朱雀街是应天最繁华的街市，道两旁的坊墙向街心延伸出一截，方便行人躲雨避阳，各处南来北往的商户便在这阴凉下摆铺租摊。
艳阳依旧炽烈，石质的街道上人们却是络绎不绝，小商小贩们叫卖着工厂里造出的各种新鲜玩意，卖香囊的、玻璃杯瓶的、机械木偶的、鲜果花束等等商贩沿着大街铺了过去。行人老的少的男的女的挤来挤去热闹非凡，这场面让侯平很是不适应。
猴子艰难地向前挤着，眼睛一直瞥着前方不远处的目标，努力在这混乱的人群里不跟丢。他今天穿着不知从哪弄来的长衫，麻布衣服有些宽大，套在身上晃晃荡荡不伦不类，像是乡下第一次进城的穷农户，商贩们见他模样没钱倒也没拉他客。
目标是两个带着薄纱斗笠的女眷，一个体型肥硕、到处扭着把玩商品像是佣人，一个身材亭亭玉立、不动声色看气质应该是主子。两个女眷身后还跟着三个武打短衫的护卫，腰间配着剑。
猴子从他们进城开始就盯上了，现在在等叶琦峰那边的消息确认。
“猴子。”
身后一人跟了上来，低声悄悄地叫着他，来人是蒋仁才。
“叶总那边确认了长相没？”猴子没好气地问着，他从早上就守在北门过了中午也没吃过东西，一路跟着压根不敢放松，就等着这厮过来换班跟梢。
蒋仁才靠过来假装若无其事地碰了头，递来一张纸，猴子低头看一眼是张画像，上面的女子身材曼妙长相娇若仙子。
“枢密院的人搞到的画像，前几天才画出来的，错不了，叶总让我带给你，让你确认。”蒋仁才装着咳嗽，装腔作势地小声道。
“你娘的...”猴子继续跟着前面的目标，见目标停在一处铺位前闻着香袋便也停了下来“不是老早就说换人替我了吗，你们去确认下！老子肚子饿的呱呱叫，这太阳在这么晒下去要晕球了...”
蒋仁才拍着脑袋憨憨笑了：“叶总有话，你眼尖，等下咱俩上前配合下看能不能看到那俩女人薄纱后面的真容，确定了就换你回去休息。”
猴子一时无语，脑子转了一圈想到了办法，附耳到蒋仁才身边说着计划。
“哎呀，这香味太淡，”肥硕的楚国公主刘嫣皱着头“楚瑶你闻闻看，帮我挑选下。”
王楚瑶接过香囊，一股淡淡的清香飘来，不浓却有种风雅恬静的感觉，她很是喜欢这种淡淡的香味，楚国公主恰好相反喜欢浓郁夸张的味道。
大概是楚王好面子，公主这次秘密嫁过去，作为陪嫁的贴身丫鬟的她，今天也穿着精美高档的丝衣。女孩子穿得漂亮心情好，两人竟是也不去那高档阁楼里看商品，反而跑到人挤人的街市里体验生活。
楚瑶点点头打了个可以的手势，刘嫣嘴一倔，想了想又改口了：“罢了罢了，你喜欢那就给你了，”说完指了指另外一个大红的香囊“还有这个，给我一起包起来。”
“好嘞！”老板乐呵呵地满脸堆着笑，收下了护卫递来的铜钱，王楚瑶正欲接过老板打包好的香囊，突然身体被旁边的人撞了一下，她本就偏瘦，身形晃了一下跌坐在地上，纱幔斗笠掉到了一边露出了白皙的脸庞。
“你会不会看路啊！”一个穿着宽大麻衣的汉子踉跄一下，向着身后怒吼一声，原来是猴子“眼睛长后脑勺上了是吧？”
“说谁呢你？走路磨磨唧唧，第一次进城没见过世面啊？！”蒋仁才穿着一副书生模样，两人一唱一和配合着推搡起来。
“没事吧？”一个护卫关切地扶起楚瑶，旋即恶狠狠地骂向猴子“找死？”
猴子回过身一脸怂样，装出被虎背熊腰的护卫吓坏的样子，忙不迭地躬身赔罪：“小的失礼给姑娘赔罪，小的失礼给姑娘赔罪...”
王楚瑶接过斗笠重新带上，摆了摆手，示意护卫不要动手。
猴子蒋仁才早已把她的脸看了个仔细，确认是正主，对了个眼神后怂怂地退远了。
“还真他娘漂亮，”猴子歪歪嘴“气质不凡，话也不说一句就那一摆手，看着就是公主的样。”
蒋仁才似乎刚才看痴了：“娶个这模样的媳妇，老子明天让蜥蜴砍死也乐意哦。”
“嘿，你放心，咱俩是兄弟，兄弟我帮你照顾，汝妻子吾养之~”
“滚！”
蒋仁才和猴子都露了脸暴露过，坐在远处酒楼二层指挥的叶琦峰让韩当补过去继续跟梢，泯了口茶等待着猴子回来汇报情况。
“头，”猴子上了二楼不客气地端起杯子一饮而尽“确认过了，是画像上的人。”
“小二，来份煎饼和卤肉。”叶琦峰想着猴子还没用食，叫来小二点些餐。
“哎呀客官真不好意思，我们南方这边不吃面食，您看要不要换个本地特色扬州炒饭做主食？”
“好，叫厨子做快点，我这兄弟卖完货饿着呢。”
打发走小二，叶琦峰接着说正事：“这画像是成...杨公子从枢密院得来的情报，不是咱们自己的情报我们不能完全相信，猴子你眼睛毒，你说说看法。”
猴子想了片刻道：“女眷两人，衣服都是真丝的颇为华丽，漂亮的那个气质不凡，不轻易发声，身边又有保镖护卫，一看便是大富大贵之家。加之画像和其本人很像，一个模子出来的，属下觉得就是我们要找的人。”
“胖的那个呢？有没有可能胖的是正主？”
“没可能，”猴子斩钉截铁道“胖的体型臃肿，女眷里就她一人在说个不停，且言辞粗鄙，不像有良好家教之人，应该是佣人婢女。”
叶琦峰点点头。
大概是老天爷开了个玩笑，就连专搞情报的枢密院在内，所有人都被一张画像先入为主刻了印象，把王楚瑶当成了楚国公主。
“那些护卫是什么状况，武功如何，警觉性如何？”
见饭菜上来了，一众人转而聊东聊西谈起生意，待小二离开猴子正色道：“护卫体型强壮应是常年练武之人，不过他们都只配长剑，也没穿护甲，且东南太平，他们在护卫时并不分明暗哨，也不东张西望。要我说，是些看上去唬人其实没啥真本事的假把式。”
“还是不要轻敌，料敌从宽。”叶琦峰看着正在走远消失在视野中的楚国公主一行，思忖着。
大汉在民间禁止火枪、弩箭和铠甲，所以民间往往使用长矛和刀，剑这武器只有劈和刺两个动作，实战性不高并不如刀好用，往往佩剑的都是书生和为了好看装酷的公子哥。
短剑尚还有近距离室内搏杀的用途，长剑由于剑身太长，需要把剑鞘挪到腰后才能费力地完全拔出，实战时是完全不实用的装饰品。楚国这一行护卫配着长剑，说明他们是觉得自己做事隐秘不会被贼人惦记，叶琦峰也不知对方是太大意还是太自信。
“猴子吃完回集结点去，蒋仁才跟在韩当后面，发生情况了韩当继续跟梢你回来报告，我去面见杨公子敲定计划。”
“喏！”
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神机营驻扎在应天城东门外不远的卫城，营地边缘的一处偏房里，正阳盯着桌上的地图出神。他对外身份是陈总兵的一个投奔过来的远方亲戚子侄，他的真实身份现在只有陈总兵和副官知晓。
程先生因为交接和安排的事情离开了一阵，现在屋里只剩他一人独自坐着思索，第一次策划事情让他异常紧张，仿佛如临大敌。
这次行动的大体思路，是利用吴楚二国之间的争斗，在驿道上假扮吴国军士劫持秘密成亲的楚国公主，然后叶琦峰得手后转移到鸡笼山，再由陈总兵调给他的一队神机营将领卫队假装解救。之后朝廷便可借此为由削夺吴国部分领地，同时让吴楚两王陷入更深争斗，为后续的动作打开基础。
这个计划不算复杂，父皇调他来东南时已给了大部分自主权，所以他这次的计划并没有告知中央，打算事成后做成吴国谋害刘姓宗室的铁案，让朝廷上下一心不得不对吴国动手。
他现在最担心的还是叶琦峰那边...
“杨公子？”门前响起了敲门声，叶琦峰的声音打断了沉思的正阳。
“进来吧，门没插。”
叶琦峰推开虚掩的木门走了进来，行了一个军人礼。
“杨公子，目标已经确认，我的两个手下正在跟梢。”
“很好，”正阳倒了杯茶水递过去，依旧是随和的做派“神机营那边已经布置妥当，负责解救的士兵均是总兵亲卫，都是可靠不会被收买之人。”
叶琦峰接过茶水，毕恭毕敬道：“埋伏的地点我昨日已带队熟悉过，等下会跟士兵们再次确认计划和行动准则。吴国士兵的服饰可有备好，我这次过来取走。”
“嗯，都已备好，”正阳指了指屋外的一架马车，“吴军士兵衣衫是墨绿色，其他方面和我大汉军士并无二异。”
“枢密院的情报楚王女会于中午出城，我的人会在他们下榻的酒店盯着，他们女眷乘得是马车，速度不会快，”叶琦峰想着说辞顿了下“预计会在下午四时路过埋伏地，长江边已藏好了小船，我们行动完成便渡过长江，沿东南道路向鸡笼山，届时在山脚下汇合。”
正阳是第一次亲自参与这种事情，激动地想到了什么：“我率神机营直接在江边接你们如何？如果你们行动不顺也可作为后援。”
“殿下不可，长江时有渔民渡船路过，如果发现您一行，日后我们的计划便很容易被人猜出，反对局势不利！骑马队是随我出生入死的同袍，他们的战力我很了解，足够完成这次任务，还请殿下放心！”
正阳摆摆手：“是我太心急了，我没有信不过你的意思。叶将军只管大胆去做，事成了，我给你报功请赏；事败了，父皇的雷霆雨露我来顶。”
“殿下知遇之恩，在下没齿难忘！在下发誓——今后誓死追随殿下，不论刀山火海，吾为成王之刀！吾之荣誉即是对成王之忠！”
“快请起！”正阳扶起叶琦峰，第一次被军人宣誓效忠让他难掩悦色，白皙的脸颊被军人的气势感动得红晕起来“孤也起誓，从今往后，只要孤还在，这刘家的房子里便有叶将军的座位！”
随后两人又对计划的各种细节、可能的意外和对策讨研了一番，等到完全确定计划的每个步骤和预案后，太阳已是下山。
叶琦峰见时候离开回去了，抱拳行礼：“时间不早，殿下早些休息，部下们还在等候我的命令，此去后殿下便待明日好消息。”
“将军保重，”正阳眼中似有不舍“孤静候佳音。”
看着叶琦峰远去的身影，正阳心中感慨万千，营帐外的一棵老树挡住了这个多年前曾救过自己一命的人，他踮起脚跟，想要把这背影留在心底深处。
