既然刚刚那条路暂时是安全的，他们还是选择走那一条，这一次没有走岔路，而是直接进了前面的门。是间四四方方的石室，墙上有一些凸出来的雕刻， 一些几何花纹，倒没什么特别的。比较不寻常的是，四面都有往下几级台阶，中心凹陷，而四角各有一方高台。高台乍看上去就像是悬浮在半空一样，实则还是与墙相连。距离顶部姑且还有一人多一点的距离，还特意做了个弧形穹顶，贴着墙面有两根半圆石柱，中间那块砖墙，一点花纹都没有，反倒看着很蹊跷。
乍一看，这屋子就不简单。但门口明明白白在那里，在没弄明白大致情况前，他们选择走最顺畅的路。就这样沿着唯一的大路，两个人穿越了很多间石室，石室里的布局都不一样，有些看起来像做什么宗教仪式的祭坛，有些里面堆满了水缸，还有一间里面有明晃晃的金银器皿。
很奇怪，愈发的奇怪。他们找到了一些壁画，还有些散落的竹简，只可惜上面的字并不认识，程真拿给那峳看，他只是皱了皱眉，没说话。程真觉得他也许明白，却不愿意多说。但从壁画，加上种种痕迹显示这里的人曾预言灾难将至，于是所有人都迁移了。
但为什么有东西没带走，寻常物件也就罢了，值钱的东西怎么会落下，既然已经打定主意舍弃了。而且这宫殿虽然大，也算华美，却不像人住的地方。
一路都在想着这些不合理的地方，走在前面的那峳突然停下来，程真一头撞在他背上，疼得捂住了鼻子。那峳侧过身，伸手指了指前面。程真这才发现，他们又走回了正中，那方水潭又出现在了面前。
“这是……”程真有点语塞，“我们又回来了？”
背包里的照明弹只剩一颗，不能随便用，不过单纯举起火折子，也知道他们是回来了没错，那两尊看上去像异教神似的不详的巨大雕像就屹立在两侧。
想来他俩也是转了很久，但一直只有一条路，每间石室只有唯一一扇门，他们就这样一路走了过来。所以说，是兜了个圈子吗？
“再走一遍。”
为了确认是不是兜圈子，他们两个又沿原路走了一遍，走到中途，程真突然开口：“不对。”
“怎么了？”
“刚刚我们没来过这间屋子。”
“你确定？”那峳环顾这间石室，没觉出什么异样，他们刚刚走一圈，有很多有显著特征，非常容易记的屋子，但有一些就很相似，仅仅是石柱壁画，有一些雕塑而已。这间也一样，“或许只是你没留意？”
“不是的，我之前每次进入一间屋子，都会把视线固定在左上角，我不能保证我记得清所有，可我至少知道，我没见过这个。”程真指向他们进门之后的左上角。
那里有一面青铜的盾牌，斜支在墙壁上，比身体还要宽些，比腰还要高些。古人善用青铜，但实际上现在所说青铜是现代人取的名字，青色也是埋在土里氧化后的结果，它实际上是一种铜锡合金，颜色应该是偏黄红的。这枚盾牌放在这里，氧化很轻微，还能看得出原本颜色。上面的花纹精致非常，除常见的，除了小的几何纹之外，中间有一只巨大的……牛头？
盾牌上的图案无非是那几个神兽，虽然很多神兽都有角，可程真看来看去，怎么都觉得这就是头牛。“哎，你看这是不是牛啊？”她转头问那峳，却见他用手摸着盾牌的侧沿，“有什么？”
她赶紧凑过去，发现那峳手指擦过的地方刻着几个小字，不过她仍旧看不懂，可她能明白这和前面发现的竹简用的文字完全不同。这更像是字母，不像汉字。“大概的意思是，东面，第五。”那峳咬着嘴唇，“这样的盾牌不止一块。你确定，我们刚刚的那一趟，没有这个？”
“我确定。”
“那这样，你继续盯着左上角。我盯右上角。”
两个人再次起身，沿着唯一的路走，没有再发现第二块盾牌，但又发现几处不同。然后，他们又回到了中心。
“再来一遍。”
那峳根本没停，招呼她继续。
就这样又绕了三圈，每次都会回到这个地方。但他们逐渐搞清楚，这里面确实有问题。每次都有房间不同，不是转换方向，是真真正正的不同。不仅如此，门的方向也会不同。只是如果不故意去记，人只会自然往门走，不会注意是哪个方向的。这说明了两点，一是里面有机关，会更换屋子，二是这个机关不是整体的。
“是每次开的门不一样吗？还是有夹层之类的？”程真坐在地上，揉着小腿。
“空间有限，应该只有一部分有机关。”那峳把包丢给她，自己只拿了两只火折子，“你在这儿等我，我再去赚一圈。”
“一个人么？”
“我想到些事情。”
不等程真问完，那峳就走了。程真一个人坐在漆黑苍穹下，有些心虚，拿起一旁的一只蜡烛，放在了自己脚边。有一小片光亮，人的心境就完全不一样了。
想着转这一圈也用不了多久，她专注翻包，看看还有多少补给，和最好放在身上的东西。忽然她感觉到了一阵风，还不等反应过来，脚下的蜡烛就灭了。不仅如此，其他的蜡烛也灭了两根。人一直在黑暗里，是能适应的，可原本有光，突然坠入黑暗，又会眼前一黑。程真一下子站了起来，下意识握紧了拳头。
视线倒不至于全暗，但有一隅亮着，就会一直盯着那个方向看。待到感觉到风从另一个方向来，猛一转身，只见一只巨兽离她只有一步之遥了。
程真硬生生抽了口气，却把到嘴边的尖叫咽了回去。面对野兽，弄出大动静可不是正确的选择。她尽可能压低呼吸，屈着膝盖，极轻极轻地往有光的地方退。野兽步步紧逼，显然是察觉到了她，却没有妄动。
略有光亮，程真逐渐看清了面前的巨兽，那不是一般野兽的身量，光是那张嘴，感觉就可以把一个人囫囵吞下去。外形倒是很像老虎，只是全身的毛都很长，尾巴也很长。那张脸乍一看也没什么奇怪，但仔细看清，程真膝盖一软，就摔在了地上。
在那张巨大的，长满尖牙的嘴上面，长着张非常像人的脸。人和兽最大的区别在于鼻子，但这张脸上分明长着个人的鼻子，越看越像带着一张鬼面具。
这是……梼杌(táowù)？程真仿佛认了出来，却又不敢认。毕竟梼杌只存在于传说，有关于它的形象也少之又少，更有甚者说它不过是某个恶人的拟物而已。可如果真的是它……它可是四凶之一啊。(所谓”四凶“，最早指的是上古年间四位残暴的部落首领，后来被杜撰为四种怪物。)
就在程真摔倒在地的瞬间，梼杌向前跃了一下，停在她的脚边，头低下，像在审视她。程真能清楚感觉到它的呼吸，也能看见它的尖牙。
突然间，有一个想法在她脑海中一闪，难不成，是梼杌把他俩带进来的？
不等她多想，梼杌突然重重吐了下气，把嘴咧得更大了，作势就要扑下来。程真见势不好，只得蜷缩身体，往一旁一滚，暂且躲避开来。这下彻底激怒了梼杌，纵身一跃，就扑到了程真的身上。程真也不甘示弱，从它身下一滑，从尾部逃出去，跳起来撒腿就跑。但怎么跑得过野兽，她两步就跑到了墙边，身后劲风袭来，倒正中她下怀，她猛地蹲下，梼杌一下没收住，撞到墙壁，怒吼着跳转了下身。就在这个空档，缩在它身下的程真伸出一直挂在手指上的刀，朝它的颈上划去。
只可惜她没有任何实战经验，下手根本不重，梼杌的毛又厚又硬，爪子刀虽薄利，却也只是划出一道血痕来。血染红了胸前的毛，却没有立刻致命。梼杌似乎并没有想到猎物会有那么强的攻击力，一时竟迟疑了，向后退了两步，歪着头打量着程真。
这玩意智商不低啊……程真也没敢贸然动，她把刀反手握在身前，想着梼杌只要扑过来，不管是哪里，先捅一刀再说。但梼杌却没有扑过来，但也没走，开始在她面前左左右右地踱步。
这倒成了僵局，而且程真还担忧万一这会儿那峳突然回来了，毫无防备会成梼杌的靶子。她咬了下下唇，决定还是得先发制人。余光瞥见那片盐碱湖，跑起来可能六七步能扑进去，那水浮力极大，根本不会沉。也不知道梼杌会不会游泳，只能赌一把，只要它对水有那么一点的犹豫，就成了。再说那水极咸，哪个动物也受不了。但无论如何，她得争取这六七步的时间。
这会儿一点的动静都会引变故，所幸程真的表带是软的，一点点从卡子上拨弄下来，手没敢抬，平着朝对面飞了去。金属滑过石板的声音很刺耳，梼杌的注意力果然被吸引了去，几乎立刻跳转了身。程真趁这间隙蹿了起来，迈最大的步子朝那片盐碱湖跑去，梼杌的速度也很快，转身便追，一爪子朝她拍来，她虽然已经尽力往前扑了，但带钩的爪子还是划到了她的背。她穿着韧性很足的冲锋衣都被划穿了，火辣辣得疼。程真知道这时候要是再沾了这盐碱水，是要疼死了，她只能趴在上面，尽量让背上不沾水。但好在梼杌似乎真的很在意这个水，只敢在一旁低声嘶吼，不敢迈步。
“来啊来啊……”程真朝它勾了勾手指，吐了吐舌头，突然撩起一捧水朝它泼了去。梼杌彻底烦躁了起来，几次跃跃欲试要冲过去，却又止步。程真不停用水泼它，就在它不断摇头晃脑，往外呛水时，用尽力气从水里一跃而出，滑倒梼杌脚下，刀尖朝上，狠狠戳进梼杌的颈项，然后往横向划开。瞬间血就喷涌而出，溅了她一头一脸。梼杌倒在地上，不断抽搐，并没有很快咽气，却也坚持不了多久了。
程真呼了一口气，抹了把脸，就看到举着火折子的那峳站在一旁像看鬼一样看着她。
“你好慢呐。”程真甩了甩手，“我要去洗个脸。”
注视着她轻车熟路往清水那边去，再看看地上巨兽和的血，远处的手表，那峳在脑海里能大致复制得出程真的行动模式。可是他又疑惑，一个普通女人真的能做得到吗？简直不可思议。别说是这种比狮子还大两号的陌生玩意，就算见只藏獒，吓尿裤子的人也有的是，这事儿也不分男女。人恐惧巨大、会致命的东西，很正常。反之不恐惧才奇怪。这里面隔音很好，但他刚刚还是听到了些动静，想来是手表落地的声音。他尽力往这边赶了，但临近了就听见了野兽的声音，他不得不放慢脚步，尽量不发出声响。待他走出来，抽出腿上插着的砍刀，看到的是从巨兽喉咙里喷涌出来的血，全部浇在程真脸上，而她居然躲都不躲。在巨兽倒下后，她居然露出了一丝笑容。
并不是如释重负，而是单纯的喜悦的笑容。那峳看得真切，竟少有的有些毛骨悚然起来。
不过，这里居然会有梼杌。那峳蹲下，看着还没有咽气，却已经动弹不得的梼杌，用手掰了掰它的牙，对照了一下自己身上的齿痕。看起来没错，确实是梼杌把他们带进这里来的。想让这样巨大的野兽，保持力度，不伤害人，太难了，肯定不是它们情愿的。只有一种可能——驯化。
有人驯化了一些梼杌，他们不止一次这样做了，才习惯成自然。但是可能吗？驯化个狮子老虎尚且可行，上古怪兽也可以？而且既然要活着把他们带进来，为何又突然攻击人了？不合逻辑，自从进了这里，一直有一种不合逻辑的感觉，那峳掐着眉心，轻轻叹了口气。
“你一脸愁大苦深的也没有用啊，”程真洗了脸和头发，虽然还是不太清爽，但终归舒服多了，她一边像拧毛巾一样拧着头发上的水，一边走到那峳面前，转过身，撩起了衣服，“帮我看看后面严重么！”
说是不当女人，也没见她这么随性的，那峳不禁失笑。不过危及性命的时刻，人真是没有好色心的。不像那些电影电视剧里总是一边逃命一边还没完没了诉衷肠，接个吻的。虽说程真平时也是肤白体美，但这种时候吸引注意的还是伤口。
“没事，还是局限在表层，流了点血，不过也快干了。过几天就能结痂了。”他默默错开了视线。
“呼，还好我反应快。”程真放下衣服，活动了一下肩膀，走到梼杌面前站了会儿，突然问，“我们能把它烤了吗？我想吃肉。”
“什么？”
程真看着那峳诧异的表情，扑哧一笑：“你现在表情比在我家时多了不少啊，继续努力。”
但说笑归说笑，程真是真想吃。反正已经死了，吃了不是过错。只可惜他们在这里没有干柴，点不了火，有个小的无烟炉，总也不好用在烤肉上。她蹲在那儿馋得直流口水。
“行了，来历不明的东西吃了不怕闹肚子啊。”那峳无奈地摇了摇头，“说正事吧。”
“你说。”
“我刚走一圈，数了一下，算上此处，一共是23间屋子。”
“23……”
见她若有所思，那峳就知道她猜到了。他继续说：“23不是个普通数字，它在古希腊、欧洲都代表了一些不寻常的东西，最重要的是，悬魂梯也是23级。”
程真抬眼看他，知道事情还是朝更坏的方向去了。
“我们落在了一个局里。”
