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我叫王芷，顶着龚知州表妹的名头，承蒙圣恩被封为四品美人，被赐半幅銮驾进入后宫。
后宫佳丽三千，除却皇后，竟属我的品阶最高。他仿佛是为了弥补我这么多年的幽居之苦，亦或是爱我的聪慧与温柔。圣上赐我荣华殿，距他的太极宫不过咫尺之遥。
即使没了早些年偷偷摸摸的刺激与欢愉，他仍喜欢正大光明地来我宫中常坐。内室灯火辉煌，他斜倚在榻上看我翻阅奏折，听我分析朝中局势。
弃舞而从书，大约是我此生做过的最正确的决定。当其他嫔妃尚在调脂弄粉忙于争宠时，我却是以笔为媒，襄助他处理前朝事宜。
我与他相伴十余载，所出谋略总能窥得他心意。那些个策论被搬上朝堂，亦是得百官拥护。
他更加宠爱我，往我宫中来得愈勤，只恨不得日日与我相伴，夜夜与我缠绵。后宫专宠不过二载，他便晋了我的位，封为二品修仪。
皇后自要维持她那不嫉不妒的正室威严，却不妨其他嫔妃们酸够了心肝。
背地里，她们笑言我年老色衰，怕是再无孕育子嗣的可能。如今看着得宠，也不过明日黄花，风光不了多少日子。
风言风语传入圣上耳中，又惹得后宫几多风雨。他自是爱宠我，便为了给我出气，早早地传旨于后宫，贬了那几个多嘴妃嫔，又杖杀了些许宫人。
这般“冲冠一怒为红颜”，到累得我得了个狐媚惑主的名声，惹得百官数次上谏。
他气得砸了御笔，抱着脑袋倚在我的腿间。
我却不以为意，为他斟上安神茶，又伸出指尖于他的脑间轻揉。
他方松快了些，握住我的手叹道：“得妻如此，夫复何求。”
他用了一个“妻”字，言语时眼底星光璀璨。我却赶忙挥退众人，并捂住他的嘴。
待殿中只剩我与他二人，他才露出眼底的不甘与怨怼来，“阿芷，你看这天下，到底是我的，还是他潘家的。”
他生的气，不单单是为了乌烟瘴气的后宫，更是为了波诡云谲的前朝。
后宫中，皇后任流言四起，坐实我专宠后宫，嚣张跋扈的谣言。
前朝里，半数朝臣随潘丞相上书，请封二皇子为太子。
这二皇子是潘氏还在王府时抱养的庶子，生养庶子的姬妾生下此子后便香消玉殒。这其中官司明眼人都能瞧得出几分，但碍于潘家势，谁都不会将之说破。
潘家势大，生生将拥立之功演变成了权倾朝野，大半朝臣为潘家马首是瞻，外放官员更有半数为潘家门生。就连高家都不是他们的对手，不但折损了侧妃高氏，就连全族都在政斗中隐居蛰伏。
前朝潘丞相把持朝政，后宫中潘皇后翻云覆雨。圣上活得小心翼翼，就连饮食都分外当心。
我只得安慰道：“不急，我们有龚知州，有丁少卿、有钱节度使。鹿死谁手，咱们尚未可知。”
这些人都是我和圣上着意培养的对象，不但极具才干，更是对圣上忠心耿耿。所幸他们也还记得我的知遇之恩，也能在关键时刻助我一二。
“对，朕定要挺住，朕才是这江山之主。”他捂着头颅在我怀中吃力地翻滚着，眸色早已猩红一片。
“对，圣上是真龙天子，一朝被地头蛇压住，但自有翻身的那一天。”十年相伴，终究柔软了我的钢铁心肠。这是我的郎君，我需得依靠一生的良人。
我又喂了他一口安神茶，道：“圣上，可别忘了咱们手中的牌。要扳倒潘家，缺的不过是一个契机而已。”
他更紧地抓住我的手，又将眼微阖。
昭华四年，我竟有了身孕，三个月时经太医诊断，说是个男胎。圣上大喜，再次加封我为一品德妃，位同副后，赐我协理六宫之权。
刹时荣宠，引得宫人争相踏我荣华宫门，极尽阿谀奉承之能事。渐渐地，宫中便有流言传出，说我的这一子有九五之象。圣上听了不以为怒，反倒是沾沾自喜，言道：“若为真，那定是普天之喜。”
一言激起千层浪，无论是前朝还是后宫，都因为这句话生了多少变动。皇后瞧我的眼神终于变了，看似平静无波的眸底终于闪出一抹怨毒的光芒。
我宫中的细作终于得了命令，廊下殿中，那些鬼鬼祟祟的眼睛终于开始四处张望，尤其当龚修仪进宫向我问安时为最。
龚修仪如今贵为知州，更是圣上第一心腹之人。这一场大戏里，我和他皆是主角。为了唱好这一出戏，我刻意屏退众人，任龚修仪的手掌从我的手背上划过。
角落里传来一声极其细微的惊呼，我和他无奈的对视，便知这份谋划好的谣言即将递到潘氏手中。
不过几日，潘氏那边果然有了些动静，她竟邀我参加六月十二的礼佛大日。
她说需得我同行，为我腹中孩儿祈福。我欣然应下，只在夜半时和圣上不停地推演破局之道。
这场死局是我的机遇，不破不立，我不入虎穴，又怎能助圣上夺回皇权。
圣上信誓旦旦，又派来心腹嬷嬷守在我的身边，只言定不让皇后能伤到我分毫。
可我万万没想到，一个女人的嫉妒心会让她变得如此面目可憎。我也没有想到，男人的承诺在皇权面前，有时候竟会是那么苍白又无力。
皇极寺建在半山腰上，后院禅房清净，只听得林间蝉鸣幽幽。帝后相携去前殿礼佛，留我在禅房中稍事休息。
不一会儿，龚修仪便被扔了进来。光影稍亮，又瞬间被关闭的门扉掩去。
龚修仪无奈摊手，“咱们这皇后娘娘是不是对潘家太自信了，居然连面子情都不愿做，竟是要空口白牙诬陷你我。”
“捉奸要捉双，至于其他个证据，自有宫婢们为她造来。”我莞尔一笑，方要扶他起身，就听得“轰”的一声响，被打开的门外，一群乌压压的人影瞬间将门外的光阴遮掩得严严实实。
“德妃，你好大的胆子，竟敢玷污佛门圣地，在此偷人。”潘氏果真演戏演久了，从语言到神态，无一不体现着震惊与羞愤。
她怨毒地瞪着我，神情却是欢快的，仿佛要还这些年所受的压抑，道：“此等贱种万不能留于世上，还不快快灌下红花，且消了这孽胎。”
她话音一落，立刻拥上来四五个粗壮有力的仆妇，一下子将我按在地上，并使劲掰开我的嘴来。龚修仪愈来救我，又被另一拨人按住。
我心下骇急，这皇后竟连脸面都不要了，竟不等圣上前来，便要先毁了我的胎。我不断地拿眼瞧着窗外，只盼着圣上能早些出现，将我解救于水深火热之中。
她顺着我的目光瞧去，却更加怜悯地看着我，话语里满是嘲弄，“你就死了这条心吧，今日你这胎，是落也得落，不落也得落。”
那约定好的呵斥声始终没有响起，那许我誓言的圣上也始终没有出现。
我终于害怕起来，只得死死地咬紧牙关，却终究抵不过三四人的力气。一碗红花下肚，那翻江倒海的疼痛让我不断地在地上抽搐。
“咦？”并没有血迹从我身下汩汩流出，她吃了一惊，正要上前查看，便被另一人飞快地推到一边。
我早就疼得模糊的双眼，逆光里只见到跌跌撞撞而来的圣上。他是那样的担心与害怕，仿佛我就是他此世的珍宝，千娇万宠都不够。
我气若游丝地想要抚平他的眉头，可眼前却是昏暗一片。
2
悠然转醒，帐顶银薰球轻摇，床下御医跪倒一片。
圣上双眼青黑，拉碴的胡须从嘴角蔓延到耳鬓。他抱紧我不住地呢喃，“对不起，对不起。我大意了，中了他们的调虎离山之计，才害你受如此重创。”
我昏迷了十日，醒来时外面已换了天日。数年的精心谋划，等到真正实施起来，也不过数十日光景。潘家还未来得及为皇后喊冤，便被龚修仪带着御林军抄了家。
定的是通敌卖国之罪，无论真假，从潘家书房中搜出的密信，都足以让潘家被株连九族。
我又悠悠咳血数月，待到午门前潘家逆贼的血全都流尽了，才渐渐恢复了些力气，总算能自行走到窗前，看庭院中花开花落。
满池残荷，在极致绚烂了整个盛夏后，终不可避免地走向衰败。我裹紧裘皮，听宫婢来报，说那废后已病入膏肓，只想着在临死前见我一面。
冷宫萧索，废后苟延残喘地窝在杂乱的床铺上，可她眼底的怨毒的光始终不肯散去。
她伸着枯瘦的手，眼刀几乎能将我剜下肉来，“你好手段，竟让那群人都改了口供。”她到如今都认为，是我害了潘家。
她怎么都想不到，原本用来指证我私通的宫婢为何会齐齐反水，均说是受了她指使。
她也没有想到，相敬如宾十余载的圣上竟然连给她辩驳的机会都不给，直接囚了自己的贴身嬷嬷，挖出她多年来残害皇嗣的证据，直接将她废入冷宫。
“圣上根本不可能孕育子嗣。你确是与人私通，即使那人不是龚修仪，也会是别人。”她声嘶力竭地喊道。
3
“呵呵，圣上为何不能会有子嗣？”我步步紧逼，“圣上正当壮年，我也才三十有余，怎不可能孕育子嗣，还是说，”我摁住她的衣领，“你们潘家早有叛变之心，早早地下药损了圣上的龙体？”
“不，我们潘家才忠臣，全都是你们的诬蔑。”她眼神躲闪，却始终不肯承认潘家谋反。
“潘家的血早流尽了。若是忠臣，为何要在二皇子出生后，日复一日地给圣上下那绝嗣之药；若是忠臣，为何要把持朝政，处处与圣上的决议相悖；你自己生不出孩子，竟不肯她人有孕生子。”
“你怎么知道？”她更加惊恐，早没了初时的盛气凌人。
“你幼时曾落过水，添了宫寒的病症，根本没有孕育的可能。所以你才会害死二皇子的生母，将他给夺过来。”
我拔下头上的石榴珠钗，扔到她的面前，“你是不是一直都在好奇，我为什么能落了胎却无血。还是你早就忘了，当初你赐了我石榴珠钗，不就是想让我此生无孕么？”
话已至此，还有什么是不能明白的。我的肚子，便是圣上能铲除潘家的契机，有孕与无孕，不过是在圣上的言语之间。
“哈哈哈。”她双眼通红，整个人却陷入了癫狂之中，“王芷，你以为没了我你便能做皇后么，还是你真真不知道，那日圣上来晚了的原因。无情最是帝王家，我会在九泉等你，等着你去给我三跪九叩。这辈子，你是决计当不上皇后的，哈哈哈。”
她惨笑而去，双眼至死不肯闭上。我裹紧了裘皮，只觉冷宫的风愈发阴冷。窗外枫叶已红，那般夺目的颜色，像极了那一碗红花汤。
出了冷宫，入得花园，自又是另一番莺声燕语，女孩儿娇俏且欢快的笑声如银铃般在花丛间飘荡，充满了对未来的幻想。
我自然认得她，她是圣上新封的淑妃，小高氏。圣上那日的姗姗来迟，便是为了去和小高氏你侬我侬。
她是高氏的三妹，年方二八，正值妙龄，她一进宫便得封高位，又将高氏之子詹王殿下养在膝下。
这便是高家愿意配合皇上铲除潘家的筹码，所图者，自是那无上后位而已。
4
秋去春来，又是数年好风景。
小高氏已在宫中逐步站稳脚跟，渐渐能与我分庭抗礼。这几年来，她着意与我争宠，可虽使出浑身解数让圣上多去她宫中，也不能动摇我在圣上心中的地位。
她自然对我不甚有好脸色，不但在后宫与我针锋相对，甚至鼓动父兄在前朝为难龚修仪等人。
圣上虽爱宠她的年轻娇美，但亦对我关怀备至。每逢六月十二，定会到我宫中陪我安睡。
我知他愧意，便柔声安慰，“我年纪大了，若真是怀上身孕，怕也是要去鬼门关走上几遭的。如今这般，也挺好。。”
他更加愧疚，只以为我是被废后的红花毁了生育的希望。我自然不会告诉他，我早就在当年被逐出王府时，失了生育的可能。
我便是要让他牢牢记得这份恩情，让他愧疚，看他难受。有时候，维系感情，也需愧疚为药引。
“阿芷，我定要立你为后。你为我受了这么多苦，我绝不负你。”他握着我的手，情真意切地说道。
这数年光阴里，他几次与众臣商议立我为后，可众大臣皆言我出生卑微又无子嗣，反求立小高氏为后。他怕极了高氏又称为潘家第二，自然不肯答应众臣的请求。
在君臣的拉锯战下，他只得让后位空缺，暂不谈立后之事。
自此，小高氏见我愈发不顺眼，在宫中处处找我的麻烦。她却不知道，这般行事只会将圣上越推越远，否则圣上解了身上的毒后，阖宫多有婴孩出生，却偏偏琦年之龄的她毫无动静。
我没空陪她折腾，而是让龚修仪加紧培植羽翼，为我多些助力。我熟知圣心，给予心腹的建议正中圣上下怀，他龙心大悦，自然不断提拔这些人等。
待人手充足后，我又让龚修仪去探寻当年真相，好证我王家清白。
当年我王家因与潘丞相政见不同，竟被他诬陷通敌卖国而身首异处。我以通敌之罪了结潘家，也算为王家报了血恨。
终于，在昨日。龚修仪带来一系列证据，终能将我王家清白告于天下。
他郑重地跪伏于地，对我行三跪九叩大礼，“微臣拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
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第二日，龚修仪便击鼓鸣冤，以王家表亲身份请求圣上重审案情。满朝皆惊，众臣中不乏知我王家忠烈者，又有龚修仪等人一同上谏。
圣上立刻下旨，着大理寺重审此案。不过数月，便将当年始末查得一清二楚。
我身为王家遗女，终能正正经经为我王家披麻戴孝，圣上赐我王家满门忠烈，将先人遗骨移出乱葬岗，又建祠立碑昭告天下。
我索性撺掇龚修仪改姓为王做我同姓兄弟，也能继承王家香火。他欣然同意，我又为他择定钱将军之女为妻，使他仕途蒸蒸日上。
至此，我王芷再不是寒微卑贱之辈，我有风光祖史，乃琅琊王氏第三十二代玄孙，足够身份入主中宫。
高家自然不甘，只能在子嗣上大做文章。圣上既已心定于我，立刻将皇二子归于我的名下，其用意不言而明。
一切都在往好的方向发展，我却知道，小高氏与她身后的高家还未曾真正发力。他们自然不甘到手的后位拱手与人，可万没想到，他们派出的先锋，竟是那十五岁的詹王。
那日我屏退众人在御花园中小憩，詹王却不知从什么地方冲了出来。
他未带随从，只冷冷地瞪着我。良久，才口吐恶言，“贱人，竟敢鼓动父皇不立我为太子。你们王家算得上哪门子的贵门之后，一家子的魑魅魍魉，也幸得早死了，否则也是这人世的祸患。”
我气得浑身发抖，他辱我骂我皆可，但万万不能辱我家门。我王家百年忠烈，又岂能遭他如此轻贱。
“放肆。你身为皇长子，竟口出妄言，违抗圣上旨意。”圣上早就加封了我王家满门，夸我王家乃不世出良才。”
“呸。还忠烈呢。”他愈发过分。
我气急，举起手掌便要朝他脸上挥去。
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他眼底闪过一道窃喜的光芒，我还未反应过来，已是被人朝旁边狠狠一推。再定睛一瞧，正是一路小跑而来的圣上。
“父皇。”方才还气势汹汹的詹王见到圣上后立刻化身为小绵羊，眼泪啪啪地直往下掉，掉得圣上心疼万分。他是圣上的第一个孩子，在将近十年的光阴里，也算得上是圣上唯一的孩子。受宠程度不言而喻。
“父皇，德妃竟敢打我。她还说等她当上了皇后，必将我磋磨至死。”詹王谎话信手拈来。
我大吃一惊，还没来得及说些什么，随后赶来的淑妃亦哭得梨花带雨，她搂着詹王便心肝肉地直哭道：“姐姐哦，你怎么就去得那么早。你若是还在世，定见不得亲生骨肉受此大辱。”
他俩一唱一和，根本不给我半分开口的机会。我又看向圣上，他虽不全信，但看着我的眼神也充满了失望。
詹王与淑妃躲在圣上身后，彼此交换了心照不宣的眼神。我这才反应过来，只道淑妃好狠的心思，竟以大皇子为先锋，要来挑拨我与圣上的感情。
这招苦肉计并不高明，却偏偏戳中了圣上的慈父心怀。看着他们三人相携而去，我如坠冰窟，心到底痛如针扎。
相伴十五载，圣上，他竟还不相信我的为人。
7
一连几日，我都惫懒地缩在荣华宫中，圣上不来瞧我，我亦不肯放下身段去说和说和。满宫仆婢又成了那墙头野草，一股脑地跑去翊坤宫问安。
昔日人声鼎沸的荣华宫彻底安静下来，唯有苦涩的药香弥漫在空荡荡的大殿内。自被废后灌了红花，我这身子愈发差了起来。
手中玉玦已被摸得温热，我摸索着断裂处的纹路心下更显烦躁。那半枚玉玦骨碌骨碌地滚向殿外，正停在来人脚边。
“阿芷。”来人唤我，我却不想理他，赌气似的转向了内侧。
他长叹了口气，伸手将我圈在怀中，道：“阿芷，詹王他自小长在我的身边，我也是关心则乱。”
我依旧不理他，他却将头搁在我的小腹上，“阿芷，委屈你了。詹王那孩子被淑妃教得变了性，我还是早些将他移出来，也免得将来吃亏。”
他仍旧信我。
我的心一下子又柔软起来，正欲翻过身回应，门外竟乱哄哄地一片。淑妃披头散发地闯了进来，一见我便如同见了几世的仇人，也顾不得圣上就在身旁，便一把勒住我的衣领，“德妃，你好狠的心思，竟然想要我儿的性命。”
她的宫婢也适时奔过来，跪伏于地道：“德妃给詹王殿下下了烈性毒药，恐怕时日不多了。”
“什么？”圣上大惊，身子几乎站立不住。我悄悄抚着他的手，他才稍稍镇定下来。
淑妃依旧跪在脚下，却不着痕迹地扶了扶肚子哭道：“圣上，你可要为詹王做主啊。今日碧桃去御膳房取詹王爱吃的桂花糕，谁知詹王吃后竟吐血不止，御医看了，乃中毒之兆。”
那宫婢得了淑妃眼色，也大着胆儿接着说道：“奴婢去御膳房取糕点时，只有德妃娘娘的贴身宫婢万淳在那儿，想来是娘娘恼了詹王殿下，要毒死殿下哩。”
“看样子，是要罚了宫人们去慎刑司走上一趟，重刑之下，不怕敲不开他们的嘴。”
淑妃暗喜，正想高呼皇上英明，便被四五个侍卫按住了手脚。
“皇上？”淑妃骇极。
他缓缓睁开眼，却万分疲惫地握住我的双手，痛惜道：“阿芷，原来你说的竟都是真的。朕还差点误信了这毒妇，伤了你的心。”
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我反握住他的手以示安慰，看得淑妃惊诧不已。
“你竟为了皇后之位，要来害我孩儿，此等歹毒之人，还活在世上做甚。来人哪，将淑妃拖下去，赐三尺白绫。”
“不。”淑妃大叫，“圣上，要害皇儿的是德妃，你为何要杀我。”
我意味深长地抬起头，又指了指她的身后。詹王步伐稳健地跪倒在地，与我见礼，“多谢德妃娘娘搭救之恩。”
见完我与圣上，他又看向淑妃，眼底的光却不再是孺慕的情怀，反怀着深深的怨恨，“母妃，你竟为了扳倒德妃，要置我于死地。枉我信了你的鬼话，去挑拨离间圣上与德妃的感情。”
我扶着圣上坐下，冷眼看着嫡亲姨娘与子侄反目成仇。那日詹王设计我后，我便留了心，一边派人护着詹王，一边让安插在翊坤宫的眼线汇报情况。
真没想到淑妃丧心病狂，竟想到毒死詹王嫁祸与我。我得知了消息后，立刻禀报圣上，又小心防范着饮食，再买通御医，才没有酿成大祸。
初时詹王尚不信我，直到事实摆在眼前，才知他的姨母是这般蛇蝎心肠。
至此，淑妃满盘计划皆输。她的脸上扬起诡异的笑容，猛地站起身来，抱着自己的肚子喊道：“不，圣上，你不能杀我，我腹中已有了皇家血脉。”
“痴心妄想。”圣上冷哼一声，立刻宣来御医断了她的念想。
细细诊脉之下，太医如实禀报：“禀圣上，德妃娘娘，淑妃娘娘并未怀孕，不过是饮食不净引起的恶心呕吐而已。”
“不会的，王御医说我已有三月，且是男胎。”淑妃大叫。
圣上愈发愤怒，“你便是为了这个原因，才要杀了詹王么。是啊，侄子哪比得上亲生子亲，来人，给我拖下去。”
“不会的，绝对不会。”她依旧大叫，直至白绫近在跟前，依旧抱着自己的肚子不断后退，“你们去告诉圣上，我真的怀了骨肉啊。”
9
人之将死，我特意去瞧了她，行刑的地方依旧是当初关押了废后的冷宫。
她眼底怨毒的光像极了当初潘氏瞪我的模样，就连诅咒我的话语都如出一辙。
“是你，一定是你买通御医，谎称我有了身孕。”她终于反应过来。
“是啊，若不是这样，你怎肯下手害詹王。”我抚摸着指尖的护甲，“你自己个儿心术不正，都来不及等到孩子生下再行事，如此迫不及待拉我下水，可见多行不义必自毙。”
“啊……王芷，你不得好死！”
“难道你不知道么，圣上是不会让你诞下子嗣的，因为他不想没了潘家，再换来一个高家。你恐怕还不知道，圣上赏你的石榴珠钗，取的寓意可不是多子多福。那里头的麝香，足够断了你为母的念头了。”我呵呵一笑，暗示宫人们动手。
她再也没有机会诅咒我了，白绫缠在她的脖颈间，勒得她再不得呼吸到人世间的空气。
她不甘地睁大双眼，却再也说不出话来。
我瞧了瞧窗外，竟是又一年秋季到来，满院枫叶红如鲜血。
尾记
昭华八年，圣上昭告天下，立我为后，立皇二子为太子。
封后的前一夜，圣上特意派人将我的玉玦修好。那用纯金镶嵌的玉玦缝隙里，隐隐约约闪现着一个“凤”字，恰如我此生唯一的宿命。
