秀秀二人回到席间，紫菀侍立一旁，秀秀则重新入了席。江尚益见她回来便调侃到。
“你这寿星怎么还中途离席了？倒叫我们这些陪客当了主角。”看秀秀换了身衣服，复又赞到。
“果然咱们秀秀是天生丽质，穿什么都好看。”
“三哥，就你会取笑我。”当着这么多人被夸赞，秀秀还是有些不好意思。
“如今既已算是长大成人，今后可不能再任性顽劣了。回头收拾收拾就到你娘那里去住吧，熙若近日要离府外出一段时间，也不能放着你自己在她那折腾。”难得江老爷发话。
“熙若姑姑要去哪里？可不可以带着我一起啊？反正我已经是大人，去外面见识见识也无可厚非吧。”一听能去外面，秀秀整个人都精神起来了。
“你别跟着胡闹，刚说了你要懂事，怎么反倒不懂事起来，你熙若姑姑要去京城会友，千里之遥你跟着瞎凑什么热闹？”大夫人就知道自己女儿的安分都维持不了多久。
“我此行没有一年半载是回不来的，这么长时间和你爹娘分开他们肯定不舍得，你也会想家的。”熙若言下之意就是不能带你。
紫菀在一边听到京城二字，心中一动，心说真想去看看。
几人聊了聊熙若的行程安排，江老爷看到站在一旁的紫菀，便询问起她的近况。
“你一切可好?邹嫂身体怎么样?”
“多谢老爷关心，我们一切都好。”这忽然之间大家的关注点都转到了紫菀身上，她还有些局促呢。江尚益早就看到了今日紫菀的装扮，素净清雅，透着一股淡漠疏离的气质来。
江老爷因着紫菀她爹的事情，一直觉得应该对这丫头好一些，及笄礼让她和秀秀一起参与也是这个意思。这时看着紫菀素净的装扮，虽知她是为了纪念她父亲，跟秀秀比起来还是有些孤清了，于是命人去取了几十两银子赏给她。要说府中奴婢众多，单单对紫菀这般照顾难免不会让她曝于众人指摘之下。江老爷这一番封赏让席上众人表情各异。
江尚文自从上次紫菀被罚已经很久不曾和紫菀好好聊聊，如今虽然见她颇得父母的照拂，心中还是有些不快，总觉得他和紫菀越来越远了。再加上身边有夫人俞落霞，他是更不好表现出关心了。只是很官方地道。
“紫菀在我们院里，落霞和我都会好好照顾她，请爹娘放心。”一边的俞落霞见老爷夫人也有过问，知道紫菀这丫头不一般，于是也附和着说定会好好照顾她。江尚益看着紫菀的眼神有些复杂，像是倾慕，又有闪躲，也没有言语什么。一边的二夫人看到江尚益这个样子，只是低头不语，看来还真是棘手呢。其他和紫菀并不相熟的呢，也就不做声了。
“紫菀啊，你如今也大了，今后可要谨慎守礼，做事情要知道分寸，不能再鲁莽行事。”大夫人这番话算是敲打的意味很足了。
“是，奴婢谢大夫人教诲。”紫菀行礼之后接了银子，觉得沉甸甸的，她双手紧握成拳，拖着银子觉得有千斤重，不过也好，至少将来要是离开这里起码不会穷困潦倒，也算是值得了。
一顿饭吃了好几个时辰，总算是顺利结束，各自回去休息。紫菀本来也要跟着江尚文夫妻回去的，无奈秀秀非要留她聊聊，于是一行人走了倒把她自己留下了。紫菀只当秀秀好久没有见她有些私房话要和她说，谁知道到了偏厅一见人就愣住了，不只见到了秀秀，还有个江尚益!真不知道这俩人又要闹什么幺蛾子。看着秀秀兴致很高她也不好提出要走，可是自从上次和江尚益一番交谈，如今这么见面还是觉得有些无措。
“三少……。”紫菀刚唤了一声还没来得及行礼，就被秀秀拉进来，忙让她噤声。
“嘘，别吵。今儿好不容易把他们都闹乏了，我才能这么放肆地和你们聚聚，你可别坏事儿啊。”秀秀一脸的故作神秘，惹得江尚益直笑她，一边紫菀也忍不住笑了。
“你生辰的时候是咱们一起过的，我生辰也要一起过，哎，虽然也不算生辰，不过无所谓啦。刚刚那么多人吃的不尽兴，这会儿咱们吃个小灶，嘻嘻。”看着秀秀一脸天真无邪的笑容，紫菀真是羡慕，同样年龄的彼此，心境相差如此之远。
“是啊，既然今日你最大，就该尽兴才是，来三哥陪你一醉方休。”紫菀心说这是说什么胡话呢，大夫人怎么能允许他这么在这撒野，不过看着两人都兴致极高，也没好扫他们兴。这偏厅离正房远，而且只留了紫藤在外面伺候，倒省了不少麻烦，三个人有吃有聊，倒真是很惬意，紫菀慢慢放松下来，也不知不觉饮了不少酒，双颊绯红，眼神迷蒙，难得地放松了平时一副老成持重的样子。秀秀也是本来就没有酒量，还偏偏喝了不少，虽然是甜酒，喝多了也一样会醉人的，如今也是前言不搭后语，一副醉眼朦胧的状态，眼见得这席就没法续下去了，唯一稍显清醒的江尚益忙唤了紫藤去把秀秀扶下去休息，自己则是搀着紫菀也往外走。
紫菀虽然也有些醉了，但比起秀秀还是好了些，出了门去吹风就清醒了不少。她忙从江尚益身边挣脱开来，毕竟这样让他扶着还是有些不妥的。见紫菀有些清醒了，江尚益也不强求，放开她走在她身边一臂远的位置。两个人只管往前走都不说话，倒也不觉得尴尬或者说两个人都在想着自己的悲喜，没有顾到这份尴尬。夜凉如水，鲜有人声，偶有更鼓的声音敲打几下，在这空旷的夜晚倒显得更加冷清。
“其实……”
“三少爷……”
两个人同时开口的结果就是谁也没机会说下去，直接因为别人的话茬把自己要说的话给截断了。江尚益示意紫菀先说，紫菀则不好意思开口了。又沉默了一会儿，还是江尚益先开了口。
“冷吗？”
“还好。其实您不必特意送我回来的，这里离我那也不远。”
“我只是想和你一起走走，和远近无关。”这话说得有些暧昧了，紫菀顿时不知道怎么接茬。其实她家这个三少爷着实是个奇怪的人，老是出其不意地说些奇怪的话，在外人看来是不符合身份的胡闹，紫菀倒是觉得很有趣。像在这样的夜晚和个丫头一起走走，这也就他能干出来这事儿，关键是大家都还觉得就应该是这样。
“天寒地冻的，三少爷还是早些回去吧，免得吹了冷风着凉。我自己能回去，我没醉。”紫菀怕他不信，还特意强调了一下自己没醉。
“你就不怕自己着了凉吗？紫菀，你从来就没有好好为自己着想过，这样活着多累啊。上次你说的话我仔细想了想，觉得你说的有道理，我长这么大还从来没有认真想过自己得怎么活，现在我准备想想。”紫菀看着他一脸认真，也不知道他是个什么意思，猜不透他现在是要怎样。
“是我不好，上次我不该说那些话。我跟你赔礼，你别往心里去。各人有各人的活法，你不要为我几句话去烦恼，我当时脑袋挺乱的，说的话也没什么道理。”紫菀不知道怎么去解释，她就是想去让他不要那么在意。
“你是不是忍了很久才说出那些话，其实如果你早点说出来，我心里会更高兴。”紫菀心说这个人是怎么回事就说不通道理了。再解释下去两个人还是这么来回的轮转，也没个结果，她只能不说话了。江尚益其实想说的不是这些，只是他这个自命万花丛中过的人，也不知道怎么开口。眼见着两人越走越接近紫菀所在的院子，江尚益搓着双手似乎很焦躁的样子，紫菀更是纳闷的很，一路上也不说话，如今似乎是有话要说似的。
“三少爷？你……有话要说吗？”紫菀觉得他这个局促的样子真的是很难受，忍不住问出口。
“我下面要说的话你要认真听，我只说一次。”紫菀一动不敢动，看着江尚益难得的认真样子，心说他这是要交代大事情了，双眼盯着他等他开口，谁知这一开口倒是把她吓了够呛。
“紫菀，我知道你之前因为和大哥的事情弄得很不开心，但是我相信你会很快走出来的。而且走出来之后要往前看，错过的风景就不要去留恋了，前路还会有更美更好的景致等着你的。大哥如今已经有了大嫂，我不愿意看到你成为他们之间这段关系的附庸，你值得一个人倾心相待，这个人应该心无旁骛地对你全心全意，排除万难为你遮风挡雨，不说太多的空头承诺而是实实在在地护你周全。明白你的苦痛，看穿你的伪装，还是愿意成为你的盾牌为你挡去伤痛。如果我是这样一个人，你愿意给我尝试靠近你的机会吗？”
紫菀完全被他的举动弄懵了，他在说什么？这是在跟她剖白心意吗？
