七月过去，暑热渐消，溪口河上吹来的风已有一丝凉意。
天岩堡经过近一个月的建设，已经大不同从前，大片大片的河滩荒地被开垦了出来，据房熙初步统计，大约有一千二百余亩，这数字主要是受限于耕牛的数量，现在天岩堡有耕牛二十头，一头牛每天最多能耕三亩地，还得每顿供应精料，不然牛就会掉膘，力气也会衰减，长期下去牛就废了。
不过这些开垦出来的田地处于河边，虽因抛荒已久，地力不足，但灌溉很方便，只要在入冬前收一季，保证堡内百姓吃到来年是没有问题的，只是要向韭山岛运粮就不够了，还得掏银子买些，不过等来年地多了，再多收拢些流民，粮食产量还会有大的增长，到那时，韭山岛缺粮的问题就可以解决了。
“你说说看，这地应该怎么种？”杨霄将脚上的泥洗去，在裤子上蹭掉水渍，边穿鞋边对身旁之人问道，这些天田里在大力挖掘水渠，争取每一块田地都能得到灌溉。他这些天也没闲着，忙完堡内的杂事，便是下田与堡民们一起劳作，他这个大人亲自下了地，其他人自然不好闲着，只要一得空，都会下地与大家一起劳作。
堡民们也是第一次看到大人们居然会下地干活，惊奇之下，少数人偷懒的心思也是去了，这时代绝大多数人还是很单纯的，见到连堡内的最高首领都下地跟他们一起干活，他们那还有不好好干的道理，加之他们之前受尽冻饿之苦，此时有个吃饱饭的地方，大多数人心里都怀着感恩的心思，于是，大伙暴发出了极大的热情，每天地里都是辛勤劳作的堡民，有些人连午间一个时辰的休息都放弃了，吃完饭便主动下地去劳作。
不过杨霄也不亏待他们，此时的百姓大多一天只有早晚两餐，但这样大强度的劳作，两餐是不够的，杨霄便定下了午餐的规定，每日三餐，每餐浓粥加上白面蒸饼敞开供应，而且有些堡民以前是渔民，不缺捕鱼的手艺，杨霄选出几个技艺最好的，每天去溪口河中捕鱼，这样一天下来也能有十来斤河鱼补充伙食。
浓粥、白面蒸饼、河鱼菜蔬汤，偶尔还能尝到几口猪羊肉，堡民们感觉这日子比以前最好的年景都过得舒坦，虽然累了些，但却每天都能吃得饱饱地，他们已经是感恩戴德了。
杨霄现在实行的其实就是后世的集体公社制，堡民们耕作集体的土地，集体不发放报酬，但负责他们的衣食住行。堡民们在杨霄的以身作责和好日子的刺激下现在劳作都很积极，但经验告诉他，这种体制是无法长久的，等堡民们习惯了这种生活之后，他们的积极性就会慢慢消退，不过现在是最困难的创业阶段，历史也有无数经验证明，在困难时期，高度集权的组织才是最有效率的。
他身边之人叫许狗子，三十几岁的年纪，干干瘦瘦，皮肤被太阳晒得油黑，他因体弱没能入选战兵队，不过却是把种田的好手，在这些日子的开垦中，被房熙发现，推荐给了杨霄。
许狗子被杨霄盯着，有些手足无措，有些结结巴巴，话也说得语无伦次：“大……大大人，小……小小小人，原来在家……种种种地，我我……我们的地地还没没……这地地肥……”
杨霄见他紧张得有些过头，说半天也听明白什么意思，他便将目光转了过去盯着河中游鱼，轻声道：“很久以前，其实我也是农民，在上学……，上私塾时就常跟着爹娘去田里干活，每次看到种子放下去，等几个月就会结出更多的粮食，我就觉得农民是这天下万民的衣食父母，你说要是没有农民，这天底下的人吃什么，靠什么养活，现在的世道这么乱，照我说啊，就是种地的人少了，吃白食的人多了，粮食不够吃，大伙饿着肚子，吃野菜，吃树皮，可这些东西都吃完了怎么办，不可以等着饿死吧，只有去抢了，抢东西吃的还不止一个，北方有鞑子来抢，西方有匈奴来抢，沿海有倭寇抢，最可恶的就是南面的王家，他们顿顿已经有鸡鸭鱼肉吃，可还不满足，还要顿顿山珍海味，于是自家人也抢自家人，你们家也是遭了倭寇抢吧……”杨霄絮絮叨叨跟许狗子说了一大通。
谁又能想到，这个满脚泥水、光着脚杆子与一个卑微农民拉家常的青年居然是个从九品的大人，而且还是个文韬武略，胸怀锦绣的杀倭英雄。
房熙正在旁边地里检查水渠，听得杨霄在那边絮絮叨叨，虽是些闲言碎语，却觉无一句听了不舒心，心中不由感慨，那些高坐庙堂者，每天酒池肉林，有几人肯与一个卑贱的农民坐来下平等相谈，他们或许不知道，许多治国之道，解决朝廷当前困局的办法就藏在这田间地垄里。心有鸿鹄之志，胸有经世之略，却又能纡尊降贵，平易近人，脚踏实地，只要时势稍许，这样的人如果不乘风化龙房熙心中是不信的。
没有杨霄摄人的目光盯着，又被他一番拉家常般的话语消去心中的紧张，许狗子说话立时顺畅了不少：“大人，荒地地力不足，今年最重要的是肥地，现已是八月初，离入冬不远，最好的便是种豆，豆三月就能熟，到时一亩地可收一石左右粮食，粮食虽不多，但收后一耘，便是最好的绿肥，打完绿肥后，再犁地成沟，沟内垫粪，这样来年的地力就足了，大人的地又近溪口河，灌溉方便，种稻米一年两熟问题不大，这样每亩地一年便可收成四五石粮食。”却了紧张之心，许狗子说起自己擅长之事来却是条理分明。
杨霄心中欢喜，这许狗子虽不识字，却是他现在最需要的人才，拍拍他的肩膀说道：“不错，不错，你的这席话，对我帮助甚多，以后你就入民事局吧，归房总执事管理，月例跟纪执事一样，耕种的事情你要管起来，放开手脚做，谁敢扎刺儿就给房总执事说，也可以来找我，总之一句话，明年春耕之前你要给我弄出两千亩以上亩产两石的上田来。”
许狗子虽然有些这个时代农民的迟钝，但也反应过来他居然升官了，以后也是每月都有粮饷拿的人了，这在他之前是想得不敢想的，顿时激动得满脸通红，扑通一声跪倒在地，连连磕头。
