看着来势汹汹的马贼，燕母反身护着燕进忧，同时闭上了眼睛，等待死亡的到来。
然而那把大刀却迟迟没有砍下来，燕母转过身去，燕进忧的小手不停地抖动着，手上的昭阳匕已经不见，再看那马贼聂保，只见他紧握着昭阳匕，双目看着锋刃，仿佛思绪万千。
马贼聂保突然回过神来，语气却变得柔和了许多：“可是叶公之物？”
燕母仿佛看到了一丝生机，连忙点头回应。
“叶公身体安好？”
“安好，就是上了年纪，难免有些佝偻。”
“那就好，那就好！”聂保看着匕首露出了微笑，随后又哭了起来，口中喃喃说道：“昭雪明阳，昭雪明阳！”
聂保这又哭又笑的，看呆了众马贼，在他们的记忆中，聂老大向来是一个强悍凶狠的男人，未曾见他落泪。
聂保把匕首还给了燕进忧，说道：“小小年纪，胆魄却如此之大，不如留在我山上，日后当个山大王如何？”
“我才不要，我才不要当恶人！”燕进忧倔强地说道。
燕母听到燕进忧这番话，深感安慰。
“什么是恶人？什么是好人？我如今虽然落草为寇，只是自保，纵然抢掠，但从手下从没有一个枉死之人，而如今朝廷之上，衣冠楚楚，说着忠君爱国之言，行着禽兽不如之事，究竟谁好谁恶？”聂保仿佛回想起了往事，恨得咬牙切齿。
燕进忧被他恶狠狠的语气吓到了，一下子没了胆气，说不出一句话来。
聂保好不容易平复了心情，说道：“既然是叶公故人，要过此地，我自当护送。”
聂保将匕首还给燕进忧，燕进忧紧紧地收在怀中，像护着至宝一般。
聂保让喽啰让出一匹马，示意燕进忧母子同骑。
但燕母不会骑马，于是聂保让一个喽啰牵着马首，缓缓而行。
燕进忧对这个恶狠狠的马贼感了兴趣，
“你的爹爹跟娘亲呢？”小孩能想到的话题可能也就这些了。
“死了。”聂保面无表情，眼神里却掠过一丝伤感。
“那你的妻子儿女呢？”
“也死了。”聂保仍然是面无表情。
燕母赶紧捂住燕进忧的小嘴，这小人儿是真不会聊天。
聂保深叹了一口气，多年来的憋屈竟然想吐露出来，说道：“我有个儿子，没死的话，应该要比你大一些。”
聂保接着说：“我本是冀州边防军的一员军士，幸得叶公提携，后升任军中校尉，与北夷大小数十战，凭战功升任裨将，可惜的是，叶公回家守孝三年，朝廷奸人大肆打击叶公旧属故僚，极尽诬陷污蔑，抄家流放者无数，我被诬陷外通匈夷，判了个满门抄斩，所幸军中将士念我旧情，奋死相护，方逃得一命，只是一家满门，都上了断头台。”
聂保依然一脸的坚毅，只是眼神有些闪烁。
众人听后尽皆默言，他从来没有向人谈过往事。
“那些人真坏，我长大了要把这些人都杀光。”燕进忧恶狠狠地说道。
燕母纠了一下他的耳朵，呵斥道：“一个小孩子怎么天天喊打喊杀，戾气这么重。”
聂保笑了笑，说道：“乳臭未干的小子，他们位高权重，出入有侍卫，京城有禁军，你别不自量力了。”
燕进忧很不甘心，但面对娘亲的呵斥，又不敢多说一句。
在聂保众人的护送下，其他草寇自然不敢妄动，聂保可是这片山林的老大，谁都要给他几分面子。
燕母不会骑马，只能由人轮流牵着走，一百多里的山林地，也足足走了五天，休息的时候聂保会教燕进忧几招长拳，这个凶恶的马贼王，仿佛将他未能对儿子的爱，倾注给了燕进忧，燕进忧也渐渐不再害怕这个男人，还偶尔撒起小孩子脾气。
众马贼都是朝不保夕之人，聂保也禁止下属欺侮妇女，所以他们都还没有婆娘，更别说有小孩了，突然有个10岁孩童可以玩耍，纷纷放下了草寇的模样，一起逗燕进忧玩，偶尔把他逗哭了，还像慈父一样去哄他。
过了最后一座山，前面就是官道了，有官军驿站，聂保他们自然不敢再往前送。
“你们走吧，前面官道直通新野城，到了新野，在港口上船渡过汉水，就是襄阳地界了。”聂保说道。
“大哥你保重。”燕母与他们这几天的相处，发现他们虽然是盗贼，但内心还是善良的，于是改口称之“大哥”了。
从小缺乏父爱的燕进忧有点依依不舍，哭着不愿意离开。
众马贼也有些伤感，但还是头也不回地离开了，他们心里明白，自己是亡命之徒，官府通缉之人，谁跟他们扯上关系，谁就会倒霉。
燕进忧啼哭了一路，燕母本想呵斥他，但想想也就算了。
沿官道过了几个驿站后，新野城就在前面，燕母加快了脚步，要赶在天黑之前入城，然而却被守城士卒拦下了。
一个百夫长看着燕进忧母子衣衫褴褛，拦住他们问道：“哪里人士？来新野城作甚？”
燕母回答道：“民女是宛南泽水乡人士，家乡遭遇旱灾，粮食颗粒无收，所以想去襄阳投靠亲戚，还望大人放行。”
“宛南大旱？朝廷并没用公文，本军爷不知真假，如今盗贼横行作乱，谁知你是不是盗贼内应，来窥探情报的？”
“我一孤儿寡妇，怎么可能是盗贼内应？军爷你得讲讲理啊，谁做内应还带上自家孩子？”燕母欲哭无泪。
“这很难说，虚虚实实，实实虚虚，带个孩子掩人耳目，也不是不可能。”
燕母急得直跺脚，嘴巴又拙，急冲冲地说道：“那我该怎么证明啊？”
旁边的一个门卫看不下去了，恶狠狠地骂道：“你这山村农妇，这还不懂吗？”说完摆出一个要钱的手势。
燕母恍然大悟，连忙从包裹里拿出叶昭赠送的一些碎银，挑选了一些，递到百夫长跟前。
百夫长看着这点碎银，还不够塞牙缝，把脸别到一边去，装作没看见。
燕母看他无动于衷，又取出了一些，但他还是爱理不理。
“准备关城门。”百夫长喊道，这时天色已经见黑。
燕母心里一急，把碎银全都塞进百夫长手上，自己只留了几文铜钱。
百夫长拿在手上掂量了一下，嘴角露出了笑意，淡淡地说道：“进去吧！”
于是燕母牵着燕进忧的小手，进入了新野城，心里却在咒骂，她过盗贼窝的时候没丢一分钱，反而在官军上几乎倾尽了所有。
