未时,昭阳宫。
早晨尚有三十人入宫,转眼间便只剩下九个人,这让剩下的人不免紧张起来。
又是和早晨一般的木雕矮桌,不过桌上不再是茶具,而是熏香炉以及一桌子的香料。
“同样的,两个时辰。诸位可以开始动手了。”刘颖坐于罗汉榻,面前放着一扇白净的屏风,月松为她研好墨,前者执笔就在屏风上作画。
这般做法倒是让剩余九人轻松了一点。若这位宜贵妃像考验茶道那时一般在她们之间走动,她们怕是一个不小心就把香料配比给配错了。
九人很快就投入到调香当中,不知道刘颖早就停笔,正饶有兴趣地观察着她们的动作。
鼻子轻轻一嗅,刘颖当即皱起眉头。
“檀香、麝香、丁香……这三种香底单独闻尚可。这混在一起,可不大令人喜欢。”
月松说:“龙涎香、檀香、麝香、丁香、桂香是京城五大香底,而龙涎香是皇族才能用的,桂香又是离国的贡品。九位小姐平日里想必也对剩余三种香底最为熟悉,这般考验用上自己最为了解的招数,并不稀奇。”
“月松,你觉得她们九个人当中,有谁是肯定不会被本宫筛下去的。”
月松低声道:“这……奴婢也不好加以揣测……九位小姐皆出身世家,请的嬷嬷自然也是上乘的。再说了,九位小姐悟性过人,这还真不好说。”
“再者,九位小姐或去或留,不都是娘娘您一句话的功夫吗?奴婢纵使有天大的胆子,也不敢左右娘娘的决定啊!”
刘颖身子往后靠了靠,“你这张嘴是最会说话的……”她想了想,才轻声问道:“高妃那边有什么动静吗?”
月松说:“高妃娘娘听闻您今早把还未有任何位分的秀女们都召进后宫,急忙忙地就要去见太后娘娘。不过不巧的是,太后娘娘今日头疼的厉害,需要好好休息,所以高妃娘娘并未见到太后她老人家的面。”
……
乾宁宫。
高妃高芷嫣端坐在玫瑰椅上,在不远处,一名灰衫老妇人低着头笔挺站着。
“高妃娘娘,请回吧。太后娘娘昨夜吹了风,头疼的厉害,今儿是吩咐不见任何人的。”灰衫老妇人沙哑的声音蓦然响起。
高芷嫣颇为客气地说道:“宋嬷嬷,还请你再去通报太后娘娘一声。本宫求见太后娘娘。”
宋嬷嬷仍用那沙哑的声音说:“高妃娘娘,请回吧。”
高妃的眼神骤冷,高声道:“嫔妾——求见太后娘娘——”
……
两个时辰很快过去。
九鼎熏香炉一一摆在刘颖面前,袅袅香气腾腾而升,给这位尊贵的宜贵妃娘娘添了一抹朦胧的色彩。
刘颖懒懒的声音回荡在殿内,“张月,钟文紫,夏媚,薛小倩。”
被念到名字四女惶恐万分,下一瞬便听到,“你们可以收拾收拾出宫了。”
四女面色顿时变得惨白,却不得不跟着大宫女走出昭阳宫。剩下的五人面面相觑,她们这五人,又有谁会在最后一场考验笑到最后呢?
月松命人把九鼎熏香炉撤下去,望向自家贵妃娘娘。
“剩下的,介绍一下自己吧。”刘颖素手轻轻地拂过笔架,一副漫不经心的样子。
五人多有踌躇,最后还是一名身着杏色襦裙的少女先站了出来。
“臣女林雪儿,家父从三品京城副都统,先帝亲封向泊公。”
一旁的李家小姐也不甘示弱,朗声说道:“臣女李晗颜,家父正四品户部侍郎,家母世袭荣城郡主。”
“臣女秦如眉,家父正三品刑部尚书。”
“臣女梁婉,家父正四品太常少卿,先帝亲封观阳公。”
最后的白裙少女面上有一丝尴尬,气势也比前四人弱了许多,“臣女冯央蕙,家父正五品中都督府长史。”
刘颖点了点头,一旁的月松从袖子里抽出一卷绢帛,朗声道:“贵妃懿旨在此——”
五位秀女赶忙跪下。
“秀女冯央蕙,贤淑良人,今封为正六品美人,居甘泉殿。”
“秀女梁婉,秀外慧中,今封为正六品美人,居永宁殿。”
“秀女李晗颜,才学敏捷,今封为从五品才人,居青竹殿。”
“秀女林雪儿,性秉惠和,今封为从五品才人,居华延殿。”
“秀女秦如眉,家承钟鼎,今封为正五品贵人,居安澜殿。”
五人面上是惊喜,齐声道:“嫔妾写过贵妃娘娘恩典!”
刘颖把她们的神色看在眼里,也只是笑了笑,说:“今后呢大家也是宫中的姐妹了,至于这第三个考验,自然就是宫规宫仪。你们今儿到了各自的寝殿后,会有掌仪局的嬷嬷教导你们相关的规矩。至于今后在宫中的路怎么走,就要看你们自己怎么选择了。”
“行了,带几位新主子去她们的寝殿吧。”
一直在一旁候着的曹姑姑应下。
昭阳宫立马就静了下来。
月松帮着自家娘娘揉太阳穴,一道影子便从敞开的雕窗掠了进来。刘颖见了,笑道:“怎么?大白天的,怎么像做贼似的?”
“别人在自家宅邸里自由自在的,想干什么就干什么。我呢?我被他们像防贼一样防,见到我个个恨不得马上凭空消失!”来人丝毫不客气地抄起桌案上的茶壶,对着壶嘴就这样灌了自己一大口茶。
月松退后行了一礼,“公主殿下。”
来人正是当今圣上谢云谦的胞妹,硕华公主谢云聆。
刘颖无奈说:“谁让你总爱闹腾,不然宫中也不会有这样一句话——防刺客、防有心人、防硕华公主。”
“本公主怎么了?本公主还能把皇宫烧了不成?!”谢云聆很不依,当即瞪大了一对桃花眼。
“这倒不会……”刘颖颇为无奈。
硕华公主谢云聆,是先帝唯一一个女儿,也是最小的孩子。这位公主殿下自小集万千宠爱于一身,要什么有什么。
偏生公主殿下自幼爱习武,便在七岁那年请旨到军营中生活,先帝与太后都拗不过她,只好任由她去。谁知这一去,让了谢云聆成为爱闹腾的小魔女。
烧皇宫或许她还做不出来,但这些年来也把皇宫翻了好几遍。就好比如把御书房里的奏折全扔到御花园里、拔光几位老太医的胡子、把大内侍卫们的弓箭全藏起来云云……
谢云聆眉眼间带有一抹凝重,“对了,高妃去见母后的事,嫂嫂知道吧?”虽然只有皇后才能被自己称为嫂嫂。但在这位小公主心中,刘颖就是她的嫂嫂。
“知道,怎么了?”
“她一直不得母后召见,便和白贵嫔、王昭仪那些妃子说,嫂嫂你是掌管了六宫主权便不把太后娘娘放眼里了。按照庆国规矩,秀女初次入宫,应该是先去拜见太后和皇后的。”
“哼。”刘颖冷笑一声,只是轻轻地念着,“高妃,好一个高妃。”