“老爷，少爷回来了...”楚延年正为出行安全烦恼时，王管家跑进堂内禀告说少爷楚江南回来了。
“这不孝子两个月都不见人影，还回来做什么？”楚延年不高兴地说道。
“老爷，您平日里不是总担心少爷的安危吗？现在少爷平安回来了，您应该开心啊！”王管家说道。
“我开心什么，开心他回来给我添乱？上次不打招呼就把兵部尚书靳贵的侄儿给抓了，人家都告到我这里来了！”楚延年再次拉下脸不快地说道。
“爹，孩儿回来了...”只见门外进来一位身穿墨色衣衫，腰间绑着深蓝色龙凤纹腰带，一头亮黑色的头发，有着一双似醉非醉的桃花眼，面目清秀，身材挺直，仪表堂堂风度翩翩的少年走了进来。
“你还知道回来？整天就知道在外面惹祸...”楚延年说道。
“爹，我又怎么了？不就是没考上功名吗？您也用不着总是生气吧？消消气，看孩儿给您带什么礼物来了，上好的碧螺春，您的最爱。”楚雁南说道。
“少拿茶叶来糊弄你爹，你爹不缺这个，你说说你为什么把靳尚书的侄儿靳成给抓了？还把他关进大牢，到现在都没放出来，靳尚书为此找了我好几次了。”楚延年质问道。
“靳成那是咎由自取，整天打着靳尚书的名号欺压良善，这次竟敢当街强抢民女，若不是遇到我，那女子就被他害了，我这是为民除害。”楚雁南不服气地说道。
“雁南啊，俗话说打狗也要看主人，你惹谁不好，偏偏惹到内阁大臣头上来了，你就不怕他给你穿小鞋？你这小小捕头怎抵得过兵部尚书？”楚延年说道。
“爹，您不总教育我‘勿以善小而不为，勿以恶小而为之’吗？古人云‘善不可失，恶不可长’，我如果遇到欺男霸女的恶行不管，那我还是六扇门的捕头吗？”楚雁南说道。
“算了，儿大不由爹，多余的话我也不说了，你已年满弱冠，爹也不想多管你，你这次回来做什么？”楚延年说不过儿子，故意给自己找个台阶下。
“是这样的，上个月孩儿跟着六扇门赵总捕头去江西办了件大案，赵总捕头说我干得不错，给我放了半个月的假，我这不抽空回来看望爹娘吗？”楚雁南回答道。
“江西？你刚从江西回来？那里情况怎么样？”楚延年问道。
“唉，到处是灾民，那景象太惨了，孩儿把身上的盘缠都给沿路的灾民了，就连买茶叶的钱都是找六扇门的兄弟借的。”楚雁南不愿再次想起那凄惨的场景，眼里隐隐有些泪水，“对了，爹，您不是户部侍郎吗？朝廷就没有给灾区拨付赈灾粮饷吗？”
“内阁刚刚批了一百万两赈灾白银，还没运到灾区。但这一百万两远远不够，最多维持个十天半月，爹现在马上要去趟四川，去请杨廷和首辅回来主持大局，拯救灾区的老百姓，这不正收拾行装，你就回来了。”楚延年说道。
“那太好了，有杨首辅在，灾民有救了，爹您还犹豫什么，赶紧动身啊？”楚雁南说道。
“爹是马上要动身，但爹担心...”楚延年欲言又止。
“担心什么？”楚雁南问道。
“你也知道如今这世道不好，到处闹盗贼，爹一个文人要跋涉三千多里地，恐怕是危险从从，爹不是怕死，爹是怕误了大事，害了灾区的老百姓。”
“内阁就没派人保护爹？”
“此去四川是绝密任务，只有内阁的人知道，人多恐走漏风声，越少人知道越好。”楚延年回答道。
“爹，干脆这样，正好孩儿休假，让孩儿陪您走这一遭，以孩儿的武艺对付那些小毛贼完全没问题。”楚雁南拍拍胸脯说道。
“你？你涉世未深，能行吗？”
“爹，您就不用再顾虑了，孩儿虽然年轻，却也多次走南闯北，您不是说越少人知道越好吗？您看除了我还有更合适的吗？”
“你陪我去也不是不行，但这一路你必须听我的，不可莽撞行事。”
“放心吧，爹，孩儿已经长大了，不会莽撞的。”楚雁南保证道。
“好吧，你赶紧收拾行装，事不宜迟，马上随父出发。”
“爹，还有个问题，此去四川，我们走哪条路？现在有两条路可行，从陕西走距离更近，但是那里道路崎岖，通行不便；从湖北走，距离更远，但都是官道，我们骑马可一路畅行。”
“走湖北，正好去看下那里的灾情。”楚延年说道。
“好的，孩儿现在就去备马。”
“你不先去看望下你母亲再走吗？她可是每天都唠叨你。”
“不了，此去最多也就十天，等回来再去看望母亲吧。”楚雁南回答道。
父子二人说完便各骑了一匹快马朝湖广方向驶去。
“雁南，你还记得当年为父教你骑马的场景吗？”楚延年边骑马边问。
“当然记得，那个时候孩儿还小，父亲刚考上功名进入官场，每天都很忙，孩儿还缠着您让您教我骑马，对了，爹，你一文人怎么学会骑马的？”
“这可就说来话长了，爹有一苏州老友，琴棋书画样样都行，诗词歌赋无所不能，喜好游山玩水，爹年少时常跟他一起游学，靠脚可走不远，于是我们便学会了骑马。”
“爹，您说的苏州老友，可是唐寅唐伯伯？我小时候可经常见他啊，怎么后来你们没来往了？”楚雁南问道。
“唉，你唐伯伯时运不济，本是状元榜眼之料，可谁想他因牵连徐经科场案下狱，后被罢黜为吏，你唐伯伯深以为耻坚决不去就职，前些年还与为父有些书信往来，现在为父也不知他在何处。”楚延年叹了一口气说道。
“真是太可惜了，我原以为父亲的文采就够好了，还有比父亲更厉害的人，却得不到重用，这叫什么世道？”
“父亲同他比就像繁星比皓月，不及他十分之一，可惜造化弄人啊。我们别闲聊了，赶紧赶路，两省的灾民可都盼着呢，驾...”楚延年狠狠地抽了马一鞭子，俩人消失在无尽的夜幕中...
父子二人早赶晚赶，不到两天就来到了河南湖广的交界处。
“马上就要进入湖广的地界了，天色不早了，我们下马吃点东西，休息好了再走。”楚延年说道。
“好的，爹，您再不让下马休息，我可要散架了，您这把年纪怎么比我身体都好？”楚雁南一脸疲倦地说道。
“爹走过的桥比你走的路都多，爹可不是个酸文人，爹年少时也同你唐伯伯一起学过武，你唐伯伯家有一本叫做桃花剑的祖传剑谱，我俩还偷偷看过，后来你唐伯伯的父亲告到你爷爷那里，你爷爷就把我毒打了一顿，后来我就一门心思专心读书了，再也没练过武了。”楚延年说道。
“还有这事？爹您也练过武？怎么从来没跟我说过？”
“你不知道的事多着呢！不是爹看不起你们六扇门，那都是些花架子，真正的武学是藏于民间的，就拿你唐伯伯家的那本剑谱来说，那可是江南各大武学门派觊觎已久的，唐家为此多次搬家躲避这些人。”
“那这本剑谱现在在哪？唐伯伯学会了没？”楚雁南一聊到武学立马来了精神忘了疲惫。
楚延年摇了摇头说道：“说来也怪，原本唐家的剑谱传男不传女，后来不知怎么就传女不传男了，你唐伯伯根本没资格学，所以你唐伯伯才弃武从文。”
“原来如此，这么说唐伯伯如果有女儿的话，那么她肯定会这套桃花剑法。”楚雁南说道。
“你唐伯伯还真有个女儿，最后一次见的时候她还小，名字记不清了，模样也早都忘了，年纪和你差不多，按年龄现在已经出嫁了吧。”楚延年说道。
“有机会见到她我想跟她切磋武艺。”
“你怎么就这么肯定她学了桃花剑？”
“您不是说传女不传男吗？这么好的机会谁不想学啊？”
“你以为人人都是你啊？再说一个女孩子家学什么武？我要有女儿肯定不会让她学武。”楚延年斩钉截铁地说道。
“爹，您思想还是这么顽固，女的学武怎么了，看人穆桂英，不就是巾帼英雄吗？”
“爹不想跟你争，爹累了，爹要睡觉了，你吃完在旁边找个地方休息吧。”楚延年擦了擦刚吃完面饼的双手，侧身躺下便睡。
“桃花剑法，传女不传男，这会是个什么样的剑谱呢？”楚雁南躺在地上，双眼望着天，始终睡不着，他曾听教他开手的师傅说过，天下剑法，惟有江南一派天下无双，江南一派，惟有苏州剑法别具一格。唐伯伯家是苏州的，那这本桃花剑谱会不会是苏州剑法的代表呢？
