一见之瑶进来，陶夫人就向身边的丫鬟鹦鹉道：“还不快去将姑娘扶起来？这天气虽然不冷，可一大早的湿气重，万一跪出个好歹你担得起？”
听到陶夫人这话，之琳不敢再跪，连忙站起来，只哭道：“母亲只管骂我打我，这样生闷气，万一气坏了身子就是女儿的不孝……”
之瑶不明所以，闹不清怎么一夜之间发生这么多事情。她也不多话，只是挽了之琳的手坐下，吩咐了丫鬟端水来给她洗脸。
陶夫人的脸色仍然不好，甚至隐约对之琳露了嫌弃的神色。但是当着两姐妹，她一字不提发怒的原因，只叫之琳在自己房中好好练习针黹，等于是变相禁足了。
之瑶知道她们母女之间有些话，大约是不好当着之琳的面说的，于是就先同之琳一起出来了。
两人并肩走到一处凉亭上坐下，命丫鬟都站远处了去。只有姐妹两人说话。
之瑶就拉着之琳的手问道：“姐姐，这到底是怎么了，昨日为大嫂做寿的时候，母亲还夸你给大嫂绣的帐子漂亮，大家都和和气气的，怎么……”
之琳露出失望神色，她原本还想从之瑶这里探探口风，没想到之瑶也一点消息都不知道。她只摇摇头，苦涩道：“原来妹妹也不知道为何……只是……”
她犹豫了一下，还是说了出来：“今日一早，卢姨娘身边的丫鬟宝珠到我跟前，说昨晚卢姨娘不知道说了什么，惹了父亲不快……”
卢姨娘就是之琳的生母。之瑶怔了一下，她没想到这件事情的起因竟然是卢姨娘。在她记忆里这位姨娘一直还算本分。
之琳又接着道：“我再仔细问宝珠，姨娘到底与父亲说了什么，她却只说不知道了，只说父亲气得不轻，将姨娘已经关起来了……”之琳平时对卢姨娘只是以礼相待，并不显得亲热，但到底是骨肉至亲，出了大事，她只好赶忙去陶夫人面前求情。
之瑶听她说完，默默思索片刻。母亲一向对之琳都和颜悦色，从未像今日这样将厌弃明白无误地挂在脸上，看来卢姨娘犯的事情已经触到了父母的底限……
“要不然我再将宝珠叫过来问一遍？”之琳心中十分忐忑，这时候只想着找点事情做。
之瑶摇头：“罢了，她刚才不肯说，现在恐怕也说不出什么。姐姐命人将她看好了，或者直接交给母亲，也免得她万一嘴不严，说出什么不该说的话来。”
之琳这才恍然，明白过来之瑶不是怕审不出宝珠的话。而是这其中极有可能涉及什么阴私，她们两个未出阁的姑娘听到了反而又是说不清的事情。
姐妹两人心事重重分了手，之琳有些低落，只道回房去做女红。之瑶见她绕过回廊，渐渐看不到人影了，才又回到陶夫人房中。
陶夫人这会儿面色已经好些了，见到之瑶立刻叫她坐到自己身边，一边扫了一眼身边的鹦鹉。
鹦鹉立刻会意，领着另两个丫头到外间去把着。
之瑶就道：“姐姐已经回房去了，说要给母亲绣个屏风。”
陶夫人哼了一声，道：“你先别忙着为她在我面前说好话，以为你自己就不惹我生气么！”
之瑶笑道：“女儿顽劣，总有许多事情惹得母亲不快，不知道母亲说的是哪一件？”
陶夫人叹气，拉住她的手问道：“昨日你大嫂生辰，徐夫人也过来玩了，你为何将之琳带过去见她，还假托我的名义？”
之瑶垂头不语。
陶夫人见她如此，顿时又来了气：“莫非是之琳哄着你去的？是不是？我一向还觉得她母女老实，没想到一个比一个不规矩！”
之瑶立刻道：“母亲想叉了！这事情真是我自作主张，连姐姐也不知道其中曲折，她还真以为是母亲叫她去陪徐夫人的。”
陶夫人皱眉不语，她心中觉得之瑶虽然聪明，但是人情世故还是差了些，何况……若是别人家未出阁的女儿做出这种事情，居然瞒着长辈主动撮合姐姐的婚事，她定会觉得这姑娘胆大妄为且缺少教养，但这是她最最宠爱的小女儿，她只觉得之瑶果然年纪还小，也许只是无意之举，或者根本不明白自己的举动到底意味着什么。
“你……到底是为什么要说是我叫之琳过去的？傻姑娘，这叫徐家误会了怎么办？”陶夫人怜惜地抚了抚之瑶的手背。
之瑶这次不再躲避，她温柔地看向母亲：“徐家与我们算得上门当户对，又素来亲厚，若是徐夫人喜欢姐姐，并无不妥之处。”
陶夫人面色由红转白，松开了之瑶的手：“之琳是怎么给你灌迷魂汤的？居然能叫你这么向着她！难道要等到那一对母女爬到我们娘俩头上你才明白吗！”
若是十几年前的之瑶，被母亲这么说，早就又气又羞了。但是如今的之瑶心中明白母亲只是误以为自己被蒙骗罢了，她始终记得自己要干什么。
何况陶夫人这话中有话，听上去是在指责之琳，实际上处处不饶卢姨娘。
“母亲，”之瑶恳切道，“我心里自然明白母亲都是为我好，生怕我落到后面，被别人欺辱。只是嫡庶名分上事情始终是越不过去的，母亲不必过于忧心。再者，卢姨娘是卢姨娘，姐姐却是姐姐，也是父亲的女儿……”
即便卢姨娘在父亲面前失了宠，之琳的身份也不会有什么改变。
陶夫人冷冷道：“你还一心为之琳说话，你可知道卢姨娘跟你父亲说了什么？”
不待之瑶接话，陶夫人就说：“她求你父亲让之琳与你一起入王府，做侧妃！”
之瑶瞬间笑了：“什么？”她不敢相信卢姨娘真同父亲求了这件事：“这是真的？”
陶夫人气愤道：“你父亲亲口告诉我的，难道会假？把你父亲也气得不轻！我告诉你，现在只是将她关在家里而已，等之琳出阁了，定是要将她送到庄子上去的。”
见之瑶并未给卢姨娘求情，陶夫人这才平息了些。
“所以说，你居然还帮着她的女儿谋划……人家却已经盯着你的位置了！”陶夫人满心的疲惫伤心，又说不出口。
其实在她看来，王府的侧妃，也就是一个侧室的地位，根本不值得觊觎。若是外面知道他们贺家还要上赶着再倒贴一个女儿做侧室，以后还怎么抬得起头。
之瑶默默点头，说：“难怪母亲这样生气……”
陶夫人终于含泪道：“你知道我有多担心就好。”
之瑶便暂时按下徐家的事情不提，母女两人又说了半天话。陶夫人昨夜就没睡好，今天一大早又闹了这么半天，便觉得累了。之瑶便离开，让母亲好好休息。
从陶夫人那里出来，之瑶向菱歌道：“走，咱们去大嫂那里坐坐。”
