钱溢望着含笑消失在视野中，缓缓地走出小院，独自立在湖边，夜风狂乱地撕扯着他的头发和衣袍。他心中默默思量：自己的举动是否有些莽撞了，吓坏了含笑。他隐隐感到那个小姑娘的眼神和兰囡一样的，毫不生涩、毫无慌乱，全然不似一个十二岁的不明世事的小丫头。她们甚至有一样的奇特爱好，比如她们都爱吃和爱做奇形怪状的牛奶糖。他有些迷惑，不知道该怎样将含笑留下来，留在他和小蛮的身边。
钱溢在水边沉思良久，方回小院。查看账册到深夜，正欲歇下，忽闻院外有女声焦急地呼喊：“含笑！含笑！”正是英娥见含笑迟迟未归，禀报李稷，李稷也大惊失色，两人便寻来梅庄了。院内管事立即出面制止，言明含笑早已离去梅庄多时。李稷此时心中焦急异常，哪里听得进这话，面色冷冷地呵斥管事：“狗奴才，莫不是你家主子强买不成，便私藏了人，要偷偷带回平城吧！钱溢，你快快把韩啸交出来！”钱溢听闻含笑出事，匆匆披了外衣，出门来再三解释。李稷和钱溢争吵几句无果，也只得带了侍卫开始全城寻人。这一夜，二人将贝城的大大小小的酒馆、茶楼和花楼翻了个底朝天，竟无半点含笑的线索。只是丢失一名仆人，李稷本不便劳烦贝城的官府，然而钱溢连夜登门拜访贝城府尹，奉上含笑画像和银钱无数。次日，含笑的画像便贴满了大街小巷。坊间也开始盛传“鳏夫钱溢沉迷男色”的话本故事。
含笑昏沉沉地醒来，后脑勺还隐隐作痛，睁眼竟是一片漆黑，口鼻中有死老鼠般的腐肉臭味。她在四周摸摸索索一番，枯草、土墙……一只冰冷的手！！含笑浑身紧绷，如遭电击般缩回了手。不想手的主人低声道：“你醒了。”含笑强自镇定地嗯了一声，问道：“这是哪里？你是谁？”那人冷哼道:“这里是地狱。你和我一样都是倒霉的人。”含笑见那人这般作答，全无半点生的欲望，也不再多问。她想起“百宝箱”中似乎有火折子，摸了摸腰间，百宝箱却早已不知去向。她便在这黑暗中半睡半醒间地枯坐了大半日。
伴随着吱呀吱呀声，刺眼的亮光袭来，四名侍卫进来粗鲁地架起含笑和旁边男孩，将二人随意地丢在一处空地。这空地上似乎还有某种动物的粪便，臭气熏天。含笑眯了眯眼睛，适应外部光线后，发现这是一个直径约一百米深约十几米的圆形大坑，坑上方的看台上隐约有人。旁边躺在地上的那个孩子脸上无半点血色，头发枯黄稀疏，大腿处有一个血窟窿，血肉模糊。含笑匆匆瞥了一眼，便不敢看伤口。含笑突然明了，牛，那孩子是被牛犄角所伤！果然，随着嘚嘚啵啵的牛蹄声，一头黑色的牛朝着含笑奔来。这牛身形健壮，毛色黑亮，约有四五百公斤，犄角尖闪着点点红光，不知是故意染了色还是残留的人血。牛尾系了紫色的丝带，哟，这还是一头尊贵的牛。
含笑下意识地向前逃跑几步，又想起瘫在地上小黄毛，返身一把抱起小黄毛绕着圆形斗牛场开始左躲右闪，然而抱着小黄毛终究不灵活，最终还是被该死的公牛撞翻在地。眼见公牛犄角刺向了小黄毛的身体，含笑只得一把拽住小黄毛，将他甩开了去。公牛却又愤怒地冲向小黄毛，前蹄竟重重地踩在小黄毛肋骨上，含笑仿佛听见了骨头断裂的声音。小黄毛已经痛苦地将身体缩作了一团。含笑大怒地发起了反击。她一个灵巧翻身跃上牛背，双腿借力牛背，身体自空中下落时，双拳狠狠地砸在鼓鼓的牛眼上。瞎了眼的牛痛苦地哞叫，吃痛地疯跑起来。含笑担心小黄毛，只得再次将他抱起。小黄毛张了张嘴，大口大口的鲜血翻涌上来，含笑手忙脚乱的用衣服去擦他嘴角大片大片涌出的血，看着他越来越空洞的眼神，眼泪滚落下来。正在此时，看台的方向飞来一只冷箭，含笑闻声机警地侧身，箭直直地钉在了含笑的左后肩。含笑顾不得疼痛，一把拔了箭，将箭头狠狠地刺穿了疯牛的脖颈和肚腹！鲜血染红了含笑的衣裳，分不清是人血还是牛血。含笑脱下血衣，系在腰间，对着奄奄一息的小黄毛笑了笑：“小黄毛，别怕。”含笑踮起脚尖，双手牵起红衣，轮胯、踢步、旋转，含笑用一小段西班牙斗牛舞陪伴生命最后时刻的小黄毛。在每一次死亡面前，生命都是那样的脆弱啊！筋疲力竭又眼泪翻涌的含笑眼前一黑，栽倒在地。
含笑昏睡了一日一夜后，再次醒来，床前有位鹤发红颜的老者正替她诊脉。含笑面色苍白，干涸的嘴唇蠕动着：“老伯，小黄毛呢？”老者摇一摇头。含笑躺在床上，肩伤隐隐作痛，闭上了眼睛，为不幸的小黄毛祷告，愿他下一世可以平安顺遂些吧。
两日后，含笑自觉肩伤无大碍，下床活动。她所住的小院是偏房，约有四五间，沿着十几级台阶而上有一处凉亭。站在凉亭中，透过火红的凤凰花丛眺望，只见连绵的黛山和粼粼水光，原来老伯住的是贝城主岛之外的一座小岛。凉亭连着的走廊通向雕梁画栋的砖红色主建筑群。远远听着便有摔碎碗碟的声音，随后老伯便捧着一堆碎瓷片从堂屋迈出，神色忧愁。看来正房这位病人完全不配合老伯的治疗。
含笑身体康复后，每日帮着老伯晾晒草药，又主动承担生火做饭的差事，闲下来时还帮老伯揉肩捶腿。老伯捋着胡须，点点头，对这个勤劳的孩子赞许有加。五日后一个清晨，含笑跟着老伯一同去岛边一处泉眼处挑水，远远见着水面有一艘船。含笑心情激动，挥动着手大喊：“欸！欸！”不知是否船长听见了含笑的呼喊，竟朝着小岛驶来，含笑激动地扔下水桶，向着船停靠的东面奔去。老伯只得默默捡起水桶，轻轻摇了摇头。
含笑来到东面船停靠的小湾，只见二三十个红衣仆役正将衣食住行所需各种生活物资往岛上搬。含笑欲上前搭话，竟无一人理睬她。等仆役们搬运完物资返回，含笑厚着脸皮跳到甲板上，不想两个武士迎上来，架住她的胳膊和腿，硬生生把她又抛回了岸边。含笑望着远去的船，气愤异常，就不能有个能正常说话的人吗？
岛上又安静下来。正房那位一天到晚就闷在房间里，也不出门，只有摔碗碟的声音证明着他的存在。有一日，好奇心驱使下，含笑跟随着老伯踏入了正房，才发现这位暴脾气的病人长得倒是白净可爱。含笑把药递给木轮椅上的坏脾气少年，笑着说：“小乖乖，喝药药啦。”暴脾气大约是被含笑的笑容迷倒了，竟不觉得药苦，由着含笑一勺一勺地喂他喝了一整碗药，乖顺地像一只小绵羊。喝完药，含笑又塞了一颗牛奶糖入暴脾气口中：“小乖乖喝完药药啦，真乖！奖励你的！”含笑真的好多天没有人好好说话了，甚至自己已经完全习惯自言自语了。第一天，含笑喂了药就随老伯退了出去。第二天开始，喂饭、喂药、铺床、药浴等有关“暴脾气”的日常活动，含笑都全程参与了。然而，全世界似乎只要她一个人有语言能力，即使是自言自语，她也忍不住要多讲话。于是，每次暴脾气被泡在药缸中，老伯施针时，含笑就在旁边讲身残志坚的故事。
从前，有一位小姑娘叫阿迪，她5岁的时候生了病，她的腿永远的失去了知觉，但她从不乱发脾气。她自己在家坚持学习。她学会了针灸，免费帮乡亲们治病……
从前，有一位小男孩叫阿金，他曾经很聪明，他不小心从高高的楼梯上跌落了下来，他不能说话不能走路，但他几十年坚持阅读和思考，写成了一本很厉害的书。他说：我的手指还能活动，我的大脑还能思维，我有终生追求的理想，有我爱和爱我的亲人和朋友，我还有一颗感恩的心……
从前，有个小男孩叫小麻雀，他7岁的时候发生意外失去了双手，但是他坚持用脚练习写字，最后成了厉害的书画大师……
从前，有一位小女孩叫小白菜，他的妈妈摔了一跤后再也站不起来，她坚持帮助妈妈喂药、按摩、扶着妈妈晒太阳，七年过去了，妈妈竟然奇迹般地站了起来——
含笑似这般自言自语了大半年，整日里就是围着暴脾气转，给他煎药、给他按摩、推他出去晒太阳……。有一日，老伯激动万分地冲进厨房，将含笑拖至主房中。暴脾气靠着书桌，竟然颤颤巍巍地站着。含笑也一阵狂喜，围着暴脾气手舞足蹈：“小乖乖，你能站起来了啊！你能站起来了啊！”
“是的。”一句人类的再正常不过的话语，从暴脾气的嘴里蹦了出来！含笑和老伯简直不敢相信自己的耳朵！原来暴脾气只是一个自闭儿童！原来暴脾气能说话！
“小乖乖，你能说话了啊！”含笑一会儿捏捏暴脾气的左脸，一会儿又捏捏暴脾气的右脸。
“是的。”暴脾气惜字如金地答道。
“小乖乖，你叫什么名字啊？”
“小翼。”
“小翼，你今年几岁了啊？”
“十岁。”
“小翼，我叫含笑。我今年十二岁，你要叫我姐姐哦。”
……
“小翼，你能说话了耶！”
……
“小翼，你能走路了耶！”
……
在这个医学奇迹以后，老伯更加用心地照顾小翼。又过了两个月，含笑见那棵凤凰树第三次开花了，她在这个小岛上整整度过了一年了。每到月圆之夜，含笑都要倚在凉亭的柱子上，大声朗诵：
“床前明月光，疑是地上霜。
举头望明月，低头思故乡。”
……单曲循环中……
”海上生明月，天涯共此时。
情人怨遥夜，竟夕起相思。
灭烛怜光满，披衣觉露滋。
不堪盈手赠，还寝梦佳期。”
……单曲循环中……
终于等到这一天，小岛被十八艘淡紫色的画舫围了起来。百名红衣飘飘的少女们簇拥着的一名贵妇人优雅地踱进小翼房中。含笑见她妆容精致，身材高挑，头戴金钗，着紫衣华服，气场两米八，心中便暗自猜测是这是何方妖孽。
老伯急忙拉着含笑跪了下去。小翼从木质轮椅上起身欲行跪拜礼，贵妇人疾步过去按下小翼，眼泪汪汪道：“免礼免礼！吾儿免礼！”贵妇人将小翼的头紧紧抱住怀中许久才放开。贵妇人抒发情绪后，身边丫头趋步上前用丝捐轻轻擦拭去她两颊的泪痕。贵妇人一番补妆后，才在上首坐定，对着老伯道：“老冥，治好吾儿，你居头功，孤要重重赏你。你可想好，想要何封赏？”含笑听闻“孤”一字，恍然大悟，真是庸国的叶女皇！
老伯重重磕了头，咿咿呀呀，比手画脚一番。贵妇人读懂了老冥的手语，眼神一转，静静看着含笑道：“丫头，老冥说你精心照料吾儿有功，你可要什么封赏吗？”
含笑抬起头：“谢女皇陛下赏赐！奴不敢居功。只是奴本晨国人，家中还有一老母，恳求女皇陛下开恩，放吾归国以敬仁孝！”
小翼早知含笑是要离去的，眼中虽闪过一丝不舍，心中更感念含笑多日陪伴和鼓励，亦用恳求的眼神望着女皇。
“准。”女皇朱唇微启。含笑狂喜，再次磕头谢主隆恩。
次日，有一艘小船来接含笑。含笑背着小翼送她的一大包袱金子，一本正经地给老伯和兰翼行了礼。
小翼支支吾吾了半天，红着脸说：“姐姐，对不起。”
“小翼，为什么说对不起？”含笑一脸雾水。
“箭伤。”兰翼低着头。
“小翼，姐姐的箭伤早好了。”含笑蹲在兰翼的轮椅旁边。
“可是，有疤。”兰翼的头更低了。
“没事，衣服遮着呢，看不见。只是，小翼，人生命真的很脆弱的。你要珍爱自己的生活，好好活着。你更要敬畏他人的生命，不可以随便剥夺他人生命的权利。你懂吗？”想起斗牛场上死去的小黄毛，含笑语重心长地告诫兰翼，虽然她不知道这位出身尊贵的孩子到底是否能真正明白“生命的权利”。
“嗯。”兰翼鸡啄米似的点点头。
含笑最后一次拥抱了老伯，亲吻了小翼的额头，高高兴兴地登上了回家的船。
含笑像一只挣脱镣铐的小鸟，心情异常舒畅。她坐船到了泷渡，立刻改换了马车，一刻无休地直奔府城。
