话说姜夷和小西走出宫门之后，小西不知为何又开始抽抽搭搭起来，与往日那副凡事都满不在乎的模样大相径庭。姜夷看着心疼，不由自主地快步向前抓住小西的手腕，关切道：
“小西姑娘，你……没事吧？”
不料小西狠狠把姜夷的手甩开，冷冷道：
“我的事不用你管，你离我远点！”
姜夷被小西泼了一盆凉水，面露尴尬之色，呆呆道：
“你如果饿了，我们就去买点东西吃吧……”
小西一时怔住了，她背对着姜夷，身体微微颤抖，滚烫的泪水再一次划过脸庞。但是她又很快用衣袖在脸上擦了擦，猛然回过头对姜夷大声道：
“我不用你可怜我，你有师父对我好吗？我刚刚差点死了，师父都没来救我……你算什么，用得着这么讨我欢喜么？”
姜夷面色通红，尽管被小西一通数落感到委屈，但是他并没有气恼，反而急切解释道：
“我……我不是可怜你，我只是不想看到你伤心的样子。你是我的救命恩人，我不知道该怎样报答你。我就想看到你开心的样子，这样我心里也高兴，如果你难过了，我就得想着该怎样让你开心起来。这或许也是我唯一能报答你的方法。”
看着姜夷抓耳挠腮慌张解释的样子，小西忽而“噗嗤”一笑，她睫毛上还沾着点点泪花，这一笑就如梨花带雨一般美好。她摆出一副娇嗔的模样，道：
“你……真就这么关心我啊？”
“我……我只是觉得自己应该这样做。”
“好啦好啦，你的心意我明白了。其实你不必这样对我，你忘了你曾经通知过我赶紧逃命的事吗？要不是你我说不定早被那两个恶人杀死了。我救你也是出于这个原因，一命偿一命吧，咱们各不相欠。况且你今天在大殿里面冒死替我求情，我还得好好感谢你才是呢。”
姜夷傻傻地笑了笑，道：
“当时我也不知道会被杀头的，幸好现在我们都还好好的，嘿嘿。”
小西也笑了笑，道：
“好吧，有朝一日我一定会还你这个人情，现在我们就在这里分别吧。我们说过到了临淄之后，你就不许再跟着我了，因为我要去找师父，就算找到天涯海角我也要找到他。你现在也自由了，如果不知道去哪里，你在这里活下去也好。临淄城那么大，人又那么多，十分热闹，肯定也很好玩。”
姜夷诧异地看着小西，道：
“你要走了吗？”
小西郑重地点了点头，神色也逐渐变得黯然。姜夷急忙从怀里掏出齐王赏赐的十两黄金，塞到小西手里，道：
“那这些你拿着。”
小西虽然涉世未深，却也知道这黄金的好处。正因为知道，她心里忽而又涌出一股从未有过的甜蜜的感觉，她忽而觉得有一点舍不得与姜夷分开了。但是她还是硬起心肠，把那些沉甸甸的黄金重新塞到姜夷手里，道：
“这是齐王赏你的东西，我不能要。你也知道我是鬼谷派的人，本事可大着呢，要这些东西又有何用，带在身上也是累赘啊。”
姜夷羞愧地收回黄金，讪讪道：
“姑娘说的是，我这是多此一举了。那我希望姑娘早日找到鬼谷子先生，还有路上多加小心，不要碰到什么坏人。”
“行啦行啦，我知道了，你小心小心你自己哈。”
说罢，小西掉头就跑开了，转眼就消失在前面的人群中。姜夷略带失望的看着小西的背影消失，无奈地摇了摇头。“没想到她就这么迫不及待地走了，看来是我让她烦了……”他心里如此作想，怅然若失的感觉萦绕心头，飘而不散。在小西救他出屠蛟屠虎魔爪时候起，他就暗暗发誓一定要好好报答小西，不管她如何捉弄，他决不气恼。就算她吩咐做任何事情，他都不会违逆。但是小西并没有这样，尽管偶尔戏谑，但并不伤他自尊。来临淄路上，在田忌面前，小西更是对他百般庇护。他忘不了在树林小溪旁，小西贴心给他擦脸的那一刻，在那一刻，就算是小西让他去死，他都是会去做的。在他心里，其实已经把小西看做比自己还要重要的人了，以至于当听到齐王下令要处死她的时候，他几乎是毫不犹豫就跪下去替她求情。尽管当时差点铸成大错，不但不能帮上忙，反而要搭上自己性命。不过在那时，就算真就这么死了，他也是心甘情愿，因为他的命本来就是小西救了。事到如今她就这么离开了，后会无期，想要再见也是一件异想天开的事情。他心里空荡荡的，难受或者悲伤他已经分不清楚，只是呆呆地站在大街上许久，街上人来人往大都是满面春光，他的这点心绪只不过如一粒尘埃一般无足轻重罢了。
不知站了多久，姜夷总算是感到肚子饿了。他深深地叹了口气，拖着沉重的步子，四处望了望，寻找可以填饱肚子的地方。他看到不远处有一家卖包子的店铺，蒸笼烟雾缭绕，看上去是新鲜出炉的，传来一股淡淡的肉香。姜夷咽了一下口水，便向那包子店铺走去。
“老板，我买两个包子。”
姜夷站在店铺门口，对那老板道。
“好咧！”
老板笑呵呵地道，忙不迭地从笼中抓出两个热腾腾的包子，递给姜夷。这老板身形也像个包子一般，胖乎乎的，脸上的肥肉被热气熏得通红。为了做生意，他都没时间擦去那满头的大汗。
“多少钱？”
“两文。”
姜夷从钱袋里掏出一两黄金，递给老板。看到这金灿灿的金子，老板的眼睛登时就瞪圆了。他眼里像是要放出精光一般，死死地盯着姜夷手里的金子，就这一两黄金，恐怕是他卖一辈子包子都赚不到的。他颤抖着双手捧过姜夷的黄金，忽而用牙齿啃了啃，以判定这不是假的黄金。姜夷看的不耐烦了，道：
“老板，你找我钱啊。”
“是是，你稍等，我这里钱不够，去内堂帮你找。”
“行，我等着。”
姜夷就站在门口等着，他心里烦乱，没有一丝怀疑。好在没多久那老板就从内堂走了出来，他笑容满面，脸上的肥肉都绽放出笑意。他把那一两黄金还给姜夷，笑呵呵道：
“小兄弟，我没这么多钱找开。算了，这两个包子就算送你了吧，也没多少钱。”
姜夷诧异地看着老板，回道：
“那怎么行，你要找不开，我不买就是了。”
幸好包子也没吃，姜夷想把它们放回包笼里面。然而老板却推开了，连连道：
“别别别，两个包子算什么……小兄弟，看你也是刚来临淄的吧，我就尽尽地主之谊，你也别客气。”
姜夷受宠若惊，看老板如此热情，他也不知该如何拒绝。想了一会，便道：
“那好吧，我待会去买点别的，找开了钱，我就来还你。”
“不用不用……你以后多照顾一下生意就行。”
“那也行，我以后买包子，一定到你这里买。”
姜夷手里揣着包子，乐呵呵地走开了。碰到这样热情的老板，姜夷心情算是好了一些。他走在大街上，一边啃着包子，一边左顾右盼，欣赏着临淄城中眼花缭乱的新鲜事物。他没想到，他只离开包子铺一会儿，那一身横肉的老板马上关了店铺，同时从内堂匆匆走出几个人。老板使了一眼色，这些人便从店铺鱼贯而出，尾随在姜夷后面。姜夷逐渐被眼前热闹的景象吸引住时，忽而听到一阵嘈杂的脚步声由远及近，他回过头一看，见那卖包子的老板领着几个人脚步匆匆地朝来走来，只不过那张热情的脸已经变得凶狠，简直是判若两人。姜夷意识到了那老板的异样，他害怕地往前疾走了几步。那老板见姜夷已经发觉，而且好像是要逃跑样子。他急中生智，大喊一声：
“小贼，吃我包子不给钱，还想跑！”
姜夷年纪虽轻，可也有一段不堪回首的经历，见过这世间的黑暗之处。听到那老板的叫喊，他立即明白这些人是想夺他钱财，据为己有。想到这里，他立刻撒腿就跑，卖包子的老板和其他几个人紧紧追在他身后。姜夷初来乍到，又岂对临淄熟悉。他慌不择路，跑到一个巷子里面，七拐八绕，然而并摆脱不了身后人的追赶。巷子越来越深，越来越窄，人也越来越少，姜夷的心越来越害怕了。他就像被几头饿狼追赶的羚羊一般，急切地寻找着逃生的机会，只不过，这机会似乎越来越渺茫。姜夷跑的上气不接下气，脚步逐渐像灌了铅似得跑不动了。他回望那几个人，他们似乎也跑不动了，可是他们并没有要停止追赶的意思，相反脸上神情越来越凶神恶煞，那模样是打定注意非逮住他不可。姜夷筋疲力尽，真的是跑不动了，他看到前面有一个岔口，心想如果再不能摆脱他们，他就把钱袋丢在这里给他们算了。他跑到岔口左拐，眼前还是那蜿蜒曲折似乎没有尽头的小巷，然而在巷子不远处之中却出现了一个苗条修长的背影，那背影是如此熟悉，如此让他难以忘怀，那正是小西的背影。他猛然停下脚步，只觉有一道天光从乌云密布之中透射下来洒在他心头。此时此刻，他百感交集，他想大声叫喊出来，却又羞于启齿，因为现在的状况实在是太难堪了。
小西怀中抱着一条毛茸茸的小狗，正轻声跟它说着话，虽然听到背后又一阵嘈杂的脚步声，却并没有回头，因为她的注意力全在那条小狗身上。她一边轻轻抚摸着小狗身上柔软的皮毛，一边柔声道：
“狗儿啊狗儿，你是不是替你的兄弟来陪我的呀，他叫狗儿哦。很奇怪是吧，竟然也有人起这样的名字……我今天跟他分别了，心里也挺难受的，竟然会不舍得他。你说我是不是喜欢上他的呀。那可不行啊，他那么笨，一点武功也不会，凭什么让我喜欢他呢？我还是不要自作多情好了……”
小西的轻声细语飘到姜夷耳中，他面红耳赤，一颗心不禁突突狂跳起来。他突然明白自己先前对小西的感觉也可以用两个字概括，那就是“喜欢”。原来他早就喜欢小西了，不仅仅只是报答恩惠的关系，而是一种甜蜜的，把另外一个人放在自己内心一处柔软地方的牵绊。他感到热血沸腾，储蓄快乐的银瓶突然炸裂，那快乐的水浆浸染全身。他欢喜地叫了一声：
“小西……”
