“春日误解了，并不是我不中意她送来的女子所以才不近女色。不过你也不会明白……我不碰你，你在这儿也拘谨得如坐针毡。我也快闷死了。”
“……”
“行啦。你已经服侍我饮酒了，快退下吧。注意不要让春日看到你，就行了，就……”
说着，就结巴了起来。
“春、春、春日问话时，你就答我已经碰、碰、碰过你就行了。啊，行了，就这样！再给我来一杯，你就退下吧。顺、顺、顺便，把外面等着的友矩给我叫过来吧。柳生的儿子，柳生友矩。”
说到这，家光把注满的酒杯放下，阿振面如死灰，伸出双手。
“奴婢谨遵将军之命。”
“那、那就行了。”
家光第一次夸张地放松了紧绷的身体，点了点头。
“放心吧。如果我到了真想找女人生孩子的时候，肯定第一个找你。如果你要逼我的话，生出来的可会是蛭子[ 蛭子，为日本创造天地的夫妇二神伊奘诺、伊奘冉所生的第一子。长到三岁，两足瘫痪，不能起立。被父母放上苇船流放到海上。
]。没骨头的蛭子，只能让它坐着小船顺水漂走。”
家光一脸认真地说。等阿振的身影从房间消失时，他急忙把烛台拉过来，亲手拨了拨灯芯。
房间顿时亮堂了许多。
室内亮堂了些后，食案上上总的对虾，信浓川的鲑鱼都变得新鲜起来，酒杯上的朱红色的根来漆也令人目眩地跳动起来。
家光自己往朱红色的酒杯里斟满酒，
“我是骏河大纳言的话……”
说着舔了舔下嘴唇。
“我要建造巨大的船出海。狭小的日本根本容不下我的城池。带上一船的行李就够了。想要大阪城所以在这儿起纷争。快消失吧。快给我从日本消失，去世界的某一角落扎根吧……爪哇岛也好，天竺也好，暹罗也好，柬埔寨也好……反正世界上到处都是国家。”
家光将视线从天井收回，举起一杯酒，咕嘟一声一饮而尽。
“您叫我吗？”
被召唤的柳生友矩推开拉门，向家光伏身行礼。十九岁的友矩是个美男子，让人根本想不到他竟是宗矩的儿子。
“酒井大人提醒您，大御所弥留之际，望您谨慎行事。”
“我心里有底的。就是担心大御所的病所以我才喝闷酒的。你明白吧，友矩？”
“是。不……”
“不要连你都只会和阿振回答同样的话。我认为，这世界上存在一剂灵丹妙药可以令大御所药到病除。”
“是那个，起死回生的灵药？”
“是的。你注意到了吗？为了出海去寻找这味灵药，我已经下令开始造船了。”
“嗯，听您说过，造好以后，要给它取名安宅丸……”
“是啊。世界上最大的船。我要亲自驾船出海，去求取灵药。”
“但是，那艘船还没有造好。时间上来得及吗？”
“哈哈哈……你还年轻啊，友矩。万病总有因。我只要拜托天海，我不在期间的事情，都交给骏河大纳言处理。我要坐着世界第一的大船，出海去求取起死回生的灵药。只此一举，父亲的病就能好大半，难道你不觉得吗？”
柳生友矩吃了一惊，歪着头说道：
“酒井大人并不是那样说的，松平伊豆守也是，都觉得，大御所怎么此时才病危，虽然很遗憾，不过如果在宽永九年（一六三二）正月就早早离世的话……”
说到这儿，家光咂咂嘴止住了他的话头。
“你简直就是在说，你们在等着大御所仙逝呢。无论酒井讃岐守，伊豆守他们说什么，大御所都会长命百岁的，毕竟只是刚到五十三岁的壮年。想想东照权现健健康康地活到了何等高龄吧。”
“是。这点小人也明白……”
“所以，你不要忤逆我。我会加紧建造世界第一的大船，出发去寻找长生不老的仙药。如何？到时你要和我一起去吗？”
“是。这真是……若您允许小人同行，那将是小人的荣幸。”
“好，就这么定了。你就和我一同乘船出海了。对了，还有一项秘密任务要交给你，到川越的喜多院去。”
“您说的喜多院是指天海大僧正所在的寺院吗？”
“是的。你带个话给大僧正说，正月将近，您辛苦了，家光大人召唤的鹤到了吗？不能让寺院执事代传，要当面拜会大僧正。”
“那个，就问鹤到了吗？”
“是的。这么说就行了。那只鹤，可是我们出海远航的路标啊。”
“就问鹤到了没就行了？”
“就这样，这样就足够表达我的意思了。鹤一来，想必大御所的病就会好转了。接下来，我们乘船出海寻找长生不老药就行了了……其他的事情你都不用执拗追问，你把喜多院的话原原本本地告诉我就行了。来，你也来喝一杯。沉着个脸，想什么呢？”
“是。您交代的事情小人谨记在心。可是，这件事对我父亲柳生但马守也需要保密吗？”
“你没长耳朵吗？跟但马说我派你去寻找新春的狩猎场不就行了吗……还是说，你不愿意和我一同乘船出海寻找灵药？”
“不，请您务必带上小人……虽说如此，可是在那之前大御所的病……”
“你想说大御所的病还能撑几年吧？不用担心。天海都一百多岁了吧，为什么五十三岁的大御所非死不可呢？好了！如果瑞鹤飞来的话，大御所的病轻易就会日渐好转了。”
说到这里，家光眯起眼睛，舔了舔朱红色的酒杯。
“我们就堂堂正正地出海。父亲大人就在日本，一边欣赏春天的樱花，一边等着不、不老之药……呵呵……你父亲柳生但马守也常向我进言说，应该眼睛向着前上方，望着天空堂堂正正地走路。”
“原、原来如此。”
“如此一来，瑞鹤总会降临的。明白了吗？明白的话，我就再敬你一杯酒。听着，就跟别人说，初春的猎鹰定在川越，所以要预先去查看下。然后，到了喜多院，要明确地告诉大僧正，你是我的秘使。接着就问问，瑞鹤来了吗……”
家光的口气轻松而愉快，一边亲手给友矩的杯中倒满酒，一边呵呵地笑着。
不管怎么看，家光脸上都看不出担心大御所秀忠死期将近的神色。
说起来，尾张的义直，纪州的赖宣，他们的脸上也都没有这种忧虑的神色。不管哪位，由于其自身的年轻力壮，都还缺乏对生死的切实感受。
看起来，似乎只有水户的赖房有一些变化。然而总的来看，将军也好，骏河大纳言也好，大家都在充实着各自的梦想，自由自在地生活着。
审慎异常的家康看到此情此景会如何评论呢？
就年龄来说，最早四十五岁，人才会开始对自己的人生精打细算。那之前，似乎都是尽情行动，尽情空想，自由自在翱翔于天地之间的时光中。
从这层意义上来说，柳生友矩还太年轻、太单纯。他甚至连家光在想什么都没弄明白。两三杯酒下肚，友矩粉白的脸染上了晕红，转身退出了房间。
街上的孩童将大御所秀忠的病情编成歌，将其和打年糕歌一道，高高兴兴地当成正月里的拍球歌来唱。自此，父亲的病情才真正使得家光惊慌失措起来。
那时，家光正一边通过阿部丰后守忠秋，督促水军将领向井将监[ 将监，官职名，近卫府的判官，属文官类官职。
]忠胜加紧建造安宅丸，一边秘密寻找曾经被流放的，家光幼时的侍臣青山伯耆守忠俊的行踪。
阿部丰后守是将军幼时的阿部左马助正吉的儿子小平次，是仅次于松平伊豆守信纲的将军最中意的大臣。
家光当然没和丰后守说明实情，但是，家光相信，由丰后守出面去督促进度的话，肯定能加快在三浦三崎的安宅丸建造工程。
大概的造船规模，已从向井将监的口中得知。龙头鹢首的大小超过三十寻（约十五米），并将并排架设荷兰人进贡的大炮，船的外层以铜皮包裹，按预定将以设置三重瞭望台的城郭的标准来建造此船。
之前由织田信长，自己设想出的驶往日本境外海浪中的军舰是决不能与此相提并论的。
船上备有两百根大橹。每根大橹配备两名船夫掌橹。单凭四百名船夫的力气张起节节船帆，安宅丸宛若一座能在海上自由漂浮的城堡。
而且，在主战舰之外，还有配置八十根大橹的天地丸，五十根大橹的龙王丸、大龙丸，以及两艘急行小舟紧随其后，组成一支巨大的舰队。
主船的安宅丸上乘坐着一千名精选的战士，只要在世界不管何处建立起根据地，就与建筑了一座固若金汤的城池毫无二致。
那之前，丰臣秀赖在一帮南蛮传教士和日本浪人的拥戴下，在大阪城树起了反叛的大旗。而叔父松平上总介忠辉嚷着想要那座大阪城，以致在父亲和兄长有生之年都被流放在外。
骏河大纳言忠长对忠辉的事迹了解得清清楚楚，却又再次向父亲秀忠提出同样的要求让父亲为难……
父亲的病根在于忠长的无理要求，明白这点的话，办法就是要多少有多少了。
（就只有这么点野心啊……）
其实不如说家光是怀着得救了的心情在考虑对策的。并不是说自己要就此永远从忠长面前消失，而是想回来的时候随时会回来，所以，
“——父亲和日本就交给你了。”
家光觉得自己恍若变身成了一位以四海为家的海洋大将军，兀自偷偷地笑着。
但这一切终归被人的寿命这种东西背叛了。父亲所担心的，看来并不是所谓的无寿。
“大御所时日无多了，您最好心里有个准备……”
御医武田道安信重悄悄地在家光耳边低语，
“你、你、你说的是什么话。”
家光语气激烈地斥责道。
“是。大御所的病，小人担心，恐怕没有好转的可能了。”
“没有可能好转……你是说会、会、会死吗？”
“小人斗胆，正如大人所言。”
“混账。大御所才刚满五十四岁。比起尾州出生时的权现大人还早五年不是吗？不会有这种事的。”
“小人只是斗胆一说。但若是命中注定如此的话……”
宽永九年（一六三二）正月六日起，当年的一切新年仪式都被停止。
从那天开始，秀忠苟延残喘了十八天，最终在正月二十四日断了气。
“不公平啊。这、这、这样的事……”
家光喘不上气似的往前探出身子，不只是他，尾张的义直，纪州的赖宣，水户的赖房，全都茫然无措地看着大御所断了气。
家康五十四岁时，今天在场的这些人还都没有出世呢……
然而，父亲秀忠却早早离开了人世……由人所造，而为人所欲的所谓公平，难道是根本靠不住的虚幻的东西吗……
而且，最应该在这的忠长却不在场。家光暗中拜托天海和崇传代为斡旋，可是，回京的重传似乎也在病中，川越的天海那边也只传来正月参拜的消息，而没有瑞鹤飞临的口信。
（那么安宅丸又进展如何了呢……）
家光满脸无措，看看父亲，又看看和自己年纪相仿的叔父们。
父亲就这么撒手尘寰了，忠长完完全全地成了家光的重负。
父亲一边流泪一边说“——还是不能原谅”，完全没有改变以前说过的话。而且，把近臣都叫到身边，对城主安藤右京之进重长留下了遗命，将忠长从甲府移居到上州的高崎，刚交代完就陷入了危笃。
（曾如此钟爱的忠长。父亲秀忠怎么可能会痛恨他……）
家光考虑到父亲对忠长的宠爱，才拜托天海从中斡旋，在成果还未展现之前，父亲就突然陷入了昏迷状态……
二之丸的房间中，持续了一段窒息般的沉默。将军，尾张，纪州，水户全都包围着保持同一频率呼吸的秀忠，一言不发。
