男子被杨霄一巴掌打倒在地,身体在泥土中扭曲,半天爬不起来。
鲁良等亲卫都拥上前面,手按刀柄,护持在杨霄左右,锐利的目光在流民群中逡巡,只要他们敢做出一丁点过激的举动,便会遭到亲卫们毫不犹豫的无情打击。
“一群畜生!”
杨霄不管亲卫们如何动作,又几步冲到流民群中,揪出几个男女,噼里啪啦几个耳光将他们打得口鼻流血,翻倒在地。
忽地那小男孩拼命从地上挣扎起来,一把抱住杨霄的脚踝,痛哭哀求道:“求求你,不要打我爹爹娘亲!”
他的声音凄苦难言,杨霄只觉心中揪痛,眼角酸涩,几滴热泪就混合着雨水滚落了下来,地上的难民们也觉悲苦,许多妇人都嘤嘤抽泣起来。
杨霄前世便是军人,今世也见惯了血性与杀戮,心性与意志可谓非常坚定,但无论再铁血的汉子也有柔情的一面,以前只是史书上冷冰冰的几个字,现在却活生生发生在面前的人间惨剧,触到了他柔情的一面。
他努力挤出一个笑容,从怀里摸出一个早上从宁海县客栈买的麦饼,麦饼还带着他身上的余温,一摸出来,便有一股食物的香气飘散出去:“给你,吃吧!”
食物一拿出来,杨霄注意到那些难民们的眼睛直直愣愣地盯了过来,地上响起一片吞咽口水的声音,连呜咽的风声都掩盖不了。
见到面前散发着诱人香气的麦饼,小男孩顿时忘记了哭泣,他用瘦小干枯、沾满污泥的双手接过麦饼,迫不及待便塞进嘴里啃咬起来,刚啃了两口,他突然想起了什么。
只见他跑到最开始被杨霄打倒的男子身边,将手中缺了一角的麦饼递了过去,用稚嫩的童声道:“爹爹,你吃,田儿不饿!”
那男子木呆呆地看着眼前的麦饼,半晌,他突然哇一声大哭起来,哭得撕心裂肺,一边哭一边死命抽自己耳光:“我不是人,我是畜生……”
旁边被杨霄打倒的几个人也羞愧地几乎将头埋进了泥里,还能看到他们肩膀在一上一下的抽动。
杨霄看向他们,眼中的冷意稍减了几分,这些人大多是些老实巴交的百姓,人性尚存,还不是无药可救。
杨霄走到难民们中间,说道:“人之所以为人,是其知道怜幼小、悯孤苦、懂礼仪、存人性,否则与畜生何异。饥寒是很难挨,但昔日伯夷叔齐饿死首阳山而拒食周粟,可见饥寒并不可怕,可怕的是你们心中的恶念。”
除了严宽之外,其他流民虽然不知道伯夷叔齐为何人,但其余话他们听懂了,很多人都羞愧低下头去。
杨霄知道他们大多只是畏惧自己的威势,有多少真心敬服就不知道了。
他略一思索做出决定,回头对鲁良道:“老鲁,把我们的干粮拿出来。”
鲁良一愣:“全部?”
杨霄点点头:“都拿出来。”
鲁良有些不情愿,磨磨蹭蹭地半天挪不动:“大人,全给了咱们吃啥?”
鲁良是最早跟着杨霄的老人了,在船上就并肩作战过,两人之间情谊自不必说,杨霄历来都是拿他当兄弟,他一巴掌抽他头盔上:“你他娘的就知道吃,咱们有银子还怕买不到吃食。”
后面亲卫人群中传来一阵吃吃的笑声,平日里这个上官虽然对他们很不错,但操练时那是真狠,这时见他吃瘪,自然是打心底舒爽。
鲁良在杨霄面前是病猫,在这群亲卫们面前却是老虎,他猛地转过身,怒眼圆瞪:“一群兔崽子,看老子挨训很高兴是吧?统统把吃食交出来,谁敢私藏一个饼,老子打烂他屁股。”
一群亲卫们忍着笑,都将早上买的干粮拿了出来,用一个布袋装了,满满一布袋,至少有二三十斤,鲁良接过布袋,然后走到杨霄身边,递了过去。
“严宽。”杨霄接过布袋,将那读书人唤了过来。
“军爷!”严宽眼光不由自主的瞟向那只散发着食物香味的布袋,眼中难掩希冀的光芒。
“以后你就是这队人的首领,此路往南,再折向东,约百里左右,有一座天岩堡,尔等可前往投奔,我会派一人引你们前去,他们会收容你,这些吃食足够你们坚持到地方。”说着,将装满食物的布袋递了过去。
严宽双手颤抖地接过布袋,眼着蕴满泪水,一路逃亡而来,他们本有数百人,可马匪、强盗、山贼让他们的队伍不断减员,遇到最好的情况,也是别人投来冷漠和鄙视的目光,何曾见过有人真正关心过他们,还送他们吃食。
本来刚见这群军士,见他们杀气腾腾的样子,以为最好的结果就是被他们打一顿,然后抢走身上仅存的一点可怜财物,说不定一个不高兴还会杀几个人泄愤,可没想到,领头的将领凶是凶了点,那目光对上也让人渗得慌,出手也是凶得很,那被打的几个现在还爬不起来。
却没想到最后居然送他们食物,还让人领他们去那个传说中的天岩堡,显然有安顿他们的意思。
一时间,严宽心中五味杂陈,他突然想到佛经中的一句话,修罗手段,菩萨心肠,眼前这位军官不正是如此吗!
他扑通一声跪倒在泥水之中,眼中的泪水就涌了出来:“谢恩公活命之恩。”
杨霄的话众难民们也是听到了,看着那满满当当装着食物的袋子,众人也是心绪激荡,想起一路的艰险,眼泪也是混合着雨水涌了出来:“谢恩公活命之恩。”
众难民也都跪下,齐齐磕头谢恩,这一跪,比之前明显要真心实意得多。
杨霄愿意收留他们,是因为这群人中老弱妇孺颇多,可见他们内心的良知与底线还在。
如果这群人全是青壮,杨霄给他们的可能就不是食物,而是雪亮的刀锋。
谁都不会相信逃亡之初队伍中没有妇孺老弱,结果都消失不见,原因不难想象,那样毫无人性的队伍,无论如何杨霄是不会收容,那只会将他辛苦建立起来的势力搅得乌烟瘴气。