作为南国都城，九天城无疑是整个南国最为繁华的一座城池。
而作为都城之人，其中之一的好处便是消息灵通。毕竟最为接近一国的政治权力中心，无论南国发生了何等大事，首先得知消息的，必然是九天城的百姓。
毫无疑问，今日九天城四处都在谈论昨夜于燕羽殿发生的“绥王谋反”之事，庆幸者有之，叹惋者有之，纯粹中立者亦有之。
无论九天城百姓对于“绥王谋反”之事持何种态度，此消息都以最快的速度传开，以九天城为中心，向着整个南国蔓延。
九天城最为热闹之时，绥王府却陷入了沉默。若是没有“绥王谋反”一事，想来绥王死后，偌大的绥王府也不至于门可罗雀。
挂着白布的绥王府门外，整个街道自街头到街尾莫不是关门闭户，连半个人影都见不着，怎一个冷清了得。
院门大开的绥王府内，道士的咒语声，钟磬铙钹的清脆声，人的哭泣声，混杂在一起传到府外，听来好不凄凉。
忽而，绥王府内钟磬铙钹的声音骤停。等得片刻，听得府内响起一道人声——“请盆！”紧接着，王府内又传来“啪啦”一声脆响，想来应当是瓦罐、陶盆之类的物件儿摔碎在地。“啪啦”声响后，浩浩荡荡的出丧队伍便自绥王府内缓缓出来。
走在出丧队伍头前的乃是左右各一的大头鬼，接着便是形如亭子，中挂红绸，其上订着绥王官衔爵位的大铭旌。铭旌后有大锣、官衔牌、红彩谱、返魂轿等等，这些物件儿不小，皆需人来抬。由此一来，加上后方的棺材、白轿，马车等，这绥王的出丧队伍颇为庞大，在街道上拉开后，直有一眼望不到头的错觉。
六十四个杠夫抬着的棺材前方，一面色恰白，目光呆滞，双眼肿大的少年手握招魂幡，亦步亦趋跟着前方的队伍前行。少年年纪不大，十五六岁的样子，面庞之上并无多余神情，倒是让人瞧不出此时是何心情。
出丧队伍此行目的地乃是绥王封地扈安城，离着九天城两百多里。若是单人单骑，昼夜不歇，一日便能到。
只是，装着绥王尸首的大木棺颇为沉重，这般行进速度，怕是不等抵达扈安城，便有异味儿自木棺中传出。
此时时辰尚早，九天城开赫门外，要入城的百姓却分列官道两侧，已排成了长长一列。
轮到林沧舷时，他走上前尚未亮出令牌，城门卫的队正瞧得清楚，心头一个激灵，身子不由瞬间挺直，中气十足喊道:“将军！”
林沧舷点点头，与那队正说道片刻，林沧舷便转身朝后方马车旁的离洛几人招手。
人情世故哪里都有。如今有了林沧舷这层关系，负责查验身份的城门卫也变得马虎起来，随意朝离洛几人扫得一眼，队正便冲林沧舷点头，又挥手让前方瓮城城门口的士卒让行。
离洛一行将将要随着马车穿过城门，却被对面出城的一支队伍吸引住了目光。
开赫门右侧的城门洞里，一支庞大的送葬队伍浩浩荡荡穿出，行进速度却并不快。除却钟磬铙钹奏出的哀乐外，这送葬队伍静得出奇。清一色的缟素，身着白衣的重重人影，哀乐一起，开赫门外的百姓似乎尽皆受了凄凉氛围的感染，只静静观瞧起来，再无人开口言语。
不知是出于礼节还是出于忌讳，林沧舷突的停下前行的步伐，随着开赫门外的百姓一起，默默地观瞧着这支送葬队伍。离洛几人并未瞧见，林沧舷偏过头的面庞上尽是疑惑神情。
离洛这几年还未见过此等场面，一时间倒是颇为好奇，一会儿瞧瞧队伍前面，一会儿瞧瞧队伍后边儿。
瞧得好一阵，这支送葬队伍方才缓缓离开开赫门，沿着城外官道而去。
这般阵势的送葬队伍，离洛还是头一遭见，虽并不能明了死者的身份，但略微一想他便能断定，其人绝不简单。
事实是，绥王的官衔爵位尽皆写在队伍开头的铭旌上，但很不幸的是，离洛如今一个大字都识不得。
与离洛心头的震撼不同，林沧舷只觉着怪异非常。按理说，作为南国皇室堂堂正正的王爷，绥王的送葬队伍该当更为庞大才是。而今如此冷清，其间定有他尚且不知的缘由。
若是离洛知道，正在行进的送葬队伍与他脱不开干系，恐怕他便不会再有如此闲心，频频回头瞧一眼远处官道上送葬队伍的背影。
马车进入开赫门，九天城的繁华便渐渐映入离洛眼帘。
一眼望去，平整街道上人影憧憧。身着皂衣的公人脚下生风，按剑追着前方奔逃的身影。身着锦衣的年轻公子目光呆滞，紧紧盯着一旁袅袅婷婷路过的笑靥如花少女。白衣书生背着箱笼赶路，手心尚且捏着一卷简策细瞧。身着短褐的汉子推着一辆板车，冲沿途的行人高声叫卖。远处，青砖黛瓦、绿树红墙，齐整地朝着街道那头延伸开去，犹如一幅画卷在离洛眼中徐徐展开。
即便在江南绿柳城待过几年，可离洛何曾细瞧过绿柳城的风姿？如今到得九天城中，不经意间已是瞧得有些呆了。
相比离开绿柳城时的匆匆一眼，如今这九天城可就在离洛脚下。细细瞧来，不禁让离洛感慨颇多。同绿柳城的柔相比，九天城的柔似乎还要细腻些许。也便是这般细腻的柔情，才最能留住一个人的心思。
马车行得一刻钟，在离洛流连忘返的时候停在一处宅院门前。离洛下车一瞧，不禁有些目瞪口呆:好家伙，这么大的宅子！
立在这处宅院门前举目四顾，竟连半个人影也未瞧见。偌大的宅院似乎连成一片，被青色的墙围在里间，除却身前的一处大门外，围墙中似乎便再未留出半点缝隙来。漆成红色的大门上方挂着一块墨色牌匾，其上刻着两个龙飞凤舞的烫金大字——李府。
离洛在院门外等得片刻，厚重的院门方才“嘎吱”一声被人从里打开。一个身着藏青色短打，身形略显干瘦的年轻人自院门中出来，一眼瞧见离洛，眼神中满是疑惑。待瞧见立在一旁的林沧舷后，眼睛连眨两下，面上升起一抹谄媚笑意，几步奔过去，兴奋开口：“许久未见，将军可算来了。我等这些时日昼夜不歇地洒扫，总算将府中收拾妥当。将军您瞧，可还满意？”
林沧舷顺着年轻人手指的方向瞧去，只见院门内四处一尘不染，端的是干净整洁，满意地点点头，一指离洛几人，“这是小公子李洛，往后便是尔等主人。这位是吴越，乃是小公子恩师。。。”
年轻人心头微讶，面容一肃，在离洛身前跪下，“小公子安好。小的远三，乃是府中看门下人。往后但有差遣，远三肝脑涂地在所不辞！”
其后名叫远三的年轻人又朝离洛身后的人一一见礼，这才将离洛等人迎进府去。
林沧舷召来府中管事嘱咐一番，便带着手底下的人先行离去。
。。。
小乞丐魏云首次进这般大的宅院，心头的忐忑心绪尚未平复下来，便被一个身着素色衣裙的女子领进一处房舍之中。瞧见屋中的大木桶不断冒着白气，魏云好奇得紧，凑近一瞧，却原来是用作沐浴的。
见四处无人观瞧，魏云方才照着侍女的嘱咐脱下衣裳，小心翼翼爬进木桶中。迟疑片刻，魏云朝着屏风后开口道：“姐，姐姐，我好啦。”
见侍女拿了皂荚和帕子过来，要替她清洗，魏云没来由心头一慌，结结巴巴开口道:
“不，不劳烦姐姐，我自己会洗。。。”
侍女温柔地笑起来:“小姐，若是您不肯让奴婢服侍，奴婢做不好差事，会被赶出府去的，小姐想这样么？”
魏云自是不想，摇了摇头道:“那，那好吧。”
侍女的动作很轻，同木桶中的温水一般柔和，魏云已是许久未曾被人这般服侍，虽觉得颇为舒适，却是不由得红了眼眶，转瞬便轻轻抽泣起来。
那侍女一脸慌张地直起身来，急急问道：“小姐怎的了，可是奴婢将您弄疼了么？”
魏云抽泣许久，方才摇摇头道：“没，没有，只是想起了阿娘。。。”
那侍女这才轻轻吐出一口气，说道：“小姐若是想念阿娘，择日回去瞧一瞧便是。奴婢先替您好生清洗一番，往后小姐见着阿娘，定会夸小姐懂事呢。”
魏云虽不知阿娘去了何处，但听得侍女这般说辞，倒是乖巧地点点头，“嗯，谢过姐姐。”
离洛几人经过一番沐浴，往日的一身风尘似乎已被洗涤一空，此时只觉神清气爽，浑身好不舒坦。被府中侍女服侍着用过些许茶点，离洛几人便被名叫青柳的侍女领着去往李府后院。
李府的后院比之碧梳城应家的园子还要大上许多，院中景致比之应府更胜几分。有亭台楼阁与苍松翠柏交相辉映，有水塘假山与垂柳腊梅映衬成景。院中每一处景致要么独具匠心，要么巧夺天工，比之应府景致，似乎多了些雅致，少了些俗气。
院中并无旁人，便连府中下人也并未前来此处。如此一来，李府后院便也显得颇为冷清。
魏云何曾见过这般别致的园子，小心翼翼转着脑袋偷瞧。忽而手上一紧，魏云尚未反应过来，便已顺着手上传来的拉扯之力奔出一步，细细一瞧，却原来是小弟魏田拉着她的胳膊朝着前方奔去。
魏云有些羞赧地回头瞧得一眼离洛几人，不由偏头瞪眼斥道：“小灰，休得胡闹！”
此时魏云同魏田一般留着一头短发，洗得干净白嫩的面庞透着一丝红晕，倒是比魏田略微俊俏几分。
初见魏云时，因着她那一脸的污秽之相，离洛私以为是个男孩。待沐浴过后细细一瞧，却原来是个女孩。
见魏云似乎有些羞恼，离洛微微一笑，说道：“无妨。令弟年岁尚小，你且陪着他在园中好生玩耍一番。只是且得留神，莫要落了水才是。”
听得离洛开口，魏云神情一肃，脑袋低垂着说道：“魏云替小弟，谢过公子。”
离洛像个小大人一般挥挥手，“去吧。”
见身周的下人面色尽显怪异，反倒是跟随离洛日久的吴越几人神情自然，离洛也不以为意，迈着小步子在水塘边的廊道上徐徐前行。
吴越紧跟在离洛身侧，见他一脸的沉思之态，心头微觉诧异，却也并未出声搅扰。毕竟，吴越自个儿也是疑惑万分。
这般大的宅院，又地处九天城中，若非皇族之人或是南国重臣，哪里有权住进来。可让离洛不解之处，便在于他乃是安国大将军离风是之子，缘何又与南国皇族或是南国重臣扯上了干系？
百思不得其解，离洛将心头的疑惑暂且按下。一抬眼，便瞧见前头廊道上牵着手奔来跑去欢快不已的姐弟俩，离洛眉头一松，面庞之上露出一丝浅笑来。
戌时，林沧舷被府中下人领至后院，朝着离洛恭敬行礼后，开口道：“公子，圣上有令，请您往宫中一行。”
离洛微觉诧异，瞧得吴越一眼，见其不动声色，沉默片刻后问道：“可以，不去么？”
林沧舷哭笑不得，圣上下了令，哪里是想去不想去的问题。“公子，必须得去。”
既是已安全到得九天城，想来已不甚危险。若是南国皇族有心加害于他，哪里用得着这般大费周章，特地将他引来九天城再动手？
一念及此，离洛心头稍定，偏头一瞧吴越，见其轻轻点头，方才冲林沧舷开口道：“现下便去？”
林沧舷答：“是。圣上说，不得稍歇，立马便去。”
离洛起身，说道：“那，走吧。”
见吴越亦是立马起身，寸步不离地跟在离洛身后，林沧舷微微一愣，见俩人在前方回头疑惑地瞧了过来，林沧舷方才迟疑着开口，“先生，你这是？”
吴越面庞之上无丝毫颜色，冷冷道：“在下去不得？”
林沧舷再愣，“圣上倒是未曾说过。可是，也未曾说过先生能去。”
吴越心头有些好笑，“这便是了。既然你家圣上未曾说过，便是默许。再者说，若是在下不去，你觉着，我家公子会只身前往么？”
天完全黑下来时，离洛与吴越随在林沧舷身后，借着李府门前坊间街道两侧的些微灯火出了兴钰坊，朝着相北宫而去。。。
