维西尔是古埃及具有极大影响力的官员，负责管理国家，协同国王处理家族事务等，拥有许多显赫头衔，尤其是名誉和宗教封号。
古埃及国王是国家唯一的土地拥有者、大祭司、大法官、勇士。作为集所有大权于一身的国王来说，事无巨细都需要自己处理，根本忙不过来。为了完成所有的任务，国王需要召集一批大臣参与管理，维西尔就负责监督他们工作。
“法老之子”
维西尔的地位仅次于国王，他不仅负责所有国家行政事务，而且还对宗教事务拥有管理权。出于血缘关系，国王更相信儿子对自己的忠诚，在一些对外扩张的军事行动或经济掠夺中，往往由王位继承人担任指挥，他们是国王的代表，也是国王军队的指挥官或建设项目的总负责人。从第四王朝国王斯尼弗鲁开始，执行王子为最高行政长官维西尔的政策，并且一直延续下去，维西尔从此成为政府中最重要的职务。一方面，任命王子为维西尔，让王子协助国王管理国家，参与重要的国家事务，这种做法的出发点在于考验维西尔是否具有处理国家事务的能力，其中最具挑战性的工作就是到邻近地区开采资源，能完成任务的维西尔才能获得继承国王王位的资格；另一方面，国王将实际的工作任务交给值得信赖的维西尔，如建筑工程项目、指挥军队对外远征、开采资源等，可以减轻国王的负担。
维西尔的殊荣出身皇族的维西尔将个人精力贡献给国家事务，与法老之间保持着和谐关系。维西尔威斯特帕碑文记载了威斯特帕受封为建筑监督，得到法老的祝福。威斯特帕生病时，法老马上召集皇室各成员，派最好的祭师、主诊医生使用最好的药物医治他。维西尔威斯特帕不幸去世后，法老十分沮丧，吩咐另一个儿子米乌特塞丁提用一副乌木棺厚葬他。这些记载反映了古王国时期法老重视维西尔的事实，也说明维西尔在古王国扮演着重要角色。
维西尔死后，也可以葬在国王金字塔附近的吉萨和塞加拉墓地，那里有为其修造的装饰有精美雕饰和绘画的墓葬。维西尔帕塔舒普塞斯就拥有宏伟华丽的墓园，并且是在阿巴斯尔东北角的尼维塞拉宏伟墓园附近，这凸显出维西尔帕塔舒普塞斯与法老的非同一般的关系。
维西尔的职责维西尔除了掌管国家粮食供给、税务、财政、建设工程与采石之外，还负责管理司法、农业、灌溉、警察、公共治安以及土地的分配等。
到了新王国时期，维西尔在政府机关中的地位越来越重要。除政治权力外，维西尔在宗教界也扮演了重要角色，拥有许多宗教封号，他们利用国王给予的政治权力，控制全国经济、建设和祭祀等。更重要的是，新王国时期的埃及国王往往依赖神庙和维西尔的支持，才能得到民众的爱戴。于是，维西尔就利用这一条件极力扩大个人权力和增加个人财富。
《维西尔就职书》就很生动地描述了维西尔的重大职责。在就职仪式上，国王告诫维西尔要伸张正义，解决困难，尤其是财政困难：“担当起维西尔的职责，以维西尔的名义处理每一件事情，因为这为全国人民所支持。事实上，当维西尔并不甘美，而是苦味如胆汁。”为什么说苦味如胆汁呢？主要是有时出现的财政危机让政府焦头烂额。行政和财政责任如此重大，有时侯不得不在这个职位上安排两人甚至三人，每个维西尔负责国家的一个行政区域或一个行政门类。
新王国政府在上下埃及分两个地区，由维西尔统一负责全国所有部门。国家财政部是最重要的政府部门，国家经济依赖它。该部归维西尔管辖，根据维西尔的地区职责划分，又将财政部分成两个部分：白财政部和红财政部。白财政部负责上埃及的财政，红财政部负责处理下埃及的相关事宜。他们的职责主要是财政和预算方面的，包括税收以及根据国家的经济需要对国家税收进行重新分配，力求保持收支平衡。
