这是夏末秋初，天晚的依然迟。
慧珏刚从食堂吃饭回来，进了自己的院子，习惯地扭头看窗台上又吊着一个竹筒。烦恼着：“又来屁指令了，上回那个什么钱六子，让我丢了个大脸，这一次又要让我干什么？”
觉灵说：“我看看。”
看了以后，递给慧珏：“乖乖，慧明敢在皇上的药里下毒，这可是个大事。走，按照信里所说的搜查去，马上天黑就看不见了。”
匿名信指令她们到哪里，搜查什么呢？
原来朱皇帝吃的药，和普通老百姓一样，也遵循一个传统，那就是把药渣倾倒在十字路口。意思是让千人踩，万人踏，疾病就会灰飞烟灭。两个人在皇宫门前，通往太和宫路口的地上找到了药渣，里面竟然捡到几粒巴豆。
刚把巴豆捡了，就看见许多御医，朝皇上寝殿跑。
慧珏说：“指令没错，看来真的出事了。都知道伤寒多泻，巴豆属反药，慧明这是在毒害皇上呀！”
迎头跑过来赵殷衡，身后跟着韩建，两个人气喘吁吁的。赵殷衡问：“你两个是来太和宫祈福的吗，快进去呀，皇上可能不行了。”
慧珏随机应变：“是啊，听说皇上病重，本观请了三清道尊的咒禁来禳福。不过，走到这儿头一低，发现一样东西。”
“什么？”
“两位大人自己看。”
把巴豆送到赵殷衡手中，韩建迫不及待抢过去，迎着晚霞照看：“巴豆！这是皇上吃的药渣呀，里面怎么会有这个东西？”
慧珏说：“我们也不知道，抬脚跨过时发现的，害怕是皇上用药，就留心捡了看。韩大人，这是皇上吃的药吗？”
赵殷衡回答：“怎么不是，是我拿出来倒在这个地方的。”
“那你当时没看一下？”
“师姑的药，哪里要人看？而且，太医院都审查过。”
韩建说：“再来找找看，哎呀，还有呢！来人，给我把药渣封存起来，咱们先去秉皇上。”
又指着慧珏：“你两个不要走，是人证。”
二位就去了太和宫，御医不让进：“皇上正在救治，需要安静，其他人等不可进出。”
韩建上去给他一个耳光：“叫你们署使出来。”
老署使出来了：“韩大人，什么事？”
韩建伸出手来：“你看看这是什么？”
“巴豆，哪来的？龙体犯忌此物，十八反之首，毒性最猛。宫中不能留存一粒，快拿走，快拿走。”
韩建骂着他：“我说你不是老署使，就是老鼠的屎，老鼠的大便。这个东西怎么到皇上的药里，你说？”
“不可能，皇上每一顿用药，我们都检测过。”
“来来来，把药渣给他看。”
老署使看了，说：“果真如此吗？”
“你真是个老鼠的屎，再看。”
“像，符合皇上病症突发缘由。大人，先让我把皇上救了，再说这件事。你们快一点，知道病因了，就好对症下药，黄连、黄柏或绿豆煎汤冷服。”
等御医们救治完毕，韩建先进太和宫探视。出来后命令着：“把他们统统送大理寺看押，其他人跟我去长庆宫。赵大人，慧明就交给你了。”
赵殷衡不知道皇帝对他说了什么，因为自己也是涉案人，不敢多问。谨慎请示韩建：“是抓人吗？”
“当然。”
所有在京的朝官都惊动起来了，大理寺公堂，慧明和张氏，老署使和当时到场的御医，包括安童和琥珀，都被押了来。衙役们抬出许多刑具，觉灵说：“师太，你那一次审钱六子时，没捞到对慧明用这些刑具，这一回可用上了。”
慧珏很有把握地：“人证物证具在，这一回恐怕用不着上刑，她也抵赖不了。”
“这下可好，除去慧明，以后就不再做那个背后人的木偶了。”
韩建主审，大理寺正卿与赵殷衡陪审。当然是先审慧明：“这巴豆，是你放在皇上药里的吗？”
慧明回答：“不是。”
“药是你开的，也是你熬的，其中就有巴豆。人证物证具全，师姑，你应该知道它的毒性吧。”
“大人，请把巴豆拿来我看。”
“可以，谅你也不会把它变成黄豆红豆。”
慧明把几颗巴豆托在手中，脸上现出一种没人看得懂的表情，淡淡地：“这巴豆都取自于药渣，是吧？”
“是呀！是巴豆吧，你还有什么可说的？”
“我没有什么可说的。”
“好，好，你不说。老鼠屎，你说。”
老署使理着花白胡子：“我还是那句话，不可能。药到太医院后，都是我亲自开封，一味一味检测，然后亲手送皇上服用。如果说药汁里掺了其它粉剂，那是人家的秘方，我没品味得出倒有可能。要说原药有巴豆，那，绝对不可能！”
“她不可能，那么就是你了？”
“太医署御医都参与检药尝药，没有一个人发现过巴豆，也没有一个人出现症状。认定我放毒，从何说起？”
“罢了，不问你。”
指着张氏：“郢妃娘娘，你说吧。”
“我说什么，与我有什么关系？”
“药从早上熬好送来，包括晚上加温给皇上服食，都是经你的手，不问你问谁？”
张氏聪明：“同样一剂药，早上吃了很正常，晚上怎么出现了巴豆？这一定是有人陷害我，一定是！”
“要说早上正常，晚上才中毒，那就是下药人的高明之处，有意混淆视听。如此说来，应该还是慧明，你与她两人联手。都不承认是吧，看来不用重刑，是不会开口的。”
喝令士兵拿刑具，大理寺卿说话了：“韩大人，刑不上大夫，再说，这里有王妃娘娘。”
“也罢，先下到死囚室去。截止明日辰时，如不老实交代，统统斩头。”
皇帝被毒，几个重要人物被抓，皇城内外马上都知道了。觉难首先去找赵殷衡，二狗子不敢开玩笑，恭恭敬敬地回答：“大人陪韩平章连夜审案，不回来了。”
再去皇宫问大王氏，大王氏不了解情况，就又去招了李九，四个人在上清观一起研讨对策。
大家这才知道，是同一战线的战友。
觉难先问怎么办？
李九说：“我今天夜里就去劫牢。”
大王氏说：“大理寺监狱戒备森严，你去，也劫不了。还是我出头，就说那巴豆是我放的。”
觉难分析着：“福圣君说的没错，监狱肯定是劫不了的。不过，你也顶不了缸，因为你当时不在朱皇帝寝宫，从头到尾又接触不到药源。”
议来议去，三个人都一筹莫展。觉难回头见张媛坐在一边，跟个没事人一样，也不参与议事。就生气：“咱们这里想着救人，你怎么无动于衷？”
张媛竟然不以为然：“我说你们都低估了师姑，第一，她绝不会下错了药，或者故意投毒。第二，如果没有自救之道，脱身之计，她就不是慧明了。”
觉难说：“你说的似乎有道理，师姑做事从来不肯冒险，尤其反对鱼死网破。她不仅不会用错药，也会有办法自救，不就是怕人陷害嘛。”
李九坚持着：“没有师姑领着，我们都报不了仇，雪不了恨。我不能等她们自救，夜里捞不到出宫，明天就上桃花山，让刘武带人来劫法场。”
三个女人都同意：“破釜沉舟！”
四人一直坐到天亮，等来的通知是，所有人犯不待午时三刻，立即执行死刑。通知按惯例发到每一个机构，这时宫门包括城门都没到开放时间，李九已经来不及搬取救兵。几个人都如晴天霹雳，震惊不已，李九起身就走：“好在我的御马监，还有几十个自己人，去和他们拼一回。”
包括张媛，也一起走：“咱们都去。”
刑场的路上，慧明等一行人犯被韩建的亲兵前呼后拥着，还是那个右校尉为首。因为这些人身份特殊，不需要戴刑具，琥珀双手扯着张氏大哭：“娘娘，我这是要被杀头吗？”
张氏安慰着：“丫头，没什么可怕的，伴君如伴虎。”突然走上前一步：“师姑，带累你了。”
慧明很平静地：“王妃娘娘，您认为不是我？”
“当然，你真想杀皇上，也不会失去自己尊严的用这种下三滥手段。不过，你一个智慧中人，绝不会就这么死的，一定有自救的方法，能不能告诉我？”
“您怎么知道，我有自救的方法？”
“你在大理寺看巴豆时，脸上露出的神态是那样的淡然，我就知道，你一定心里有底。”
“我当然有底，就等您来询问呢。”
“有趣！那么，我现在已经问了，你可以说了吗？”
琥珀还哭着呢：“都死到临头了，娘娘还说笑话。”
张氏也平静着：“有师姑在，我不会死到临头的。”
琥珀就不哭了，上前一步到慧明身边：“师姑，您老人家就说吧，让我也宽宽心。”
慧明就说了：“娘娘，告诉你，那东西是巴豆，又不是巴豆。正宗的巴豆产于巴蜀，其形如豆，也圆如豆，故名之。药渣中的巴豆出于两湖，两者毒性一样，但形状差别很大，放在一起很容易分别。后者品性不高，药用价值也不高，昨天晚上一定搜查了我的住地和太医署，都没有查出这一种，证明我不用它配药，宫里也不用。如果查到，韩大人早就出示了。那么，既然我们不用，它来自哪里呢？因为不是正宗货，价格低廉，只有街头巷尾小药房售卖。”
“你说的，我懂了。”
慧明一半认真一半玩笑：“我可什么都没说，您懂什么了？”
“这就是真相，还需要说么？知道你自己不说，等着我问、我说，是不愿掺入到两宫竞争中，理解。”
张氏一脸严肃，开始喊冤：“都停下，都停下，不要走了。叫韩平章来，我知道巴豆是谁放的，凶手是谁。”
