第二天早上，男爵听说几个护卫改了主意，愿意替男爵效力，大感欣慰。他握着赵辽的手说：“我就知道你们昨天只是跟我开玩笑呢，全镇所有民兵里，还是你赵队长最靠得住。”
他们又着手在院子里干起木匠活来。温鹿这一年，又是替男爵家打家具，又是造先前那个树屋，一时间家里储存的的木料耗尽。他还以为这是一个拖延时间的方法，赵辽他们会加以利用呢，结果赵辽拍拍他肩膀，说木料的事情包在他身上。温鹿当时没反应过来，还是埋头干活。等到第二天早上，赵辽带着其他三个人出村，他心里有点不好的预感，冲着四人的背影喊：“你们去干嘛？”
赵辽挥挥手：“累了，出去逛逛。你别管，你接着干。”
温鹿半信半疑，结果到了中午，赵辽四人拖回一车木梁木柱，显然是从房子上拆下来的。温鹿大怒：“你们他妈拆谁家了？！”
赵辽从来只把温鹿当个小弟，听他言语冒犯无礼，也一时火起：“你他妈跟谁说话呢？老子帮你想办法找木料，你别不识抬举！我们看你年纪小，有心提携你，叫你一声兄弟，你别真不知天高地厚了！”
温鹿把手里的工具木料往地上一砸，站起身来对着四人怒目而视。赵辽冷笑站立不动，他身后三人也把木料丢到地上，手抓到刀把上。
温鹿说：“你冬天里把人家家给拆了，不是要让人活活冻死吗？”
赵辽说：“他家两间房，我们只拆了一间。再说冻死个把人又怎么了，你以前给王守拙当孙子的时候，难道就没帮他收过秋税，没帮他杀过几个泥腿子？你少给我装了。”
温鹿断然说：“我没杀过！”
赵辽冷哼一声，带着其他三人径直从温鹿身边走了过去。温鹿也不看他们，丢下手里的活，回家去了。他怕刚才言语冲突，让赵辽几人怀恨在心，回头来找自己麻烦，于是把手枪上好子弹，别在腰上。
他不禁有些后悔，不该冲动跟赵辽吵架，万一真的起了冲突，如今外面天寒地冻，自己要往哪里跑呢？
男爵府里赵阔几人为温鹿的无礼愤愤不平，说：“他以为自己还是个人物呢？死了爹妈没根没底的东西，怎么敢在哥哥你面前放肆？早知道我们也不用客气，就该把他家拆了。”
李善元煽风点火：“也不必后悔，我们现在就去把他家拆了，看他还敢不敢装逼。”
赵辽摇头：“这边山林我们不熟悉，他是本地猎户出身，不管杀不杀冬兽，都少不了他。刚才他说话无礼，敲打敲打就行了，过后我们还要用他呢。”
李善元说：“我们兄弟几个说话聊天，他从来不张口，看他那神气的样子吧，他就是看不起我们几个。我看不爽他很久了。就听大哥的话，我们忍他一个冬天，等开春雪化了，再找他算账不迟。”
于是赵阔换上一副面孔，从厨房拿了几个饼子，饼子中间夹了肉，去温家找温鹿。温鹿听见叫门，打开手枪保险，也不开门，隔着栅栏往外查看。
赵阔举起手里的饼和肉：“温鹿兄弟，你家好几天没生火了，我哥怕你在家没饭吃，特意叫我给你送饭来了。”
温鹿大感意外，没想到赵辽的脾气转的这么快，他怕其中有诈，往窗外看看，只见到赵阔一人。温鹿自忖不怕赵阔，就算他身上藏枪也打不过自己，于是替赵阔开了门。
赵阔拿着饼，把温鹿扯进房间，按着他坐下：“先吃东西，我也饿了。”自己先掰开一个饼，用刀从中间切开塞进肉，就着凉水吃了起来。
于是温鹿跟着也吃，两个人一连吃了三四个饼，赵阔才开口：“温鹿兄弟，不是我说你，我哥他毕竟是个少尉，年长你很多，他就算再怎么做的不对，你也不应该那样跟他说话。如果只有我跟他还好，我们后面还跟着李善元和黄麻子呢，你让我哥下不来台，他以后怎么领着兄弟们做事？你说对不对？”
温鹿低头吃饼，心中不服。
赵阔又说：“我知道，村民跟你都是乡里乡亲的，拆了人房子你心里不舒服，也让你以后在村里难做人。不过我哥他就是顾忌到这一点，才故意没带你一起去呢。我哥嘴上不说，心里是为你着想的啊。”
温鹿说：“那也不必去拆别人家啊，做树屋又不是做家具，不用阴干不用怕它变形，去砍几棵树就行了。”
赵阔说：“你怎么就不明白呢，整个马鞍村都是男爵的私产，男爵要用，拿了就拿了，这是天经地义的事。更何况我们还给他留了一间房呢。”
温鹿反驳不了。赵阔吃完饼，两手搓一搓，说：“好了，都是小事，不值得为这个闹别扭，跟我回去给大哥道个歉，这事就算结了。”
温鹿勉强地说：“我今天有点累了，明天过去吧。”
赵阔用不容置疑地口吻说：“你休息一下，今天晚上回男爵府值夜。”说罢就出门走了。
温鹿听着赵阔远去的脚步声，悲哀地想：这世间怎么就没有一点自由？之前娘娘腔普管家惹怒了他，让他恨不得当场一拳把他打死。但是当时因为妈妈周武淑还在世，杀普管家容易，牵连了妈妈怎么办？他以前觉得是因为顾忌妈妈，让自己得不到自由。
母亲过世了，现在又遇到这档事。要是由着他性子来的话，他才懒得给赵辽赵普什么的台阶下，直接翻脸最好。想那赵辽不过是区区一个少尉，个头只到自己肩膀，凭什么在自己面前装相？温鹿自问如果能突然袭击，先掏出手枪喂他们四人一轮子弹，再拔出刀来劈头盖脸乱刀招呼一顿，也不是没有赢的把握。别看那李善元平时嘴巴又多又贱，但他就是一个胆小鬼，温鹿不信他还敢拔刀回击；黄麻子更是一个竹竿样的瘦子，放在平时温鹿都不拿正眼看他，凭什么站在赵辽背后狐假虎威吓唬我？
但是翻脸杀人容易，杀完了人他要去何处容身呢？如今正值隆冬，山里天寒地冻不说，还有冬兽潜伏出没。他就是逃出了追捕，在山里也是九死无生。
天下之大，我温鹿明明孑然一身，却也不得自由。
他长叹一口气，心想：妈妈啊妈妈，我以前心里还怨你，怨你让我做不成英雄好汉，我是错怪你了，我温鹿可能生来就是个孬种，白费了这么大的个头。
想起妈妈，他又想起了自己的爸爸叔叔和爷爷，他从小没少听他们的故事。他把拳头往桌上一锤：我温鹿怎么就当不得英雄？！赵辽赵阔，李善元黄麻子，等雪化了，我有账跟你们算！
想完他也不跟自己较劲了，大大方方走回男爵府，看到李善元正倚在院墙上，用鄙夷的眼神看着自己，他也懒得跟他计较，面无表情地向他点了点头，走进了院门，看见赵辽正坐在院子里削木头，赵阔站在一边跟他说话。赵阔没想到温鹿这么快就来了，惊诧地说“来了啊？”
温鹿向他点点头：“来了”，然后抽一把椅子，正对着坐到赵辽面前，恳切地向赵辽道歉：“赵大哥，今天下午是我不对。我一时心急，言语上冲撞了你。我那些话都是无心的，请你不要往心里去。”
赵辽没想到下午还对他横眉冷眼的温鹿一下子变得这么服服帖帖，还以为是自己恩威并施的手段折服了他，不由得露出微笑：“这有什么，我跟赵阔亲兄弟之间还打架呢。年轻人心直口快，我怎么会往心里去？”
说罢从地上捡起木料和工具递给温鹿：“我们当兵的，平时手里抓的都是枪。要说拿斧头刨子干木匠活，确实不如你麻利。缺了你我们还真办不成，下午男爵还问你去哪了呢。我怕男爵心里怪你，只说你身体不舒服，回家休息。”
温鹿接过工具说了声谢谢，低头干活。
晚上赵辽在床上翻来覆去，睡不踏实。
磨磨蹭蹭几天，终于把新树屋做好了，还在村后林缘的那块空地边上。新树离地更远，更宽敞，铺上了兽皮装上了火炉。如果说上一次狩猎，护卫们还是跃跃欲试，这一次就是懒洋洋地挨日子了。
李善元等人完全就没想着还要去招惹冬兽，他们把枪倚在墙壁上，自己躺在火炉边的地毯上舒舒服服地打盹，有时候醒了，还阴阳怪气，拐弯抹角地取笑温鹿。赵辽抓着枪，好像在仔细搜查冬兽，假装听不见他们说话。温鹿更是一眼不发，从早到晚死死盯着雪地。
这样的日子一天天过去，男爵变得越来越不满，他常常在深夜听见冬兽悠长的嚎叫，可是自己的护卫却毫无收获，好几天吃晚饭时，都在饭桌上大发脾气，挨个数落几个护卫，质疑他们的忠心。
于是当赵辽再次看到那一小群大雪鹿时，他转身叫起了正在身后打瞌睡的几人：“起来起来，大雪鹿来了。”
赵阔既困倦又烦躁，问：“大雪鹿又怎么样了？有冬兽跟在它们后面吗？”
赵辽悄声说：“我们如果能把大雪鹿赶走，冬兽不也就跟着走了？晚上听不见冬兽叫声，男爵也就不会惦记这件事了。”
李善元说：“赶走一群，又来一群！有什么用。”
赵辽说：“那起码也能带点东西回去给男爵交差。别废话，快起来。”
其他三人这才勉强起身。这次他们不求杀死，只求能把大雪鹿打伤赶走。这一小群鹿有的还隐没在深林里，有的身子被树干挡住，只有四只完全暴露在空地上。他们一人瞄准一只，赵辽和赵阔两个人一起瞄准最高大的那只雄鹿，在号令下一同开枪。
