紫菀听完了江尚益的一番说辞，着实震惊了半天也没有缓过来心神。三少爷的这些话无异于在跟她海誓山盟一般，只是她也不知道该不该相信。世家子弟不是一向如此吗？当初她还记得江尚文对她也是以礼相待，送她锦袍，赠她玉佩。如今那玉佩她仍然贴身戴着，现在还能摸到温润的触感，只是那人早已经另娶他人。她又怎么敢相信这不是又一次的命途轮转，当初已经跌到受伤，如何还能再旧痕复跪。紫菀面对江尚益的这番剖心之语，心里本能地生出拒绝的想法。
“三少爷，奴婢虽然因为小姐和你有过几次深谈，但是奴婢自知身份低微，当不起少爷如此深情厚意，还请少爷以后不要再提了。”
“我今日所言是要你知道我心中所想，我这个人一向不会虚与委蛇，只是希望你能明白。我没有要求你现在就答复我，相反，我更希望你好好考虑清楚，慎重决定。”紫菀听到他的话，平白就生出了几分气闷来，他所说的考虑和慎重是要在如此的重压之下去思考去慎重，如何能做到跟从自己的本心呢。面对着他这个要求，紫菀也不忍心真的当场就回绝，毕竟自己遭难之际，他也曾施以援手，寒风之夜祠堂相伴，一直铭记在心。只不过如今她想的就是好好过日子，不去沾染太多繁杂的情感，也不能去惹那些惹不起的人。
“三少爷。紫菀今日也把心中所想说与你听吧。虽然我出身低微，没有读过什么书，如今在这府里也不知能否安好地过下去，指不定哪天说错了话做错了事就遭了难或者再受罚。但是我也希望未来能找到一位对我真心相待之人白头偕老，我爹爹弥留之际曾留下遗言，让我务必堂堂正正，所以奴婢立志宁为匹夫草莽之妻，也绝不做达官显贵之妾。但很明显的三少爷注定不是紫菀的良人，当日二夫人也有吩咐，让紫菀务必莫要阻碍了三少爷的来日之路。所以为了您和奴婢都能安安稳稳地度日，还请三少爷莫要为难紫菀才好。”这番话说的是有理有据，真是叫江尚益不知该如何反驳，但既然今日迈出这一步，他也不会就此止步。
“这有何难？不过是得一人终老之约，我自然可以做得到。”紫菀不得不感叹，虽然江尚益比她还年长几岁，这要较起真儿来，还真是跟幼稚顽童无异。
“人生之路还有那么长，谁能保证可以一直走到最后，说这些都太早了。”
“你这是一朝被蛇咬十年怕井绳，一味地逃避和忽视并不能真的改变什么。难道你就要一直为了大哥这么苦着自己吗？紫菀，你两次喝醉酒都是因为大哥，我知他才学出众，为人也颇受称赞，可是你要知道再好的人如果不是合适你的，也是毫无意义的。”紫菀突然就想笑了，她还真不知道少爷的嘴皮子什么时候变得这么溜了，江尚益还在陈词决心。
“如若你要一个承诺，那我此生非卿不娶，这个分量可够了？”眨眼间已经到了江尚文院门口。
“少爷您何须如此。哎”紫菀不知道该如何回应他，索性感叹一句然后深施一礼便匆匆进了院门，就留着江尚益在门口吹了好一会儿的冷风，一想到自己说的那些话，脸上也有些赧然之色。以情动人有时候也确实不太管用，不过既然已经抛出了一箭，后招自然是不能省的。江尚益这个人最大的有优点就是认准了什么事儿从来不会退缩，所以紫菀还不知道自己未来要费掉多少的精力去和这个人周旋。但当她走进院门看到独立夜光之下的江尚文时，她就知道了今儿是注定没办法安安静静地结束。
“奴婢见过大少爷。”紫菀虽然还能正经说话，可酒意上头，她还是有些昏沉。
“回来了？怎么这么晚，喝了酒？”江尚文一转身就闻到了紫菀身上的酒味，虽然只是淡淡的。
“小姐要留奴婢说些体己话，所以就待得晚了些，没什么事儿奴婢下去休息了。”
“紫菀，你怨我吗？”
他这么一问紫菀还真不知道怎么回答，想了想回到。
“大少爷说笑了，奴婢岂敢。”
“奴婢不敢怨恨大少爷，那紫菀可怨尚文?”
“心里曾经也觉得委屈，但是不敢怨恨，怕连那些美好的记忆都跟着变成了怨念，舍不得。”紫菀这一番似是而非的醉话倒像是真情流露了。
江尚文听到紫菀这一句两眼发亮，走近紫菀将她拥入怀中，搂的紧紧的。夜色已深，天气又冷，院里丫头仆从也少人走动，他们静立在一角，好一阵默默无言。江尚文感觉到紫菀流泪了，他的肩膀上有些凉意。过了一小会儿紫菀率先推开了江尚文，与他拉开距离，江尚文见她脸上犹有未干的泪痕，心里一阵抽痛。
“相伴的那些时日谢谢你，但如今你有了少夫人，我们就该像从前那样，仆归仆主归主，这样大家都会好过些，今后也希望大少爷能待我如一般奴婢，这样对我们都好。”这番话紫菀说的很艰难，但幸好是都说清楚了，自从江尚文成婚以来，他们从没有平心静气正面讨论过两人的关系。如今算是把话都说开了，也希望过去的那些纠缠能尽快释怀。
“你怎么能说得这么轻松呢，轻飘飘就把之前的好时光都否定了，相处是两人的事情，没有问过我就说了断，不觉得这样太绝情了吗？”紫菀听了这话有点想发笑，心说你就那么娶了妻也没征得我的同意啊。彼此纠缠最后把从前的美好都消磨成了互相怨恨，这又是何必呢。
“今时不同往日了，奴婢只求能在这江府安稳度日，不敢奢求其他，免得回头又被安了什么莫须有的罪名遭了罚。”
“你在怪我，当日你被娘罚跪的时候我没有替你求情吗？当时的情况我不好出面，你应该明白的。娘生了大气，落霞也因为这个事情处境艰难，当时那种情况如果我再为你求情不但救不了你，还会雪上加霜的。”
“如果当时站出来说话的是你，陪我在祠堂里面吹风作伴的是你，别说罚跪，刀山火海我也甘愿受了！可惜你没有，你是孝顺的儿子，是护持妻子的好丈夫，不能寒了她们的心让她们为难，却可以践踏我的心！我还能说什么呢？呵呵，过去的事情就不要再提了，深究的话，我觉得连从前那些好的时候都想忘记了。”紫菀满脸都是凄清的笑容，看的江尚文一阵心惊，他是没怎么见过紫菀这个样子的，这样的她很陌生，像是要彻底一刀两断似的。
“那尚益又是怎么回事？”江尚文听着紫菀近乎控诉的言辞，想到当初陪着紫菀的居然不是自己，懊恼之下还有些气愤，江尚益算是什么存在？
“三少爷不过是可怜我罢了，可惜被讹传得那么不堪。紫菀虽然只是个贱婢，但也知道礼义廉耻，可众口铄金积毁销骨，纵然我想去辩驳，也无端是让看客多了谈资，如果你也觉得我和三少爷有什么，那真是让我失望了。”紫菀一想到江尚益之前说的话，只觉得这番话底气也不是很足，但在江尚文听来，却是义正言辞，让他深信不疑。
“你不要这样贬低自己，你和他们不一样。”
“哈哈，有什么不一样，在别人眼里我不过是个出身低微，如同签了死契的奴婢，还妄想着能攀上你这个高枝，改写自己的命运，到最后还落得个求而不得且被弃的可怜下场。如今虽然不是人人如此，但至少知道你我曾经交好的人，无一不是这么想我的。”紫菀说到此深深叹了口气，那种深深的无力感仿佛从骨子里透出来。
“到了今天这个地步，其实说到底不是你我的错，只是这个世道，容不得我。若我肯做你的妾室，可能这污名坐实了，遂了那些搬弄是非小人的愿，也许我还能好过些，但是我偏偏没有按照他们希望的模样去活，反倒助长了这诋毁。可是你要知道，当初我曾想即便无名无分只要可以名正言顺地陪在你身边，多一日都好，谁能料到少夫人这么快就进门了。那么能名正言顺的人只有她，即便我做个妾也要仰人鼻息，从此不能和你并肩而立，那又何必。少夫人果然是才貌双全，天姿国色，和你极其相配，而我呢，一无所长。就像二夫人说的，我这样的人，除了拖累旁人，对你们这样的人毫无助益，说得一点都没错啊。”紫菀头脑昏沉，说出来的话，似没有经过大脑，全部都出自本能一般，而也正是这样的坦诚相告，听在江尚文耳中觉得刺耳的很，他们二人走到今日，真的不是他们两人的问题，都是这处境让他们失了可以随心相伴的自由。看着紫菀边摇头叹息，边转身离去的背影，江尚文觉得他们真的没有以后了，那个腼腆爱笑的姑娘，从今以后也不属于他了。
