睡眠需求时间之长短人的睡眠时间长短不一，有人每晚睡三五小时次日即觉精力充沛，有的人则非要睡够七八小时方才过足“睡瘾”。在通常情况下，人的睡眠时间随着年龄增长而逐步递减，婴幼儿一般所需的睡眠时间最长，达10～16小时，成年人在8小时左右，进入老年后一般只睡6小时左右，然而不少老人不理解自己为何睡眠会减少，有些人还为此忧心忡忡，认为自己睡眠出了毛病，甚至到处求医问药，其不知，老人少眠是一正常的生理现象。
老人睡眠时间为何会减少睡眠是人类的正常生理防御机制，当大脑皮质的神经细胞因不断工作而疲劳时，其就会由兴奋进入抑制状态，随着抑制的逐渐扩散，人就进入了睡眠状态。老年人由于大脑皮质功能的减退，新陈代谢减慢及体力活动减少，使皮质抑制过程减缓，从而出现了睡眠时间的减少，这是老人少睡的生理性原因。如果老人因生活习惯或环境发生了改变，或是受到情绪及疾病因素影响出现睡眠减少，则应找出其中原因，并采取针对性的措拖。
正确对待睡时减少老人千万不要因自己睡少了而紧张不安，相反，睡眠时间过久有时对老人健康反而不利，长时间睡在床上不仅无助老人的体力恢复，有时反因活动减少而生出一些疾病，曾有人报道，每晚睡9小时的老人半夜发生心肌梗死和脑血栓形成的机会，比每天睡7小时的老人高2～3倍。所以，睡眠好与不好不能根据睡觉时间的长短来判定，老人要正确认识自己睡时减少的现象，只要能够消除疲劳，次日精神良好，睡眠的目的就已达到。
