这个仗不能再打下去了，无论从大秦的利益，还是五国联军的利益，这场战争都该结束了。受儒家思想和老子哲学浸染很深的霍达，是非常体恤民情的。
人民反对战争，无论战争胜负如何，遭受劫难的还是百姓。何况，大秦的国土，早先本来就是五国联军的家园。是大秦的征服让五国百姓流离失所，逃出本来是他们自己生活了数千年的故乡。太子秦元国也赞同霍达的意见。
这个一路随军的太子，尽管对战略战术不太上心，但是对霍达一直言听计从。而且秦元国是个内心柔弱又十分善良的人，有时看到路旁乞讨的难民都忍不住要流泪。
他俩都没有料到，议和却遭到了秦元霸和霍光的极力反对。霍光在受到霍达的斥责之后，勉强保持了沉默。但是，秦元霸却一丝也不肯退让，并叫喊着要杀掉前来议和的使者。朱伯理也在一旁附合秦元霸的意见。
他慷慨激昂地演说着，就象当年在学堂里面对浑沌无知的小孩子一样，讲得抑扬顿挫，唾沫飞溅，他说："五国联军现在大势已去，军心涣散，毫无斗志，已如一盘散沙，不堪一击。
我相信，只要我们乘势进攻，不仅丢失的国土可以全部收回，而且可以彻底消灭他们，征服他们，从而一绝我大秦的后患之忧。"
从理智上讲，霍达完全认为朱伯理说得在理，而且有望实现。这个朱伯理，他过去并不认识，但从仅有的几次交谈中，他已看出朱伯理是个难得的人才。
不仅在军事上很有头脑，而且对治国安邦也有一定的真知灼见。只是他一看到朱伯理的三角眼和鹰勾鼻子，心里便不大舒服。朱伯理的目光里总有一丝阴鸷，而且朱伯理不经意间撇嘴的动作，也让人觉得此君有些阴险难测。
朱伯理的演说持续了十几分钟。他知识渊博，又极擅长思辩，说到动情处，还忍不住手舞足蹈。
霍达越看越厌倦，越听越反感，最后打断了他的话，"朱先生刚才的话言之有理，但大秦经过这长达两年的战争，已国力衰凋，民生穷困，饥馁四野，实难以支持多久。正需恢复生产，整治吏治，安抚难民，重建家园。"
朱伯理眼光有些不屑地斜瞟着，"相国此言差矣，五国联军已是末途穷路，毫无斗志，如不乘势彻底歼灭之，待他们养精蓄锐，卷土重来，大秦将会再遭侵入。"秦元霸已从椅子上跳了起来，大声嚷叫道："要和，相国去和，我是不和的，我明日就带人攻打联军大本营。"
霍达求助地望望秦元国，秦元国也是一脸的无奈和茫然。见此情景，霍达只好长叹一声道："既然元霸殿下不同意议和，就继续打吧。"
秦元霸把进攻定在第二日的下午。不知为什么，霍达从第二日上午便有一种不祥的预感，心里莫名其妙地有些慌乱。他主动跑到秦元霸宿住的哪套被战火焚烧过的宅院，劝秦元霸不可蛮战要三思而行。
因为直到现在，秦元霸率领的军队并没有真正接触过五国联军。虽然五国联军战略上漏洞百出，几无战法，但在战术上却颇为勇猛。五国联军的士兵都是牧民出身，头脑简单但十分骁勇，正面搏杀往往以一当十。
为了慎重起见，霍达提议由霍光协同作战。秦元霸不假思索便拒绝了。"我率部队有三万之众，就不劳贵公子了。相国勿忧，五国联军已是不堪一击，我军定能大胜。"
霍达仍耐心地叮嘱了一会，只到看见秦元霸一脸的厌烦才忐忑不安的退了出来。"年轻气盛，恐有不测呀。"他把自己的忧虑告诉了太子秦元国。秦元国也摇摇头，但安慰霍达说："元霸有朱伯理协谋，也许会得胜而回。"
这天下午，天气阴沉，乌云浸展，还有阵阵风沙扑面而来。太子秦元国邀霍达去他所住帐篷探讨易经。霍达此时无心与太子谈经论道，但还是硬着头皮去了。
秦元国好学不倦的精神，霍达十分欣赏，但对他痴迷玄学，喜欢一些怪涎荒僻的课题却缺乏兴趣，而且他还牵挂担忧着秦元霸出战的动向，所以对秦元国的话题便支支吾吾，有些应付。
正当他想借口脱身，一个军官慌慌张张跑了进来，还没来得及跪下就倒在地上。霍达大惊，秦元国急忙跑步上前，扶那个军官站起，那军官满头大汗，气喘呼呼，定息了一会，才结结巴巴地道："不好了，我们中了五国联军的埋伏，殿下可能已被他们俘虏了。"
霍达惊得几乎跌倒，极力站稳后，上前揪住了军官已糟破不堪的军装衣领，恨恨地说："你可不是谎报？"
那军官急得指天划地又跺脚："相国，小人怎敢胡说。要是我谎报，请你把我杀了。"
霍达惊得几乎跌坐在地，"咳，殿下不听老夫所言，以致如此呀。"
