这只豹子大的出奇，五人费尽了力气也无法把它抬到车上，只好进村找村民帮忙。赵阔心有余悸，说：“不会这时候再冒出一只来吧？”
黄麻子惊魂甫定，全身酸软：“再来一只我也不跑了，我就让它给吃了吧。”
温鹿说：“老话说一山不容二虎，我看没有第二只了。”
黄麻子说：“一山是容不得两只公老虎，一公一母是容得下的。”
赶来的几个村民看到这只雪中巨兽，吓得汗毛倒竖。勉勉强强把豹子尸体抬上板车，板车却不堪重负，断了轮轴。一共来了十二个人，才用绳子绑住豹子，用六根粗竹竿挑了，运回村里。
村里人得到消息，早在村外守候，一群小孩大呼小叫地拥着豹子尸体进村。
村里人大多也只是听过冬兽的传说，偶尔听过冬兽的叫声，哪里真的见过冬兽？看到这只冬兽确确实实死了，也不敢靠近，只敢远远围观。
这时候几个护卫神气起来了，赵阔从人群里指出一个老头叫嚷：“看到这豹子了吗？一条腿就顶两个你。这么凶猛的东西，是老子们杀的！我看你明年收秋税的时候还敢不敢跟我啰嗦。”
那老头讷讷不敢言，躲进人堆里去了。
男爵赵建元听闻消息，大喜过望，赶过来驱散人群，令护卫和几个刚才挑担的村民把这豹子尸体抬回自家院里。他确定豹子死透后，得意洋洋地骑在豹子身上，摸着它的皮毛哈哈大笑，护卫趁他心情好，找他讨要赏钱，赵建元一挥手：“急什么，等把皮子卖出去，少不了你们的赏钱。”他可惜地抚摸着豹子身上的几个弹孔，说：“价格卖不高了！”
男爵叫人从屋里取出皮尺，皮尺是两米长的，翻折两次才把豹子量完，光身子就有三米八长，加上一米多长的尾巴，足有五米长。家里秤猪的硬木秤杆只能秤五百斤，秤不了这只豹子，只好把豹子尸体切分了，再一块一块秤。
趁着寒风还没有把豹子尸体冻僵，温鹿几人着手剥皮，几个护卫虽然没怎么打过猎，但在这乡下，剥羊皮剥牛皮是人人都会的事。豹子皮毛相当厚重，背上的白毛非常硬，有些扎手，肚子的绒毛则软乎乎的，摸起来非常舒服。于是温鹿建议从侧腹给这只豹子开膛，避免伤到它肚子上的好皮毛。
他们废了老大劲，把豹子吊了起来，一开腹，它满腔鲜血淋漓的内脏稀里哗啦地流了一地。赵建元在一边看着，说：“都说冬兽是怪物，肚子里装的不也是这些货？”
赵阔说：“爵爷，你别看它肚子跟牛羊一样也是一副肝子一副肺，我们兄弟几个差点全栽在它手里啊，要不是我打枪准...”
赵建元兴致勃勃地问起猎杀豹子的经过，于是赵阔就抢着添油加醋说了一通，把打中豹子脑袋致命的那几枪算在自己头上。另外几人立刻反驳，说赵阔不仅没打中脑袋，相反打破皮子的那几枪才是他射的。
温鹿心中不平，觉得关键时刻自己没有逃跑上树，用火炉砸中豹子才是制胜关键。但是他转念又心想，自己过完冬天就不想再待在马鞍村，要出去闯一番事业，也就无谓在赵建元面前邀功。于是一声不吭，剥皮剔肉。他从皮子上剔下一块肉丢进嘴里，没嚼出什么味道。赵辽几人见状，也削下几块生肉，丢进嘴里吃起来。赵辽说：“温鹿，你长这么高大，是不是因为从小就吃生肉？”
温鹿应是，又说：“不过我听说我爸我爷爷都是大个子，我应该随他们。”
几个护卫个头不高不壮，都羡慕温鹿。
男爵赵建元是贵族出生，从不吃生肉，但他看几个护卫吃嚼的开心，也让女仆割一块肉，给他烧熟了吃，但是女仆没做好，肉烧老了，赵建元咬不动，吐在地上。
等把皮子剥下来，太阳已经摇摇欲坠，温鹿几人加快速度，把豹子肉分成几块，一块一块地过秤，最后量出来足有八百多斤重，令人咋舌。
到了晚上，男爵夫人关月亲自下厨，取豹子里脊的嫩肉，细细地腌好，做了一大锅炒肉，这下才算是吃出了滋味。男爵兴致很高，翻出了从镇上带来的小麦酒，要大家陪他一起喝。这时院外有人叫门，赵辽去看，原来是本村村民。赵辽问他们什么事，他们只是一味奉承，夸几位兵爷勇猛过人，村民在这里生活十几二十年，从来只有冬兽吃人，从没见过有人能杀冬兽。又夸男爵英明神武，男爵夫人贤淑持家，夸来夸去绕来绕去就是不说事。赵辽听得烦躁，一圈砸在门上怒喝：“你们到底想说什么，别给老子绕弯子。”
村民这才小心翼翼说出来意，原来他们觉得吃冬兽肉能益源固气，强身健体，想找男爵求购几块冬兽肉。
男爵也想向村民炫耀他的武功，显示他的慷慨大度，于是让温鹿割点豹子腿上嚼不动的死肉卖给他们，温鹿还给村民搭上几块腿骨，让他们回去煲汤，村民拿到肉，千恩万谢，欢欢喜喜地回去了。
这只豹子是只公豹，男爵一家吃完晚饭，把豹鞭卸了下来，其尺寸令人惊叹。男爵打算把它泡酒送给爸爸赵涛，他转头对夫人关月说：“你说我爸收到这个会不会一高兴，就让我回镇上了？”
关月不感兴趣：“我觉得马鞍村挺好的，要回去你自己回去。”
赵建元习惯了夫人的冷言冷语，也不太在意，饶有兴致地看着温鹿硝皮子。他还没打定主意怎么处理这张皮，打算等皮革商人来收货的时候问问。他在心中想象皮革商人看到这张皮时震惊的表情，不由得暗自得意。他在江英镇从小到大也没听说有几个人杀过冬兽。
就在这时，一声悠远的兽吼从山上传来，温鹿五人不由得脸色煞白。男爵倒是长了胆气，不再害怕，看到几人惶恐作态，大为不满：“你们几个怎么回事，不是已经杀了一只冬兽吗？来一只我们杀一只，来一对就杀一对。多杀几只我给你们一人做一身冬兽皮的大衣。”
赵辽苦涩地说：“爵爷，再想杀一只，恐怕是不能够了。”
李善元说话更直：“爵爷，我们这次囫囵回来已经是走了狗屎运了，你该去看看我们蹲的那个树屋，要是它第一爪子挠准了，把我们树屋抓塌了，我们五个人现在都在这只豹子肚子里了。”
赵建元说：“那就把树屋做结实点啊！”
温鹿说：“树屋不能做到那么大那么厚，而且就算加厚一倍，估计也挡不住冬兽。”
赵建元灵机一动：“你们不必都挤在一个树屋里，可以分开站在五棵树上，这样就算冬兽咬住了你们中的一个，不是还有另外四个人嘛。”
...这叫什么话。
不管赵建元怎么说怎么劝，五个人就是不肯，男爵发起脾气来：“中尉还跟我说，给我找来了民兵队里最忠心的几个人，你们哪里有忠心，我被冬兽抓了去你们才开心！”说罢把酒杯往地上一砸，上楼回房去了。
几个护卫面面相觑，一时无语。少尉赵辽请关月跟老爷说说好话，关月只含糊地说了一句什么，也不知道是不是答应，也转身上楼了。
温鹿才来几天，男爵府里没他说话的分，他耸耸肩，出门去守夜。结果另外四个人都快步跟了上来，一起走出了房子。李善元一走到院子黑暗深处，就骂了起来：“这帮老爷夫人，没宰过一只鸡，没扛过一天抢。不过是一个月给我们发了几块钱，就想让我们去送死呢！”
其他几个人也跟着骂，连一向不乱议论主家的赵辽也跟着发牢骚：“夫人她爹不也是扛枪当兵的，怎么就不帮着我们说说话？”
李善元冷笑：“她自以为嫁了个男爵，就一步登天了呢。”
赵辽说：“我们说归说，要是男爵再说起来，我们要怎么办？我们毕竟是在他家当差的。”
赵阔说：“我们就说，冬兽虽然吓人，但是好像一时半会并不会到村子里来，我看那冬兽只想抓那大角鹿，不想来村里吃人。你想想一只大角鹿多少肉，我们一个人有几两肉？”
赵辽烦躁地说：“现在男爵是看上皮子能卖钱了！就算冬兽不来找他麻烦，他也要去找冬兽的麻烦。”
温鹿听了想到一个主意：“既然冬兽是追着大角鹿来的，那我们把大角鹿都赶走，冬兽是不是也就跟着走了？”
其他四个护卫有些意动：“但是要怎么赶？”
李善元有些泄气：“大角鹿不也和冬兽一样，就算赶走一群，难免再来一群。”
温鹿说：“如果是怕男爵责怪的话，不如我们就顺着他的意思，造一个更大更高的树屋，然后在树屋上待着。如果见到个头小的冬兽，觉得有把握的，不妨再打打试试，如果冬兽个头像今天这只豹子这么大，我们就待在树上别出声，放它走就是了。反正我们两头不惹麻烦。”
赵辽等人都深以为然。
