为了长久之计,苏格动用了十万军队,用一年零三个月的时间,建造出当时堪称军事堡垒的城池,城墙宽达四丈,即便炮轰,也难以一时摧毁,霍达原先考虑用火攻和水攻的办法拿下这座城池,但都于心不忍。县城内还有大秦百姓万余人,无论水攻和火攻,首先遭殃的还是大秦的百姓。对诵读佛经已有月余的霍达来说,都是不忍目睹的。
下策就只能是长期围困了。城内储备必然不多,五国联军在溃逃时也肯定带不了多少粮草,只要围困一个月,城内必然生变。在此期间,大秦的军队也没有闲着。霍达准备从城外秘密挖掘一条通向城内的地道,以便将来里应外合。
便是还没有等到大秦的军队挖通地道,塞西里已坚守不下去了。首先是粮食短缺,五国联军已经因为军粮分配不公造成矛盾和怨恨。尽管最后几天,军粮分配已透明到人人看得清的程度,其余四国的官兵仍然报怨大狐国的军队在独吞。
威尔兰的军队首先在城里乱搜乱抢,只要发现城里百姓家藏有粮食,不问青红皂白,冲进去就掠抢一通,先后打死百余名顽强反抗的百姓,有了这个开头,其余国家的士兵也不甘落后,纷纷抢劫。
塞西里十分恼火,但又不愿意在危急关头伤了彼此的和气,所以突然决定不再等来自五国后方的援助,对大秦军队进行反攻。
塞西里把反攻的时间也定在了午夜时分。对军事计谋只有一知半解的他,也从失败中学会了大秦的阴谋诡计。但是他没有想到的是,他这次遭逢的对手不是当年头脑简单的苏格将军,而是大秦的智囊型人物。
霍达早已料到五国联军会在某一天出城偷袭,而且做了周密的部署。在塞西里带着人自以为神不知鬼不觉地冲到霍达的大本营时,却发现是一座没有一个士兵的空寨。还没有等他醒过神来,已听到一声炮响,随即千军万马向他们包围过来。
尽管五国联军死命抵抗,也只有逃亡的一条路了。在死伤大半之后,他们逃回到城下,正准备进城,却遭到一通枪击,塞西里就明白城池也失守了。
这一退又是三百余里。撤到北羌城时,五国联军已剩不足五万人。而大秦军队却得到了补充,秦元霸率领三万军队前来与霍达会师。
先是胡图国军队要求撤兵回师。他们最初出征复国时,有军队八万,败退到此地,只剩不到一万,谈何复国,打下去怕整个氏族都毁亡在这场战争中了。
由于连年征战,所耗物资已使国内出现了饥荒。虽然大狐国的援兵赶到,但也只有三万人,而且大部分还是老人和不足十五岁的孩子。谁都不对这场不知何日能结束的复国战争抱有希望了。
只有罗尼国的首领准备战斗下去。因为现在困守的这片土地就是罗尼国当年的国土。他们在此处生活了已近千年的时间。这里虽然不适宜其它作物生长,但绿草丰盈,牛羊遍地,是他们游牧民族的理想王国。
塞西里在"主战"和"主退"的争论中,茫然不知所措。他其实内心已倾向"主退"派了。"主退"派占了多数,而且已经嚷着要班师回国了。
在吵闹了一天也毫无结果的情况下,塞西里不得不用他们传袭了近千年的"占卜"的办法来决定联军的命运。他让参谋找来一块竹片,两面分别写上"战"和"退",用一块黑布包扎好,然后焚香祈祷,在一阵煞有介事的祷告之后,将黑布包着的竹片抛向空中。
等黑布落到祭坛上的时候,五个首领一齐扑了上去,争相观看对他们来说事关民族命运的"天意"。但不幸的是,几双手一齐去抓,黑布包着的竹片滚动了几下,打开一看,"战"字在上。
罗尼国的首领尼采士顿时喜形于色。但是,胡图国的首领耶鲁哈不高兴了。他当即声称,这次"占卜"不能算数,因为刚才竹片翻动了几下,早已不是命定的"天意"。他要求重新"占卜",罗尼国的首领尼采士却坚持不变,并且略带嘲弄地对耶鲁哈说:"阁下是被大秦军队吓破胆了吧。"
耶鲁哈当即脸涨得通红,他"呼呼"喘了一会粗气之后,恼羞成怒地大吼起来,"你******才吓破胆了呢。"
尼采士"哈哈"大笑了几声,又不无讥夷地说:"既然阁下不怕大秦军队,为什么要不战而退呢。"
耶鲁哈手抚枪套,气得大骂起来,"老子不想和你们败下去了。你,你们,一个个只顾贪图享乐,不然,何以败落到今天这个地步。"
耶鲁哈的手指一个个清点着其它四国首领,忘记了他这一指,便得罪了大多数。塞西里在内,大家的目光就一下都对他变得冰冷起来,甚至带有了敌意。
耶鲁哈很快感觉到自己成了众矢之的,他一边向后退,一边有点底虚地嚷道:"你们要打你们打吧,老子是不干了。老子带人回去了。"
塞西里本想站起去挽留他,但他看到了罗尼国首领尼采士目光十分阴冷,便又坐了回去,连声唉叹。
尼采士由于过分激动,放在腿上的手不停地颤抖,他对塞西里忿忿嚷道,"应该杀掉这个叛徒。"
塞西里此时断然地摇了摇头,"他们国内出现了骚乱。他要走就让他走吧"。
在长达十几分钟的死一样的沉寂之后,塞西里气息虚弱地说:"既然天意决战,请诸位商议一下如何破敌。"
又是一阵长时间的沉默。应该说,包括塞西里在内,他们四个民族的首领都不是怯懦之人。但在屡战屡败之后的今天,他们确实一时拿不出攻打大秦军队的锦囊妙策。可以这么讲,他们这几个民族首领所读过的书还不及霍达一个人读过的百分之一。
他们的智商并不低,都是各自部落的精英。但是,他们对人类的阴谋诡计太缺乏了解。虽然大秦的先进文化,包括文字图书早已流传到了他们的王国,但是他们对侵占了他们领土,杀戮了他们成千上万人民的大秦,本能地充满了敌意。
这种敌意使得他们对本该学习效仿的大秦文化,也不由自主地深恶痛绝起来。尽管,他们在谋士的劝导之下硬着头皮学了一点大秦文字,读了几本大秦的兵书战策,但也只是囫囵吞枣地未加以消化、领会。
因此,当战争局势急转直下,面对霍达这种充满睿智的强手,他们的确拿不出一条可以一试的计谋。
"我们杀出城去,与他们决一死战"。尼采士求战心切,在面对长时间的尴尬沉默之后,慷慨激昂地跺脚道:"就是全军战死,老爹也认了。"
没人呼应他,只有塞西里怜悯的目光扫了他一眼。威尔兰和黄吉利的首领都一直低头不语。他们的军队也都损失惨重,仅剩出征时的五分之二,而且还有数千来不及运送回国的伤员。他们其实都从内心赞同胡图国耶鲁哈的意见。但是耶鲁哈的话让他们很没面子,下不来台,只好强打精神,陪塞西里共商出战大计。
"不可蛮战呀。"已明显衰老的塞西里,再也撑不起最初出征时的虎虎雄气。他深知五国联军之所以今天败退在此,实在与他个人的失误有不可推卸的责任。几乎是探囊取物的胜利一夜之间便成了落潮一般的溃退,这实在让他羞愧不已。
只有他自己清楚,由于连续的逃亡和内疚,他的身体已明显衰败。尤其是近十天,他已吃饭很少,常感体力不支,如果不是因为今天决议的事情过于重大,他都困乏得想长时间的睡上一觉,哪怕睡死过去。他想尽快商议出一个胜敌之策,然后马上回卧室躺一会去。
但是会议开了三四个小时,四个首领都拿不出一个让人振奋的妙策。他看看这个,又看看哪个,最后轻声道:"诸位,如果议不出好的御敌之计,是不是我们可以考虑与大秦议和呢。"
威尔兰的首领马肯当即抬起头来,正想开口赞同,罗尼国的尼采士马上叫嚷了起来,"我不同意,大秦侵占了我们的家园,屠杀了我们的人民,我们怎么能与这些禽兽议和呢。"
马肯鄙夷地瞪他一眼,摇摇头道:"现在敌强我弱,再战下去,怕是全军覆灭,民族覆灭呀。"
"你不要危言耸听。"尼采士冷眼看着他,"我们现在还有六万军队么。"
马肯一时气得说不出话来,只用眼睛瞪着尼采士。
塞西里看到争论下去也不会有什么结果,就宣布休会。但他会后将尼采士留下了。他也无心再战,想劝尼采士接受议和。尼采士气呼呼地一直不肯答应。
罗尼国的国土近在咫尺,尼采士坚信只要联军稍微努力一下,哪怕再打一仗,他们的国土就收回来了。肉到嘴边怎么能放弃呢。胡图国的军队已经悄悄撤离了。
威尔兰、黄吉利的部队虽然还在,但是已经有了后撤的迹象,偃旗息鼓,拒不参加每日例行的军事参谋会议。塞西里左右为难,寝食不安,几天之间变成了一个白发苍苍的老头,脾气也变得更坏,接连砍杀了三个不识眼色的勤务兵。现在连卫队的保镖也不敢随意靠近他,生怕遭到他的误杀。
联军大本营充满了悲哀的绝望的气氛。此时看来,这里已完全不象一支部队,倒是更象一伙等待绞杀的死囚。遥想当年,这是怎样一个勃勃生气的复仇之神呀。
满脸刀劈斧砍般皱纹的塞西里不顾尼采士的竭力反对,派遣使者赶赴大秦大本营要求议和。败落到今天这个地步,塞西里也不敢多提领土要求,只求能够持现在的疆域。今后各方和平共处,永不扰犯。
尽管大秦还有四分之一的被侵国土仍控制在五国联军手中,霍达在拿到塞西里的议和协定的片刻间,还是从内心同意了。这一路打来,他已看到经过数年战争惨遭破坏的城乡,早已凋败成一片荒芜。