离开勋阳，二人不再停留，目标京城。至于为什么要上京城，还要追溯到杜永福的固执上来。
“兄弟，怎么就见罗汝才一面就走了呢，你觉得这人如何？”出了曹操的势力范围，杜永福就迫不及待问了起来。
杨通也没多想就直接回道：“大哥，不用多看，有三点就足够了，一是好名无实，在勋阳县城还赈济百姓，可我们上山看到那么多新归附的流民难道不应该赈济吗？鬼才相信他们吃得饱穿得暖，他从根子里面还是和其他流寇一样，只不过把他们当炮灰罢了，从没当过人；二是穷奢极欲，这个看宴会就知道了，一晚上的花费够山下的新附营吃几天了，说明他造反也只是为他个人和爪牙的享乐而已；三是目光短浅，估计他从来没有想过造反的下一步是什么吧，这才是最致命的，简直就是混吃等死，这不是跟咱们原来一样吗，咱们不等于是给自己找个爹然后一起混吃等死吗。”
“那咱们是不是按你之前说的上京城？”
闹了半天，原来在这里等着呢，“大哥，咱们真的要投效大明吗！”杨通笑道。
“我是觉得你肯定能行，以你的本事一定能出人头地，等消灭流寇天下太平了，还能做大官，有享不尽的荣华富贵，这才是正途。”
“大哥，你是不是也想有享不尽的荣华富贵啊？”杨通揶揄的问道。
“这个谁不想，到时候我老婆孩子，还有小莲都能住上大房子，使唤上佣人，可是我不行，除了杀人和种地啥也不会。”杜永福实话实说。
看来这家伙还对大明心存幻想，那就让你接受现实的洗礼吧，正好自己也去京师转转，欣赏下最后的汉家文明，说不定以后就东渡南洋，流落海外了。想到此就对他说：“好，那我们就直上京城，搏你的荣华富贵。”
北行数日，再顺官道往西走，不几日就到了南阳。算算日子，已是十一月份，天气已经十分寒冷，就打算在南阳歇息两日，稍作准备再走。
自从年初河南大战后，河南就没有发生比较大的战事，虽说杆子不断，流寇又活跃于边境，但是南阳总体还算安定，民力也稍稍得到恢复，老百姓就是如此的坚韧，用一句话来总结就是，只要有一线机会就会创造出无限可能，凡是家里稍有积蓄，没有像铁牛家那样逃荒而是留下来的，都在想尽一切办法抗旱灭蝗，减少损失，现在又把所有的土地种上了冬麦或者其他粮食。
进入南阳府，在府衙旁边最好的客栈下来，杨通才跟杜永福解释，如今河南安定，山西的流寇也基本被肃清，咱们既然要上京城，总不能像流民一样逃难去，咱们要搞到路引才行。一会你去找客栈的掌柜，能在这种地方做生意的一定有门路，别舍得花钱，咱们有了合法的身份才能正大光明的去京城。
之所以让杜永福去，杨通是想通过一路的经历，让他一点点了解朝廷的现状，要不然到京城走投无路了还死犟怎么办。自己落得清闲，就当修养了。
这两日听到不少消息，朝廷方面任命了新的兵部尚书杨嗣昌，这个人听得就多了，也算是个狠角色，后面几年都在跟流寇打交道，深受皇帝信任，奈何打仗不行，被张献忠给搞死了；而南边和西边就比较糟糕了，李自成伏击了洪承畴，跳出了朝廷的包围圈跑到庆阳去了，过天星蝎子块独行狼之类的小角色居然也活了起来，张献忠一直打到蕲春、随州一带……反正是中原又开始乱了。“也不知道铁牛他们现在怎么样？”杨通不关心这些大事会怎么样，只是担心铁牛他们能不能躲过这一劫。
不过另一件事倒是让他比较感兴趣，就是唐王朱聿键八月份私自带兵勤王，仗没打成，半路上还被崇祯给废了，这好不容易从监狱放出来没几年这下又进去了，还把王位弄丢了。看他是不行了，人家现在还关在凤阳，他想去看看那个被天上掉下的王位砸中的朱聿镆。站在巍峨的王府外，看王府到处张灯结彩，哪有什么悲伤气氛，不禁暗笑，现在倒是得偿所愿了，不知道在李自成杀他的时候他有没有后悔此时的决定。
三日后，他们拿到了府衙为他们开的路引，不过杜永福也是受了不少窝囊气，起初杜永福还心疼钱想自己去衙门办，结果事没办成差点还被抓了起来，折腾的几个来回毫无用处之后，才老老实实的找客栈掌柜，花了几十两银子，转了几个人之后，给他路引的居然就是在官衙了为难他那个，那人也认出了杜永福，有些尴尬，一个劲的跟他说对不住。
路引，相传是阴间天子为了凡间的良善之人去世后能够免受地狱折磨，直接去到酆都享福，开出来的通行证，不知什么开始变成了百姓到异地办事的身份证明，杨通拿着认真看了起来，上面不仅说明了去哪里干什么，还记录了持有人的详细个人信息，也算是古代版的身份证和介绍信了。
杨通和杜永福终于是有身份的人了，有了这个身份就不再是流民，也不惧怕官府查验了。既然如此就不必停留，继续出发。
连续走了十余日，来到了山西河南交界的功山县境内，这日清晨，二人正在山林中的官道上疾驰，突然看到前方山林之中出现几处浓烟，二人继续往前走，发现是道路旁边不远处的一个村子里几处着火了，二人站在路上还能听到夹杂着各种声音的一片嘈杂，杨通以为是村里着火了，大家在救火，就想直接走了，杜永福却发现不对，跟杨通说：“兄弟，不像是单单着火的样子，里面应该还有械斗，咱们要不去看看。”
杨通同意之后二人就悄悄向村庄靠了过去，村里的声音也逐渐清晰，真有人打斗，二人隐藏好马匹，借着房子和院墙的掩护，摸到了前方正在打斗的地方，透过矮墙往前观察。原来是一伙杆子在打劫村庄，不知道什么原因，居然把村民都围在一个大院子里，村民顽强抵抗，一时半会儿打不下来，外面的杆子估计是没有想到村民这么厉害，领头的恼羞成怒，一边指挥着杆子继续攻打，一边让人把旁边的几处房子点着了。里面的村民依靠着院墙的保护，凭着锄头钢叉之类武器，和几个猎户的弓箭，能够挡住杆子的进攻就不错了，院子里都躺着好几个受伤的人了，但看着家园被毁，愤怒的村民开始激动了，年轻人直接从墙头跳了出来，其他的打开大门冲出，连老人和妇女都拿着木棍菜刀之类的武器出来跟杆子拼命。
杜永福也算久经沙场的老兵，一看这阵势，就小声对杨通说，村民们估计要吃亏，他们人多但没有形成战斗力……还没说完，杨通就踢了他一脚：“看到要吃亏你还不帮忙，你骑马冲进去吸引他们的注意，我从背后摸过去先把那个头领先干掉。”
关宁铁骑的确不是吹的，杜永福大喊着挥刀冲入人群的那一刻，整个人和马仿佛融为一体，变成一把利剑，瞬间将混乱的人群中劈成两半，待冲出百余米回头再次站定的时候，三个杆子的身体才缓缓倒在地上。
一下子两边的人都蒙了，杨通看准机会冲了出去，结果也蒙了，说好的吸引注意呢，好家伙你连头领一块砍死了，我怎么出场啊！不管了挥刀砍倒一个小喽啰，对大家喊道：“乡亲们，贼人头领已死，快杀杆子啊！”这一声效果不错，就像点了播放键，一群人又开始乱战起来，失去了指挥，杆子阵脚大乱，杜永福左冲右突如无人之境，不一会儿杆子就丢下十几具尸体匆匆逃走。
看着杆子四散逃走，杨通唤回了还要再追赶的杜永福。这时从人群中走出来一个身材魁梧的中年汉子，抱拳对杨通说道：“多谢二位仗义搭救，待我等灭火之后再来谢二位大恩”说完就转身招呼大家救火。
天干物燥的，废了好半天功夫，大伙才把火灭了，只是村子也变得一片狼藉，尤其是房子被烧的几家人，看着烧成废墟的房子嚎啕大哭，其他的村民只能在一旁小声劝慰。
一位老者随着刚才那汉子一同走到杨通二人面前，老者突然跪下要给二人磕头，二人见状赶紧起身把老者拉起来，老者说到：“多谢二位壮士仗义相救，老朽替全村的乡亲们谢过二位”，客套之后杨通本想离开，但二人坚决要留下他们歇息一晚再走，中年汉子更是直接把二人拉到家中，招呼媳妇开始准备饭菜，自己和老者则陪着二人说话。
交谈之中，得知汉子名叫李三，就是村子里普通的庄稼人，只是农闲时上山打猎，因为在同辈男子中岁数最大，加上性格豪爽为人仗义，村里不论谁家有个大小事情都喜欢帮忙，所以大家平时都称他李老大。老者姓郑，是这里的村正，这个村名叫郑家庄，但村里大部分人家姓李，只是百年前郑家祖先最先迁居此处而已。
晚上，李三就又请来村里两个好友过来喝酒，一个李宏、一个叫郑季春，都是村里从小一起长大兄弟。众人喝酒聊天直指深夜。席间聊到村里的情况，众人都是嘘嘘不止。虽说这几年天灾不断，粮食减产严重，但村民打猎或者上山采一些草药到县城售卖，换些粮食总还能勉强度日，经过今日这拨杆子，怕是再难有平静日子了。
第二天，尽管乡亲们再三挽留，杨通和杜永福还是启程北上。
