尾州的义直最先把视线从病床移向天花板。
最冷静的可能就是义直了。义直是几乎可以和大阪城并驾齐驱的大城名古屋城的城主。在出城之前，并没有得到江户方面的许可。因此，被勒令禁止在品川投宿，还被大老土井大炊头当面痛斥了一番。
但是，他面不改色地斥责起随同前来的付家老[ 付家老，由幕府指派给亲藩，对其进行监督和指导的家老。
]成濑隼人正，做得滴水不漏，
“——隼人正，你把宗家看成什么了。”
进得江户，他干的第一件事就是唤来幕府的儒官[ 儒官，在政府机构教授儒学的人。
]林罗山，下令在上野林罗山的宅邸内建立圣堂。
所谓圣堂，不用说就是日后幕府的昌平坂学问所[ 昌平坂学问所，江户幕府开设的以教授儒学为主的学校。
]。其中特别安置了孔子，子思，曾子，孟子，颜之推的像，义直还亲自执笔挥毫“先圣殿”三个大字挂起来。
义直看透了秀忠病危，势必会动摇德川家的基础，便谋划着在此处建立教学宣传的根据地。
身为宗家世子的家光，对于这种行为肯定是不悦的。虽然义直嘴上不说什么，但在心底深处的对家光的蔑视之情却清清楚楚地渗透了出来。
事实上，除此之外，义直还有一次反抗家光的经历。宽永十九年（一六四二），家光的世子竹千代（后来的四代将军家纲）初次去江户的山王社参拜，家光命义直，赖宣，赖房三人随同前往。
结果只有尾州的义直，干脆地拒绝了家光的命令，
“——我义直的官职是大中纳言，做一个没有官位的幼童的随从，真是闻所未闻。未有先例之事往往是祸乱人世之事，请准臣不去。”
当时的使者是酒井讃岐守忠胜和被唤作智囊伊豆的松平伊豆守信纲，二人想到家光必定不满义直的答复，便分辩道，
“——世子虽然没有官位，但是将军家的继承人，不可和其他无官之人混为一谈。”
于是，义直又镇定地答道，
“——如果一定要说父亲的官位的话，我义直也一样是大相国的儿子。”
然后，又以之前后小松天皇行幸北山府第之际足利义满的无礼之举为例，
“——如果我做出同样欠缺考虑的事情，令将军蒙羞也没关系吗？”
一下就把二人的话给顶了回去。而这次秀忠故去，他也做出了同样的事情。
义直的脸上看不到悲痛于兄长过世的神情，而是亲自开设了昌平坂学问所，折射出他为将来作准备的冷漠。
提到纪州赖宣，这位更是不同寻常。他曾一度表现出愕然的神情，但接下来把视线投向虚空时，那种不逊的沉思的神情，却似乎在说时机来了。
不过就算家光自己，也绝对说不上有什么崇高的想法。他心里想着父亲的心意，想方设法希望解救忠长，但是，与其说是为了忠长，不如说是家光为了自己的自由而做的美梦……
（率领世界上最庞大的舰队，自由自在地畅游大海……）
然而，这一切，实际上都是只能在父亲秀忠健在的前提下才能实现的梦想和期待。
“——道安！难道你认为大御所早已在熟睡中故去了吗？你是说已经回天乏术了吗？”
家光正要召唤在隔壁垂头丧气的武田信重时，赖房抢先信重一步，阻止了家光。
“——请不要大声喧哗，将军。大御所睡着了，咽不下药的。不如就让他安静地睡了吧。”
“——什么。那也太早了吧。大御所五十四岁还……还……只过了五天而已。”
“——这就是天命。不管是七十五岁还是五十四岁，都是命中注定的。”
“——什么，水户你，水户你，是认真的吗？”
“确实。大楠公在凑川自杀时，比现在的大御所还年轻十一岁呢。但是，大楠公超越的俗世的生死，在世人的心中复活。活在世人的心中就无所谓俗世的年寿了。啊！父亲（家康）生了一个好儿子啊……”
此情此景，这是最激烈最急促刺痛家光心灵的话。
（这样啊？父亲他，父亲他，……难道是不顾自己，一心只想像东照权现那样度过一生……）
家光两手放在膝上，咬着嘴唇，全身开始剧烈的颤抖。
从甲府迁居到高崎城内的骏河大纳言忠长，得知父亲秀忠的死讯时已是二月过半的一个黄昏。那天午后，异样的寒意招来了春雪纷纷。
高崎城主是安藤右京之进。根据记录，忠长迁往高崎城的时间是宽永九年（一六三二）十月二十日。当然，这条记录是错的。十月二十日，实际上是对忠长作出裁定的日子，和之前的忠辉一样，忠长被判一生流放。事实上从甲府迁往高崎城的日子和秀忠的死前后没有几天，命令忠长迁居也不是别人，正是秀忠自己。
甲府靠近忠长的旧领地骏河，旧臣也有很多，因此，秀忠的打算似乎是先令忠长移居高崎，然后在高崎给其定罪。
然而正如家康与忠辉的情形一样，定罪之前，秀忠就先辞世了。
迁居高崎城也是极其暧昧含糊的处置。忠长没有得到大御所的原谅，怎么都不敢有随意外出走动的念头的。所以，从一开始就并没有过关禁闭室、被竹篱笆包围的生活。
忠长决定住到高崎城内偏僻的一角，
“对您的处置决定下来之前，请您禁足，安居此处。”
安藤右京之进交代完忠长，就出发去了江户，有好一段时间没回高崎城。
这段时间实际上是秀忠举行葬礼的时间，却没有任何人向忠长透露这些。
“让您久候了，小臣刚从江户回来。”
右京之进穿过走廊，来到两间房间连成一体的忠长的房间时，忠长正在用晚膳，一汤五菜，还搭配有每天必有的三合（零点三升）左右的酒。忠长正慢慢悠悠地品着酒。
来这里的时候，忠长的起居生活已经很礼貌规矩了，完全看不到那个据守骏府，向父亲施压，索要百万石或大阪城的极其骄纵的孩子的影子。
他注意到右京之进进来时，放下酒杯，先开口询问道，
“父亲大人，身体还好吗？”
“是。这个事有些……”
“我半夜醒来时候突然想到，父亲大人莫不是病了？会有这种想法也是人之常情吧。虽然知道这些，我还是太任性了，总是试探父亲。”
“您所谓的任性的毛病，我等小臣也是有的。”
“唉，我任性得太过分了。时至今日，除了说中邪了，还能怎么说呢。给父兄造成困扰……给他人造成困扰，从而来确认自己的存在，我真是个懦夫。做了那么多不该做的事情。”
听到这，安藤右京之进侧过脸抽了抽鼻子。
“您的话，小臣在甲府也听您说过。”
“原谅我吧。我正后悔呢。实际上，天海僧正对我的劝说，刚开始我根本没有听进去。”
“我在江户也见到大僧正了。大僧正意外地寡言少语，只说了句，这真是人的因果报应啊……”
“因果报应……说不定真是这样的。每个人都各自怀揣着千差万别、各色各样的志向，刚要迈步走，就被他人抱着的石头绊了脚。我在离开甲府之际终于明白了这点。我，或者说整个骏府城或许都有些疯狂了。”
听到这些，右京之进泪如雨下。
“怎么了，右京之进，你……是为我年轻气盛犯的错而哭吗？”
“骏河大人！请您不要再说这些感伤的话了。是的……我安藤右京之进，从父亲辈开始，就是爱哭鬼。”
“才不呢！人正因为会流泪才比动物强啊……而且，我也总算明白该向天海僧正道歉了。人啊，真是不到把人急得牙痒痒就不能明白啊。”
“那么，您给喜多院的大僧正写信了？！”
“是的。在即将离开甲府时我才意识到。我无比惭愧，希望天海僧正代我向父亲道歉……”
忠长拿起空酒杯欲让右京之进添酒，意识到失礼后，又急忙放回食案上。
“我现在已经不是骏河大纳言了。是被父亲训斥，暂时收置你处的戴罪之身。原谅我吧，右京之进。”
右京之进情难自已，又开始剧烈啜泣起来。
“骏河大人！不要再说了。您这么说下去，我实在是开不了口啊。”
“开口……哈哈，我真是欠考虑。难道父亲大人有让你带什么话给我？”
“是……是的。不……不是……您的父亲，大御所大人……”
“父亲大人说了什么？”
“正月二十四日，大御所大人说，把大人您暂时安置在我的城内，然后，就辞世了！”
右京之进一口气说完，跪拜在忠长食案前面的地上。一瞬之间，仿佛天地都晦暗了。只听到春雪夹在从门缝中漏进来的风中，抚摸着窗户的声音。
“父亲大人……就在正月二十四日……”
“是……是的。大御所薨逝后，关于是否应该马上发布这个消息，大家讨论了很久……”
“原来如此，正月二十四日……”
“是的。昏睡了六天，终于没能清醒地睁开眼睛，就这么去了另一个世界。”
“那么……那么，那个时候，天海僧正在场吗？”
“天海僧正之前去了上野，所以……”
“也就是说，天海没能和父亲说上话？！”
“如您所言。不仅如此，天海大僧正错过了骏河大人您从甲府送来的书信，正在江户滞留也说不定。”
“我知道了。这样啊……”
“尾张大人，纪州大人，水户大人，大家都在大御所的身边。将军和喜多院的大僧正也是。大御所未能如大家之意留下一句临终遗言。那以后的事情，全都以土井大炊头大人和酒井讃岐守大人为中心进行处理……对，将军也因为伤心过度，一直都茫然无措的。”
“那么，让你回来的是哪位大人呢。”
“将军秘密指示小臣说，对忠长隐瞒大御所的死的话，实在太过残忍，让我暂且先回来一趟。”
“……”
“还有些必须要让您知道的大事。大御所的遗体暂且埋葬在芝增上寺，谥号台德院殿，将被天皇追封为正一位……”
“……”
“传旨的是西园寺公益卿，据说已经在来江户的途中了……”
但是，此时的忠长已经什么都听不进去了。
（——父亲已经去世了……）
在完全不知晓父亲逝世的消息时，忠长反省了自己的错误行动，给父亲写了最后的道歉信，送往川越，希望通过天海呈递给父亲。
又或者，天海已经看了封道歉信了？
即使看了，是否有机会把自己的悔意转告父亲呢……
（在一无所知时，一切却又都结束了……）
不可思议的悔恨和担忧，夹杂着屋外擦过屋檐的风声，冰冷地敲打着忠长的心。
“右京之进，我知道了……我知道了，所以，让我一个人静一下。辛苦你了……”
右京之进迅速住了嘴。细长的眼睛盯了忠长达三十秒钟左右。在盯着忠长时，他似乎突然意识了到了自己的冷血，又一次郑重施了一礼，
“那，请您节哀……”
语音未落就走出了房间。
在侧室一角等候侍奉忠长的两个侍女，把盆子放在膝盖上，如同被冻住了般，一动不动。
忠长仿佛忘记了那两个侍女的存在，全神贯注地倾听着春雪落到窗户上的细微声响。
对忠长而言，今天突然获知的父亲的死讯，几乎是断绝人生所有希望的变故。
如果还有一点点安慰的话，那就是，父亲没有看到他最后一封信就去世了吧……
现在的他，已经想不清楚，自己给父亲写的第一封威胁信，逼迫父亲在百万石的地位和大阪城之间选一个给自己的的事情了。
在骏河时，我那让酒精给搅乱的头脑中到底在想些什么，在关注些什么呢……
有的只是对自己失去将军之位的不满，连一件值得肯定的事情都没有。
