杜甫跟着几位大人行礼退出，户部尚书刘晏就跟几位宰相诉苦了，现在两位侍郎都去运粮，户部的郎官也基本派出去了，就剩他一个光杆尚书，几位宰相再不派人协助，户部就得关张了。房琯乐得做个顺水人情，就派杜甫去协助，其他两位知道他说的是实情，也给他调派了人手。
杜甫跟着刘晏到了户部，两人商量了一下，还是先去京兆府衙看看审讯情况，然后在京师四处暗访一下抢粮的情况，再做决定吧。说走就走，找到两套常服换好。到了京兆府衙，费了一点事，亮出尚书的身份，才由在京兆府协助办事的户部郎官带着见到府尹大人。不料案子已经审完了，府尹大人正在借酒消愁。早上府尹大人仪态万方的走出政事堂，跑出朱雀门，骑马就奔到京兆府衙门。拿着告发信，按着名单，全部拉出来一顿板子打下去，就又那受不了的说了实情。果然是内外勾结，里应外合的贩卖国家存粮，知道户部要派人来查，干脆一把火烧了，又把那告发的书目打晕扔在火里面，来个杀人灭口。有人开了口子其他的人都如竹筒倒豆子，全部招了，有些还在长平仓就地看管的人，已经派衙役去抓了。京兆府马上修了文书上报刑部、大理寺、御史台，三司复核的结果这会应该已经送到陛下面前了。杜甫心想，这些人怕是等不到秋决了。刘晏问道：“这帮恶徒就没有想到跑的”？
“他们如此行事，已非一日，从开元年间就有了，本想这次上下打点一下，说不定也就过去了。再说起初也不想放那么大火，只是这几年长平仓失于维护，火烧起来，控制不住。朝廷又反应及时，昨晚就派禁军出城救火，火虽然没扑灭，但把长平仓围住了，他们拖家带口，贪污的那些钱又舍不得，想跑也跑不了了”。府尹又解释了一下。
“李公公呢”？杜甫问。
“抄家去了”，府尹叹息的说。没发到抄家财，看来府尹大人很遗憾。李公公抄家的能力，自然没人质疑，更不敢想分他一杯羹，于是三人道别。
刘晏杜甫想着要全城看看，就找府尹借了两匹马。沿途所见米店，都是人头攒动，百姓们带着能装米面的一切东西，等着买米买面。要不是有官员带着衙役、军士维持秩序，怕是立时就有踩踏事件发生了。刘晏看到如此情景，叫了一个维持秩序的户部郎官过来，说各家米店每人每天只能购买2斤米面，不许多卖，让他马上去分头通知，明日再补发文书，那郎官连连点头，骑着马跑了。杜甫看刘晏当机立断，的确是个干才。
二人又看了几家，也都是如此，当下也没更好的办法，只能先回去了。杜甫心情沉重，跟着刘晏在朱雀大街策马而行，没想到有个乞丐突然冲了出来，幸好那马反应快，一个跳跃，也没伤到那乞丐。杜甫看乞丐可怜，下马准备扶起乞丐。谁知那乞丐躺在地上，大喊大叫，说腿被马撞断了，一会就把附近米店买米面的人吸引过来围了一大圈，里面还有几个乞丐跟着聒噪。
那乞丐的膝盖上也确实破了一片，鲜血顺着破裤子一直流，看着着实可怜。围观人群说三道四，指指点点，弄得刘晏杜甫好不狼狈。一会时间，有人认出是户部尚书，就把那围观人群驱散了，本想连乞丐一起赶走，被杜甫拦住了。不料那乞丐却是天不怕地不怕，也不领情，只是躺着哀嚎，杜甫过去要扶起他，也是不许碰。刘晏一看这样子也就明白了，问他要多少钱？乞丐果然不嚎了，说要十两银子。敢如此明目张胆的勒索户部尚书的乞丐，杜甫真是开了眼界。刘晏就和那乞丐商量，能不能少点。那乞丐更得意了：“前些天长安县令撞了我兄弟，不肯给钱，还打了我们一顿，我们就说他通敌叛乱，马上就从东市高台扔下来摔了个半死，又被人踩死了；安大坊的刘财主，天天赶我们兄弟走，还放狗咬人，我们就说他扒灰，没过几天，儿媳妇就跳井了，他儿子现在还天天追着他拼命；西市馒头店老王头不肯给我们馒头，还骂我们好吃懒做，我们兄弟就一起说京师缺粮，买不到粮了。他那破馒头店好些天买不到面，不是已经倒闭了嘛，什么尚书侍郎的，我们也不怕，不给钱，就给你传个私通叛军，看谁更倒霉”。杜甫听的大惊，弄的京师人心惶惶，长平仓被烧为平地的谣言竟是这些乞丐传出来的，想想也是，这些人成群结队，又整天东窜西跳，传起谣言来自然速度极快。正想招呼军士把这人抓起来，没想到刘晏却像显得怕了，拿出二十两银子给了他，还俯首跟乞丐说了几句话。就拉着杜甫走了。杜甫心想，这么重要的人犯，作恶多端，怎么能就这么放过呢？到了朱雀门，下了马。杜甫拉着刘晏就问，刘晏笑笑说：“我告诉他晚点有个骑枣红色马的公公，带着一帮人去抄家回来，肯定会经过朱雀大街，让他等着”。
杜甫说：“那不是李公公吗”？
刘晏笑着说：“李公公乐善好施，在京城做了那么多善事，那乞丐也是知道的”。
杜甫还要再说话，刘晏就拉着他去了户部补发文书，说晚上再给他解释。到了下午，那个传话的户部郎官回来了，说了传话情况，又拿了补发的文书，喝了一杯茶正准备走，突然又像想起来一件好笑又好气的事，忍不住就对刘晏杜甫说了。
原来李公公抄家回来，正得意洋洋的骑着他心爱的枣红马准备回宫，不料有一个乞丐冲了出来，吓的枣红马差点把李公公摔下来。开始那乞丐还只是好言乞讨，后来看李公公不肯给，居然恶言威胁，说要把李公公私通皇后的事传遍京城！李公公就问他要多少钱？他居然说要一百两。李公公笑了一下就说撞一次一百两，那我给你一万两，当时叫人骑着马就在那踩，踩足了一百次，一次都没落下，围观的人数的清清楚楚。
杜甫恍然大悟，才明白刘晏给那乞丐二十两银子的用意。对刘晏真是又敬又怕，心想世间还有如此心机的人，陪着笑脸送着钱，就要人命。
刘晏面无表情的问那郎官：“可知李公公抄家抄的怎么样”？
“听说朱斐、杨保、鹿庞三家全抄了”。
“这不是明抢吗”？杜甫脱口而出道。
