高羡尘的父母为了能多挣些钱，加入了探索宁温壁外部的搜索队，于出发前一个月接种了两类疫苗，以抵抗海面上肆虐的疫疾。高羡尘白天在家里指导弟弟学习，夜里则去宁温壁周围瞎转，转了一星期后他加入了巡守宁温壁的值班人，没有合同，每天一百块钱。
靳沿照拒绝了女孩的表白，并在三天后完成了教学工作，断开了和女孩的一切联系。但随着时间流逝，他心头的不安愈发浓烈，有几个屋外飘雨的夜晚，他躺在床上琢磨着“错过”这个词，悲哀地认为自己做出了艰难但正确的抉择，这抉择让他痛苦不已。
“别想太多，你这样的懒鬼一旦被人家看清，肯定就不会喜欢你了。”杜宁人嘟嘟发来消息：“好姑娘还会有的。”
这时正中午，杜宁人在一家路边摊吃着炒饼，邻座两个大货车司机嗓门奇大，正兴致勃勃地比较着谁更能超载，听口音是外地的。
“看来这形势实在紧张起来了，”光头货车司机打了个响亮的饱嗝，“我好些弟兄们都被源生公司招去了，往南边海岸那运零件，每辆车的零件还都不一样。还有好多车拉一些铁箱子，箱子不大吧，封的可是挺严实。得亏给的钱多，不然不明不白的谁愿意给他拉东西。”
光头司机突然降低了声音：“要不是我当时正拉着货，我肯定也去了，给的钱真是太多了。但现在也不孬，货车都被源生公司招走了，咱拉货价格也提了不少。有意思的来了，我侄子，就给源生拉着货，你猜他拉的啥？”
“不是零件就是箱子呗。”头发茂密的司机显然也知道点情况。
“是零件没错。”光头司机眨巴眨巴眼，往周围环视一圈，杜宁人见状赶紧低下头去吃炒饼。
“确实是零件没错，你晓得是啥零件不？”光头司机已经尽量压低了声音，但长年累月的高声说话已经让他的嗓子粗犷无比，“是一堆空的弹夹嘞。”
“不能吧？”茂密头发吃了一惊，“拉这些玩意儿还用咱？我弟兄在那就拉一些挺普通的零件，一堆铁片子啥的。”
“骗你干啥子，我侄子就好瞎研究这些玩意儿，比专业的还专业，上货的时候他一眼就看出来了，还不是那种一般的弹夹，是跟圆柱子似的，子弹打出去能爆炸那种，好像叫炸弹炮来着。”
“榴弹炮啊？”茂密头发也压低了声音，但依旧被杜宁人听了个清楚。
“就是这个，榴弹炮。”光头忙不迭点头，“不晓得源生那帮家伙在捣鼓啥子，南边那条海岸也没啥能打的啊。”
茂密头发一听这话高兴起来，两人在这叽里呱啦讨论半天，终于让他逮到光头的一个知识盲区，“你这说的不对，你想想海里面有啥子东西？”
“有水啊。”光头略作思考。
“你净胡扯些啥子呢，谁不晓得海里有水？”茂密头发瞪一下眼，“海里有那些跟水鬼似的海妖啊。”
光头显然不乐意在争论中占据下风，急忙反驳说：“我还能不晓得海里有海妖，但跟南方海岸有啥子关系，那边陆地高啊，海妖可没法子深入陆地，只能在海滩上折腾折腾。”
茂密头发更加得意，摇头晃脑地说：“那依你这么说，紧急运这么多武器去搞啥子呢，对着空气放炮吗？”
“那你的意思是海妖能往里走了？”
“可从来没有官方的证据说海妖不能往里走吧，这些都是咱瞎总结出来的，其实这海妖啊，一直能往里面走。”
……
结束七个小时的日间巡逻后，高羡尘拖着疲惫的脚步往家里走，宁温市已经彻底跌入冬天的怀抱，他用长袍紧紧裹着身体，一边走一边想些东西，比如给自己添件新的厚衣服，但他还想在温度进一步下降前给弟弟买条厚围巾。虽然手里还有些闲钱，但总得多存一些以应对突发情况。
路边轿车里的嚎哭声将他从思绪中唤醒，他看向右手边一辆停在路边的黑色轿车，一个四十岁左右的男人坐在驾驶座，正大哭着用拳头锤方向盘。他并不想多管闲事，就从一旁绕开这辆轿车。
虽然他能看破人们故作坚强的外表，但像这种毫不掩饰自己的人还真是少见。
走出去十几米，高羡尘又折了回来。他方才细细品味了一番男人的痛苦，发现他的痛苦来源于强烈的悔恨，这和自己的痛苦十分相像。
“笃笃笃”，他用指关节敲了敲男人的车玻璃。男人惊慌失措地抬起头，顺势抹了一把脸上的眼泪，然后他把车窗摇下，用很正常的语气问：
“请问有什么事吗？”
高羡尘看着男人红肿发亮的眼皮，一时也不知道怎么和他对话。他刚才走回来纯粹是一时冲动，因为这个男人的悔恨让他不由得代入了自己。
两人沉默了一会，男人觉得很尴尬，打算摇上车窗离开这里，毕竟在街上失态痛哭被人看到也不是件光彩的事情。
“你为什么在这哭呢？”高羡尘终于开口。
“只是我个人的问题而已，不好意思打扰到你了。”男人并不想敞开心扉，把车窗重新关上。
“笃笃笃”，高羡尘又敲动车窗。
男人不爽起来，本来在街上哭让人听见就够丢人了，这还有个家伙不知出于什么目的而纠缠不休，尽管不爽，他还是把车窗摇下，用很客气的语气说道：
“如果没什么事情，可以让我走吗？”
“你是黄城人吗？”高羡尘问。
“是，这能解决你的问题吗？”司机并不惊讶高羡尘为何知道他的籍贯，车牌在那摆着呢。
“我也是黄城人，”高羡尘向他展示身上的长袍，“咱们聊聊吧，我想知道你在后悔什么。”
于是在这个寒冷的、海风吹拂的下午，在应安一家简约的咖啡馆中，这个三十七岁的黄城男人，向高羡尘敞开了心扉，慢慢讲述了自己的故事。
“我就是一个懦夫，真的。自打小时候我就怂的不行，软包子一个。我一直寻思人不能怂一辈子，等到该硬气的时候自然会硬气起来，结果到现在还是一个怂包蛋，一次也没有硬起来。不但人怂，还死要面子，虚荣。偏偏我这样的人还找到一个好媳妇，我媳妇她是真好啊，她也知道我是个什么样的人，但还是跟了我，还给我生了个闺女。”
“我真他妈该死，在公司里受了气不敢作声，整天给人当狗使唤，回家就拿家里人当出气筒，经常气得我媳妇直掉泪，我真他妈该死啊。黄城被淹的那晚我在外地出差，为了几个破烂单子，陪客户喝的稀里哗啦，我媳妇怕我喝多了难受，给我打电话让我少喝点，我当时也是喝酒上了头，凶了她好几句，然后直接把电话挂了。那天晚上黄城被淹的时候，我正睡得跟个死人一样，第二天起来看见有好几个我媳妇的未接来电，还有一条她发的短信，说她跟女儿永远爱我。”
“我媳妇到最后还想着我，我还整天拿她出气，你说我是个人吗？黄城出事后我一直想啊，要是我那天没出差，跟我媳妇闺女一块死在黄城多好，我死了这世界上也少个怂包，对社会也有利。但我就是一个懦夫，我连死都不敢啊。小兄弟，不瞒你说，我试着自杀好几回了，每次到关键时刻就怂成一条狗。我今天就打算再试着去宁温壁那跳个海，路还没走一半腿就打哆嗦了。我把车子停在路边缓缓，这一停又想起我媳妇来，我是真忍不住了，心里实在是难受，所以才哭出了声。”
听罢高羡尘沉默了好一会，他端起不再滚烫的咖啡喝了一口，感受到苦涩在嘴里蔓延。
“我不太会安慰人，”他轻轻放下咖啡杯，“我还觉得你说得挺对，你确实是个懦夫。”
男人发泄一通后情绪平静了些，听到高羡尘的话只是露出苦笑，没有更多的反应。
“你还想着自杀吗？”高羡尘问。
男人一愣，随即摇摇头：
“我也不知道，可能还想着吧。”
“你是因为没能和家人死在黄城而后悔吗？”高羡尘又问。
“我想应该是的。”
“如果让你再选一次呢，你会不会好好对待你的家人？”
“会。”男人用力点头。
“如果你曾一直用心对待家里人，现在也不会这么痛苦吧？”
“也许吧，起码会少一些遗憾。”男人迟疑道。
“那你到底是因为没能一起死去而后悔，还是因为你曾经的作为而后悔呢？”高羡尘往咖啡杯里丢了一块廉价方糖，“到现在你也没能硬气起来，打算用死亡来逃避自己犯下的错，其实死亡并不能给你解脱，更何况你连死亡的勇气都没有。”
“不是那样的，”男人慌乱解释着，“我不是为了逃避而选择死亡的。阴间，你肯定知道阴间！或许我死掉后能在阴间和她们团聚。”
“……”高羡尘一时语塞，竟觉得男人说的有点儿道理。他歪了歪脑袋，想起了钟野。
“你说的可能有些道理，但我们都不了解阴间，死后会发生什么也不清楚。我有个朋友，世界上没有人比他更懂阴间了，我现在帮你问一下他。”
“你有个懂阴间的朋友？”男人从慌乱变成一脸狐疑，“你这个朋友去过阴间吗？”
“是的，他经常去，而且他不是死人。”高羡尘用手托住下巴，眼前浮现出钟野的身影，回想起钟野浑身湿透的死人模样、平日里孤僻沉默的模样、临行前端坐在卡车上的飒爽模样。
“他现在在北野打仗，比起士兵，我觉得行者这个词更适合他。”
