当阿尔托夫将所有的事向艾拉森伯爵汇报完毕后，已经过去了半个多小时了。艾拉森起初听着那些不算小但也算不上大事的汇报时还是面无表情地摆弄着桌子上的鼻烟壶漫不经心地听着，但听到伦道夫国王竟然来到利维堡时，脸色不禁一变。
“消息准确吗？”他站起身来打断了阿尔托夫滔滔不绝地汇报一脸冷峻地看着他。
“我亲眼所见，亲眼。”公爵在沙发上指着自己的眼睛说道，“难道你觉得我会不认识伦道夫国王？我经常去那边度假的好吗。”
“我不是在质疑你的权威，我只是在思考他为什么要亲自来利维堡，而且是偷摸着来，这不符合逻辑。”艾拉森伯爵的眉头拧成了川字似乎陷入了思索当中。
“这其中有什么逻辑吗？”公爵问道。
“当然，如果是真要刺探情报或者机密大可以安排他在利维堡的眼线们去做，低调而又隐蔽，就算被我们抓获对于他们王国来说其实也损失不大，无非是再培养一个就是了。但他反其道而行之，不仅派人来，而且是国王本人，想不惹人注目都难，而且据我所知他昨天晚上还在第二区和那里的混混们打了一架。”他看向维克多，“而且这事显然和我们这位北方佬小子有关。”
“怎么，堂堂国王为了阿列斯·维克多和混混打架？英雄救绅士吗？”公爵有些不可思议地戏谑道。
“是被一个卖纸包着的东西的一个老太婆给缠住了，然后她叫来了那些混混。”维克多简略向三人说明了一下那天晚上发生的事，艾拉森伯爵听完脸色变得更加阴沉了：“阿尔托夫，竟然有人光明正大向路人兜售那种东西，你们这段时间是不是过于松懈了？”他一拳敲在桌子上吼道。
“非常抱歉，大人。”阿尔托夫竟被这一声吼吓的立马站直了身子大声喊道。
“不要每次都在事情发生后才去弥补，他们既然敢那么做说明已经光明正大很长时间了。第二区的负责人一定沉迷在花天酒地之中了，马上解除他的职务把他送上军事法庭。”艾拉森伯爵背着手在办公室里来回踱步气呼呼地喊道。
“难怪堂堂奥丁斯尔的国王在利维堡能肆无忌惮地到处活动，我们王国之翼的人都成了徒有其表的瞎子和聋子，既视而不见也充耳不闻。而我竟然被他们欺瞒得什么都不知道，这怎么能让人忍受。”他站在窗户前看着窗外的白色城堡咬牙切齿地说道，“陛下将如此重要的责任托付于我，但却竟然出现如此纰漏，实在愧对陛下的信任。”
“所以还啰嗦什么，执行我的计划吧。”公爵站起身来说道。艾拉森伯爵转过身看了他一眼思考了一下点了点头：“来我办公室说吧，这外面人来人往不方便。”说完就推门而出。
艾拉森伯爵的办公室与其他人不同，它在顶楼单独的隔出一半的楼层作为办公室，另一半成为了员工的餐厅，每到中午或者傍晚时，会有厨师将做好的菜送到这里，一般都是根据当天上班人数来定的数量，以自助餐的形式来分发，谁喜欢吃什么就盛什么，这样避免了众口难调的情况，除了不提供酒水外这里咖啡、红茶、绿茶、牛奶几乎一应俱全。而他的办公室除了办公桌和椅子外还有一张行军床，以及一副巨大的挂在墙上的皇帝的画像外，剩下的都是密密麻麻的资料塞在书柜里，而那些书柜几乎塞满了他整个办公室，也难怪他需要那么大的楼层来办公了。
“你这里可真乱。”公爵看着周围说了实话，维克多不由得想起了自己地下室的书柜，不过那里比起这里真是小巫见了大巫。艾拉森伯爵的书柜目测那都是三位数，几乎塞满了每一个能利用的地方，就连墙角都做上了三角形的书柜来装资料避免地方浪费，而由于资料的大小不一、新旧不一，所以尽管已经排的井井有条，但给人的观感却是杂乱无章。
“请坐。”艾拉森伯爵指了指办公桌对面的访客椅淡淡说道，公爵却毫不介意将椅子拉开坐了上去，但眼睛依然在打量着周围：“我说，那么多的资料你看得完吗？”
“我几乎不用看。”艾拉森指着太阳穴微微笑道，“我已经将这里的所有资料都记在脑海里了。”这话一出维克多险些被自己一口口水噎到，拍了拍胸口不可置信地看着艾拉森伯爵，公爵也瞪大了眼睛说不出话来。
“怎么，你们不信？”艾拉森伯爵嘴角浮起一抹不屑的笑容，“你们大可以随便抽出一本然后告诉我那本的名字，我就能说出里面的内容，要不要试试。”
“免了，这里又不是学校。”公爵也不屑地摆了摆手，“而且我也不想看你卖弄，我们还是谈谈正事吧。”
“好啊，你的计划是让我们泄漏一个假的计划来吸引伦道夫在我这里的眼线自己上钩。”艾拉森伯爵交叉着双手放在胸前靠在椅背上看着公爵，“但其中有一个很大的漏洞，公爵先生，难道你没发现吗？”
“但说无妨。”
“如果执行这个计划的人本身就是眼线怎么办？”艾拉森伯爵戏谑地反问道。公爵的表情一下严肃了起来：“你是说伦道夫的眼线可能已经混入了你们高层？”
艾拉森伯爵伸出食指摇了摇笑道：“不不不，公爵先生。我得纠正你一下，加入我们王国之翼会经过严格的审查，绝对不会出现这种情况。但不排除他们被敌人诱惑或者胁迫，甚至在不知情的情况下被利用，这些都会发生而且无法预防。但你至少说对了一件事，那就是我的确怀疑在利维堡有高层是他的眼线，而且这个眼线非常重要，重要到他必须亲自来这里和他见面，这也是我判断他来这里的原因。”
“非常合情合理。”公爵点了点头，“那我们应该怎么做。”
“还是按照原计划执行，但其中需要稍微做点改动。”艾拉森伯爵说话时勾了勾食指笑着说道。
公爵听了他的话“嗯”了一声，但马上想到了他的意思也会心地笑了起来：“这的确是个好主意，而且令人意想不到。”
“你们在打什么哑谜？”维克多一头雾水地看着他们。
“没错，是哑谜，我的朋友。”公爵转过头看着维克多那脸上写满问好的表情笑的更开心了，“所以如果现在说出答案就没有意思了。”
艾拉森伯爵则在自言自语地说道：“让我想想这个鱼饵用什么好呢……”他抚摸着下巴思考了一分钟突然想到了什么，拉开办公桌抽屉从里面取出一个信封放在桌子上，然后摇了摇桌子上的铃，侍从推门而去：“有什么吩咐吗，大人？”
“叫阿尔托夫上来。”他命令道。侍从点了点头没有多说一句话便出去了，不一会儿便见阿尔托夫走进门来鞠躬道：“请问有什么吩咐吗？”
“我已经和公爵商量过了，觉得你们两个拟定的计划非常完美，可以马上付诸实施。”艾拉森伯爵的交叉着双手放在桌子上看着他道。
“那请问，诱饵是什么？”
“就是这个，我刚刚伪造的陛下的亲笔信，里面有关于陛下和伦道夫国王约定如何瓜分科维尔的内容，我相信里面的内容伦道夫国王一定会非常感兴趣的，所以他的眼线自然会自投罗网。”艾拉森伯爵将信往外推了推，阿尔托夫拾起信封，见上面写着一行非常美丽的花体字“伦道夫国王亲启”。
“那请问这信的具体内容是什么？”阿尔托夫见信封口被胶水粘住了便不去拆了只问道。
“主要内容是，皇帝陛下同意奥丁斯尔占领科维尔沿海的所有土地，但大陆腹地则属于帝国，而作为交换，帝国也会支持奥丁斯尔吞并圣剑骑士团的领地。”
“明白了，我这就去散发这条消息。”阿尔托夫点了点头将信封放在怀中便走出了办公室的大门，临走前还不忘关上伯爵办公室的门。
艾拉森伯爵待他走后方才站起身来推开窗户，让外面的风吹进来透会气，他在窗前站了许久终于回过神来问道：“喝茶吗，我这里有来自东方上好的红茶，还是去年去格尔兰格雷文买来的，只有那里能买到正宗的东方红茶。”
“你去格尔兰做什么？”公爵有些惊讶。
“当然是去外交了。你们难道真觉得科维尔战争中你们可以那么肆无忌惮地打击科维尔军队不会引起其他国家的反应吗？”艾拉森伯爵嘲笑道，“还是你们觉得我们帝国真的天下无敌？”
“以骑士之名发誓。”公爵似乎被他这句话讽刺的可不轻，“我们当时可是做了其他国家比如奥丁斯尔军入侵的准备的，我们的第九兵团就部署在侧翼的海岸线上，随时准备打击登陆的奥军。”
“那你知道为什么最终伦道夫并没有插手科维尔战争吗？”艾拉森伯爵反唇相讥道，“难道他真的甘心那么大块的膏腴之地落入我们帝国的手中而无动于衷吗？”
“那你觉得这是你外交的成果？”
“没错，我说服了格尔兰的首席大臣支持我们的战争，而他所要做的只是发一封声明，声明中只要说格尔兰的海军将会支持帝国在科维尔的行动，并协助帝国保卫沿海的安全。”艾拉森伯爵说到这时脸上浮现出了淡淡的自豪表情，“众所周知，格尔兰的海军是世界上最强大的，因为他害怕如果贸然南下会被格尔兰的海军切断了补给线，所以他才不敢轻举妄动，而格尔兰自始至终只是发了一个声明罢了。所以你们到底要不要喝茶？”
“给我来一杯。”公爵搓了搓手站起身来，艾拉森伯爵笑了笑，从柜子里拿出一个铁罐和三个白瓷杯以及一个茶壶。“要糖吗？”
“这什么奇怪的喝法？”维克多小声嘀咕道，“喝茶还放糖？”
“你要是喜欢还可以加牛奶或者盐。”艾拉森伯爵逖听远闻还是听到了他的嘀咕，“所以需要放盐吗？或者胡椒？”
“感激不尽，但不需要。”维克多一想到胡椒味的红茶吓的脸都白了忙摆手道。
“你有兴趣的确可以试试，我在格雷文喝过一次，我敢保证你不会想喝第二遍。”艾拉森伯爵将开水倒进水壶中冲泡茶包，很快一壶香气四溢的红茶便冲泡好了。他先将第一杯递给公爵，然后才递给维克多，维克多双手捧过，喝了一口顿时明白为什么刚才艾拉森伯爵要问要不要放糖了，这茶简直又哭又涩，根本就不是人喝的，再抬头见艾拉森伯爵和公爵正端着茶杯慢悠悠地往里面倒牛奶和糖，然后带着嘲弄的表情看着维克多。
“额，还有糖吗？”维克多怯生生地问道，艾拉森伯爵笑着将牛奶瓶和糖包递给了他。
“对了，你给阿尔托夫的那封信就是你在船上找的那封吧。”公爵突然抬起头来问道。艾拉森伯爵愣了愣，看了眼公爵，见他也歪着头看着自己，便点了点头道：“没错，就是那封。”
“你说的就是里面真实的内容？”
“是的。”艾拉森伯爵这次想都没想就痛快地承认了，“否则内外不一致，伦道夫肯定要生疑。”
“所以你们刚才说的是……”维克多这才对刚才他们那迷之笑容恍然大悟。
“你才反应过来，真是一个蠢货。”公爵笑着骂道，“我们就是把真的做成假的，把假的做成真的，让他们真真假假无法分辨，然后我们再从中拨清迷雾，看清真相。”
艾拉森伯爵收敛笑容又恢复了那一本正经的表情补充道：“不管伦道夫如何选择，他信与不信都会去和皇帝陛下当面对质，因为这封信本来就该送到他手中，就看他能不能沉住气了。而我们的目标则是找到他潜伏在我们当中的眼线，我相信他总有一天会派上用场的。”
他喝了一口红茶，突然想起一件事：“哦，对了，公爵先生。皇帝陛下不日将会召见科维尔的大使开始最后斡旋，我想你也应该参与。”
“科维尔的大使？”公爵放下茶杯想了想，“是不是那个老头，留着络腮胡子，有些秃顶的那个？好像叫加布里埃什么来着，经常穿着一件黑色的军装，鼻子大大的那个。”
“没错，加布里埃·塔尔诺，就是他。”艾拉森伯爵点了点头，“毕竟如果能兵不血刃拿到想要的东西皇帝陛下也会很乐意的，而且这也避免了伦道夫的介入，因为我们并没有发动战争就拿到了土地，所以那封信就不存在实际意义了。”
“那斡旋会议什么时候开始？”
“已经照会他们大使馆了，我想科维尔的首席大臣瓦尔斯基·桑德罗夫也会来参加。”艾拉森伯爵笑了笑叹息了一声道，“但弱国无外交，我想这个道理他们都懂，尤其是刚刚经过一次大败后。”
公爵举起茶杯扬了扬眉毛：“不过，要靠刀剑才能争取到的东西靠谈判是拿不来的，所以我想这场斡旋注定是一次对科维尔的羞辱。”
“所以又要打仗了？”维克多在一旁听着二人轻描淡写地描述着战争有些不快，但却不敢表现出来，毕竟自己现在面对的是帝国最强势的两个人物，而相对于他们，自己简直是一只蝼蚁，甚至连蝼蚁都不如，因此怎么敢表现出不快。
“还没呢，阿列斯先生，战争是需要准备的，而很明显我们并没有准备。”公爵抿了一口红茶露出了满意的表情，“真是好茶。”
