入了杭州城,就近找了间客栈住着,吩咐季吉他们休整一日,高清带着武松直奔牙行。
然而所谓来的时候有多兴奋,走的时候就有多郁闷。
先不说这城外一处庄园就要现银数千两,买土地,招佃户,都是一大笔钱。另外杭州是两浙西路帅司治所,换句话说就是省政府所在,各种苛捐杂税,官府剥削,压根就不是自己理想中的地方。
他需要土地,越多越好;他希望没有官府的盘剥,安心地进行发展。此外,最好能有天然屏障,易守难攻,这才是理想的地方。
真的是不创业不知道自己本钱小,原以为有五千两白银在手,自己已经是个有钱人了,没想到还是个穷人。
高清只能够另外选址,什么地方官府的统治并不强,物价还便宜,又能让他种水稻,还有天然屏障的呢?
答案仿佛呼之欲出—台州府。
台州府在现在还属于荒凉之地,四周被丘陵包裹,出入的口径只有南北两条较为平坦,否则只能翻山越岭。
地形险峻,加上其中有一条浙江省第三大河流—灵江,一切的条件仿佛就是为他设计的。
第二天一早,众人再次兴冲冲地干起路来,现在高清一点也不想赖床,只希望快点感到台州府。
左右不过五百里路,路上寻了处农户家借住一晚,第二天晚间便赶到城中。
四周天险真不是吹牛,自己这最后十几里路甚至都骑不了马,众人只能牵着马一步步走着。
照例找了客栈休整,天色已经黑了,经历过前两天牙行一行之后,高清心中莫名有些忐忑,也不知道自己的银子够不够花,若是不够,自己只能想点法子变卖东西了。
一夜无话。
怕自己丢脸,没让兄弟们跟上来,还是只带着武松,二人找上了当地的牙行。
“你好,我想在城外买处宅子,要大些的,不知需要多少银两?”
“不知先生要多大的宅子?寻常宅子占地数亩,要价大约百两,大宅子可得数百两银子呢。”
顿了一顿又说:“其中最大的得属城南卢老爷家的庄园,近日正拖我们行卖呢,占地八十亩,就是有一支军队都能住下咯,不过这要价嘛……可得足足一千五百两!”
“一千五百两!”高清倒吸了一口冷气,这么大的庄园,都可以称作私人王国了,居然只要一千五百两!
当真是恐怖如斯!
“小哥,那这便带我们去看看吧。”高清话音一落,这牙行伙计吓了一跳,仔细上下瞧了瞧高清二人,高清虽身材矮小,可其身后的武松身材威猛,一看就不是普通人。
“二位稍等,这么大的生意不是我能做主的,我去把掌柜请来。”说着行了一礼,赶忙跑去叫老板了。
不多时,掌柜急冲冲地从后间出来,远远的就开始拱手喊道:“贵客大驾光临,小人有失远迎,恕罪恕罪。”
“不碍事,掌柜若是有空,这就待我兄弟二人去看看吧。”
“当然,”掌柜叫了辆马车,三人一齐上了车。
卢老爷庄园在城南面,过了灵江不远便是,离牙行这有个十多里路,赶马车也得好一阵呢。
这架势倒是让高清想到了后世买房,专车接送包午餐?不免有些好笑。
还没过江,便能依稀见到了庄园的样子。
“山下那片便是卢家庄园吧?”
“先生此言差矣,连着那小山一直通往后头,可都是在这庄园里呢。”
果然是贫穷限制了我的想象,这八十亩地居然有这么大,连一座丘陵也能包含在内。
走近庄园,说明了来意,很快便被陆老爷风风火火地请了进去。由于庄园实在太大,高清只是转了一圈宅院的建筑区,就花了将近半个时辰。
房屋是很典型的江南风格,屋顶倾斜,便于雨水落下,从窗户、门檐、廊柱皆有精美花纹雕刻。庄园四周围了一圈高大的院墙,不仅足以遮挡他人视线,更是坚固无比。
“卢老爷,您这庄园好端端的,为何突然就要卖掉呢?”
“实不相瞒,鄙人在这台州府生活了大半辈子,实在是受够了,只希望卖掉宅子,有生之年还能去开封那皇城里住上一住,也算是死而无憾了。”
犹豫着,最终没有劝说卢老爷,高清以一千四百两的价格买下了庄园。卢老爷仅仅花了三天,就收拾好东西出发去开封,高清只能在心底默默祝他好运。
“卢家庄园“正式改名姓高。
“大郎,你怎么买了这么大的宅子啊!”
“哎,你看这座山居然在咱们宅子里诶!”
“哈哈哈,要是让人知道我在大郎手底下干活,住在这大宅子里,保准有女人抢着嫁给我了。”
刚搬进庄园的几人激动的大呼小叫,高清对此表示鄙视,真是没见过世面。
某人忘记自己刚来那会开心的绕着围墙跑了一圈,结果跑到一半岔了气,最后还是武松牵着马把他背回来的。
这里就是自己以后安身立命的地方了,可光有住处可远远不够,他还需要土地,还需要人手。
还是找到那家牙行掌柜,说明了自己来意,土地越多越好,人越多越好。
掌柜一听,吓了一跳,忙摆手,“老爷,您还是亲自去找知州大人的好,数量大了老夫的牙口可嚼不烂。“
“也好,正好会会这台州知州。“
高清已经将台州视作自己的大本营,内部自然要铁板一块。知州那里的口风要探一探,若是可以,就将他变成自己人。
若是变不成,就换上自己人。
庄园里现在还很空旷,小山后头还大半面积荒着,高清吩咐季吉、张紧等人将土地夯实压平,先建一个巨大的演武场。
一旦自己的事业起来,不说百姓山贼土匪会蜂拥而至,甚至皇帝也会动心。
终究要建立起自己的力量,才能在这乱世更好地生存下去。
才能更好地发挥自己的作用。
择日不如撞日,带着武松一通奔驰,来到府衙。门房上下打量二人,估摸着看在武松仪表不凡的份上,答应去通报一声。
高清二人来的突然,也没什么人代为引见,本以为今日肯定要碰壁,未曾想门房屁颠屁颠跑回来,说,“两位随我来,知州大人有请。“
七拐八拐来到州衙后院,见一男子,身形端正似与道合,年龄大约四十许,衣着朴素,正举着茶壶倒茶。
若不说这是知州,说是田间老叟也极为吻合。
“老夫唐翊,看二位面生,不像是本州人士,敢问今日寻老夫所为何事?”
“大人好眼力,我兄弟二人乃是河北东路清河州人士,千里迢迢赶来台州,前几日才到”,高清拱手,“来此宝地不为别的,只为种些粮食禾稻,还请大人通融一二。”
唐知州点点头,“听您意思,可是要置办不少土地?可有选址?”
“有的,不瞒大人,在下买下了城南卢老爷的庄园,希望将庄园前后可以置办的土地都买下来,再有,宅子周边,灵江两岸肥沃土地也希望尽皆买下。”
听得高清这么大手笔,唐知州惊得站立起来,“你可知庄园周边有过千亩土地,虽然地力贫瘠,可也需半贯钱一亩,灵江沿岸更是土地不计其数,皆是沃土,寻常出价一两银子也难买到一亩。”
这样的价格没有出乎高清预料,甚至说还有些便宜,令他十分满意。
“如此,还请大人批我灵江两岸四千亩良田,并上庄园周边所有土地,万网成全。”
“此话当真?!”唐知州大吃一惊,然而不是惊吓,是惊喜。
自他继任以来,本想励精图治,奈何一府之中物产并不丰富,更兼有倭寇时常骚扰劫掠,唐翊自然率府兵抗击,但士兵疏于操练已久,一战之下死、伤众多,府库立见空虚。
他如今每日忧愁此事,已连连向两浙西路转运司请求拨款,却一直没有回应。
若是将地卖给高清,立刻就有几千两银子,足够缓解他燃眉之急。只是吃不准此人要这么多地,是否别有居心,因此还犹豫着。
“大人,请问这田税如何?”
“在这两浙地区,不论丰年灾年,一般是按亩收的,一亩上田三斗,中田二斗,下田一斗。”
宋朝一斗大约是六公斤,十斗一石,良田大约亩产量不到三石,这赋税算是极为正常。现在米价大约是一斗百文钱,算下来就是一年良田三百文,下田一百文。
五年的田租正好够上地价。
“如此,在下愿在明年开春,一次付清十年田租,只是日后还望大人莫来打扰。”自己是摆明车马要搞点事情,可白花花上万两白银摆在你面前,还怕你不接?
唐知州终究是屈服给了钞能力。有钱能使鬼弯腰,不仅是弯腰,还能摆出各种姿势。
一日之间,高清成为了本府拥有最多土地的新贵,现在他不光可以圈地跑马,还能跑摩托,跑坦克,甚至能跑飞机。
而这样的代价就是,高清原本堆积如山的积蓄彻底见底,而几个月后还有欠知州近万两白银是赖不掉的,赚钱现在成了他最为迫切的事。
钱从哪来?自然是高官富商。
百姓虽然穷,可耐不住基数庞大,与他们每日生活相关的事物,绝对是最具钱途。比如什么?食盐!
但是高清放弃了,整天盯着百姓叮当响的钱袋子,你还是不是人?而且这煮盐、晒盐的法子,早就是众人皆知,可别小瞧古人的智慧。
要出去捞钱,自然要有所谋划,更要带手下充门面。这些天张紧他们干活很卖力,从城里雇了百多个工人,已经渐渐整理出了演武场的样子。而山后面刚买下了一千两百多亩地,高清打算用围墙围起来,专门建立成军营。
吩咐季吉与张紧二人留守在家,加快工程进度,高清便带着其他人出发了。
当初跟他的几个人,虽然一眼看去都是身材魁梧,武艺高强,这些时间相处下来,还是能发现几人略有不同。
张强的武艺是几人中最高的,且为人沉稳踏实,高清很放心将事情交托给他。赵三性子沉闷,可事实上心狠手辣,以前在县衙里被人称作“笑面虎”。徐四直性子,善射箭;牛奔力大,性子火爆,做事风风火火。季吉脑子聪明,计策多,且性格稳重。
剩下的小门房张紧,为人圆滑,处事机灵,庄园里现在一百多号工人,被他管理的井井有条,而且几番周旋下来,还为高清省下来几十两工程款,让他很是满意。
虽然自己带着兄弟出去了,家里就交给季吉与张紧,相信回来的时候,一定会给自己惊喜的。