紫禁城，乾清宫内，崇祯皇帝还在批阅奏折，早上在文华殿或者武英殿，晚上在乾清宫，这是一直不变的规律了。虽然已经然让内阁拟好条陈，把每份奏折主要内容都说清楚了，但是全国各地每天几百份奏报，即使捡重要的批几个字也要花费不少精神。旁边的宫女不时的挑拨灯芯，不让灯光暗弱，小太监也是小心翼翼的把新烧红的木炭加到青色火盆当中，生怕发出一点声响。
不多时，皇帝放下手中的奏折，使劲揉了揉脸庞，缓解一下疲劳，再拿起茶杯轻轻的喝了一口，却不再放下，看着奏折微微发愣，这是五省总督王家帧呈上来的，说的是流寇最新情况，恳请朝廷加派兵马，早日剿贼，然而首辅只是用简单写了“无兵无银，总督练兵自剿”几个字就呈上来了，皇上不由得生气，陕西河南今年受灾最为严重，旱灾蝗灾，百姓已经不堪重负了，再让他们自筹粮草，如何能够办到！还有兵部，全是一群无能之辈，面对匪患，一点有用的办法都想不到。
想到兵部，自然知道自从张凤翼死了就没有实职尚书了，回头向躬身站在一旁的高起潜问道：“杨嗣昌什么时候到京城？”
高起潜向皇帝行礼之后才清声回答“回皇上，昨日发出的圣旨，如果杨大人收到诏书即刻启程的话，应该二月份底能到京城面圣！”皇上下旨夺情，杨嗣昌居然请辞，皇上不许这才又下旨催促，也不知道能不能回来，只能小心的回答。
“唉！”奈何朝中无人啊，崇祯皇帝叹了口气，吩咐道：“你看看卢象升、洪承畴和孙传庭三人是否有折子，找出来朕先看看。”
高启潜一边答应，一边偷偷观察皇上神色，见皇帝犹豫不定，就低声说道：“皇上，温大人已经在外侯了一阵了！”
“那就宣他进来吧！”
高起潜答应后，立刻用尖哑的声音宣在殿外候着的内阁首辅温体仁觐见。
温体仁进到大殿向皇上行礼之后就恭恭敬敬的退到一旁站立，看他一把年纪，在大雪天在外边站这么长时间，脸都有些发紫，崇祯皇帝本来发的火也忍住了，命人赐座，温体仁再次叩谢皇上之后，才在小太监搬来的凳子上坐了小半个身子。
“爱卿，这王家帧送来的折子，诸位臣工都有什么想法啊，可有可行之策？”
“回皇上，今年各地灾情都十分严重，庄稼欠收，多地赋税征收不足，陕西、山西、河南几处的税收又全部留做当地剿匪之用，山东、河北今日还奏请减免三成赋税，以休养民力，赈济灾民；辽东军士也有三月没有发饷，国库实在没有多余的钱拿出来了，只能让他们自己想办法筹集钱粮，操练士兵了。至于军队，只有陕西、山西方面尽快剿灭李自成部及蝎子块部，然后抽调士兵南下河南了，东面，可以命令山东、南京及浙江的兵马北上庐州、武昌据守！但是没有粮饷，士兵出征后恐怕会骚扰地方……”
又是没钱，内阁除了哭穷难道就没有一点办法吗！崇祯皇帝打断说道：“朕命开铜铁银诸矿已经有一段时日了，如今进展如何啊？”
“回皇上，自十月份下旨，至今已有两月，各地进展都很快，已勘探建设二十余处，六月份即可见到实效。”
听到还要六个月，崇祯皇帝回头对高起潜说道：“你让内官监安排人手，到各矿场做监察使，督促各地加快进度，尽快见到实效，即日将人员和办事条例呈上来。”
“皇上圣名，内臣即刻安排！”高起潜立即应道。
“爱卿，河南巡抚上奏称今年冬天异常寒冷，如果天气持续如此，今年的小麦很可能绝收，请求赈济，对此如何应对。”
“回皇上，皇上忧心天下百姓，实在是万民之福，冬天寒冷乃是正常，待立春之后，天气自然回暖，皇上不必过于担忧。”温体仁恭维的回应皇上。
接着崇祯皇帝又问了宣大卢象升屯田和辽东的情况，除了卢象升那里好一点外，实在没有什么令人高兴的，崇祯皇帝意兴阑珊。
温体仁恭敬的退出大殿，稍稍整理一下衣衫，才快步离开，皇上对他越来越不满意了，这个他清楚，一步步走到首辅的位置上，也不是没有振兴大明的报复，可三年多了，没有一件事情是顺顺利利办成的，不管多小的事总有人弹劾你，那些给事中、御史完全是吹毛求疵、牵强附会，只为搏一个忠义正直的名声，可皇上您就是看不明白，老臣只有什么也不做才没有人反对啊。“皇上，您呕心沥血还不如万历爷什么都不做，您忧心国事希望立竿见影，可揠苗助长只是自断根基而已，老臣也是有心无力啊！”
没有得到满意的答案，一下子没了看折子的兴趣，想到几日未见太子，就召来太子一起到院中走走。此时外边还下着大雪，这可忙坏了一干太监宫女。崇祯皇帝随意的走着，一边询问太子的学习情况，太子恭敬的回答着皇帝的问题。在得知太子正在读《三国志》时，就问太子对曹操是如何看待的。太子虽然才十几岁，但给他讲课的姜逢元、张傅等都是当时非常牛的人物，这种问题自然是小儿科，张口就答。但崇祯皇帝并不满意，对他说：“皇儿读书甚是用功，朕很欣慰，但读史最忌纸上谈兵，务必结合实际来学，那曹操虽是权臣，但北平袁绍，东征乌桓，擒公孙瓒、收西凉、青州，也算是大汉之能臣，再说他手下，文有荀彧荀攸陈群程昱，武有徐晃许诸张辽夏侯，这才能成就后来的魏国，可你看眼下的大明，满朝文武竟然找不到一个能为朕分忧之人，居然妄称‘众正盈朝’，整天只知道沉迷党争，排除异己，完全置朕和天下百姓于不顾……”
“为父虽有中兴之志，自登基以来也不敢有丝毫懈怠，奈何国事却糜烂至此，皇儿当慎思之！”
“儿臣谨记父皇教诲！”太子诚恳的回答，正要安慰父亲几句，崇祯皇帝已经摆摆手“皇儿回去吧，为父还有许多奏折要看！”转身返回大殿。
“为什么自己杀了那么多人，还是不能遏制党争，换了那么多中枢大臣，还是不能扭转国势，自己勤政节俭，国库如此空虚也从不克扣大臣，除非战败也从不乱杀，为什么还是换不来君臣一心，朕究竟做错什么？还要朕怎么做？皇兄在位时还有魏忠贤帮他充盈国库，好像也从来没有出现用钱急如救火、筹款难于登天的局面吧，他说魏忠贤可为股肱，难道我真的杀错了吗，难道他不该死吗？商税不征盐税不加，就知道往百姓身上摊派，就只想着朕的帑银，就没有别的办法吗，朕要你们何用？”崇祯想不明白，没有人给他解答，只能无奈叹息，继续批阅奏折。
此时的杨通却是在想，崇祯啊崇祯，我倒是想帮你啊，关键是你我连见面的机会都没有，虽然没有治国安邦的本事，但我也不希望满清入关，大汉精粹被破坏殆尽，离紫禁城虽说只隔了个内城，可咫尺天涯，我也同情你，但只能看着你拿两王四个二愣是打一个春天了。
夜里，杨通做了一个梦，自己被吓醒了，发现杜永福在悄悄摇他，见他醒来低声说：“大哥，我们客栈好像被官兵包围了。”
