“几乎从来没有人能够满意于现有的生活。”
——作家布莱克·斯巴克
“喂？羽心？”
兰德靠在椅子上，一边平复着自己的呼吸，一边接起话筒。他的身侧，双肩包凌乱而凄惨地倒在墙边的地板上。
“最近怎样？开始学习了吧。”清冷的声音带着一丝柔和传入兰德的耳中。
兰德轻笑一声：“是啊，早上七点开始上专业课到12点，下午一点半去实验室，晚上写写报告或是某些专业作业什么的。”
“嗯，真的很辛苦啊。”
“怎么说呢，有时觉得中午吃泡面比吃学院食堂那些东西香多了。”兰德半是感慨半是调侃地道。”
“哈哈。”玄羽心笑道，“泡面的营养算是很全面的。”
两人笑了一会儿，兰德才缓过来：“倒是你，学法律可不得背死。”
“emmm…那首先我得拿得动那一堆书。”
隔着电话听筒，兰德都能想象出奋力抱着一大叠法学书籍的少女形象。二人又爆发出一阵大笑。
“不过说实话，有些案例还是挺有意思的。”玄羽心认真道。
“反正要背这么多书，我看着就头疼。”
玄羽心莞尔道：“我可受不了你们这种研究、实验、考察。”
“但这些和我的想象还是不一样。”兰德吐出一口气，“我原来以为我们的研究项目是自己的创意和灵感，现在发现只是为别人服务而已。理论组、实验组，每一部分只负责自己部分的工作，看上去秩序井然有条不紊，实际上让研究变成了机械化的工作。”
“应该可以申请调换，只要攒够了经验和时间。”
“具体我还不清楚，但好像很难。至少我的导师正式工作已经十五年，提交过三次申请，但依旧在实验组，也还只是一位新人导师。而且……即使是基础研究，大方向好像也被上面圈定了，只能在那个框架内研究。就好像……”
“计划。”玄羽心轻声补完了他想说的词。单词落地，话筒中忽然陷入了沉默。他们忽然发现，自己道出了某种看法，不仅是对自己的未来职业，也是对整个环境，甚至说是社会。和国家。他们经历过智能联邦的自由，见到过多元的社会与壮丽的虚拟世界，也曾参与发散式的，无边界的研究。每个人可以在新大陆中创建个人空间，自由进行完全虚拟却无比真实的，有意义或无意义的研究。而在这里，的确是自由选择未来方向，但大方向内的小方向却只能接受计划，依旧有框架，难以突破。
“我去了解了这块领域近年的进展。依旧很多，但能看出下滑的趋势，即使不太明显。而且……里程碑式的突破越来越少。”
“从流动到凝滞。”电话那头的声音多出一分严肃，“就像上学时所谓的时间管理和计划表，把时间精确到秒，把生活局限到秒。液态凝固成固态，直至一切停滞。”
“但为什么要凝固？晶体凝固，分子规则排列，变得更加规则，更加坚硬，也更能经受外力。在对面的威胁下，只能计划，这是被迫。被迫把力量集中在现实，集中在国家上。”兰德道。
“被迫的集体主义。我们没有脑域，没法利用虚拟世界，只能面对现实。每一个个体是晶体内的分子，只能在有限的空间内热运动，永远不可能突破那个规则的多面体。如果温度降到看似不可能的绝对零度……”
那是绝对的凝滞。玄羽心没有继续说下去，但兰德的脑中闪过几个名字。
《我们》。
绝非是《美丽新世界》中娱乐至死的生活，也许也并非《一九八四》中的集权，而是《我们》中的规律和计划，是被精确安排占满的每一分钟，是循环的工作与不变生活。
甚至，不会有那一个虚构的，记录、思考、反思这一切的“我”。
“但，晶体外部的热量正在升高。”兰德轻声道，“南极开放，局势正在缓和。温度不会一直下降，晶体总会融化的。”
“希望如此吧。”玄羽心说完，浅笑道：“这是你先提出的话题，现在倒像是你在安慰我。”
“……行了，不说这些，我们也做不了什么。”兰德道，“羽心，你打电话来，应该有比较重要的事吧。”
“嗯，奥黛尔说，她联系不上沙隆。”玄羽心道，声音恢复了往日纯粹的清冷。
“沙隆……”兰德在脑海中搜寻着信息，却没能找到，“他家在……”
“东经77°，北纬28°。新德里。”玄羽心报出坐标与城市，简洁，精确。
“是电话拨不通吗？”
“电话和网络都无法联系家庭电话都没有人接。”
“沙隆他……一直想做飞行员吧。”兰德道，“也许是他参军了，而且是某些秘密项目。”
“那……他应该很开心。”玄羽心也想起沙隆的理想。
“希望他永远不会因自己的决定而后悔。”兰德叹道。
“另外，她让我们准备足量消毒剂和口罩。”
“她？”兰德反应过来玄羽心说的是奥黛拉，忽地警觉起来，“发生了什么？”
奥黛丽选择的从业方向是医学，如今下午在她所在城市成都的第一医院观摩。
“那里可能出现了未知的呼吸道类传染病，大概率能够人传人。”
“什么时候？”
“大概十月下旬出现，但她是前天收到这个消息。”
“十月下旬……她到现在才得到消息，而我们这里……没有报道、没有通知、更没有警告。这不一定可信吧。”
“谣言更易传播，而真相反会被隐藏。”玄羽心微不可查地停顿了一瞬，“你不够了解奥黛拉。她不会随意相信留言。”
“我明白了，谢谢。”兰德将听筒从耳边拿开，忽又想起什么，重新放到耳边，张了张口却在犹豫中没有开口。
也许自己应该提醒她，但……无论是奥黛拉，还是玄羽心亦或是自己，也许都说不出口。
“我告诉她不要告诉太多人，即使她相信这是真实的，但不保证她会听。”玄羽心仿佛窥见兰德所思。
兰德松了一口气：“嗯，谢谢。祝好运。”
