随着这一声令下，那些士兵的身体一震，眼里忽然闪出金光。他们纹丝不动，只有一双双眼睛浮在黑暗中，就像是在夜里盯上了猎物的狼群。
江沉沙飞快地扫视了一圈。
所有埋伏着的步兵们都走了出来。树林里、营帐背后……甚至连几个刚游到对岸的逃兵，也已经一步一步重新踏入了河水中。
“怎么，看不懂了吧？觉得不可思议吧？哈哈哈……”黄芩似乎看透了他的心思，含着血大笑了起来。
岂止是不可思议……江沉沙心中疑惑至极。他自幼便听父亲讲述诸子百家的故事，知道在法士当中，能够凭铁尺同时驱使十人的，就称得上是百里挑一的高手了。
可眼前这个黄芩，竟然只凭一番话就夺了上百人的心神？
“你就尽情地猜吧！江家小贼！狗命不如的东西，还敢与我作对！”黄芩狞笑着，将断尺向江沉沙一指。铁尺落定，那些士兵们像是得了号令般，一拥而上，没有丝毫犹豫。
黄芩的法术必有蹊跷，而且极有可能和他服用的药丸有关……虽然这么想着，但眼看数以百计的步兵向自己冲了过来，江沉沙还是顾不上思考更多了。他把血刀一分为二，深吸一口气，看准了人数较少的河边，准备生生杀出一条血路。
铁甲轰隆，刀影绰绰。就在江沉沙握紧刀柄、准备迈开脚步时，只听“呼——”的一声，一支箭忽然斜斜地落了下来，上面还扎着两张黄纸。
符箓？
闪念之间，黄纸上的符文接连燃起。耀眼夺目的光芒之下，一股狂风从薄薄的黄草纸中喷薄而出，裹挟着细如针毫的雨丝，吹得人睁不开眼。
江沉沙眯起眼，听见身后隐隐传来了脚步声。他正要挥刀，却听见一声低吼：“少帅！我来迟了！”
紧接着，一个身影冲破雨幕。只见狄稽一手拎着青莲子，一手扛着杨逐，浑身是伤，咬着牙从风雨中飞奔而出。
“没符了！快跑啊！”刚一露头，青莲子就急忙喊道。
可算来了……江沉沙苦笑一声。既然青莲子已经平安逃了出来，那他此行的目的便已经达到，再无理由与这几百傀儡兵死战。
“走！”他从狄稽手中接过青莲子，手持双刀冲向河边。那些步兵们就如同眼盲了一般，只是一昧地继续向前冲去，任凭江沉沙他们从其间穿行而过。
“青兄，抓紧了！”江沉沙把青莲子往背上一抛，然后压低身子，悄然跳入了冰冷的河水中。狄稽紧随其后，也背起杨逐纵身一跃。
河水里已经没有了桂花的香甜，取而代之的是血的腥味。江沉沙抓住一块破木板，在湍急的河水中顺流而下，一身铁甲泡在水中，冰冷的刺痛感让他清醒了不少。
因为下雨的缘故，河水的流速快了许多，待到那狂风和光芒消散时，他们四人已经漂出了很远。江沉沙回头望去，金云村里的火光仍然未灭，但却已经听不见哭声了。
“上岸。”江沉沙挥了挥手。
四人上了岸后，狄稽扑倒在地，脸色煞白，大口大口地喘着气；杨逐虽然已经醒了过来，但可能是受惊过度，神情仍旧有些恍惚——这也难怪，他昏迷之前看见的最后一幕，是利箭射向儿子的眉心。
江沉沙放下青莲子，这才看清了小家伙的模样。只见他那一身道袍已是又脏又破，小脸上也是青一块紫一块，一只眼睛淤肿得睁都睁不开。
活着就好。江沉沙替他擦了擦脸上的血渍。要不是黄芩想利用他来引出自己，青莲子现在恐怕就只剩一颗顶着犄角的脑袋了。
他正想着，忽然觉得青莲子的身子微微颤抖了起来。
“都是因为我……”
“什么？”
“要是我不被抓住，杨千钧就不会说出那些话，村民们也就不会……”说到这，青莲子终于忍不住，哇地哭了出来，“师兄说得没错，我就是个大祸害！”
狄稽正在用撕下的衣袖包扎伤口。闻言，他摇了摇头：“或许从一开始，黄芩就没打算给这个村子留活口。”
江沉沙心里一沉，忽然想起了柔姨。那个女人在提到官兵进村时，用的就是“荡平”两个字。
青莲子回头看向狄稽，眼里闪着泪光：“就为了抓我们？”
狄稽摇头：“是为了保全他们自己。”
见青莲子一脸迷惑，他长叹一口气：“听说，水舻司虽是新设立的，但是修建沣水一事，太子还在东宫时就已经暗中筹划多年了。本以为沣水大局已定，却不料夜行司奏上了一纸密报，称在水路上还有一个村子。水舻司奉命查办，这才有了此行。”
“查办就是杀人放火？”青莲子急得跺脚。
“拨下的重金里，能捞的油水早就被挥霍干净了。这凭空多出的一村人，选址搬迁、抚慰人心，哪样不需要花钱？水舻司给不出来，又不敢上报，所以……”
狄稽没有再说下去，大家都已心知肚明。
什么勾结叛贼、藐视皇威，统统都是为了杀人而寻的借口罢了！看着远处那片被火光映红了的乌云，江沉沙忽然觉得心口一紧……恍惚之间，一夜烧尽江府的大火又浮现在了他的眼前。
青莲子抿紧下唇，下巴不住抽动着。他握紧拳头，浑身颤抖：“一群老狗！人命又不是韭菜，岂是他们想割就割……”
“轰！”一道惊雷猛然炸响。江沉沙双耳一动，忽然抬手一压，示意青莲子收声。
他侧耳仔细听了听，然后皱起了眉头：“有婴孩的啼哭声。”
“哭声？”青莲子和狄稽面面相觑，两人都没听见半点动静。
江沉沙抬起视线，循着那微弱的声响辨明了方向，心中立刻明了。哭声的源头，就是他和宁误约定见面的洞窟。
有村民逃进洞里躲了起来？
眨眼之间，江沉沙已经做出了判断。他拎起青莲子往背上一扔，喊了一句：“跟上！”便沿着岔路左侧的河道飞奔而去。
狄稽不敢怠慢，立刻背起杨逐跟了上来。
四人一路疾行，江沉沙的气息越喘越重，可脚步却一步未停。直至看见了那形状奇异的洞窟后，他才终于放缓了步伐，汗珠大颗大颗往下掉。
果然不出所料，洞口附近的泥地上有不少深浅不一的脚印，正在河水的冲刷下逐渐变得模糊。
江沉沙喘着大气，觉得眼前有些发黑，耳边“嗡嗡”地响着。他已经精疲力竭，虽然能看见狄稽的嘴巴在动，却听不清他在说什么了。
这样下去可不妙……他放下青莲子，缓慢而深长地调整着吐息。
雨声渐渐重新响起，近乎麻木的五感也稍稍恢复了些。他刚睁开眼，青莲子的小脸就凑了上来：“喂！你没事吧！”
“没事……”江沉沙扶着树，使劲压了压突跳的太阳穴。他抬手指向山洞，声音里透着乏力：“快，你们先游进去。”
闻言，青莲子和狄稽面面相觑，一齐看向那个怪异的洞口。江沉沙本以为他们会有所顾虑，可没想到二人只是稍稍一愣，便做起了准备。
“少帅，那你呢？”
“我……随后就来。”江沉沙觉得心里一热，朝狄稽拱手道，“杨大哥还不清醒，只有辛苦你了。”
狄稽使劲一点头：“是！”随即脱下上衣，拧成一股，将杨逐牢牢绑在了背上。
青莲子突然一步上前：“把手拿出来！”
“嗯？”
青莲子不由分说，抓起江沉沙的腕子捏了一会儿后，不由地皱紧了眉头：“你行不行？要不先把杨老爷扔在这，让这大个子先把你背过去？”
“哪有雇主会担心护卫的？”江沉沙笑了，“水流湍急，你还是担心担心自己吧。”
青莲子自知多说无用，只白了他一眼，然后挽起袖口，“扑通”一声蹦进了水里。
待他二人游出去后，江沉沙终于长出一口气，倚靠在了树旁。他一点点解下身上的死士铁甲，然后躬着身子背过手，把手指探入了背上的伤口里。
“唔！”灼热的痛感让他浑身一颤。他咬紧牙关，从皮肉中生生扯出了一枚带血的铁镞。那黄芩用的是短弩，威力非寻常的长弓可比，这一箭虽然没有穿透兵家的铁甲技，但在拔箭的时候，箭镞却断在了伤口里。
看着这枚铁疙瘩，江沉沙不禁苦笑着摇了摇头：连区区一枚箭镞都顶不出来，若被父亲知道，一定又要唠叨我学艺不精了。
他把它随手一扔，然后深吸一口气，纵身跃入了冰冷的河水里。
