听到这个声音，刘颖忙忙起身行礼。
“臣妾见过陛下，陛下万安。”
谢云谦显然是刚下朝就赶过来给太后请安了，身上朝服还未来得及换下。他面上是和煦的笑容，作为一个帝王，这样的表情是不得多见的。
“爱妃不必多礼。”帝王左手微抬，示意贵妃起身，又一撩朝服对着庄太后行拱手之礼，“儿臣给母后请安，母后吉祥。”
庄太后也有些惊喜，问道：“皇上今日怎的来得那么急？”
宫女们侍奉上茶水、糕点。谢云谦坐在太后下首，回道：“儿臣这不是过于想念母后，便没来得及换回常服。”
庄太后嘱咐道：“皇上乃一国之君，理应以国事为主，莫要为闲事误了朝政。”
帝王说：“这给母后请安怎的是闲事呢？”
太后望着儿子，笑道：“规矩这儿呢，是三天请小礼、五天请大礼，皇上便按着规矩来，莫要天天来。你应当以国事为主，也不需担心哀家，闲来无事哀家也可召后妃们说说话，再不济也能到御花园里赏赏花。”
谢云谦见说不过母亲，转眸一看，宜贵妃正默默地喝茶，便说：“爱妃近日为选秀一事操劳，昨日又亲自监考茶道和熏香，辛苦了。”
刘颖说：“陛下能把选秀的事全权交予臣妾，是对臣妾的信任。臣妾自然不敢有所懈怠，且能为太后娘娘分忧，怎的说是辛苦呢？”
“你这孩子，自从做了皇妃便拘谨了许多。”庄太后再次嗔道，她看向儿子，说：“先前在东宫，她还愿意唤哀家一声母亲。如今倒还生疏了……”
刘颖哭笑不得，这还在儿子面前打妾室小报告了是吧？
谢云谦戏谑笑道：“乐乐，这又是为何啊？”
宜贵妃身子一僵。乐乐，是她的小字。当年她父母亲也懒得想，想要她快快乐乐地过这一生，就直接叫乐乐了。
她只好又把先前不懂规矩的说辞复述出来。
“朕都能像先前一般唤你乐乐，你为不能唤她老人家一声母亲？”谢云谦笑容依旧，刘颖干笑着，只能唤一声：“母后。”
庄太后这才满意了些。母后，也稍微亲近了些……
“好了，哀家乏了。你们都回去吧。”
刘颖先退下。谢云谦起身，庄太后笑着唤道：“谦儿。”
“母后还有事嘱咐儿子？”谢云谦何等聪明，当下问道。
庄太后说：“宜贵妃这孩子，哀家最是喜欢。”
谢云谦没有说话，整理了一下前襟后便拱手告退。庄太后望着儿子离去的身影，面上笑意渐渐淡下，问一旁的宋嬷嬷，“嬷嬷你说，如若一个人是真心待另一个人的，又怎会亲手杀了自己的孩子……”
“或许陛下有他自己的道理。”
……
昭阳宫。
一回到宫中，月松便交予她一封信。刘颖一看，眼神温柔。
是刘府来的信。
大概就是说一对儿女皆不在身边，母亲甚是想念。儿子远在边疆，便想着进宫来探望女儿。特写家书告知。
“是母亲要入宫来了啊……”
月松笑道：“说起来，娘娘您的确是有许久未见到夫人了。”
刘颖说：“父亲辞去了官职，母亲又没有诰命加身，自然是不能时时进宫。让人把宫里头的偏殿收拾一下吧，这次母亲进宫，便让她住个两三日吧。”
月松说：“听闻大少爷在边疆抵御外族有功，说不定不日回京便能册封个将军头衔，届时夫人便也有诰命加身，就能时时进宫来看望娘娘了。”
闻言，宜贵妃立马做了个噤声的动作，“这话不能随便乱说。这是在皇宫，要是乱说话被人抓住了把柄可不大好。”
“可是……这是事实啊！”月松有些不依。
刘颖厉声道：“事实归事实。在这里，有多少人愿意和你讲事实？在宫中，冤的事情多的去了。你想要在这活下去，有的时候还是得少说话，低调些。”
月松低下头去，“娘娘，月松错了……”
见到她这样，刘颖的声音软了下来，说：“好了，跟了本宫那么多年，其实这些道理你都明白。哥哥的军衔也不是我等能说的算的，我等也不能揣测圣意。”
“是。”
此时一个宫女撩起珠帘，说道：“娘娘，华延殿林才人求见。”
请了林才人进殿，奉上茶水糕点，刘颖便把所有人都屏退下去，连月松都没有留下。
林才人刚欲行礼，被刘颖托扶而起。后者温和笑道：“雪儿，你我之间还需要如此客气吗？”
“姐姐客气了。只是在这宫中，礼数这是必须的。”小姑娘羞涩一笑。
刘颖拉着林才人在自己身侧坐下，说：“本宫还没问你呢。你怎的进宫来了？不是和纪家公子已经有了婚约的吗？”
林才人面上顿时闪过一丝窘迫，说话变得吞吞吐吐的。
“但说无妨，本宫又不会取笑于你。”
小姑娘这才说：“本也不是我入宫的。我已经和纪家那位大公子有婚约，这事本来也万万落不到我头上来。本来要进宫的是我的庶长姐。”
刘颖想了想，才说：“对，本来是要嫡女入宫的，你又偏偏有了婚约，而你两个嫡亲妹妹都还没有及笄，自然是不能入宫。这选秀理所当然地落在你那位庶长姐头上。怎的？入宫做皇妃，她一个庶女还不乐意？”
“也不是不乐意，只是……”林才人眼睛红了一圈，说：“偏生入宫选秀前，她下雨时偏要跑出院子，结果失足落水。救上来后生了一场大病，腿也给不利索了。爹爹不愿意林家没有女儿入宫，便执意退了我和纪家的婚约，安排我入宫。为此，母亲还和爹爹闹了一场。”
听罢，刘颖叹了一口气，“只怕纪家已然记恨上你父亲，甚至是整个林家了。纪家在后宫中没有皇妃，你入了宫，反倒是好事。”
林才人瞠目结舌，“这……这还是好事吗？”
“且不说这个了。既然你入了宫，行事什么的定要小心谨慎，切莫再有在家中时候的娇气任性。”刘颖叮嘱道：“本宫与你还说是自小长大的姐妹还能宽容袒护你几分，可遇到其他比你高位分的可得小心，就算是那几个比你稍微低些的美人你也不可吝啬待之。懂了吗？”
对方如小鸡啄米般点头。
“宫中一聚不易，便送你件小礼物。”说着，刘颖便起身，在博古架上拿下一只玉雕小兔递给了林才人，说：“你是兔年之女，这小兔是本宫前个月托宫中玉匠所致，本想寻个日子送出宫去给你的。今儿看，倒是不必了。”
“多谢乐乐姐姐！”一高兴，林才人是连礼数都忘了，直捧着那小兔不肯放手。
