克劳德年纪尚幼，看也看不懂什么比武选官，只知道等哥哥上场，给哥哥加油助威。然而克里斯上场后，没过多少回合就失手“打死”了对手的那个雇佣兵。克劳德见众人要因此责罚哥哥，于是从自己的椅子上溜了下来，顺着楼梯来到楼下，要去找哥哥。至于到了哥哥身边能不能帮上忙，他也没想那么多。
因为骤然生变，公爵和夫人关心则乱，没有注意到克劳德下楼的动作。于是克劳德在众人都关注着场上动向的时候，从后台溜了出来，顺着看台下的场边通道向哥哥走过去。
突然，一只手抓住了克劳德的手臂，把他拉在原地。
这个人却是小乞丐里特。里特一直关注着克劳德，自然知道克劳德想干什么了。而这个时候，克劳德冲上台去实在是最蠢的决定。
克劳德甩着胳膊，急道：“你拉着我干什么？你放开我。”
“我知道你想去找你哥哥。但是你看，侍卫现在要抓你哥哥，你上去了就一起被抓了，你还怎么帮你哥哥？”里特长话短说，把事情的关窍都解释给他听。
“他们是我家的侍卫，都听我父亲的话，怎么会抓我哥哥。”克劳德说着抬头望向看台，猛然发现亨特利指挥侍卫，已经把自己的父母抓了起来。这一下他如遭电击，停止了甩手。同时，哥哥在比武台上和近卫队长托比等人也动起了手。
克劳德心急如焚，吸了一口气，刚要大声叫“哥哥”，这时“懒虫”波曼在一旁眼疾手快，立刻捂住了他的嘴。波曼的大手又脏又糙，克劳德被捂住嘴巴，连呼吸都困难，苦不堪言。
里特和波曼一对眼神，二人一起拉拉扯扯地将克劳德拖入人群，波曼身高力大，一把将克劳德抱了起来，横挎在腰间，三人急忙离开了议会广场。
克劳德不住地大喊“放开我”，波曼和里特带着他离议会广场越来越远，没人在意他的呼声。二人一直将克劳德带到城中的下坡地带，来到了他们生活的贫民区。
这个地方有一个难听的名字，鼠窝。
这是很久以前从富人区流传起来的叫法，取意住在这里的人都和老鼠一样脏，干着躲躲藏藏、偷鸡摸狗的勾当，人见人嫌。而时间久了，住在“鼠窝”的人们也慢慢接受了这个名字，并自己称呼起来。
克劳德被里特二人送进一间陋室，按在凉席上坐好，波曼这才放开手。克劳德毕竟年幼不经事，惊慌害怕之下撒了泼，一边哭一边喊“哥哥”，也不听里特他们说些什么，着实令人着恼。
里特从一接触就发现，这个克劳德看上去和自己年纪相仿，但似乎少不经事，远没有自己成熟，这时要跟他解释为什么把他带出来，还真有点困难。
看着大哭不已的克劳德，波曼怪起了里特，说：“都是你，把他带出来干什么？那位大人明摆着要铲除公爵一家，你现在把他带到咱们这儿，等卫兵搜查过来，咱们两个还不得掉脑袋？”
里特也知道自己只是一时冲动，当时克劳德走到自己面前，抬腿就要上比武台，自己总不能眼睁睁看着一个孩子跳进火坑，这才伸手拉住了他。
况且，里特在比武期间一直在瞻望首席看台上的人，对这个和自己同龄的小男孩更是着意地多看了几眼。似乎克劳德从来不用发愁吃穿，不用发愁每晚住在哪儿，他坐在椅子上的时候，两只脚悬着，总是荡啊荡啊，那张大椅子根本不合他的瘦小身躯。
里特自认为自己比克劳德要独立坚强多了，但他的内心是十分羡慕克劳德的。他羡慕克劳德家里有钱有权有势，羡慕克劳德能吃到许多好吃的东西，穿上各种各样漂亮的衣服，他羡慕克劳德不会随意被人打。而他最羡慕的，是克劳德有父亲、母亲和哥哥，家人的陪伴，这是有再多钱也取代不了的。
如今克劳德父母被抓，哥哥被卫兵围攻，生死未卜，一时间强弱互易，他的处境反不如里特了。里特心想，此刻如果他和波曼如将克劳德丢在街上，任其自生自灭，他不是被卫兵抓走，就是饿死在街头，必然没有好下场。自己唯一比克劳德强在这一点上，可不能做得小气了，将来自己也看不起自己。
波曼还在喋喋不休地数落里特，里特坐到克劳德旁边，拍了拍席子说：“别说了。今晚我和他睡一张床，你不必趟这个浑水，这件事是我自己做的，是我把他从比武场救了出来，与你无关，行了吧？”
波曼抱起双臂，说：“这件事当然与我无关了。我也劝你一句，趁早把他轰走，不管怎么说，他要是住在我的家里，卫兵来了挑起毛病来，我左右都脱不开干系。”
克劳德虽然不懂圆滑变通，人情世故还是知道些的，他隐约听出来这两个人刚才是救了自己，现在自己留在这里，容易给他们招来祸端，于是说道：“谢谢你们救了我，但是我不要待在这里，我要回家了。”说着站了起来。
里特又拉住克劳德，说：“你回去能干什么？你还不明白吗？你的父母都被那个大人抓起来了，现在那里已经不是你的家了。就算你要救他们，也要有能力救才行啊。”
克劳德听到这番话，又哭了半天，最后又累又怕，躺在里特的席子上睡着了。
天色已晚，比武大会因为公爵一家发生的事件而告停。
波曼从外面回来，又惊又怕，轻轻关上门，赶紧叫醒了里特，说：“克里斯被杀了。”
里特腾地坐了起来：“什么？！真的假的？”
这时克劳德还在熟睡，波曼示意里特压低声音，然后说：“我去比武场附近打听了，克里斯和侍卫动手，那个肥猪一样的亨特利大人下令格杀勿论，近卫队长托比就拔出剑砍杀了克里斯。”
里特攥着拳头，骂了一句“混蛋”，说：“平时公爵待人和善、处事公道，怎么会养出这么一条狼心狗肺、翻脸不认人的家犬！”随即又问：“公爵怎么样了？”
波曼说：“我也打听了，没人看到公爵和夫人被杀，十有八九是被抓走关押起来了。”
这时，波曼看了克劳德一眼，对里特说：“你要赶快想办法，如何处置他。卫兵果然开始四处搜查他了，相信很快就会搜到鼠窝。”
里特想了半天，说：“我带他走，我们去海边古庙躲一躲。有什么动向，你随时来跟我们联系。”波曼说：“也只能这样了。我也能松一口气。”
里特知道波曼胆小如鼠，但心地还算善良，不会轻易出卖自己，于是叫醒了克劳德，带着他连夜向城市东边的海岸走去。
波曼赶紧将里特的席子压在自己的席子以下，把里特日常使用的东西都弄乱，做出只有一人居住的样子，这才安心地躺在席上睡去。
克劳德昏昏沉沉地跟着里特横穿鼠窝，不停向东走，又惊又怕，不敢说话。
途中，里特尽量左绕右绕，避免被人看到，同时不断催促克劳德跟上，大约走了一个小时，来到了空旷无人的海岸，二人走进了一座石头建成的古庙。
这个古庙尘土飞扬，一看就少有人来往。庙堂中间矗立着一座雕像，是一个高大威猛、长发及肩的男人，左手持着一面盾牌，右手握着一把剑高高举起。这个雕像是用巨石雕刻而成的，表情栩栩如生，显然当年下了一番功夫。
里特站在巨石前，双手握在一起，闭眼祷告：“伟大的英雄凯尔啊，请你保佑我们度过这道难关，请你保佑可怜的克劳德平平安安。”
克劳德根本不懂面前的这个雕像是谁，也不耐烦听里特的祷告词，忍不住问道：“我们在这里干什么？什么时候去救我哥哥？”
里特祷告完，向克劳德说：“克劳德，有件事我要告诉你，但请你不要着急，不要慌张。你能答应我这个要求吗？”
克劳德说：“能。”
里特叹了一口气，说：“我们刚刚听人说，你的父母被那个亨特利大人给抓起来了，现在生死未卜。你的哥哥已经被……被侍卫杀死了。”
“什么？！不可能！”克劳德还是跳了起来，呼喊道：“我哥哥可厉害了，平时练武的时候侍卫都打不过他！你肯定是听错了！你带我回去，我要回去，我要去找我哥哥！”
里特抓住克劳德双肩，说：“你冷静一点！不会错的，你哥哥是被近卫队长托比杀死的！现在当务之急是你要平安地长大，你还要报仇！你现在还小，你什么都做不了，只能白白葬送了自己！”
克劳德听完呆呆地站住，咀嚼着里特的一番话，然后问道：“那我该怎么办？”里特说：“你现在最该做的，就是躲开卫兵的搜查，然后你要报仇，好好习武，将来把你的父母救出来。总之你现在不能回去。我们在这个庙里躲一段时间，这个古庙平时没有人来，十分安全。”
忽然，石像后面有人说话道：“谁说这个古庙平时没有人来？你们两个小鬼这不是随意就闯进来了吗？打扰了我的好梦。”
里特和克劳德吓了一跳，急忙躲在一边。
过了一会儿，只听哈欠连天，一个身穿武服的男人从石像后面走了出来。只见他一头黑发，满脸胡渣，身材魁梧，腰间别着一把长剑。他瞅着两个孩子躲起来的方向说：“你们两个，谁是伊斯特公爵的儿子？”
里特和克劳德对望一眼。里特心思缜密，连忙比划手势，让克劳德不要答应。
这个男人走到石像前，随手拿起一个供奉的苹果，用衣襟擦了擦，吃了起来，边吃边说：“这个亨特利大人，是国王的内阁大臣，这意味着他事事得请奏国王，他可不敢先斩后奏，就这么杀死一位封疆领主。但他如果请示了国王，可能长则半年一年，短则三五个月，就会杀死伊斯特公爵夫妇。等你们长大，公爵早就死了。”
克劳德忍不住问：“你怎么知道他会这么做？”
这个男人说：“宫廷和官场这一套，自古以来就是如此，这是朝廷的规矩，也是这位亨特利大人讨好国王的手段。你们放心，我不会告发你们的，我最讨厌和当差的官员有任何瓜葛了。”
克劳德慢慢走了出来，里特连打手势，克劳德视而不见，把里特急得手舞足蹈。克劳德说：“那你能帮我吗？帮我救出我父亲母亲。”
“你穿的衣服富丽堂皇，你那位小朋友却衣衫褴褛。这么说，你就是伊斯特公爵的儿子。”
“你能不能帮我？”
“我很乐意帮助别人，但我从不帮任何的官员和鹰犬，对不起。虽然你父亲是一个值得敬佩的好领主，我也爱莫能助。”
“为什么？我求求你了，好吗？”克劳德走上前说。
这个男人说：“那我问你，你听说过‘革命兄弟会’吗？”
克劳德表情默然，说“没有……”
里特却一下子从古庙后面跳了出来，说：“你是革命兄弟会的？”
