
席薇问道:“前些日子你们不是登上城墙了吗?大致多高呀?”
陈彤想了想,答道:“依稀记得欣泉兄说过,应该是三丈高。”
席薇吃惊道:“原来竟有这么高?从下面看并不觉得啊……可是,这林子里哪有三丈以上的树木啊?”
墨尚铭早已选好了几株大树,做上标记,指挥伙伴们砍伐起来。“不必找三丈以上的,这几株两丈左右的就可以了,把他们用榫卯结构接在一起,打上铁钉,就可以延长了。”
小队在墨尚铭的指挥下,用了差不多一个时辰,做好了一架沉重的攻城梯:两侧各由三株两丈高的树干拼接在一起,连接处除了打上铁钉,又用绳索缠绕固定,长度接近五丈半;中间踏板是选用了一些碗口粗的木段,对半劈开,两端削尖,楔进两侧主干里。
十个人勉强扛起攻城梯,喊着号子,吭哧吭哧地抬到葛将军的所在附近。放下这大家伙,墨尚铭连忙跑去复命。此时,白字堂的四位伙长都到齐了,尚铭算是第五名,心道:输给嬴盈那样的匠人子弟,也不算丢人。
约莫一刻钟之后,最后一队的伙长也收工回来。葛将军便领着众人检视了各队所造的攻城梯,逐一点评,最后说道:“看上去都还堪用,不过究竟做的如何,只有你们自己上去试试才能知道。”
说完便让伙长们归队,洪声下令道:“各队听令!平行列阵!立即手持木盾,架梯攻城!”
百余学子立即听命行事。
尚铭指挥伙伴分列在攻城梯两侧,将盾牌各自捆缚于队列外侧的手臂上,以免影响抬梯前进;接着,十个人一起将攻城梯架在肩膀上,等候统一的进军命令。
各队准备完毕,葛将军一声令下:“全军突击!”
十六支小队架着各自所造的攻城梯,向即墨西城墙快步奔去。
此时,城上墨者自是好整以暇地等了半天,神色甚为轻松。见学子们终于架着各式各样的梯子过来了,也不着急;反而有不少自恃前辈,替新兵们喊起了加油。
墨尚铭等一众新兵队伍奔至城下,以梯为桥越过护城河,再准备将攻城梯架上城墙。此时,城上墨者才终于收起了玩笑之意,认真应对起来。
每当有一家攻城梯快要搭上城墙时,墙边就会伸出一根原木,将梯子推了回去;不多时,便有几架质量不佳的梯子摔得散了架。且城上守军不时以轻弩射下一些小沙包来,干扰学子们攻城。虽不至于受伤,但若砸到身上,也是挺疼。
葛将军在后方看他们几番尝试无果,便鸣金收兵。
十六队学子灰头土脸的撤了回来,攻城梯大多扔在城下,只有尚铭队扛了回来。
将军见状问道:“为何唯独你们把梯子带回来了?”
尚铭答道:“此番虽然失利,但想来将军或许还有后手;下次进攻时,若万一需要攻城梯,与其顶着敌人的箭雨在城下施为,还不如像方才一般扛了,举盾冲过去。”
葛将军满意道:“说得好!要得就是这股不服输的劲儿!”
又洪声说道:“上墨大人曾言:笔下得来终觉浅,绝知此事要躬行。今日初阵,就是想让你们感受一下,最原始的攻城是什么感受。面对三丈高墙,感觉如何?如果上面扔的不是沙包,而是弓弩齐射,又当如何?知晓攻城者的感受,对你们日后守城也大有裨益。”
说罢,向远处林间一挥令旗,几辆马车驰了过来;另有几架“云梯”被马匹拉着,紧随其后。
相传这“云梯”乃是当年鲁班大师所造:前有护板遮拦,防御城上流矢;下设四轮,可以快速行进;侧面装有大绞盘,可以齿轮带动对折的木梯,连人带梯一齐搭上城头。寻常原木等物,很难防御如此攻城神器。
墨尚铭心想:这云梯虽比我等造的攻城梯强多了,可《墨子》中有《备梯》一篇,专门详尽记载了如何防守云梯,墨家弟子人人皆知。恐怕单凭云梯,仍是难以攻破城上墨者的防守。
只见几辆马车已驶至身前,车上教员分发的,乃是一袋一袋的软木细棍。尚铭等人眼前一亮:原来是“三足乌”的弹药到了!
依靠这上百具机械重弩的火力压制,或许真的可以乘着云梯,一观城上风云。
午后,攻守双方草草用过干粮。学子们便着手架起木桥,推着云梯渡过护城河,手持重弩杀至城下。
守城墨者们的表情也渐渐严肃了起来:此番守城,要求他们只准用小沙包作弹药进行射击;如今下面来了一百多个木弹弩兵,火力差距稍微有点大啊……但想来就算放这帮娃娃登上城墙,木剑短兵相接,也应该可以轻松压制。
稍时,上百具“三足乌”开始自下而上的向城头射击,墨者们根本没办法露头,心下更是暗暗吃惊:这弩箭的仰射轨迹怎么跟平射的差不多?
如此同时,几架云梯无人阻挠,轻松靠上城墙。绞盘齐转,墨尚铭与其他几位伙长当先登上城头。守城墨者并不慌乱,摆好阵势,手持木剑杀来,意欲凭剑上实力的差距压制学子军。
岂料墨尚铭根本不和他们比剑,直接端起“三足乌”,连射了起来!一息一射,专门瞄准墨家剑手的腿脚,只求击倒即可,却也让守城墨者人仰马翻,一时乱了阵脚。
须知方才在城下,学子军依照将军指示,刻意压低了射速,表现出与寻常重弩相同的三息一射的模样;待得登上城楼,“三足乌”立刻亮出了利爪。
此时以有心算无心,城上守军受伤惨重:如此近距离的重弩抵射,哪怕只是被软木箭头撞到,也要伤筋动骨。
未免影响日后的训练,守城墨者首领连忙大声请降。
学子军首战,告捷!