华灯初上，未央宫。
张骞对这里并不陌生，甚至可以说很熟悉，而那些曾经迈过无数次的台阶如今却让他倍感沉重。伴随着节杖点地发出的低沉“笃”“笃”声，他终于艰难的移步殿内。当那张洒脱而俊朗的面孔再次出现在面前是，张骞再也无法承受，扑通一声跪在地上，泣不成声。
天子跟十二年前相比，少了一分轻狂，多了一分稳重。他静候这位臣子的宣泄，等哭声渐止了，才挽他入座，倾听他这些年的故事。未央宫成了张骞的忆苦大会，他也从来不像今天这么狼狈过，因为思念天子的缘故，也有辜负圣意的惭愧。刘彻却倍感欣慰，因为他十分清楚，张骞带回来的绝不是一纸无关风月的西域游记，而是一张完整的战略构思，虽然已经等了太久，但还不算晚。
马邑计划失利后，刘彻有点失望，但没有气馁，而是以更加昂扬的姿态厉兵秣马，时刻准备着卷土重来。但马邑奇谋的主角，那位只会纸上谈判的将屯将军就没那么走运了，刘彻虽不计较王恢战术意图中的种种疏漏，却深恨他与匈奴兵狭路相逢时的临阵退缩，还舔着脸邀功说保全了三万人马！
天子震怒，血流成河。王恢被打入大牢，没多久就在狱中畏罪自尽。刘彻也深刻检讨了自己在用人方面的不慎重，重新选拔了一批年轻有为的将官，铆足了精神要在河西走廊上下一盘波澜壮阔的大棋，而张骞的意外回归无异于雪中送炭，让这棋局还没有真正开始就占了先手之利。
来笑我这几天心绪颇不宁静，在长安已盘桓数日，依然没有打探到雁公子的下落，线索就此中断，形成进退维谷的尴尬局面，想到此忍不住长吁短叹。
同行的几位大人物除了小林之外都有点不知所谓，整日里招猫逗狗不亦乐乎，真不知道是来办案的还是来旅游的。这天沙文不知从哪里牵了几匹马，说闲着也是闲着，邀请大家到郊外去打猎。
其时正值秋高气爽的时节，长安的郊野阳光明媚，风轻云淡。
小林并不热衷於此，只挑了一块干净的草坪坐下来望着湖面静静发呆。可汗不愿杀生，跟在众人后面看热闹。沙文、来笑我、德彪熙三人各执箭筒，四处寻找猎物。
这时忽闻天空有嘎嘎鸟鸣声，众人抬头望，原来是有雁阵经过。
德彪熙急忙弯弓搭箭，指向天空，大喊一声“着！”那一箭应声飞出，可惜力道不足，爬到半空又飘飘坠下，人字雁阵显得波澜不惊。来笑我也跟着射出一箭，气力尚可，只是准头欠佳，打到了雁阵的后方。他正暗自摇头惋惜，就听背后“啪”的一声弦响，一支羽箭如风驰电掣一般穿云而过，正中头雁。回头看时，沙文手挽弓柄，洋洋自得。德彪熙伸出大拇哥赞道，嗨，伙计，看把你能的！然后丢开手中弓箭兴高采烈的朝雁落的方向奔去。
刚跑出没几步，忽听得一阵急促的马蹄声，几匹快马杀气腾腾的冲了过来。为首一员锦袍小将，剑眉星目，稚气未脱却英气逼人，勒住战马问道，刚才是谁人射落的大雁？
三人面面相觑，来笑我心想莫非是皇家园林禁止狩猎？于是挺身而出指着沙文说道，是我朋友射落的，有什么罪过我担着！
那锦袍小将翻身下马跳到沙文面前，上下打量了一番，然后拿过沙文手中弓，轻轻拉了两下，说道，这张弓十分普通，这位异士果真身手不凡，以前可曾经练过？
沙文听说是讨教经验，顿时放松下来，说道，弓箭这种冷兵器，跟猎枪的使用有异曲同工之妙，关键在于腰马合一，心无杂念，而不是用蛮力。
小将听了之后颇觉新鲜，追问道，猎枪是何物，一次可射几支？沙文说道，六发到八发。那小将沉思片刻，说道，我们现在研制出一种强弩，一次可射十矢，厉害吧？
沙文说道，听说过，不过没有亲眼见过。小将冲他一笑，说道，你会有机会见识的。
后面一随从喊道，霍将军，我们该赶路了。那小将翻身上马，临行前又摘下腰牌回身扔给沙文，朗声言道，国家正用人之时，有这般武功，为何不投军？好男儿志在四方，后会有期！
终南大营，数千新军正于骄阳之下操练阵法，旌旗雷动，杀声震天，不时惊起林中飞禽走兽。
中军台上一员将官手执令旗，指挥若定，正是那锦袍小将，当朝太中大夫、车骑将军卫青的外甥，时年十七岁的霍去病。
因治军有方，霍去病已得悉今日朝廷将委派一名高级将领前来视察劳军，当然，这位高级将领也不是外人，就是他的舅舅卫青卫大人。霍去病从小在舅舅身边长大，耳濡目染的尽是刀光剑影、金戈铁马的军旅生活，所以对这位亦师亦友的舅舅既钦佩又敬重。
正午时分，大营外突现一支数百人的卤薄，黄门官进军营通报，天子御驾亲临！霍去病疾忙出迎，见卫青扶天子出车撵，忙翻身下马拜服于地。
刘彻极目远眺，见巍巍群山层峦叠嶂天高云淡，又见眼前少年郎英姿勃发血气方刚，顿时心情大悦，对卫青笑道，果然天下风云出我辈，后生可畏啊！不过朕可也是响当当的马上天子，今日正要与卿等沙场秋点兵！
侍从赶紧牵来御马，刘彻一骑当先，卫青霍去病二人紧随其后。一路见旌旗分明，法度井然，上心甚慰，问霍去病，卿治军有何心得？
霍去病答道，严肃军纪，赏罚分明。刘彻微微点头，面露赞许之色。卫青在一旁言道，也要懂得爱惜士兵，切忌过度责罚。霍去病点头称是。
三人行至靶场，刘彻笑谓二人，三军易得，一将难求，不知二位卿家射术如何？
卫青见天子有意考校，于是拈来一张铁弓，百步开外站定，弯弓搭弦一箭正中靶心，博得一片喝彩之声。霍去病则拨马背向而驰，电光火石之间忽夹胯拧腰，一个回头望月刷刷刷三箭齐穿靶心，动作行云流水一气呵成，顿时全场欢声雷动。
不多时又巡至一处擂台，台上两位壮士正比拼角力。刘彻问霍去病，卿以为何人略胜一筹？霍去病答道，若是比拼气力，高且壮者胜之，不过若是懂得取巧借力，则鹿死谁手尚不可知。
刘彻追问道，此话怎讲？霍去病一时技痒，请天子与卫将军场边观战，自己却卸了甲胄跳上擂台，令那两位壮士向自己进攻。
俩汉子倒也不拘谨，摩拳擦掌扑上来就左右夹攻，霍去病略显单薄的身形不断闪转腾挪，饶是如此还是挨了数记闷拳，幸好最终还是卖了个破绽，欺到一人身后，抬腿将那人踢下擂台，再转身三拳两脚解决了另外一人，这才心满意足的跳下擂台。
刘彻看着鼻青脸肿的霍去病，心疼的问道，爱卿疼么？霍去病笑笑说，不妨事，平时多挨揍，战时才能少流血！一旁的卫青感叹道，他们还……还真敢打，下手可不轻啊！霍去病回道，这不算什么，我还给他们当过活箭靶子。舅舅且放宽心，我命系天，一时且死不了！卫青听了连连摇头。
刘彻却越来越欣赏眼前这位不循常理的少年将军，临别时语重心长的对霍去病说道，好勇斗狠只是逞匹夫之勇，要统帅三军，成为万中无一的将帅之才，还要向你舅舅多学习，闲暇时钻研下古人的兵法书籍，一定大有裨益……你若想学，朕也可以教你。
霍去病反驳道，我学了兵法，可匈奴人却不学，一个懂兵法的将领是很难体会不懂兵法的敌人会怎么打仗的。所以末将以为，临机应变就是很好的兵法。
卫青在旁冲霍去病不断使眼色，可霍去病却假装视而不见，继续言道，兵无常势，水无常形，我若用兵，必因地制宜，因时制宜，出其不意，方能攻其不备。
卫青哂笑道，年轻人不知天高地厚，轻狂了。
刘彻却不以为然，冲霍去病赞道，好小子！引经据典旁征博引，还说自己没读过兵法？朕早晚给你用武之地！说罢仰天大笑而去。
